Was ist der Polarstern? Ist der Nordstern immer im Norden?
Der Polarstern (auch Polaris sowie Nordstern genannt) ist ein besonderer Stern, der sich fast am Himmelsnordpol befindet. Er ist der einzige helle unbewegliche Stern am Himmel. Er ist ein zuverlässigeres Navigationsmittel als ein Magnetkompass. Doch der heutige Nordstern wird nicht für immer der Nordstern bleiben. Warum das so ist? Hier erfahren Sie es und lernen den heutigen Polarstern besser kennen.
Inhalt
- Polarstern Name
- Welcher Stern ist der Nordstern?
- Wo ist der Polarstern?
- Was ist das Besondere am Polarstern?
- Polarstern Himmelsrichtung
- FAQ
- Zum Abschluss
Polarstern Name
Der „Polarstern“ ist mehr ein Begriff als der Name eines einzelnen Sterns. Er beschreibt den Stern, der dem Himmelsnordpol der Erde am nächsten ist. Der Himmelsnordpol wiederum ist einer der beiden Punkte, wo die verlängerte Erdachse durch die Himmelskugel sticht. Der Polarstern ist also der Stern, der der Erdachse am nächsten ist. Heutzutage entspricht Alpha Ursae Minoris diesem Begriff.
Wie heißt der Polarstern noch?
Der Polarstern wird auch Nordstern genannt. Der lateinische Name ist Polaris. Er leitet sich von „Stella Polaris“ ab. Im antiken Griechenland war der Nordstern unter dem Namen „Kynosoura“ bekannt. Das bedeutet „Hundeschwanz“.
Die anderen metaphorischen Namen des Polarsterns lauten der Zeigerstern, der Stern der See, der Steuerstern, der Leitstern und der Stern auf dem Gipfel des Himmelsberges. Sie alle zeigen die große Bedeutung des Sterns für Kultur und Leben.
Der wissenschaftliche Name des Polarsterns ist Alpha Ursae Minoris. Seine bekanntesten Katalogbezeichnungen sind HIP 11767, HR 424, HD 8890, TYC 4628-237-1.
In welchem Sternbild ist der Polarstern?
Wie bereits erwähnt, ist Alpha Ursae Minoris heute der dem Himmelsnordpol am nächsten gelegene Stern. Sein Name zeigt an, dass er zum Sternbild Ursa Minor (deutsch: Kleiner Bär) gehört.
Ist Sirius der Polarstern?
Nein, Sirius ist ein ganz anderer Stern, der sich im Sternbild Großer Hund befindet. Er ist der hellste Stern am Nachthimmel. Mehr über das Sternbild Großer Hund und seine markantesten Sterne erfahren Sie in unserem Fachbeitrag.
Welcher Stern ist der Nordstern?
- Offizielle Bezeichnung: Alpha Ursae Minoris, α UMi
- Weitere Namen: Polaris, Polarstern, Nordstern
- Katalogbezeichnungen: HIP 11767, HR 424, HD 8890, TYC 4628-237-1
- Sternbild: Ursa Minor (Kleiner Bär)
- Sterntyp: Dreifachsternsystem (Gelber Überriese Polaris A, weiße Hauptreihensterne Polaris Ab und Polaris B)
- Rektaszension: 2 h 31 m 49,08 s
- Deklination: +89° 15′ 50,8″
- Masse: 5,4 Sonnenmassen
- Leuchtkraft: 1.260 L (2.500 Mal heller als die Sonne)
- Durchmesser: 70 Millionen km (50 Mal größer als die Sonne)
- Temperatur: 6.015 K
- Entfernung zur Erde: 132,76 Parsec oder 433 Lichtjahre
- Rotationsdauer: 119 Tage
Der Polarstern ist ein Veränderlicher Stern. Das bedeutet, dass sich seine scheinbare Helligkeit mit der Zeit ändert. Eigentlich ist er sogar ein Dreifachsternsystem, das aus dem gelben Überriesen Polaris A und zwei kleineren Sternen, Polaris Ab und Polaris B, besteht. Der weiter entfernte Begleiter Polaris B kann sogar mit einem kleinen Teleskop gesehen werden, aber Polaris Ab ist zu nah am Hauptstern, um gesehen zu werden.
