Lijst van 7 helderste sterren aan de hemel
In dit artikel bespreken we de zeven helderste sterren die vanaf de aarde zichtbaar zijn, en we bieden zowel beproefde technieken als moderne tips om ze te vinden. Of je nu een sterrenkaart gebruikt of een handige app zoals Star Walk 2, je zult binnen de kortste keren de nachtelijke hemel kunnen navigeren. Klaar om aan je hemelse avontuur te beginnen? Laten we gaan!
Inhoud
- Welke ster is het helderst?
- Hoe meet je de helderheid van een ster?
- 7 helderste sterren: samenvatting
Helderste sterren gezien vanaf de aarde
We introduceren je bij zeven van de helderste sterren (met een visuele magnitude van niet meer dan 0,1) en hun bijbehorende constellaties. Bekijk de afbeeldingen voor tips over hoe je deze sterren kunt vinden met behulp van star-hopping-technieken – een leuke, praktische manier om de nachtelijke hemel te verkennen door andere hemelobjecten als referentiepunten te gebruiken. Deze “old-school” methode is niet alleen vermakelijk, maar ook verrassend nuttig! Het is echt iets bijzonders om Sirius of Vega te vinden met behulp van andere sterren en asterismen.
En het is nog verbazingwekkender wanneer je je telefoon pakt, Star Walk 2 opent en direct een interactieve hemelkaart ziet. Richt je telefoon op de hemel en kijk hoe alle sterren, constellaties en planeten die je ziet worden gelabeld. Beide opties bieden een fascinerende ervaring – de keuze is aan jou!
De helderste ster aan de hemel: de Zon
- Schijnbare magnitude: -26,74
- Stertype: gele dwerg, G2
- Afstand tot ons: 0,00001581 lichtjaar (8,3 minuten licht)
Gebaseerd op de schijnbare magnitude is de Zon de helderste ster die vanaf de aarde te zien is. We moeten echter opmerken dat niet alle lijsten van de helderste sterren de Zon opnemen, omdat veel lijsten zich beperken tot de sterren die ’s nachts waarneembaar zijn. Zij wijzen daarom Sirius aan als de helderste ster.
Hoewel je de Zon moeilijk kunt missen, is het belangrijk op te merken dat rechtstreeks in de Zon kijken zonder de juiste bescherming permanente schade aan je ogen kan veroorzaken. We raden aan om gecertificeerde zonnefilters te gebruiken voor waarnemingen; zelfgemaakte filters of gewone zonnebrillen zijn niet veilig genoeg.
Tweede helderste ster: Sirius — de helderste ster aan de nachtelijke hemel
- Schijnbare magnitude: -1,46
- Stertype: dubbelstersysteem
- Afstand tot ons: 8,6 lichtjaar
- Constellatie: Grote Hond (Canis Major)
- Zichtbaar vanaf: 75°N - 90°S
De tweede helderste ster, Sirius, heeft een schijnbare magnitude van -1,46 en is wereldwijd zichtbaar. Deze verblindende ster bevindt zich in de constellatie Canis Major; het is de Alfa-ster van dit sterrenbeeld. Sirius staat op ongeveer 8,6 lichtjaar van ons verwijderd, wat veel dichterbij is dan het volgende lid van onze lijst.
Sirius is in feite geen individuele ster, maar een systeem van twee sterren: Sirius A (hoofdreeksster, A0) en Sirius B (witte dwerg, DA2). Aan de hemel lijkt Sirius te knipperen in blauw, wit en rood. Dit effect wordt veroorzaakt door de breking van sterrenlicht in de atmosfeer van de aarde: de turbulente lucht splitst het witte licht van Sirius op, waardoor verschillende kleuren (golflengten) onze ogen bereiken. Samen met Procyon uit Canis Minor en Betelgeuse uit Orion vormt Sirius een asterisme dat bekendstaat als de Winterdriehoek. Het is ook een van de hoeken van de Winterzeshoek.
Derde helderste ster: Canopus
- Schijnbare magnitude: -0,74
- Stertype: superreus, A9
- Afstand tot ons: 310 lichtjaar
- Constellatie: Carina
- Zichtbaar vanaf: 37°N - 90°S
De schitterende Canopus of Alpha Carinae is de derde helderste ster aan de nachtelijke hemel. Deze ster heeft een visuele magnitude van -0,74 in het sterrenbeeld Carina, dat het best zichtbaar is op het zuidelijk halfrond. Canopus staat verder van de Zon dan welke andere ster in deze lijst dan ook — op ongeveer 310 lichtjaar afstand!
