Fakten über Merkur: Alles, was Sie wissen müssen

20. Nov. 2023

~7 min

Merkur unterscheidet sich stark von anderen Planeten in unserem Sonnensystem. Heute erzählen wir Ihnen mehr über seine Besonderheiten und erklären, wie sie sich auf diesen kleinen Planeten auswirken. Auf geht's!

Inhalt

Fakten zum Merkur

Planetentyp: terrestrisch
Radius: 2440 km
Masse: 3,3011×10^23 kg
Aphelion: 69,8 Millionen km
Perihelion: 46.0 Millionen km
Durchschnittliche Entfernung von der Erde: 77 Millionen km
Oberflächentemperatur: –173°C bis 427°C
Sonnentaglänge: 176 Erdtage
Sidereale Tageslänge: 59 Erdtage
Jahreslänge: 88 Erdtage
Alter: 4.503 Milliarden Jahre
Benannt nach: römischer Gott des Handels

Wie groß ist Merkur?

Merkur ist der kleinste Planet im Sonnensystem in Masse und Durchmesser. Er ist 18-mal weniger massiv als die Erde und sein Durchmesser erreicht kaum zwei Fünftel der Erdgröße. Um Ihnen ein besseres Verständnis der Größe von Merkur zu vermitteln: Er ist nur ein Drittel größer ist als der Mond.

Überraschenderweise wurde dieser kleine Planet mit der Zeit noch kleiner. Die Abkühlung seines Kerns hat dazu geführt, dass der gesamte Planet schrumpft, wodurch sich das Volumen von Merkur um etwa 5–10 Kilometer im Radius verringert.

Wie heiß ist Merkur?

Die Temperatur der Merkuroberfläche schwankt stärker als auf jedem anderen Planeten in unserem Sonnensystem. Sie kann von −173 °C nachts bis 427 °C tagsüber reichen. Dies geschieht, weil der kleinste Planet fast keine Atmosphäre hat, um Wärme einzufangen, und er verliert schnell die Energie, die er tagsüber von der Sonne erhält.

Obwohl Merkur der sonnennächste Planet ist, ist er nicht der heißeste (Venus ist).

Wie lang ist ein Tag auf Merkur?

Ein Sonnentag – die Zeit, die die Sonne für den Auf- und Untergang und den Wiederaufgang benötigt – auf dem Merkur dauert etwa 176 Erdentage. Und hier ist noch eine seltsame Tatsache über Merkur: Ein Jahr auf diesem Planeten ist halb so lang wie ein einzelner Tag und dauert 88 Erdentage. Warum?

Der kleinste Planet dreht sich langsam um seine Achse – eine Umdrehung dauert 59 Erdtage. Seine Sonnenaufgänge und Sonnenuntergänge unterscheiden sich jedoch erheblich von denen der Erde. Aufgrund der exzentrischen Umlaufbahn des Planeten scheint die Sonne zweimal aufzugehen: einmal kurz vor dem Untergang und dann noch einmal von einigen Teilen der Oberfläche. Das gleiche geschieht umgekehrt bei Sonnenuntergang. So dauert es viel länger, bis die Sonne wieder am selben Ort erscheint, und ein Sonnentag dauert fast doppelt so lange wie ein Jahr.

Obwohl er sich langsam dreht, umkreist Merkur die Sonne schneller als jeder andere Planet – mit 47 km/s. Im Vergleich dazu hat der zweitschnellste Planet unseres Sonnensystems, die Venus, eine Geschwindigkeit von 35 km/s.

Woraus besteht Merkur?

Da Merkur ein terrestrischer Planet ist, besteht er hauptsächlich aus Eisen, Nickel und Silikatgestein. Er hat einen großen Eisenkern, der etwa 61 % des Planetenvolumens ausmacht (zum Vergleich: der Erdkern macht nur 16 % aus) und eine 400 Kilometer dicke Außenhülle. Der Kern von Merkur ist übrigens ungefähr so groß wie unser Mond. Eine weitere Ähnlichkeit mit dem Mond besteht darin, dass die trockene und felsige Oberfläche des Planeten voller Krater ist.

Krater sind das Ergebnis von Einschlägen mit Asteroiden oder anderen Weltraumobjekten – je mehr Krater ein Planet hat, desto älter ist er. Da Merkurs Oberfläche stark mit Kratern übersät ist, ist er höchstwahrscheinlich uralt.

Was ist ein rückläufiger Merkur?

Merkur wird als rückläufig bezeichnet, wenn er für Beobachter von der Erde aus „rückwärts“ zu ziehen scheint. In Wirklichkeit ändert der Planet seine Richtung nicht – dies ist nur eine optische Täuschung am Himmel. Sie können mehr über das Phänomen der rückläufigen Bewegung in einem unserer letzten Artikel lesen.

Der schnelle kleine Planet wird drei- oder viermal im Kalenderjahr für etwa drei Wochen rückläufig. Im Jahr 2023 wird Merkur vom 21. April bis 14. Mai, vom 23. August bis 15. September und vom 13. Dezember bis 1. Januar 2024 rückläufig sein.

Wann ist Merkur am Nachthimmel sichtbar?

Im Jahr 2023 wird Merkur vom 23. Januar bis 13. Februar, vom 22. Mai bis 12. Juni und vom 16. September bis 30. September am Morgenhimmel sichtbar. Suchen Sie nach dem Planeten am Abend vom 2. April bis 18. April, vom 27. Juli bis 17. August und dann vom 20. November bis 11. Dezember.

