Die hellsten Sterne am Nachthimmel: Sirius, Canopus und mehr
Was ist der hellste Stern am Himmel? Wenn man den Tag mit einbezieht, lautet die Antwort: die Sonne mit einer scheinbaren visuellen Helligkeit von etwa -26,74 mag. Am Nachthimmel belegt Sirius den ersten Platz, gefolgt von Canopus und Alpha Centauri.
Wir ordnen die sieben hellsten Sterne, die nachts sichtbar sind, nach ihrer scheinbaren Helligkeit und erklären, wie du jeden einzelnen findest. Mit Star Walk 2 kannst du diese Sterne ebenfalls leicht aufspüren – richte dein Gerät einfach auf den Himmel.
Inhalt
- Die 7 hellsten Sterne von der Erde aus gesehen
- 1. Sirius – der hellste Stern am Nachthimmel
- 2. Canopus – der zweithellste Stern am Nachthimmel
- 3. Alpha Centauri – der dritthellste Stern am Nachthimmel
- 4. Arktur – der vierthellste Stern am Nachthimmel
- 5. Wega – der fünfthellste Stern am Nachthimmel
- 6. Capella – der sechsthellste Stern am Nachthimmel
- 7. Rigel – der siebthellste Stern am Nachthimmel
Häufig gestellte Fragen zu den hellsten Sternen
- Was ist der hellste Stern am Nachthimmel?
- Was ist der zweithellste Stern am Nachthimmel?
- Was ist der dritthellste Stern am Nachthimmel?
- Was ist der hellste Stern am Winterhimmel?
- Ist der Polarstern der hellste Stern am Himmel?
- Warum erscheinen manche Sterne heller als andere?
- Sind scheinbare Helligkeit und Leuchtkraft dasselbe?
- Was ist der hellste Stern, der von der Nordhalbkugel aus sichtbar ist?
- Was ist der hellste Stern, der von der Südhalbkugel aus sichtbar ist?
- Kann man alle sieben hellsten Sterne gleichzeitig sehen?
- Die hellsten Sterne: Fazit
Die 7 hellsten Sterne von der Erde aus gesehen
Die Rangliste in diesem Artikel basiert auf der scheinbaren visuellen Helligkeit, die beschreibt, wie hell ein Stern von der Erde aus erscheint. Für veränderliche Sterne verwenden wir häufig angegebene Durchschnittswerte. Bei Mehrfachsternsystemen (wie Alpha Centauri) berücksichtigen wir ihre kombinierte Helligkeit, wenn sie mit bloßem Auge als ein einziger Lichtpunkt erscheinen. Je niedriger die Magnitude, desto heller der Stern.
| Rang | Stern | Scheinbare Helligkeit | Sternbild | Entfernung von der Erde |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Sirius | -1,46 | Großer Hund | 8,6 Lichtjahre |
| 2 | Canopus | -0,74 | Schiffskiel | 310 Lichtjahre |
| 3 | Alpha Centauri (A + B) | -0,27 | Zentaur | 4,37 Lichtjahre |
| 4 | Arktur | -0,05 | Bärenhüter | 36,7 Lichtjahre |
| 5 | Wega | +0,03 | Leier | 25 Lichtjahre |
| 6 | Capella | +0,08 | Fuhrmann | 42,8 Lichtjahre |
| 7 | Rigel | +0,13 | Orion | 860 Lichtjahre |
1. Sirius – der hellste Stern am Nachthimmel
- Offizieller Name: Sirius, zugewiesen an Sirius A
- Scheinbare Helligkeit: -1,46
- Sterntyp: Doppelsternsystem; Sirius A ist ein Hauptreihenstern der Spektralklasse A1 V, Sirius B ein Weißer Zwerg
- Entfernung von der Erde: 8,6 Lichtjahre
- Sternbild: Großer Hund
- Farbe: blauweiß; in Horizontnähe kann er rot und blau zu blinken scheinen
- Sichtbar von: etwa 73° N bis 90° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: Dezember bis März
Sirius ist der hellste Stern am Nachthimmel und im sichtbaren Licht fast doppelt so hell wie der zweitplatzierte Canopus. Sirius A erzeugt fast das gesamte sichtbare Licht des Systems. Sirius B ist wesentlich lichtschwächer und nur mit einem Teleskop zu erkennen.
