Fatos sobre Mercúrio, o menor planeta do Sistema Solar
Mercúrio é bem brilhante, mas ainda não é fácil de ver: na maior parte do tempo, ele fica perto do Sol no céu. Aprenda a acompanhar os movimentos de Mercúrio e escolher o melhor momento para observar o planeta com o app de astronomia Star Walk 2!
Índice
- Fatos sobre o planeta Mercúrio
- Como é Mercúrio? Tamanho, temperatura, composição
- Mercúrio no céu 2026: guia de visibilidade
- FAQ de Mercúrio
- Fatos sobre Mercúrio: em resumo
Fatos sobre o planeta Mercúrio
- Tipo de planeta: terrestre
- Raio: 2440 km
- Massa: 3,3011×10^23 kg
- Afélio: 69,8 milhões de km
- Periélio: 46,0 milhões de km
- Distância média da Terra: 77 milhões de km
- Temperatura da superfície: de -173 °C a 427 °C
- Duração do dia solar: 176 dias terrestres
- Duração do dia sideral: 59 dias terrestres
- Duração do ano: 88 dias terrestres
- Idade: 4,503 bilhões de anos
- Batizado em homenagem a: deus romano do comércio
6 curiosidades sobre Mercúrio que apostamos que você não sabia
- Não há estações em Mercúrio porque seu eixo quase não tem inclinação (apenas 2 graus).
- Os antigos astrônomos acreditavam que Mercúrio eram dois objetos diferentes, porque ele pode aparecer no céu ocidental à noite ou subir no céu oriental da manhã. Aliás, eles pensavam o mesmo a respeito de Vênus.
- Assim como a Lua e Vênus, Mercúrio tem fases, mas somente é possível vê-las através de um telescópio.
- É quase certeza que Mercúrio não é habitável. Suas temperaturas adversas e a proximidade com o Sol tornam o planeta muito rigoroso para organismos vivos.
- Mercúrio tem uma cauda. Muita gente sabe que cometas têm caudas. Mas você já ouviu falar de um planeta que tenha uma? Mercúrio tem uma cauda parecida com a de um cometa produzida quando a radiação solar e o vento solar liberam átomos de sódio da superfície do planeta. Não é fácil de ver: você vai precisar fazer uma foto de longa exposição usando um telescópio e um filtro especial.
- Em sânscrito, Mercúrio é chamado de Budha (não confundir com Buda, o fundador do budismo). Os textos védicos referem-se a ele como uma divindade, filho de Soma (ou Chandra, o deus da Lua) e Tara (esposa de Bṛhaspati, o deus de Júpiter).
Como é Mercúrio? Tamanho, temperatura, composição
Qual é o tamanho de Mercúrio?
Mercúrio é o menor planeta do Sistema Solar em massa e em diâmetro. É 18 vezes menos massivo que a Terra, e seu diâmetro mal chega a dois quintos do tamanho da Terra. Para dar uma ideia melhor do tamanho de Mercúrio, podemos dizer que é apenas um terço maior que a Lua.
Por incrível que pareça, esse pequeno planeta ficou ainda menor com o tempo. O resfriamento do seu núcleo fez o planeta inteiro encolher, reduzindo o raio de Mercúrio em cerca de 5-10 quilômetros.
Qual é a temperatura de Mercúrio?
A temperatura da superfície de Mercúrio varia mais que em qualquer outro planeta do nosso Sistema Solar. Ela pode variar de -173 °C durante a noite a 427 °C durante o dia. Isso acontece porque o planetinha quase não tem atmosfera para reter o calor e rapidamente perde a energia recebida do Sol durante o dia.
Embora Mercúrio seja o planeta mais próximo do Sol, não é o mais quente (Vênus é).
Você sabe qual é o objeto mais frio, o maior ou o mais rápido do Sistema Solar? Qual planeta tem a montanha mais alta, e onde está o maior oceano de água líquida (spoiler: não é na Terra)? Faça este quiz e saiba mais sobre os recordistas espaciais!
