Sternbild Großer Hund: Fakten, Mythologie & Sterne des Großen Hundes
Der Große Hund (Canis Major) ist ein auffälliges südliches Sternbild, das dem Orion über den Himmel folgt. Dank Sirius, dem hellsten Stern am Nachthimmel, ist es leicht zu finden. Abende im Januar und Februar bieten normalerweise die besten Beobachtungsbedingungen, während ein Teleskop helle Sternhaufen und den eindrucksvollen Thors-Helm-Nebel sichtbar macht.
Die Sichtbarkeit und Position des Großen Hundes am Himmel hängen von Ihrem Standort, Datum und der Uhrzeit ab. Verwenden Sie Sky Tonight, um zu sehen, wann das gesamte Sternbild über Ihrem Horizont steht und wann es seinen höchsten Punkt am Himmel erreicht.
Inhalt
- Fakten zum Sternbild Großer Hund
- Wo befindet sich das Sternbild Großer Hund?
- So finden Sie den Großen Hund am Himmel
- Die hellsten und interessantesten Sterne im Großen Hund
- Deep-Sky-Objekte im Großen Hund
- Mythologie des Großen Hundes
- FAQ zum Großen Hund
- Sternbild Großer Hund: die wichtigsten Fakten
Fakten zum Sternbild Großer Hund
- Name: Großer Hund (Canis Major)
- Abkürzung: CMa
- Größe: 380 Quadratgrad (43.-größtes Sternbild)
- Ungefähres Zentrum: RA 7h, Dekl. −20°
- Sichtbar zwischen: etwa 60° N und 90° S; nahe der nördlichen Sichtbarkeitsgrenze geht nur ein Teil des Sternbilds auf
- Himmelshalbkugel: südlich
- Beste Sichtbarkeit am Abend: Dezember bis März, besonders Januar und Februar
- Hellster Stern: Sirius (Alpha Canis Majoris)
- Weitere helle Sterne: Adhara, Wezen, Mirzam und Aludra
- Messier-Objekte: 1 (der offene Sternhaufen M41)
- Benachbarte Sternbilder: Einhorn, Hase, Taube, Achterdeck des Schiffs
Wo befindet sich das Sternbild Großer Hund?
Der Große Hund liegt südöstlich von Orion und direkt südlich des Einhorns. Der Hase grenzt im Westen an ihn, die Taube im Südwesten und das Achterdeck des Schiffs im Osten und Südosten. Die Milchstraße verläuft durch das Sternbild, weshalb dieses Gebiet reich an Sternhaufen ist.
Wann ist der Große Hund sichtbar?
Nordhalbkugel: Der Große Hund ist ungefähr von Dezember bis März ein Abendsternbild und steht im Januar und Februar besonders günstig. Von mittleren nördlichen Breitengraden aus sollten Sie nach Süden blicken. Je weiter nördlich Sie sich befinden, desto tiefer steht das Sternbild: Bei 50° N erreicht Sirius nur etwa 23° über dem südlichen Horizont, während der südliche Rand des Großen Hundes kaum sichtbar wird. Nahe 60° N geht nur der nördliche Teil des Sternbilds auf. Wählen Sie daher einen freien südlichen Horizont und beobachten Sie es möglichst nahe der Kulmination.
Südhalbkugel: In denselben Monaten bietet sich der beste Sommerblick am Abend. Von tropischen und mittleren südlichen Breitengraden aus steigen Sirius und große Teile des Großen Hundes hoch an den Himmel; zwischen etwa 20° S und 30° S können Teile des Sternbilds sogar fast durch den Zenit ziehen. Je nach geografischer Breite und Uhrzeit kann es gegenüber nördlichen Sternkarten gekippt oder umgekehrt erscheinen – jedoch nicht einfach immer um genau 180° gedreht.
So finden Sie den Großen Hund am Himmel
Beginnen Sie mit dem Oriongürtel, der Reihe aus drei hellen, gleichmäßig voneinander entfernten Sternen. Folgen Sie dem Gürtel von Mintaka über Alnilam zu Alnitak und verlängern Sie diese Linie anschließend in derselben Richtung um etwa 23°, also ungefähr die achtfache Länge des Oriongürtels. Der strahlend helle Stern, den Sie erreichen, ist Sirius.