Wie sieht der Polarstern aus?
Die drei Sterne des Polaris-Systems gehören zum Spektraltyp F. Sterne dieses Typs sind normalerweise weiß oder gelblich-weiß. Der gelbliche Farbton ist jedoch sehr schwach, so dass die meisten Beobachter den Polarstern als weißen Stern mittlerer Helligkeit wahrnehmen. Mit bloßem Auge ist nur das Licht des Hauptsterns, des gelben Überriesen Polaris A, zu erkennen.
Wo ist der Polarstern?
Der Polarstern befindet sich im Sternbild Kleiner Bär. Er steht nicht genau am Himmelsnordpol, sondern ist etwa 0,65° davon entfernt, sodass er sich tatsächlich ein wenig bewegt. Der Stern dreht sich in einem kleinen Kreis mit einem Durchmesser von etwa 1,3° um den Himmelsnordpol, obwohl er für das bloße Auge noch unbeweglich erscheint. Der Polarstern weist immer nach Norden, steht aber je nach geographischer Breite höher oder tiefer am Himmel und verschwindet auf der Südhalbkugel aus dem Blickfeld.
Wie kann man mit dem Asterismus Großer Wagen den Polarstern finden?
Der Große Wagen gehört zum Sternbild Kleiner Bär und ist der auffälligste Asterismus am Himmel. Glücklicherweise ist er auch dem Polarstern am nächsten! Sie können den Polarstern leicht finden, indem Sie zwei helle Sterne — Merak und Dubhe — verwenden, die das hintere Ende des Großen Wagens bilden. Ziehen Sie eine gedankliche Linie von Merak nach Dubhe und verlängern Sie sie um etwa das Fünffache der Entfernung zwischen den beiden Sternen. Der Polarstern ist der hellste Stern in dieser Richtung. Schauen Sie sich unsere Infografik für eine visuelle Erklärung an.
Wie findet man den Polarstern mit Hilfe der App Sky Tonight?
Wenn Sie Hilfe bei der Suche nach dem Polarstern benötigen, verwenden Sie die Sternenhimmel-App Sky Tonight. So funktioniert's:
- Öffnen Sie die App und geben Sie in der Suchleiste den Namen „Polarstern“ ein.
- Tippen Sie auf das entsprechende Ergebnis, um mehr über den Stern zu erfahren.
- Tippen Sie auf den blauen Ziel-Button in der unteren rechten Ecke des Bildschirms. Die App zeigt Ihnen die Position des Polarsterns auf der Himmelskarte.
- Um den Polarstern am Himmel über Ihnen zu finden, tippen Sie auf den blauen Kompass-Button oder richten Sie Ihr Gerät auf den Himmel. Auf dem Bildschirm erscheint ein weißer Pfeil. Folgen Sie dem Pfeil, bis Sie den Polarstern auf dem Bildschirm sehen. Das Bild entspricht dem tatsächlichen Himmel an Ihrem Standort.
Was ist das Besondere am Polarstern?
Im Laufe der Nacht scheint sich der Polarstern weniger zu bewegen als andere Sterne. Hauptgrund ist, dass der Stern direkt in Verlängerung der Erdachse liegt. Wenn sich die Erde dreht, bleibt der Nordstern wie die Spitze eines Kreisels stehen, und die anderen Himmelskörper wandern um ihn herum. Aber wie ein Kreisel schwankt auch die Erde, wenn sie sich dreht, und ihre Achse folgt einem Kegel mit einem Radius von 23,5°. Dieses Wackeln wird Präzession der Erdachse genannt. Jedes Wackeln um den Kegel dauert 25.800 Jahre und lässt z.B. die Tierkreisbilder und auch den Polarstern verschieben. Wann Alpha Ursae Minoris dem neuen Polarstern weichen wird, verraten wir später. Aber Spoiler: Es wird nicht bald sein.
