望遠鏡不要！初心者向け 今夜の惑星の見つけ方
今夜は金星、木星、土星、火星、そして運が良ければ水星の５つの惑星を肉眼で見ることができます。ここでは、特別な機材がなくても、光害のある街中からでも惑星を見つけるための完全ガイドをご紹介します。数回タップするだけで各惑星を簡単に探せる、Star Walk 2 無料アプリもぜひダウンロードしてください！
目次
天空で惑星を探し・識別する方法
多くの初心者は、天文学は高価な望遠鏡が必要な趣味だと思い込んでいます。しかし実は、入門レベルの天文学は高価どころか実質無料で楽しめます。
ほとんどの惑星は、市街地の中心部でも肉眼で十分見えるほど明るいものばかりです。機材はあくまで体験を深めるための補助であり、空に浮かぶ点を見分けるには必須ではありません。これから数分で、特別な道具なしに今夜の太陽系惑星を正確に見つける方法をお教えします。
空で最も明るく大きく見える点を探しましょう
金星と木星は空で最も明るい点で、肉眼でも簡単に見えます。火星も時には星より明るく見えることがあります。さらに、惑星は星よりも大きく見えます。実際には星のほうがはるかに大きいのですが、遠く離れているため小さく見えるのです。
ですから、空で最も目立つ明るい点はおそらく惑星だと考えれば簡単です。
天文学者は天体の見かけの明るさを測るために等級スケールを使います。このスケールでは、明るい天体ほど数値が小さく、場合によってはマイナスになります。たとえば：
その他の惑星のおおよその等級は次のとおりです：
星とは異なり、惑星の明るさは地球と太陽との位置関係によって変化します。
きらめくなら惑星ではありません
地球の乱れた大気は遠くの星の光を揺らめかせますが、惑星はずっと近いため、安定した光で輝きます。したがって、黄道付近で明るく点滅しない点は、ほぼ確実に惑星です。
詳細な解説はなぜ星はきらめくのかの記事をご覧ください。
月の近くで惑星を探す
惑星を見つける最も簡単な方法の一つは、誰でも空で簡単に見つけられる明るい目印である月を利用することです。毎月、惑星は自然衛星である月の近くを通過します。天文学ではこれを接近と呼びます。ですから、月の近くで明るく、点滅しない「星」を見つけたら、それは惑星の可能性が高いのです！
次回、惑星が月のそばを通過する時期を知りたい場合は、定期更新の記事をチェックしてください。
惑星の接近や惑星直列を狙いましょう
時折、惑星が空で非常に近くに見えることがあります。明るい惑星が暗い惑星を探すためのガイドになることもあり、例えば金星が天王星のそばを通るときがそうです。さらに両惑星がどちらも明るい場合は、肉眼でも壮観な光景を楽しめます。次に見事な接近が起こるのは2025年8月12日で、最も明るい二大惑星、**金星と木星**が日の出前の空に並んで輝きます。
さらに圧巻なのは惑星直列で、三つ以上の惑星が同じ空域に集まって見える現象です。合のときは一度に複数の惑星を観察できる絶好のチャンスです。幸い、2025年8月には六つの惑星が揃うというきわめて珍しい惑星直列が朝の空で観察できます。惑星探しの腕試しにぴったりのタイミングです！
惑星を探すには、太陽の通り道（黄道）に沿って見ましょう
太陽は毎日空を横切る際に軌道を描きますが、惑星もほぼ同じ経路に沿って動きます。これが黄道です。
簡単に見つける方法は次のとおりです：
- 太陽がどこで昇り、昼間にどのように動き、どこで沈むかを観察する
- その地点を結んで想像上の線を描く
夜にはこの線に沿って空を見てみましょう — 惑星は常にその付近に現れます。水星と金星は特に太陽の近くを移動するため、日の出前や日没後に探すと見つけやすいです（惑星セクションで詳しく説明します）。
重要：太陽を直接見ないでください。永続的な目の損傷を引き起こす恐れがあります！
覚えておいてください、黄道は季節によって位置を変え、夏にはより高く、冬にはより低く見えます。
惑星は「空の遊行者」
もう一つの方法は、数晩にわたってその天体の位置を観察することです。固定した星を背景に、惑星が夜ごとにどのように動いているかがわかります。
インタラクティブな星図を使いましょう
自分で惑星を見つける練習をした後は、アプリで確認すると安心です。無料のStar Walk 2にはプラネットウォークモードがあり、すべての惑星をハイライト表示して星と簡単に区別できます。設定画面を開き「惑星」を選択したら、プラネットウォークをタップするだけ。惑星が強調されたライブマップと、各惑星へ直接ジャンプできる下部パネルが表示されます。
他にも、Night Sky、Sky Safari、Stellarium などのアプリがあります。完全無料のものもあれば、購入やアプリ内課金で追加機能を利用できるものもあります。無料で試せる機能を比較したい場合は、2025年のベスト星座・天体観測アプリの記事をご覧ください。