Canopus is een geelachtig-witte ster, die goed bekend is bij de Bedoeïenen van de Negev en de Sinaï. Zij gebruikten Canopus, samen met Polaris, als hun belangrijkste sterren voor nachtelijke navigatie. Doordat Canopus onder de horizon verdwijnt in deze gebieden, wordt de ster in verband gebracht met veranderlijkheid, in tegenstelling tot Polaris, die altijd zichtbaar is, circumpolair blijft en standvastigheid symboliseert.
Vierde helderste ster: Arcturus
- Schijnbare magnitude: -0,1
- Stertype: rode reus, K1.5III
- Afstand tot ons: 37 lichtjaar
- Constellatie: Ossenhoeder (Bootes)
- Zichtbaar vanaf: 90°N - 60°S
De vierde helderste ster is Arcturus, de belangrijkste ster van het sterrenbeeld Bootes. Met een schijnbare magnitude van -0,05 is Arcturus het best zichtbaar aan de winterhemel van het noordelijk halfrond. Deze oranje reus bevindt zich op ongeveer 37 lichtjaar afstand.
Arcturus lijkt roder dan de witte of wit-blauwe sterren aan de hemel. Samen met Spica in Maagd (Virgo) en Regulus (of Denebola, afhankelijk van de bron) in Leeuw (Leo) vormt hij het asterisme dat bekendstaat als de Lentetriangle. Wanneer je Cor Caroli uit de Jachthonden (Canes Venatici) toevoegt, vormen deze vier sterren de Grote Diamant.
Vijfde helderste ster: Alpha Centauri
- Schijnbare magnitude: 0,0
- Stertype: drievoudig stersysteem
- Afstand tot ons: 4,4 lichtjaar
- Constellatie: Centaurus
- Zichtbaar vanaf: 29°N - 90°S
Alpha Centauri is een dichtere maar net iets zwakkere ster die de vijfde plaats op de lijst inneemt. Het is eigenlijk een stersysteem dat uit drie componenten bestaat: Alpha Centauri A (Rigil Kentaurus), Alpha Centauri B (Toliman) en Alpha Centauri C (Proxima Centauri). A en B vormen een dubbelster en draaien om elkaar heen, terwijl C een rode dwerg is die op slechts een vijfde lichtjaar afstand van de andere twee ligt. Van deze drie is Alpha Centauri A de helderste (mag. 0,0), en Alpha Centauri C is de ster die het dichtst bij de aarde staat na de Zon.
Zesde helderste ster: Vega
- Schijnbare magnitude: 0,03
- Stertype: hoofdreeks, A0Va
- Afstand tot ons: 25 lichtjaar
- Constellatie: Lier (Lyra)
- Zichtbaar vanaf: 90°N - 51°S
Vega, die op de zesde plaats staat, is de helderste ster in het noordelijke sterrenbeeld Lier en maakt ook deel uit van het asterisme de Zomerdriehoek. Deze ster bevindt zich op 25 lichtjaar van ons zonnestelsel. Ooit werd Vega gebruikt als “nulwaarde” om de helderheid van andere sterren te vergelijken, maar dat is niet langer het geval — latere studies hebben haar magnitude vastgesteld op 0,03. Voor visuele waarnemingen kan Vega nog steeds als nulpunt dienen, maar voor meer geavanceerde waarnemingen wordt een uitgebreider kalibratiesysteem gebruikt.
Zevende helderste ster: Capella
- Schijnbare magnitude: 0,1
- Stertype: viervoudig stersysteem
- Afstand tot ons: 43 lichtjaar
- Constellatie: Voerman (Auriga)
- Zichtbaar vanaf: 90°N - 44°S
Het laatste lid van onze lijst is Capella — de zevende helderste ster aan de hele hemel. Hoewel deze eruitziet als één enkele, rijkgele ster, is Capella in feite een viervoudig stersysteem dat bestaat uit twee dubbelsterren: Capella A (twee gele reuzen: Capella Aa en Capella Ab) en Capella H en L – twee zwakke rode dwergen.
Je kunt alle bovengenoemde sterren (en nog veel meer!) waarnemen met Star Walk 2. Richt je apparaat gewoon omhoog en tik op de helderste punten die je op het scherm ziet. Als je een specifieke ster of hemellichaam wilt vinden, gebruik je het vergrootglas-icoon in de linkerbenedenhoek van het scherm.
Welke ster is het helderst?
Er zijn verschillende redenen waarom sommige sterren helderder lijken dan andere. Ten eerste zien sterren er verschillend uit omdat ze zich op verschillende afstanden van ons bevinden. Sterren die dichter bij de aarde staan, lijken helderder dan sterren die verder weg zijn.
Een andere reden waarom sterren in helderheid verschillen, is hun grootte. Onze Zon is een ster van gemiddelde grootte in de “hoofdreeks”-fase van haar bestaan, wat betekent dat ze niet bijzonder groot is in de context van het universum. Er zijn echter reuzensterren en superreuzen die veel groter en helderder zijn dan de Zon. Om meer te weten te komen over hoe sterren evolueren en na verloop van tijd van grootte veranderen, bekijk je de infographic over de levenscyclus van sterren.