Außerdem ist der Abstand zum heutigen Nordstern Alpha Ursae Minoris zu groß, um zu bemerken, dass sich der Stern bewegt, wenn sich die Sonne dreht und die Erde um die Sonne kreist. Man schätzt, dass diese Bewegungen die scheinbare Position des Polarsterns am Himmel im Laufe eines Jahres nur um etwa 0,0001 Grad verschieben. Viel Glück beim Versuch, den Unterschied zu bemerken!
Der Polarstern umkreist unser Galaxienzentrum etwa mit derselben Geschwindigkeit und in derselben Richtung wie die Sonne. Diese Bewegung verändert seine Position am Himmel also kaum, und selbst wenn sie sie verändern würde, würde dies Hunderte von Millionen von Jahren dauern.
War der Polarstern schon immer der Nordstern?
Um 2600 v. Chr., als die alten Ägypter die Pyramiden bauten, diente der lichtschwache Stern Thuban im Sternbild Drache als der Nordstern. Alpha Ursae Minoris wurde erst um 500 n. Chr. durch die bereits erwähnte Präzession der Erdachse zum Nordstern. Während die Erde langsam schwingt, nähert sich der Polarstern immer mehr der Erdachse. Am 24. März 2100 erreicht der aktuelle Polarstern mit einer Deklination von +89°32′50,62″ seinen nächsten Punkt zum Himmelsnordpol. Datum nicht verpassen!
Was ist der nächste Polarstern?
Nach dem Jahr 2100 wird unser Polarstern langsam seinen nördlichsten Punkt verlassen und um das Jahr 4000 wird ihm Errai (Gamma Cephei) als Polarstern folgen.
Und hier die Liste weiterer Sterne, die in ferner Zukunft Nordsterne werden:
- Alderamin (Alpha Cephei) um 7900;
- Deneb (Alpha Cygni) um 10.223;
- Wega (der hellste Nordstern der folgenden Jahrtausende) um 13.600;
- Rastaban (Beta Draconis) oder Eltanin (Gamma Draconis) als die dem Himmelsnordpol nächstgelegenen Sterne um 16.100;
- Edasich (Iota Draconis) um 20.500;
- Kochab (Beta Ursa Minor) um 23.800.
Alpha Ursae Minoris (der moderne Polarstern) wird um das Jahr 25.800 endgültig an seinen Platz zurückkehren.
Polarstern Himmelsrichtung
Wo ist der Nordpol?
Wer einmal den Polarstern am Himmel gefunden hat, wird sich auf der Erde leichter zurechtfinden. Der Stern zeigt immer in den geographischen Norden. Stellen Sie sich also mit dem Gesicht zum Polarstern und strecken Sie Ihre Arme an den Seiten aus:
- Der Norden liegt vor Ihnen.
- Ihre rechte Hand zeigt nach Osten.
- Ihre linke Hand weist nach Westen.
- Der Süden liegt hinter Ihnen.
Wie erkennt man Norden am besten?
Der Nordstern zeigt immer in Richtung des geografischen Nordens und ist daher ein zuverlässigeres Navigationsmittel als ein Magnetkompass, der in Richtung des magnetischen Nordens zeigt. Es ist auch nicht notwendig, sich mit der magnetischen Deklination zu befassen, die von Ort zu Ort unterschiedlich sein kann. Außerdem wird ein Kompass durch lokale magnetische Einflüsse verfälscht, und der Nordstern zeigt immer ungefähr in dieselbe Richtung. Er ist nur 0,65 Grad vom Himmelsnordpol entfernt.
Den Breitengrad mit dem Nordstern bestimmen
Mit Hilfe des Nordsterns kann man feststellen, wie weit man vom Äquator entfernt ist, also der aktuelle Breitengrad. Früher war es für die Navigation auf dem Meer oder in der Wüste unentbehrlich, aber es kann auch heute noch Spaß machen, es zu lernen.