Von Sirius aus liegt Mirzam etwa 5,5° westlich und Muliphein etwa 4,6° östlich. Weiter südlich am Himmel bilden Wezen, Adhara und Aludra ein breites, auffälliges Dreieck ungefähr 11° bis 15° von Sirius entfernt. Diese fünf hellen Sterne sind mit bloßem Auge sichtbar, obwohl Dunst, Lichtverschmutzung und ein niedriger Horizont die schwächeren Verbindungssterne verdecken können.
So finden Sie den Großen Hund mit Astronomie-Apps
Am einfachsten finden Sie das Sternbild Großer Hund mit einer Astronomie-App. Suchen Sie in Sky Tonight oder Star Walk 2 nach Großer Hund, tippen Sie auf das entsprechende Ergebnis oder Zielsymbol und folgen Sie dem Pfeil auf dem Bildschirm, bis die Himmelskarte mit dem tatsächlichen Himmel übereinstimmt. Da die Apps Ihren Standort und die ausgewählte Uhrzeit berücksichtigen, zeigen sie die korrekte Ausrichtung des Sternbilds und ob es sich über Ihrem Horizont befindet.
Sie können auch direkt nach M41, NGC 2362, NGC 2360 oder NGC 2359 suchen. Prüfen Sie vor der Beobachtung eines lichtschwachen Objekts dessen Höhe, die Mondbedingungen und die Beobachtungsbedingungen in der App für Ihren Standort.
Die hellsten und interessantesten Sterne im Großen Hund
Sirius dominiert das Sternbild, doch der Große Hund enthält vier weitere Sterne, die heller als 2,5 mag sind, sowie den berühmten roten Hyperriesen VY Canis Majoris. Sternkarten verbinden diese Sterne auf unterschiedliche Weise, daher ist die genaue Darstellung der Anatomie des Hundes nicht offiziell festgelegt.
Sirius – Alpha Canis Majoris
- Namensherkunft: vom griechischen Seirios, was „glühend“ oder „versengend“ bedeutet
- Andere Namen: Alpha Canis Majoris, Hundsstern
- Typ: Doppelsternsystem aus einem Hauptreihenstern des Spektraltyps A und einem Weißen Zwerg
- Gemeinsame scheinbare Helligkeit (V): −1,46 mag
- Entfernung: etwa 8,6 Lichtjahre
Sirius ist der hellste Stern am Nachthimmel und der nächstgelegene im Großen Hund sichtbare Stern. Mit bloßem Auge erscheint er als ein einzelner strahlend blau-weißer Lichtpunkt, tatsächlich besteht das System jedoch aus Sirius A und dem lichtschwachen Weißen Zwerg Sirius B, die einander in etwa 50 Jahren umkreisen. Sirius B ist für Amateurbeobachter aufgrund des hellen Scheins von Sirius A schwer zu erkennen; für die Trennung beider Sterne sind ein Teleskop, eine hohe Vergrößerung und ruhige Luft erforderlich.
Wenn Sirius tief steht, können Turbulenzen in der Erdatmosphäre dazu führen, dass er rot, blau und weiß aufleuchtet. Diese Farbveränderungen entstehen in der Atmosphäre und sind keine schnellen Veränderungen des Sterns selbst. In antiken mediterranen Traditionen wurde das erste Auftauchen von Sirius vor Sonnenaufgang mit der heißesten Zeit des Sommers in Verbindung gebracht.
Adhara – Epsilon Canis Majoris
- Namensherkunft: vom arabischen Al ʽAdhārā, was „die Jungfrauen“ bedeutet
- Anderer Name: Epsilon Canis Majoris
- Typ: Doppelsternsystem, das von einem hellen blauen Riesen dominiert wird
- Scheinbare Helligkeit (V): 1,50 mag
- Entfernung: etwa 400 Lichtjahre
Adhara ist der zweithellste Stern im Großen Hund und einer der hellen Punkte im südlichen Dreieck des Sternbilds. Dort, wo er hoch genug über den Horizont steigt, ist er leicht mit bloßem Auge sichtbar. Sein wesentlich schwächerer Begleiter liegt nur wenige Bogensekunden entfernt, wodurch die Trennung des Sternpaares durch den hellen Schein des Hauptsterns erschwert wird.