惑星別観察のヒント
2025年7月の空における惑星の位置
2025年7月に見える惑星をまとめました。お住まいの地域でいつでも惑星を探すには、無料のStar Walk 2アプリをお使いください。
北半球で見える惑星
- 水星（かに座）：北西の夕方の空に低く現れ、明るさは等級0.3→5.3と変化します。
- 金星（おうし座／ふたご座）：東の明け方の空に見え、等級–4.2→–4.0と少し暗くなります。
- 火星（しし座／おとめ座）：西の夕方の空で、等級1.5→1.6にわずかに暗くなります。
- 木星（ふたご座）：北東の明け方の空に、日の出約1時間前から等級–1.9で見えます。
- 土星（うお座）：南東の明け方の空に現れ、等級1.0→0.8で少し明るくなります。
- 天王星（おうし座）：東の明け方の空に見え、等級5.8で双眼鏡が必要です。
- 海王星（うお座）：南東の明け方の空に現れ、等級7.9→7.8で望遠鏡が必要です。
南半球で見える惑星
- 水星（かに座）：北西の夕方の空に低く見え、等級0.3→5.3と変化します。
- 金星（おうし座／ふたご座）：北東の明け方の空に見え、等級–4.2→–4.0で少し暗くなります。
- 火星（しし座／おとめ座）：北西の高い位置の夕方の空で、等級1.5→1.6にわずかに暗くなります。
- 木星（ふたご座）：北東の明け方の空に（7月後半）、日の出約1時間前から等級–1.9で見えます。
- 土星（うお座）：夜間、北東の地平線上高くに見え、等級1.0→0.8で少し明るくなります。
- 天王星（おうし座）：北東の明け方の空に低く見え、等級5.8で双眼鏡が必要です。
- 海王星（うお座）：北東の明け方の空に見え、等級7.9→7.8で望遠鏡が必要です。
今月の惑星の見え方について詳しくは、当社のナイトスカイガイドをご覧ください。
水星：手強い惑星
水星は、内惑星であり、地球よりも太陽に近い軌道を回っています。つまり、夜空では決して太陽から大きく離れず、最大でも18°～28°ほどの距離しか離れません。天文学ではこれを最大離角と呼び、内惑星を観察するのに最適なタイミングです。水星が一年間に最大離角に達するのは約6回だけです。
水星を見つけるには、夕暮れ後の西の地平線付近、または夜明け前の東の地平線付近を探してください。今夜、水星がいつ見えるか（夕方か朝か、あるいは見えないか）を知りたい場合は、無料のStar Walk 2アプリで日々の可視情報をチェックできます。
水星が見え始めたらすぐに観察を始め、最大離角になるまで追いかけ、太陽のまぶしさに戻るまで見守りましょう。観察可能な時間は短く、約30分ほど（緯度や季節によって変わります）です。小型望遠鏡を使えば、水星の小さな円盤や満ち欠けを観察できます。ただし、必ず太陽が完全に沈んでから望遠鏡を向けてください。
水星は見落とされがちですが、実は太陽系でも最も驚きに満ちた惑星の一つです。この謎多き小さな惑星について、どれだけ知っているかぜひクイズに挑戦してみてください！
金星：宵の明星と明けの明星
金星は肉眼で見られる中で最も華やかな惑星です。高い反射率を持つ雲に覆われているため、金星は非常に明るく輝き、ピーク時には昼間でも見えるほどです。
ところで、月と同じように金星にも満ち欠けがあり、三日月状のときに最も明るく見えます。これは、その時期の金星が他の時期より地球に近づき、より多くの太陽光を反射してくれるからです。通常は10×50ほどの双眼鏡やより高倍率のものでその満ち欠けを観察できます。
水星と同様に金星も内惑星の一つで、夜空では太陽から大きく離れて見えることはありません。比較すると、水星の太陽からの最大見かけの距離は約28°、金星は約48°、木星やその他の外惑星は最大で180°です。
金星は最も明るい惑星なので、夜空で最も明るい存在である月の近くに現れると、光害のある都市部の空でも見事な光景を楽しめます。次に月と金星が近づくタイミングは、定期的に更新している記事をご覧ください。
金星はあまりにも明るいため、多くの人が飛行機やUFOと勘違いします。しかし、人間の想像力は豊かで、さまざまな物体を宇宙人の乗り物だと錯覚してしまうことがあります。人工物がUFOと間違えられた例については、インフォグラフィックをご覧ください。
火星：赤い惑星
火星の赤錆色の輝きは、明るい都市部の夜空でも見逃しにくいです。その見かけの明るさは太陽系内での位置によって変化し、地球が太陽と火星の間に位置する約27ヶ月ごとの衝の際に最大になります。
次の衝は2027年2月20日で、そのとき火星は最も明るく、見かけの大きさも最大になります。2027年7月には、明るさが6分の1に暗くなり、見かけの大きさも2月時点の約3分の1に小さくなります。