Die Höhe des Polarsterns am Himmel entspricht dem Breitengrad, auf dem Sie sich befinden. Wenn Sie den Polarstern direkt über Ihrem Kopf im Zenit sehen, haben Sie das Glück, in der Mitte des Nordpols zu stehen, und Ihre Breite beträgt 90°. Je näher Sie dem Äquator kommen, desto tiefer steht der Polarstern am Himmel. In Minneapolis (Minnesota, USA) zum Beispiel steht der Polarstern in der Mitte der Himmelskugel, weil die Stadt einen Breitengrad von 45° hat — das ist ein Punkt in der Mitte zwischen dem Äquator und dem Nordpol. Der Äquator liegt auf dem Breitengrad Null, so dass der Polarstern nicht mehr sichtbar ist, wenn man ihn erreicht.
Sie können die Höhe des Polarsterns in Sky Tonight überprüfen. Geben Sie „Polarstern“ in die Suchleiste ein, tippen Sie auf das entsprechende Ergebnis und gehen Sie zum Abschnitt „Fakten und Zahlen“. Die Zahl in der Zeile „Alt“ ist die Höhe des Polarsterns, die ungefähr dem Breitengrad des Standorts Ihres Geräts entspricht.
FAQ
Ist der Polarstern der Nordstern?
Ja, der Nordstern ist der andere Name für den Polarstern (auch Alpha Ursae Minoris genannt), der in unserer Zeit der dem Himmelsnordpol am nächsten gelegene Stern ist. Er ist der hellste Stern im Sternbild Kleiner Bär und der wichtigste Stern für die Orientierung auf der Nordhalbkugel. Testen Sie Ihr Wissen über die Sterne und ihre Standorte mit unserem Quiz.
In welchem Sternbild liegt der Polarstern?
Der Polarstern oder Alpha Ursae Minoris befindet sich im Sternbild Kleiner Bär, am Ende des Schwanzes des Kleinen Bären. Er markiert auch das Ende des Griffes der Sterngruppe Kleiner Wagen. Den Polarstern und andere Sterne am Himmel finden Sie ganz einfach mit unserem farbigen Sternenführer.
Ist der Polarstern Teil des Großen Wagens?
Nein, der Polarstern gehört zum Kleinen Wagen, der der Asterismus des Sternbildes Kleiner Bär ist. Lesen Sie mehr über die hellsten Sterne im Großen Wagen und im Großen Bären in unserem speziellen Artikel.
Ist der Polarstern der hellste Stern am Himmel?
Entgegen einem weitverbreiteten Irrtum ist der Nordstern nicht der hellste Stern am Nachthimmel, er ist nur der hellste Stern in seinem Heimatsternbild Kleiner Bär und etwa der 50. hellste Stern überhaupt. Der hellste Stern am Nachthimmel ist Sirius. Mehr über diesen strahlenden Stern erfahren Sie in unserem Spezialartikel.
Kann man den Polarstern vom Äquator aus sehen?
Wenn man den Himmel auf Meereshöhe beobachtet und freie Sicht auf den Horizont hat, kann man den Polarstern etwa 0,5° südlich und nördlich des Äquators sehen, da er etwas vom Himmelsnordpol entfernt ist. Weiter südlich verschwindet der Polarstern aus dem Blickfeld. Finden Sie mit unserer farbigen Infografik heraus, welche Sterne am Himmel am besten zu sehen sind.
Zum Abschluss
Alpha Ursae Minoris ist der Nordstern am Himmel der Neuzeit. Es sieht so aus, als ob er sich nicht bewegt, weil er sich direkt über der Erdachse befindet, aber in Wirklichkeit bewegt er sich langsam über den Himmel, etwas mehr als ein paar hundert Jahre lang. Im Jahr 4000 wird der Stern Errai seinen Platz einnehmen. Bis dahin können wir den Polarstern zur Navigation auf der Nordhalbkugel benutzen. Finden Sie den Polarstern mit der Astronomie-App Sky Tonight und lassen Sie sich von ihm bei der Navigation auf der Erde helfen.