Wezen – Delta Canis Majoris
- Namensherkunft: vom arabischen al-wazn, was „Gewicht“ bedeutet
- Anderer Name: Delta Canis Majoris
- Typ: gelb-weißer Überriese
- Scheinbare Helligkeit (V): etwa 1,83 mag
- Entfernung: ungefähr 1.600 Lichtjahre
Wezen ist der dritthellste Stern im Großen Hund und bildet einen Teil des breiten Dreiecks südlich von Sirius. Sein warmes weiß-gelbliches Farbton bildet einen dezenten Kontrast zu den bläulicheren Sternen Adhara und Aludra. Wezen ist ein entwickelter massereicher Stern, der sein Leben schließlich in einer Kernkollaps-Supernova beenden wird. Ein genauer Zeitpunkt lässt sich anhand heutiger Beobachtungen jedoch nicht vorhersagen.
Mirzam – Beta Canis Majoris
- Namensherkunft: vom arabischen al-Mirzam, was „der Ankündiger“ oder „der Vorbote“ bedeutet
- Andere Namen: Murzim, Beta Canis Majoris
- Typ: blauer heller Riese und Beta-Cephei-Veränderlicher
- Scheinbare Helligkeit (V): etwa 1,97 mag
- Entfernung: etwa 490 Lichtjahre
Mirzam liegt etwa 5,5° westlich von Sirius. Der Stern pulsiert über einen Zeitraum von mehreren Stunden, doch die Helligkeitsänderung beträgt nur wenige Hundertstel Magnituden und ist mit bloßem Auge nicht erkennbar.
VY Canis Majoris – ein roter Hyperriese
- Typ: staubreicher roter Hyperriese und veränderlicher Stern
- Scheinbare Helligkeit (V): ungefähr 6,5 bis 9,6 mag
- Entfernung: etwa 4.000 Lichtjahre
VY Canis Majoris ist einer der größten bekannten Sterne. Für die Beobachtung mit bloßem Auge ist er normalerweise zu lichtschwach, lässt sich jedoch mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop etwa 1,3° südöstlich von Tau Canis Majoris finden. Er erscheint als deutlich orange-roter Lichtpunkt. Die komplexen Bögen und staubreichen Auswürfe, die auf Aufnahmen des Hubble-Teleskops und des VLT sichtbar sind, lassen sich mit einem Amateurteleskop nicht erkennen.
Deep-Sky-Objekte im Großen Hund
Da die Milchstraße durch den Großen Hund verläuft, gehören offene Sternhaufen und ein Emissionsnebel zu den besten Deep-Sky-Zielen des Sternbilds. M41 ist das einzige Messier-Objekt innerhalb seiner Grenzen. Bei ausgedehnten Objekten sagt die integrierte Helligkeit jedoch nicht alles aus: Eine geringe Höhe, Dunst, Lichtverschmutzung und Mondlicht können die Beobachtung deutlich schwieriger machen, als der Helligkeitswert vermuten lässt. Prüfen Sie die Bortle-Skala und wählen Sie eine klare, mondlose Nacht.
Messier 41 (M41) – Kleiner Bienenstock-Sternhaufen
- Typ: offener Sternhaufen
- Integrierte scheinbare Helligkeit (V): etwa 4,5 mag
- Entfernung: etwa 2.300 Lichtjahre
- Ausrüstung: mit bloßem Auge unter dunklem Himmel; 10×50-Fernglas empfohlen
M41 liegt fast genau 4° südlich von Sirius, sodass beide bequem in das typische Sichtfeld eines Fernglases passen. Ohne optische Hilfsmittel erscheint der Sternhaufen unter einem dunklen Himmel als schwacher diffuser Fleck. Ein Fernglas löst Dutzende Sterne auf, darunter wärmere, orange-gelbe Sterne zwischen blau-weißen Sternen. Ein kleines Teleskop bietet bei niedriger Vergrößerung einen noch reicheren Anblick.