So findest du Sirius
Suche nach Orions Gürtel, der berühmten Reihe aus drei Sternen. Ziehe eine gedachte Linie durch die drei Sterne und verlängere sie in beide Richtungen. Ein Ende weist zum rötlichen Aldebaran, das andere zum wesentlich helleren, blauweißen Sirius. Sirius befindet sich etwa 23° von Orions Gürtel entfernt – das entspricht ungefähr der achtfachen Länge des Gürtels. Um sicherzugehen, dass du den richtigen Stern gefunden hast, suche Sirius in Star Walk 2 und folge dem weißen Pfeil auf der Himmelskarte.
Wenn Sirius tief über dem Horizont steht, kann er weiß, rot und blau flackern. Turbulenzen in der Erdatmosphäre verzerren sein Licht und verursachen die atmosphärische Szintillation. Unser Ratgeber darüber, warum Sterne funkeln, erklärt diesen Effekt genauer.
2. Canopus – der zweithellste Stern am Nachthimmel
- Offizieller Name: Canopus
- Scheinbare Helligkeit: -0,74
- Sterntyp und Spektralklasse: heller Riese der Klasse A9 II
- Entfernung von der Erde: etwa 310 Lichtjahre
- Sternbild: Schiffskiel
- Farbe: gelbweiß
- Sichtbar von: etwa 37° N bis 90° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: Dezember bis Februar in niedrigen nördlichen Breiten; Dezember bis März auf der Südhalbkugel
Canopus ist nach Sirius der zweithellste Stern am Nachthimmel. Trotz seiner großen Entfernung erscheint er so hell, weil er eine außergewöhnlich hohe Leuchtkraft besitzt.
Canopus wird als heller Riese der Klasse A9 II eingestuft. Das bedeutet, dass er ein heißer, äußerst leuchtkräftiger Stern ist, der die Hauptreihe bereits verlassen hat – die lange Phase, in der Sterne durch die Verschmelzung von Wasserstoff in ihrem Kern Energie erzeugen.
So findest du Canopus
Wenn Canopus von deinem Standort aus sichtbar ist, kannst du Sirius als Orientierungshilfe verwenden. Blicke etwa 36° südlich von Sirius – das entspricht ungefähr dreieinhalb Faustbreiten bei ausgestrecktem Arm. Canopus ist ein heller gelbweißer Stern in einem ansonsten fast leer wirkenden Himmelsbereich.
Unsere Infografik 15 Sterne, die jeder finden kann zeigt weitere einfache Wege, um Sterne auf beiden Halbkugeln aufzuspüren.
3. Alpha Centauri – der dritthellste Stern am Nachthimmel
- Offizielle Namen der Komponenten: Rigil Kentaurus (Alpha Centauri A), Toliman (Alpha Centauri B) und Proxima Centauri (Alpha Centauri C)
- Scheinbare Helligkeit: etwa -0,27 für Alpha Centauri A und B zusammen
- Sterntyp: Dreifachsternsystem; Alpha Centauri A und B sind Hauptreihensterne (G2 V und K1 V), während Proxima Centauri ein Roter Zwerg ist
- Entfernung von der Erde: etwa 4,37 Lichtjahre zu A und B; Proxima Centauri ist etwa 4,25 Lichtjahre entfernt
- Sternbild: Zentaur
- Farbe: gelbweiß
- Sichtbar von: etwa 29° N bis 90° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: Mai bis Juli in niedrigen nördlichen Breiten; April bis August auf der Südhalbkugel
Alpha Centauri ist ein Dreifachsystem, doch der helle Punkt, den wir mit bloßem Auge sehen, ist das kombinierte Licht von Rigil Kentaurus und Toliman. Ihre Magnituden ergeben zusammen etwa -0,27, weshalb Alpha Centauri heller als Arktur erscheint.
