水星とはどんな惑星ですか？
水星は太陽系の他の惑星とは大きく異なります。今日は、その特徴について、それらがこの小さな惑星にどのように影響するかを説明します。始めましょう！
内容
水星の惑星の事実
- 惑星の分類：地球型惑星
- 直径：4880km
- 質量：3.3011×10^23kg
- 遠地点：6980万km
- 近日点：4600万km
- 地球からの平均距離：7700万km
- 表面温度：-173度C〜427度C
- 太陽日：176地球日
- 恒星日：59地球日
- 1年：88地球日
- 年齢：45億3000万年
- 名前にちなんで：ローマの商売の神
水星の大きさ
水星は、質量と直径の両方で太陽系で最小の惑星です。水星は地球の18分の1の大きさで、直径で地球の5分の2くらです。水星のサイズをよりよく理解するために、月より3分の1くらいだけ大きいとしましょう。
この小さな惑星は時間とともにさらに小さくなりました。その核の冷却より、惑星が収縮し、水星のサイズが半径で約5〜10キロメートル減少しました。
水星の表面の温度
水星の表面の温度は、太陽系の他のどの惑星よりももっと変化します。夜間の-173度Cから日中の427度Cまで変動します。水星には大気があまりありませんから、この惑星の大気が熱を閉じ込めることができません。
水星は太陽に最も近い惑星ですが、最も熱い惑星ではありません。金星はそうです。
水星の1日の長さ
水星の太陽日（太陽が水星の空を一回りする時間）は、約176地球日続きます。しかし、この惑星の1年は1日より2倍短く、88地球日かかります。どうしてですか？
最小の惑星はその軸を中心にゆっくりと回転します。1回転には59地球日かかります。ただし、その日の出と日の入りは地球のものとはかなり異なります。惑星の高い離心率により、太陽は2回上昇しているように見えます。同じことが日没時に逆に起こります。したがって、太陽が再び同じ場所に現れるまでにははるかに長い時間がかかり、1つの太陽日は1年のほぼ2倍長く続きます。
ゆっくりと回転しますが、水星は他のどの惑星よりも速くで太陽の周りを移動します。その平均軌道速度は47 km/sです。それに比べて、太陽系で2番目の速い惑星である金星の速度は35 km/sです。
水星の内部構造
水星は地球型惑星であるため、主に鉄、ニッケル、ケイ酸塩岩で構成されています。惑星の体積の約61％である大きな鉄の核（これと比較して、地球の核はわずか16％）と、400kmの厚さの外殻を備えています。ちなみに、水星の核は私たちの月とほぼ同じサイズです。月とのもう1つの類似点は、惑星の表面でクレーターがたくさんであることです。
クレーターは、小惑星やその他の天体との衝突の結果です。惑星のクレーターが多いほど、古いものになります。水星の表面にはクレーターが多く付いているので、おそらく古代の惑星です。
水星逆行とは？
水星は、地球からの観測者にとってその方向を逆にしているように見えるとき、逆行していると言われています。実際には、惑星はその方向を変えません。これは空の目の錯覚にすぎません。逆行運動の現象について詳しくは、最近の記事をご覧ください。
水星は、暦年に約3週間、3〜4回逆行します。2023年は、4月21日～5月14日、8月23日～9月15日、12月13日～2024年1月1日に、水星が逆行です。
水星を観測？
2023年は、1月23日～2月13日、5月22日～6月12日、9月16日～9月30日に、水星が明け方の空に見えます。夕方には、4月2日から4月18日まで、7月27日から8月17日まで、そして11月20日から12月11日まで、水星を見られます。
惑星は太陽に非常に近いので、1年の間にそれを観察する機会はあまりありません。空に水星を見つける最も簡単な方法は、惑星ガイドStar Walk 2を使用することです。検索フィールドに惑星の名前を入力するだけで、アプリが空に位置を表示します。
今後のイベント
夜空で水星と発生する将来のイベントについて学びます。
水星は簡単には見えません。この惑星は空で太陽に近づくことが多いため、太陽の光がそれを凌駕します。Sky Tonightアプリで、とらえどころのない惑星がいつ見えるかを学びましょう。メイン画面の下部にある拡大鏡アイコンをタップし、検索フィールドに惑星の名前を入力して、対応する結果を選択します。次に、「イベント」タブに移動して、水星に関連するすべての天文イベントのリストを表示します。惑星が最もよく見えるのは、最大離角で、太陽からの見かけの距離が最大になるときです。
6月4日：水星の二分法
日本時間、6月4日15時02分（06:02 GMT）に、水星が二分法に達します。おひつじ座に、朝の空に、半分だけ光っている惑星を見つけます。肉眼で見える0.0等星で輝きます。望遠鏡や双眼鏡を使えば、半分だけ光っている円盤を見ることができます。
6月12日：水星がプレアデス星団に近く