Qual é a duração de um dia em Mercúrio?
Um dia solar – a quantidade de tempo que leva para o Sol nascer, se pôr e nascer no mesmo lugar novamente – em Mercúrio dura cerca de 176 dias terrestres. E eis outro fato estranho sobre Mercúrio: um ano neste planeta é duas vezes mais curto que um único dia e leva 88 dias terrestres. Como assim?
O menor planeta gira lentamente em torno do seu eixo – uma rotação leva 59 dias terrestres. No entanto, seus nasceres e pores do Sol são bem diferentes dos da Terra. Por causa do incomum padrão de rotação 3:2 do planeta (ele gira três vezes no próprio eixo para cada duas órbitas ao redor do Sol) e de sua órbita excêntrica, o Sol pode parecer nascer duas vezes: uma, pouco antes de se pôr, e depois de novo em algumas partes da superfície. O mesmo acontece ao contrário no pôr do Sol. Assim, o Sol demora muito mais para voltar a aparecer no mesmo lugar, e um dia solar dura quase o dobro de um ano.
Mesmo girando lentamente, Mercúrio viaja em torno do Sol mais rápido que qualquer outro planeta: a 47 km/s. Em comparação, o segundo planeta mais rápido do nosso Sistema Solar, Vênus, tem uma velocidade de 35 km/s.
Do que Mercúrio é feito?
Como Mercúrio é um planeta terrestre, é composto principalmente de rochas de ferro, níquel e silicato. Tem um grande núcleo de ferro, que constitui cerca de 61% do volume do planeta (em comparação, o núcleo da Terra constitui apenas 16%), e uma camada externa de 400 quilômetros de espessura. Aliás, o núcleo de Mercúrio possui aproximadamente o mesmo tamanho da nossa Lua. Outra semelhança com a Lua é que a superfície seca e rochosa do planeta é cheia de crateras.
As crateras são os resultados de impactos com asteroides ou outros objetos espaciais – quanto mais crateras tem um planeta, mais antigo ele é. Como a superfície de Mercúrio é cheia de crateras, provavelmente ele é bem antigo.
Mercúrio no céu 2026: guia de visibilidade
Aqui vai um guia rápido de visibilidade de Mercúrio para os próximos meses de 2026:
- Fevereiro: Começa uma visibilidade noturna (ao entardecer) muito favorável; Mercúrio atinge sua maior elongação em 19 de fevereiro, quando aparece mais distante do Sol no céu. Em 25 de fevereiro, Mercúrio inicia o movimento retrógrado.
- Março: Mercúrio deixa de ser observável ao atingir a conjunção inferior em 7 de março. Mais tarde no mês, ele aparece no céu da manhã. Em 19 de março, Mercúrio encerra o movimento retrógrado.
- Abril: Mercúrio é um objeto matutino e atinge sua maior elongação em 4 de abril. Esta é a maior elongação de Mercúrio do ano!
- Maio: A aparição matutina termina no início de maio, quando Mercúrio some no brilho do amanhecer; ele atinge a conjunção superior em 14 de maio.
- Junho: Mercúrio aparece no céu do entardecer e atinge sua maior elongação em 15 de junho, sendo melhor visto no Hemisfério Sul. O planeta inicia o movimento retrógrado em 29 de junho.
- Julho: Mercúrio segue rumo à conjunção inferior em 13 de julho, ficando mais baixo no céu ao entardecer; ele muda de retrógrado para direto em 23 de julho e vira um objeto matutino até o fim do mês.
- Agosto: Mercúrio fica visível no céu da manhã, melhor observado no Hemisfério Norte. Ele atinge sua maior elongação em 2 de agosto.
- Setembro: Mercúrio permanece no céu da manhã até meados de setembro; ele atinge a conjunção superior em 27 de setembro, perdendo-se no brilho do Sol.
- Outubro: Mercúrio volta ao céu como objeto do entardecer. Em 24 de outubro, Mercúrio inicia o movimento retrógrado.