Weitere leicht sichtbare Sternhaufen finden Sie im Star-Walk-Guide zu den hellsten Sternhaufen.
NGC 2362 – Tau-Canis-Majoris-Sternhaufen
- Typ: sehr junger offener Sternhaufen
- Integrierte scheinbare Helligkeit (V): etwa 3,8 mag
- Entfernung: etwa 4.800 Lichtjahre
- Ausrüstung: Fernglas oder kleines Teleskop
NGC 2362 ist ein kompakter Sternhaufen um Tau Canis Majoris, einen Stern mit 4,4 mag etwa 2,7° nordöstlich von Wezen. Tau selbst ist mit bloßem Auge sichtbar, dominiert jedoch die integrierte Helligkeit des Haufens; die meisten umliegenden Mitglieder sind nur mit Fernglas oder Teleskop sichtbar. Im Fernglas erscheint ein heller Punkt in einem kleinen Lichtschimmer, während ein kleines Teleskop eine kompakte Ansammlung blau-weißer Sterne um Tau auflöst.
NGC 2360 – Carolines Sternhaufen
- Typ: offener Sternhaufen
- Integrierte scheinbare Helligkeit (V): etwa 7,2 mag
- Entfernung: etwa 3.700 Lichtjahre
- Ausrüstung: Fernglas unter dunklem Himmel; kleines Teleskop empfohlen
Caroline Herschel entdeckte NGC 2360 im Jahr 1783. Er liegt etwa 3,4° östlich von Muliphein (Gamma Canis Majoris). In einem 10×50-Fernglas erscheint er als kompakter, nebliger Fleck; mit einem kleinen Teleskop bei mittlerer Vergrößerung lässt sich der Sternhaufen bereits in zahlreiche schwache, gleichmäßig verteilte Sterne auflösen.
NGC 2359 – Thors Helm
- Typ: Emissionsnebel und vom Sternwind erzeugte Blase um den Wolf-Rayet-Stern WR 7
- Integrierte scheinbare Helligkeit (V): etwa 11,5 mag
- Entfernung: etwa 15.000 Lichtjahre
- Ausrüstung: Teleskop mit 150–200 mm Öffnung oder größer; O-III-Filter dringend empfohlen
Thors Helm liegt etwa 4,3° nordöstlich von Muliphein. Unter einem dunklen, klaren Himmel kann ein Teleskop mit mittlerer Öffnung eine schwache Blase und einen helleren Bogen zeigen; ein O-III-Schmalbandfilter verbessert den Kontrast erheblich. Die Form eines geflügelten Helms und die farbigen Filamente sind bei Langzeitbelichtungen deutlich besser sichtbar als im Okular.
Mythologie des Großen Hundes
Der Große Hund in der griechischen Mythologie
In der griechischen und römischen Himmelsmythologie galt der Große Hund meist als ein Hund, der Orion folgt und häufig den benachbarten Hasen jagt. Mythographen wie Eratosthenes und Hyginus setzten das Sternbild außerdem mit Lailaps gleich, einem Hund, dem bestimmt war, jede Beute zu fangen. Lailaps wurde auf den Teumessischen Fuchs angesetzt, dem wiederum bestimmt war, niemals gefangen zu werden. Zeus beendete die unmögliche Jagd, indem er beide Tiere in Stein verwandelte.