日本時間、6月12日02時50分（6月11日17:50 GMT）、水星（-0.5等級）がプレアデス星団（1.2等級）から6°12'の距離になります。おうし座で観察しましょう。惑星と星団は、朝、太陽より少し前に昇ってきます。
6月17日：水星が月に近く
日本時間、6月17日05時40分（6月16日20:40 GMT）、月と水星が同じ赤経になります。2つの天体の距離は4°18'になります。ともにおうし座に位置する天体です。水星は-0.8等級と明るく輝き、新月から2日後には月の円盤はほとんど見えなくなります。また、水星の近くにはアルデバラン（0.9等級）も輝きます。朝、地平線近くの明るい点を2つとも見つけます。
6月28日：水星が近日点
日本時間6月28日04:17（6月27日19:17 GMT）に、水星は近日点に到達します。つまり、宇宙で太陽に最も近くなります。2つの天体間の距離は0.31 AUになります。水星の軌道は、他の惑星の軌道よりもかなり偏心しています。このため、近日点と遠日点（太陽から最も遠い距離）の差は50%以上になります。これは、近日点の水星が遠日点の2倍の太陽エネルギーを受け取ることを意味します。ただし、空での水星の外観には影響しません。望遠鏡で見ても、大きな違いはわかりません。太陽に近い水星を観察しないでください。恒久的な失明につながる可能性があります。
7月19日：水星が月に近く
- 合の時間：日本時間17:57（08:57 GMT）
- 合の距離：3°30'
2023年7月19日、水星（-0.4等級）が月（照度1.9%）と隣り合わせになります。新月の翌日に重なるため、月盤はほとんど見えません。この惑星は太陽より1時間後に沈むので、夕日に照らされて見える時間はあまりないです。月と水星をかに座で探します。
8月18日：水星が月に近く
- 合の時間：日本時間20:26（11:26 GMT）
- 合の距離：6°56'
2023年8月18日、新月から2日後、ほとんど見えない月盤（照度2.8%）が水星（0.7等級）の近くにきます。どちらも、しし座に位置する天体です。夕方には、隣のおとめ座にある火星（1.8等級）と一緒に観察します。
よくある質問
水星の色は何ですか？
水星は主に濃い灰色です。惑星の色は、その表面の色とその反射能力に依存します。残念ながら、ほこりで覆われた水星の岩の多い表面は、さまざまな色を与えません。
水星にはいくつの衛星がありますか？
ゼロです。水星のサイズが小さく、重力が弱く、太陽に近いため、水星は衛星があることができません。
水星と太陽の間の何の距離ですか？
水星と太陽の間の平均距離は約5800万kmです。したがって、太陽系の他の惑星の中で、水星は星に最も近い惑星です。
水星はいつ発見されましたか？
最初に記録された観測は紀元前265年に行われました。水星は太陽にとても近いので、まぶしさで隠されていることがよくあります。望遠鏡で水星を最初に観察したのは、17世紀にガリレオガリレイとトーマスハリオットでした。
太陽に一番近いのは水星なのに、金星のほうが熱いのはなぜですか？
水星は太陽に最も近い惑星ですが、金星の大気が熱を閉じ込めているため、金星のほうが熱いです。一方、水星にはあまり大気がなく、太陽のエネルギーを保持することができません。
水星から見た太陽はどのように見えますか？
水星の上に立つことができれば、遠地点（水星が太陽から最も遠い距離）で、地球から見える太陽の2倍の大きさの太陽を見ることができます。近日点（最も近い距離）では、太陽は地球からの太陽の3倍の大きさに見えます。
興味深い事実
- 水星には季節がありません。その軸にはほとんど傾きがない（2度しかない）ためです。
- 古代の天文学者は、水星は2つの異なる天体であると信じていました。なぜなら、水星は夕方の西の空に現れるか、朝の東の空に昇る可能性があるからです。ちなみに、金星についても同じことを考えていました。
- 月や金星のように、水星には位相がありますが、望遠鏡を通してのみそれらを見ることができます。
- 水銀はほぼ確実に居住可能ではありません。その荒い温度と太陽への近さは、惑星を生物にとって極端すぎるものにします。
- 水星は、惑星の表面からナトリウム原子を押し出す太陽風によって生成された彗星のような尾があります。その尾を見るのは簡単ではありません。望遠鏡と特殊なフィルターを使って長時間露光写真を撮らなければなりません。
- サンスクリット語では、水星はブッダと呼ばれています（仏教の創始者であるブッダと混同しないでください）。ヴェーダのテキストではブッダ惑星と呼ばれ、ソーマ（月の神であるチャンドラ）とタラ（木星の神であるブリハスパティの妻）の息子である神として言及されています。
水星は、間違いなく、すべての中で最も極端な惑星の1つであり、今ではその理由がわかります。この記事を友達と共有し、Star Walk 2で天文学についてもっと学びましょう。また、惑星についての主な事実を簡単な言葉で説明する水星についての楽しくて教育的な漫画を見ることができます。
楽しく天体観測をしてください！