Nog een factor is de temperatuur van een ster: hetere sterren stralen feller. We kunnen de temperatuur van een ster afleiden uit haar kleur. Blauwe sterren zijn het heetst, gevolgd door witte, gele, oranje en rode sterren.
Om dit wetenschappelijk te categoriseren, gebruiken astronomen het “spectraaltype” van een ster, aangeduid met een letter en een getal van 0 tot 9. De letters, van heet naar koel, zijn O, B, A, F, G, K en M. De getallen verdelen ze in kleinere groepen. Onze Zon heeft bijvoorbeeld spectraaltype G2.
Hoe meet je de helderheid van een ster?
Astronomen meten de helderheid van sterren, planeten en andere hemellichamen aan de hand van een magnitudeschaal. Er zijn twee soorten magnitudes — schijnbare en absolute. De schijnbare (of visuele) magnitude is hoe helder een object in de nachtelijke hemel lijkt vanaf de aarde. De schijnbare magnitude hangt af van de intrinsieke helderheid van het object, de afstand en andere factoren die de helderheid verminderen. Hoe lager de schijnbare magnitude, hoe helderder het object lijkt voor waarnemers. Ruimtelichamen met negatieve magnitudes zijn uitzonderlijk helder.
De absolute magnitude is de schijnbare magnitude die een object zou hebben als het zich op een afstand van 10 parsec bevond. Zo is de schijnbare magnitude van de Zon -26,7 — het is het helderste hemellichaam dat we vanaf de aarde kunnen zien. Maar als de Zon zich op 10 parsec afstand zou bevinden, zou haar schijnbare magnitude slechts 4,7 zijn. Door sterren op een vaste afstand te beschouwen, kunnen astronomen de echte — intrinsieke — helderheid van verschillende sterren vergelijken.
Obstakels bij het meten van de magnitude
De exacte volgorde van de helderste sterren kan niet perfect worden bepaald, omdat er een paar obstakels zijn:
-
Allereerst is de traditionele helderheid van sterren gebaseerd op de schijnbare visuele magnitude zoals die door het menselijk oog wordt waargenomen. Na de uitvinding van telescopen ontdekten astronomen dat er dubbelsterren en meervoudige stersystemen bestaan. Tegenwoordig kan de helderheid van een ster worden uitgedrukt als individuele of gecombineerde magnitude. Zo heeft de dubbelster Alpha Centauri AB een gecombineerde visuele magnitude van -0,27, terwijl de twee componenten magnitudes van 0,01 en 1,33 hebben.
-
Nieuwe technologieën kunnen stellar magnitudes iets anders meten — dit kan de volgorde van de helderste sterren veranderen. Ook hebben wetenschappers verschillende soorten magnitudesystemen ontwikkeld op basis van diverse golflengtes, dus de waarden van de schijnbare magnitude kunnen sterk variëren.
-
Er zijn variabele sterren, zoals Betelgeuse of Antares, die hun helderheid veranderen over dagen, maanden of jaren. Gewoonlijk moet je, om een schijnbare magnitude nauwkeurig te definiëren, ofwel de herhaalde maximale helderheid nemen of een simpel gemiddelde.
7 helderste sterren: samenvatting
De zeven helderste sterren die vanaf de aarde te zien zijn, zijn de Zon, Sirius, Canopus, Arcturus, Alpha Centauri, Vega en Capella. Arcturus, Vega en Capella zijn het best te zien op het noordelijk halfrond, terwijl Canopus en Alpha Centauri gemakkelijker waarneembaar zijn op het zuidelijk halfrond. Sirius is bijna overal te zien, behalve boven breedtegraden ten noorden van 75°N. Al deze sterren zijn helder genoeg om met het blote oog gezien te worden en kunnen eenvoudig worden gelokaliseerd met andere sterren als referentiepunten of met behulp van een astronomie-app zoals Star Walk 2.
Meer heldere sterren en waar je ze kunt vinden
De eerste zeven helderste sterren zijn slechts het begin! Laten we een stap verder gaan en de 15 helderste sterren aan de hemel bekijken. Mis ook onze snelle gids voor de sterrenhemel niet, vol essentiële sterren en asterismen die je helpen gemakkelijk je weg te vinden onder de nachtelijke hemel.
7 helderste constellaties
Bekijk ook de lijst met de 7 meest prominente constellaties. Met de handige tips en duidelijke illustraties in deze infographic kun je gemakkelijk de bekendste sterrenbeelden herkennen.
We wensen je heldere hemels en veel kijkplezier!