Proxima Centauri ist der Sonne am nächsten gelegene Stern, aber zu lichtschwach, um mit bloßem Auge gesehen zu werden. Er befindet sich mehr als 2° von dem wesentlich helleren Paar Alpha Centauri A und B entfernt.
So findest du Alpha Centauri
Suche zunächst nach Crux (dem Kreuz des Südens). In seiner Nähe befinden sich zwei sehr helle Sterne, die als Zeigersterne bekannt sind: Alpha Centauri und Beta Centauri. Sie stehen etwa 4,5° voneinander entfernt.
Alpha Centauri ist der hellere, etwas gelblichere und weiter von Crux entfernte Stern. Beta Centauri ist bläulicher und befindet sich näher am Kreuz des Südens.
Unsere Infografik über bekannte Sternbilder zeigt weitere leicht erkennbare Sternmuster.
4. Arktur – der vierthellste Stern am Nachthimmel
- Offizieller Name: Arcturus
- Scheinbare Helligkeit: etwa -0,05
- Sterntyp und Spektralklasse: orangefarbener Riese der Klasse K1.5 III
- Entfernung von der Erde: etwa 36,7 Lichtjahre
- Sternbild: Bärenhüter
- Farbe: orange
- Sichtbar von: 90° N bis etwa 71° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: April bis Juli
Arktur ist der hellste Stern der nördlichen Himmelshalbkugel. Durch seine warme orange Farbe lässt er sich leicht von den vielen weißen und blauweißen Sternen in seiner Umgebung unterscheiden.
So findest du Arktur
Wenn der Große Wagen von deinem Standort aus sichtbar ist, folge dem Bogen seiner Deichsel über etwa 30° – das entspricht ungefähr drei Faustbreiten bei ausgestrecktem Arm. Dieser Bogen führt zum orangefarbenen Arktur. Der Stern gehört außerdem zum Asterismus des Frühlingsdreiecks.
Du kannst Arktur auch mit Star Walk 2 finden.
5. Wega – der fünfthellste Stern am Nachthimmel
- Offizieller Name: Vega
- Scheinbare Helligkeit: etwa +0,03
- Sterntyp und Spektralklasse: Hauptreihenstern der Klasse A0 V
- Entfernung von der Erde: etwa 25 Lichtjahre
- Sternbild: Leier
- Farbe: blauweiß
- Sichtbar von: 90° N bis etwa 51° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: Juni bis Oktober auf der Nordhalbkugel; Juni bis September in großen Teilen der Südhalbkugel
Wega ist der hellste Stern in der Leier und im Sommerdreieck, das sie gemeinsam mit Deneb und Altair bildet.
Astronomen verwenden Wega schon lange als Referenz für die Helligkeit von Sternen. Obwohl sie häufig mit der Magnitude 0 in Verbindung gebracht wird, beträgt ihre tatsächliche scheinbare Helligkeit etwa +0,03 mag.
So findest du Wega
Nutze das Sommerdreieck, um Wega zu finden. Seine drei hellen Sterne sind Wega, Deneb und Altair. Wega ist der helle blauweiße Stern an einer der Ecken. Direkt daneben befindet sich das kleine Sternparallelogramm der Leier, das die Identifizierung erleichtert.
Von südlichen Breiten aus erscheint das Sommerdreieck tiefer am Nordhimmel und kann im Vergleich zu seinem Anblick auf der Nordhalbkugel auf dem Kopf stehen.