三脚に固定した双眼鏡で観察すると、小さく丸いオレンジ色の円盤として見えます。望遠鏡を使えば、白い極冠などの表面の詳細が確認できます。火星は地球の軌道外を公転しているため、内惑星のような満ち欠けは見られません。
ちなみに、火星をもっと詳しく見るのもおすすめです。すべての惑星の中で、火星は植民地化に最も適していると考えられています。ご自身の子孫が住むかもしれない惑星について、どれだけ知っているかクイズで確かめてみてください！
木星：肉眼でも見える衛星を持つ最大の惑星
木星は、太陽系で最大の惑星であり、夜空で最も明るい天体のひとつです。金星に次いで通常は2番目に明るい惑星ですが、金星が沈むと木星が最も明るくなるため、肉眼や双眼鏡、小型望遠鏡で簡単に見つけられます。火星とは異なり、年間を通して明るさが劇的に変化することはありません。
小型望遠鏡を使えば、ガリレオ・ガリレイになった気分で、イオ、エウロパ、ガニメデ、カリストという4つの大衛星（いわゆるガリレオ衛星）を観察できます。澄んだ暗い空の下では、双眼鏡でもこれらの衛星のうち1つか2つを毎晩位置を変えながら見ることができます。任意の夜に探すには、Star Walk 2アプリ（この対象を見るにはアプリ内購入が必要）や、すべての天体が無料で利用できるSky Tonightアプリをお試しください。
北半球では、木星が夜空で最も明るい恒星シリウスと見間違えられることがあります。12月から3月にかけてシリウスは特に高く昇るため、この2つの明るい点を混同するのも不思議ではありません。しかし、同じ間違いは避けましょう。恒星は瞬きますが、惑星は瞬きません！ さらに、シリウスは黄道から大きく外れた位置にあります。
有名な大赤斑（木星の巨大嵐）をご覧になりたい方には残念ですが、150～200倍の倍率と非常に安定した透明度の高い観察条件が必要です。
ご存じのように、木星は太陽系で最大の惑星です。では、その大きさはどれほどでしょうか？ このガス巨星には地球がいくつ収まるのでしょうか？ クイズに挑戦して確かめてみてください！
土星：環と衛星の黄金の王
空で５番目に明るい惑星である土星は、望遠鏡を使う前から際立つ黄色がかった金色の輝きを放ちます。探すには、太陽の通り道である黄道に沿って、安定して輝く点を探しましょう。金星や木星ほど明るくはありませんが、夜空で最も明るい恒星シリウスに匹敵する明るさです。
小型望遠鏡なら、土星の有名な環は一目でわかります。低倍率でも、環全体の帯状の広がりと暗い「カッシーニの間隙」が確認できるでしょう。土星が太陽から90°離れる「二至」（クワドラチュア）になると、環上に映る土星本体の影を見ることも可能です。
さらに望遠鏡を大きくすると、土星最大の衛星タイタンも見えます。より大口径の望遠鏡なら、レア、ディオーネ、テティス、エンケラドスなどの小さな衛星も安定した光点として捉えることができます。
私たちは、環と衛星の真の王である土星が、まだあなたの知らない秘密を数多く抱えていると考えています。このクイズに挑戦して、その秘密を解き明かしてみませんか？
天王星：淡い青い点
天王星は非常に暗く、望遠鏡なしではまず見つけることはできません。小型望遠鏡を使っても、背景の星に溶け込む小さく淡い青い円としてしか見えません。肉眼で見分けるには、Bortle 5級またはそれ以上の暗い空と正確な座標が必要です。
天王星を探す最も簡単な方法は、明るい目印となる天体、たとえば月や金星の近くに位置するときです。ただし、近くの月は天王星の微かな輝きを簡単にかき消してしまうことを覚えておいてください。
ほとんどのアマチュア望遠鏡では、天王星の環や表面の詳細を分解することはできません。しかし、中型～大型の機材を使えば、惑星最大の衛星であるティタニアとオベロンを、それぞれ微かな独立した光点として識別できるかもしれません。
海王星：太陽から最も遠い惑星
海王星は観測が最も難しい惑星です。双眼鏡や望遠鏡に加えて、金星のような明るい目印が必要です。海王星がよく知られた天体の近くに位置するとき、その明るい目印を手がかりに、小さく淡い点として海王星を見つけることができます（双眼鏡は必須です）。その環や表面の詳細はアマチュアには見えません。視力の良い人なら双眼鏡で色の違いを判別できるかもしれませんし、アマチュア用望遠鏡でも同様です。中型から大型の望遠鏡と良好な観測条件が揃えば、最大の衛星トリトンを微かな光点として捉えられる可能性もあります。
惑星観察のコツ：まとめ
高価な機材は不要です。外に出て、黄道に沿って夜空のもっとも明るい「点」を探すだけで太陽系を楽しめます。今夜は無料のStar Walk 2アプリを使って、金星、木星、土星、火星（そして条件次第で水星）を見つけましょう。