Der Große Hund in anderen Kulturen
Die heutigen Grenzen der IAU entsprechen nicht den älteren Sternfiguren verschiedener Kulturen. In der mesopotamischen Astronomie war Sirius ein Pfeil, während Sterne weiter südlich, im heutigen Großen Hund und im Achterdeck des Schiffs, einen Bogen bildeten. Im alten Ägypten wurde Sirius mit Sopdet – auf Griechisch Sothis – verbunden; sein erstes Erscheinen am Morgenhimmel wurde mit dem bevorstehenden Hochwasser des Nils und in manchen Epochen mit dem Neujahr in Verbindung gebracht. Das Datum hing von der Epoche und dem Standort ab und fiel in pharaonischer Zeit ungefähr auf Anfang Juli. In der traditionellen chinesischen Astronomie war Sirius Tianlang, der Himmlische Wolf, nahe dem Asterismus Hushi, dem Bogen und Pfeil.
FAQ zum Großen Hund
Wann wurde der Große Hund entdeckt?
Der Große Hund wurde nicht an einem bestimmten Datum entdeckt. Sirius und nahe gelegene Sterne waren bereits lange vor unserer Zeitrechnung in alten mesopotamischen Traditionen bekannt. Claudius Ptolemäus katalogisierte den Großen Hund im 2. Jahrhundert n. Chr. als eines seiner 48 Sternbilder. Die Internationale Astronomische Union standardisierte 1922 den Namen und die Abkürzung des Sternbilds und legte 1928 seine modernen Grenzen fest; diese wurden 1930 veröffentlicht.
Wie weit ist der Große Hund von der Erde entfernt?
Ein Sternbild hat keine einheitliche Entfernung, da sich seine Sterne in unterschiedlichen Entfernungen befinden und von der Erde aus lediglich in derselben Himmelsregion erscheinen. Sirius ist etwa 8,6 Lichtjahre entfernt, Adhara etwa 400 Lichtjahre, Mirzam etwa 490 Lichtjahre und Wezen ungefähr 1.600 Lichtjahre. Sie bilden keine physisch zusammengehörige Gruppe.
Welcher Monat eignet sich am besten zur Beobachtung des Großen Hundes?
Januar und Februar bieten von beiden Hemisphären aus die günstigsten Beobachtungsmöglichkeiten am Abend. Die breitere Abendsaison reicht ungefähr von Dezember bis März. Beobachter auf der Nordhalbkugel sollten warten, bis der Große Hund seinen höchsten Stand im Süden erreicht; Beobachter auf der Südhalbkugel sehen ihn im Sommer normalerweise deutlich höher am Himmel.
Kann man den Großen Hund mit bloßem Auge sehen?
Ja. Sirius, Adhara, Wezen, Mirzam und Aludra sind alle mit bloßem Auge sichtbar. Unter einem dunklen Himmel kann M41 als schwacher diffuser Fleck erscheinen. Mit einem Fernglas sind die lichtschwächeren Sterne und offenen Sternhaufen des Sternbilds deutlich leichter zu erkennen, insbesondere wenn der Große Hund tief über dem Horizont steht.
Sind Sirius und der Große Hund dasselbe?
Nein. Der Große Hund ist ein Sternbild – eine definierte Region des Himmels, die von der Erde aus in einer bestimmten Richtung erscheint. Sirius ist ein einzelner Stern darin – der hellste Stern des Sternbilds.
Ist Sirius der Polarstern?
Nein. Polaris, der heutige Polarstern, befindet sich im Kleinen Bären nahe dem nördlichen Himmelspol. Sirius steht weit südlich im Großen Hund. Sirius ist der hellste Stern am Nachthimmel, zeigt jedoch nicht die Nordrichtung an.
Sternbild Großer Hund: die wichtigsten Fakten
Den Großen Hund finden Sie am einfachsten, indem Sie den Oriongürtel von Mintaka über Alnilam und Alnitak verlängern, bis Sie Sirius erreichen. Beobachten Sie ihn an Abenden im Januar oder Februar und folgen Sie anschließend den hellen Sternen nach Süden zu Wezen, Adhara und Aludra. Verwenden Sie für M41, NGC 2362 und NGC 2360 ein Fernglas. Für Thors Helm benötigen Sie einen dunklen Himmel, ein Teleskop mit mittlerer Öffnung und vorzugsweise einen O-III-Filter. Sky Tonight zeigt Ihnen, wann die einzelnen Objekte von Ihrem Standort aus am höchsten stehen.