6. Capella – der sechsthellste Stern am Nachthimmel
- Offizieller Name: Capella, zugewiesen an Capella Aa
- Scheinbare Helligkeit: etwa +0,08 für das kombinierte System
- Sterntyp: Vierfachsternsystem; das dominante enge Paar besteht aus zwei gelben Riesen
- Entfernung von der Erde: etwa 42,8 Lichtjahre
- Sternbild: Fuhrmann
- Farbe: goldgelb
- Sichtbar von: 90° N bis etwa 44° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: November bis März auf der Nordhalbkugel; November bis Februar an südlichen Standorten, an denen der Stern aufgeht
Capella erscheint als einzelner goldgelber Stern, ist aber ein Vierfachsternsystem, das aus zwei Doppelsternpaaren besteht. Das enge Paar Capella Aa und Ab besteht aus zwei entwickelten gelben Riesen und erzeugt fast das gesamte sichtbare Licht. Das andere Paar besteht aus wesentlich lichtschwächeren Roten Zwergen.
So findest du Capella
Capella ist der hellste Stern im unregelmäßigen Fünfeck des Fuhrmanns und einer der Eckpunkte des Wintersechsecks.
Beobachter auf der Nordhalbkugel können auch den Großen Wagen als Orientierungshilfe nutzen. Ziehe eine Linie von Megrez durch Dubhe – den beiden Sternen an der oberen Seite des Wagenkastens. Verlängere sie über Dubhe hinaus um etwa das Fünffache des Abstands zwischen den beiden Sternen. Capella befindet sich wenige Grad vom Ende dieser Linie entfernt.
7. Rigel – der siebthellste Stern am Nachthimmel
- Offizieller Name: Rigel, zugewiesen an Rigel A
- Scheinbare Helligkeit: etwa +0,05 bis +0,18; im Durchschnitt ungefähr +0,13
- Sterntyp: blauer Überriese in einem Mehrfachsternsystem
- Entfernung von der Erde: etwa 860 Lichtjahre
- Sternbild: Orion
- Farbe: blauweiß
- Sichtbar von: 82° N bis etwa 90° S
- Beste Sichtbarkeit am Abend: je nach Breitengrad ungefähr November bis März
Rigel ist der hellste Stern im Orion. Obwohl er etwa 860 Lichtjahre entfernt ist, macht ihn seine enorme Leuchtkraft zu einem der hellsten Sterne an unserem Himmel.
Rigel ist leicht veränderlich, weshalb seine scheinbare Helligkeit geringfügig schwankt. Da Wega, Capella und Rigel ähnlich hell sind, können Kataloge leicht unterschiedliche Werte angeben oder die Sterne in einer anderen Reihenfolge einordnen. Auch die stark veränderliche Beteigeuze kann Rigel zeitweise an Helligkeit erreichen oder übertreffen.
So findest du Rigel
Suche Orions Gürtel und halte dann nach dem hellen blauweißen Stern Ausschau, der einen der Füße des Jägers markiert. Rigel liegt diagonal gegenüber der rötlichen Beteigeuze, wobei sich der Gürtel zwischen den beiden hellen Sternen befindet.
Durch die markante Form des Orion ist Rigel auch für Anfänger leicht zu finden.
Häufig gestellte Fragen zu den hellsten Sternen
Was ist der hellste Stern am Nachthimmel?
Sirius ist mit einer scheinbaren visuellen Helligkeit von -1,46 mag der hellste Stern am Nachthimmel. Er ist von den meisten bewohnten Breitengraden aus sichtbar, geht aber nördlich von etwa 73° N nicht auf.
Was ist der zweithellste Stern am Nachthimmel?
Canopus ist mit einer scheinbaren visuellen Helligkeit von etwa -0,74 mag der zweithellste Stern am Nachthimmel. Er ist am besten von der Südhalbkugel aus zu sehen und geht nördlich von etwa 37° N nicht auf.
Was ist der dritthellste Stern am Nachthimmel?
Alpha Centauri belegt nach Sirius und Canopus den dritten Platz. Mit bloßem Auge verschmelzen Alpha Centauri A und B zu einem einzigen Stern mit einer kombinierten scheinbaren Helligkeit von etwa -0,27 mag.