- Novembro: Mercúrio atinge a conjunção inferior em 4 de novembro e desaparece no brilho do Sol. O planeta encerra o movimento retrógrado em 13 de novembro e atinge sua maior elongação em 21 de novembro, aparecendo no céu da manhã.
- Dezembro: Mercúrio permanece como objeto matutino até meados de dezembro, voltando gradualmente a se perder no brilho do amanhecer.
Eventos de Mercúrio para ver em 2026
Mercúrio gosta de ficar perto do Sol, então você não consegue vê-lo quando quiser, mas quando ele aparece, costuma trazer ótimos momentos no céu: passagens próximas da Lua, de planetas ou de estrelas. Para checar rapidamente se Mercúrio está visível agora a partir da sua localização (e exatamente para onde olhar), use o guia planetário do Star Walk 2. Basta digitar o nome de um planeta no campo de busca, e o app mostrará a posição dele no céu.
18 de fevereiro: Mercúrio perto da Lua, ocultação lunar de Mercúrio
- Horário da conjunção: 18 de fevereiro, 23:03 GMT
- Distância da conjunção: 0°08'
- Horário da maior aproximação: 18 de fevereiro, 23:10 GMT
- Distância da maior aproximação: 0°07'
- Início da ocultação: 18 de fevereiro, 20:50 GMT
- Fim da ocultação: 19 de fevereiro, 01:30 GMT
Após o pôr do sol em 18 de fevereiro, olhe baixo a oeste para ver Mercúrio perto do horizonte. O planeta ficará bem próximo da Lua em Aquário e brilhará com magnitude em torno de -0.6, brilhante o bastante para ser visto a olho nu se o céu estiver limpo e você tiver um horizonte desobstruído. A Lua, porém, estará iluminada em apenas 2.5% (logo após a fase de Lua nova), então provavelmente será difícil notá-la sem instrumentos ópticos.
Para observadores em algumas regiões, há um bônus: uma ocultação lunar de Mercúrio, quando o disco lunar quase invisível passa na frente do planeta, e Mercúrio desaparece por um curto período. Essa ocultação será visível de partes do mundo, incluindo os Estados Unidos contíguos, o México, o leste da Austrália e a Nova Zelândia.
19 de fevereiro: Mercúrio na maior elongação a leste
Em 19 de fevereiro, às 16:59 GMT, Mercúrio (mag -0.5) estará a 18°07′ a leste do Sol. O planeta ficará visível na constelação de Aquário após o pôr do sol.
Como bônus, uma fina Lua crescente, Vênus e Saturno se reunirão na mesma região do céu. A Lua estará iluminada em apenas 5%, então pode ser difícil de ver, especialmente se estiver baixa acima do horizonte, mas Vênus (mag -3.9) e Saturno (mag 1.0) serão facilmente visíveis sem nenhuma ótica. É uma ótima chance de ver a Lua e três planetas juntos em uma pequena área do céu!
25 de fevereiro: Mercúrio entra em retrógrado
Em 25 de fevereiro, Mercúrio começa seu período retrógrado, o que significa que ele passará a se mover para trás (de leste para oeste) no céu em relação às estrelas de fundo. O planeta não está realmente invertendo sua trajetória no espaço – é apenas uma ilusão de ótica que acontece porque a Terra e Mercúrio orbitam o Sol em velocidades e distâncias diferentes. O movimento retrógrado de Mercúrio termina em 19 de março de 2026.
O movimento retrógrado também acontece com outros planetas, mas, por algum motivo, só Mercúrio ganha a fama de causar todo tipo de caos aqui na Terra. Leia nosso artigo sobre movimento retrógrado para deixar as superstições de lado – ou, se você preferir, para encontrar mais planetas retrógrados para culpar pelos seus dias ruins.