Was ist der hellste Stern am Winterhimmel?
Für die meisten Beobachter auf der Nordhalbkugel ist Sirius der hellste Stern am winterlichen Abendhimmel. Besonders auffällig ist er von Dezember bis März. Auf der Südhalbkugel hängt die Antwort vom Breitengrad und vom Datum ab. Sirius ist immer der hellste, wenn er sich über dem Horizont befindet. Andernfalls ist Canopus heller als Alpha Centauri, wenn beide sichtbar sind. Stehen Sirius und Canopus unter dem Horizont, ist Alpha Centauri in der Regel der hellste dieser Sterne am Abendhimmel.
Ist der Polarstern der hellste Stern am Himmel?
Nein. Der Polarstern hat eine scheinbare Helligkeit von etwa 2,0 mag und liegt ungefähr auf Platz 50 der hellsten Sterne. Seine Position nahe dem nördlichen Himmelspol macht ihn zu einem wichtigen Navigationsstern. Sirius erscheint etwa 25-mal heller als der Polarstern und ist der hellste Stern am Nachthimmel.
Warum erscheinen manche Sterne heller als andere?
Die scheinbare Helligkeit eines Sterns hängt hauptsächlich davon ab, wie viel Licht er abgibt und wie weit er entfernt ist. Ein sehr leuchtkräftiger Stern kann auch aus großer Entfernung hell erscheinen, während ein weniger leuchtkräftiger Stern hell wirken kann, weil er uns wesentlich näher ist.
Sind scheinbare Helligkeit und Leuchtkraft dasselbe?
Nein. Die scheinbare Helligkeit gibt an, wie hell ein Stern von der Erde aus erscheint, während die Leuchtkraft beschreibt, wie viel Licht der Stern tatsächlich abgibt.
Was ist der hellste Stern, der von der Nordhalbkugel aus sichtbar ist?
Für die meisten Beobachter auf der Nordhalbkugel ist Sirius der hellste Stern. Obwohl er südlich des Himmelsäquators liegt, ist er von Standorten bis etwa 73° N sichtbar. Weiter nördlich steigt Sirius nie über den Horizont, sodass Arktur dort normalerweise der hellste sichtbare Stern ist.
Was ist der hellste Stern, der von der Südhalbkugel aus sichtbar ist?
Sirius ist auch der hellste Stern, der von der Südhalbkugel aus sichtbar ist. Canopus ist der zweithellste und Alpha Centauri der dritthellste.
Kann man alle sieben hellsten Sterne gleichzeitig sehen?
Unter günstigen Bedingungen können bis zu sechs der sieben hellsten Sterne gleichzeitig sichtbar sein, und zwar in Äquatornähe an Abenden im März. Sirius, Canopus, Alpha Centauri, Arktur, Capella und Rigel können für kurze Zeit gemeinsam am Himmel stehen, während Wega unter dem Horizont bleibt. Alle sieben sind niemals gleichzeitig sichtbar.
Die hellsten Sterne: Fazit
Sirius ist der hellste Stern am Nachthimmel, gefolgt von Canopus und Alpha Centauri. Arktur, Wega, Capella und Rigel vervollständigen die Top 7.
Alle sieben Sterne sind hell genug, um selbst in Gebieten mit Lichtverschmutzung mit bloßem Auge gesehen zu werden. Der Himmel muss klar sein, und die Sterne müssen ausreichend hoch über dem Horizont stehen. Wer einige von ihnen erkennt, kann auch nahe gelegene Sternbilder und andere Himmelsobjekte leichter finden. Wenn du Hilfe beim Auffinden von Sternen und Sternbildern brauchst, nutze die Astronomie-App Star Walk 2.
Teste dein Wissen mit dem Quiz Errate den Stern oder sieh dir die Rangliste auf einen Blick in unserer Infografik über die hellsten Sterne an.