26 de fevereiro: Mercúrio perto de Vênus
- Horário da conjunção: 26 de fevereiro, 23:09 GMT
- Distância da conjunção: 4°44'
- Horário da maior aproximação: 27 de fevereiro, 21:46 GMT
- Distância da maior aproximação: 4°30'
Em 26 de fevereiro, olhe para o céu do oeste após o pôr do sol para ver Mercúrio (mag 1.2) perto da brilhante Vênus (mag -3.9). Os dois planetas ficarão baixos acima do horizonte, então é importante ter uma visão aberta. Mercúrio estará em Peixes, enquanto Vênus brilhará no vizinho Aquário. Saturno (mag 1.0) também estará na região, formando um pequeno triângulo planetário com Mercúrio e Vênus.
28 de fevereiro: Mercúrio participa de um alinhamento de 6 planetas
Por volta de 28 de fevereiro de 2026, logo após o pôr do sol, seis planetas – Júpiter, Urano, Saturno, Netuno, Vênus e Mercúrio – vão se alinhar no céu. Quatro deles (Júpiter, Saturno, Vênus e Mercúrio) serão facilmente visíveis a olho nu, enquanto Urano e Netuno exigirão binóculos ou um pequeno telescópio. É uma excelente oportunidade para observação do céu ou astrofotografia – saiba mais sobre esse alinhamento planetário no nosso artigo dedicado.
FAQ de Mercúrio
De que cor é Mercúrio?
Mercúrio é principalmente cinza escuro. A cor de um planeta depende da cor da sua superfície e das suas capacidades reflexivas. Infelizmente, o exterior rochoso de Mercúrio, coberto de poeira, não proporciona uma grande variedade de cores.
Quantas luas tem Mercúrio?
Nenhuma. Sem entrar em detalhes, Mercúrio simplesmente não é capaz de formar, capturar ou adquirir uma lua devido ao seu tamanho reduzido, à sua fraca gravidade e à sua proximidade com o Sol.
Qual é a distância de Mercúrio ao Sol?
Sua distância média ao Sol é de cerca de 58 milhões de quilômetros. Assim, entre outros planetas do Sistema Solar, Mercúrio é o mais próximo da estrela.
Quando Mercúrio foi descoberto?
Não sabemos com certeza – a primeira observação registrada foi feita em 265 a.C. Como Mercúrio está tão perto do Sol, costuma estar escondido por seu brilho. As primeiras pessoas que observaram Mercúrio através de um telescópio foram Galileu Galilei e Thomas Harriot, no século XVII.
Por que Vênus é mais quente que Mercúrio?
Apesar de Mercúrio ser o planeta mais próximo do Sol, Vênus é mais quente por causa da espessa atmosfera venusiana que retém o calor. Mercúrio, por sua vez, não tem uma atmosfera significativa e não é capaz de segurar a energia do Sol.
Qual é a aparência do Sol, visto de Mercúrio?
Se você pudesse estar em Mercúrio no afélio (o ponto mais distante que Mercúrio pode ficar do Sol), você veria o Sol duas vezes maior do que ele aparece para observadores da Terra. No periélio (a distância mais próxima), o Sol apareceria três vezes maior do que do nosso planeta.
Fatos sobre Mercúrio: em resumo
Mercúrio é, sem dúvida, um dos planetas mais extremos: é o menor e o mais próximo do Sol, e a diferença entre as temperaturas do dia e da noite chega a cerca de 610°C. Mercúrio não tem luas e quase não tem atmosfera. Este planeta também é um dos mais difíceis de observar porque fica perto do Sol no céu na maior parte do tempo.
A boa notícia é que Mercúrio ainda oferece ótimos espetáculos no céu – por exemplo, em 18 de fevereiro de 2026, ele aparece extremamente perto da Lua, e em algumas regiões chega a ser ocultado (fica brevemente escondido) pelo disco lunar. Para aproveitar momentos assim e encontrar Mercúrio a partir da sua localização exata, use o app gratuito Star Walk 2.
Você também pode assistir ao desenho animado divertido e educativo sobre Mercúrio que explica os principais fatos sobre o planeta com palavras simples.
Desejamos céus limpos e boas observações!