Da der Planet der Sonne sehr nahe ist, gibt es während eines Jahres nicht viele Gelegenheiten, ihn zu beobachten. Am einfachsten finden Sie Merkur am Himmel mit dem Planetenführer Star Walk 2. Geben Sie einfach den Namen eines Planeten in das Suchfeld ein und die App zeigt Ihnen seine Position am Himmel an.

Kommende Ereignisse

Merkur ist nicht so einfach zu beobachten. Der Planet steht oft zu nah an der Sonne am Himmel, so dass er vom Sonnenlicht überstrahlt wird. Finden Sie mit der App Sky Tonight heraus, wann Sie den schwer fassbaren Planeten erblicken können. Tippen Sie auf das Lupensymbol am unteren Rand des Hauptbildschirms, geben Sie den Namen des Planeten in das Suchfeld ein und wählen Sie das entsprechende Ergebnis aus. Gehen Sie dann auf die Registerkarte „Ereignisse“ und sehen Sie sich die Liste aller astronomischen Ereignisse für Merkur an. Kleiner Tipp: Der Planet ist am besten bei größter Elongation zu sehen, wenn seine scheinbare Entfernung von der Sonne am größten ist.

4. Dezember: Merkur bei größter östlicher Elongation

Am 4. Dezember um 14:59 Uhr MEZ (13:59 Uhr GMT) erreicht der Merkur die größte scheinbare Entfernung von der Sonne (21°18'). Die größte Elongation ist die beste Zeit zur Beobachtung von Merkur, da der schwer fassbare Planet nicht im grellen Licht der Sonne untergeht. Der Planet leuchtet hell mit einer Helligkeit von -0,5 mag. Beobachten Sie ihn nach Sonnenuntergang im Sternbild Schütze.

8. Dezember: Merkur in der Dichotomie

Am 8. Dezember um 22:44 Uhr MESZ (21:44 Uhr GMT) erreicht der Merkur seine Halbphase, die Dichotomie. Dieses Ereignis tritt einmal alle 116 Tage auf und fällt mit der größten Elongation des Planeten zusammen. Merkur wird mit einer Helligkeit von -0,4 mag im Sternbild Schütze leuchten. Der Planet ist am Abendhimmel mit bloßem Auge zu sehen, optische Geräte ermöglichen einen genaueren Blick auf sein halb beleuchtetes Scheibchen.

13. Dezember: Merkur wird rückläufig

Am 13. Dezember beginnt der Merkur seine rückläufige Bewegung, was bedeutet, dass er sich bis zum 1. Januar 2024 rückwärts am Himmel zu bewegen scheint. Lesen Sie unseren Spezialartikel, um zu erfahren, was die Wissenschaft hinter dem Phänomen der rückläufigen Bewegung verbirgt und ob es möglich ist, sie am Himmel zu sehen.

14. Dezember: Merkur neben dem Mond

Konjunktionszeitpunkt: 06:47 Uhr MEZ (05:47 Uhr GMT)
Abstand bei der Konjunktion: 4°22'

Am 14. Dezember trifft der zu 5 % beleuchtete Mond im Sternbild Schütze auf den Merkur (0,8 mag). Die Mondscheibe wird fast unsichtbar sein und der Planet wird eine Stunde nach der Sonne untergehen, sodass Sie nicht viel Zeit haben werden, ihn am Abendhimmel zu finden.

20. Dezember: Merkur am Perihel

Am 20. Dezember um 18:04 Uhr MEZ (17:04 Uhr GMT) erreicht Merkur das Perihel, d.h. er wird der Sonne im Weltraum am nächsten sein. Der Abstand zwischen den beiden Körpern wird 0,31 AE betragen. Obwohl dieses Ereignis eine unglaubliche Auswirkung auf die Oberflächentemperaturen des Planeten hat, wird sich das Aussehen des Merkurs am Himmel kaum verändern. Der Planet wird am Abendhimmel im Sternbild Schütze zu sehen sein.

22. Dezember: Merkur bei unterer Konjunktion mit der Sonne

Am 22. Dezember um 19:45 Uhr MEZ (18:45 Uhr GMT) wird der Merkur vor der Sonne vorbeiziehen. Der scheinbare Abstand zwischen den beiden Himmelskörpern wird 2°08' betragen. Dieses Ereignis wird als untere Konjunktion mit der Sonne bezeichnet und tritt einmal alle 116 Tage auf, wenn der Planet eine gerade Linie mit der Sonne und der Erde bildet. Für einige Wochen wird Merkur im gleißenden Licht der Sonne untergehen. Danach taucht er als Morgenobjekt wieder am Himmel auf. Vermeiden Sie es, den Merkur zu beobachten, wenn er sich in der Nähe der Sonne befindet: das kann zur dauerhaften Erblindung führen.

FAQ

Welche Farbe hat Merkur?

Merkur ist hauptsächlich dunkelgrau. Die Farbe eines Planeten hängt von der Farbe seiner Oberfläche und seinen Reflexionsfähigkeiten ab. Leider bietet das felsige Äußere von Mercury, das mit Staub bedeckt ist, keine große Farbvielfalt.

Wie viele Monde hat Merkur?

Keiner. Ohne auf Details einzugehen, kann Merkur aufgrund der geringen Größe des Planeten, der schwachen Schwerkraft und der Nähe zur Sonne einfach keinen Mond bilden, einfangen oder gewinnen.

Wie weit ist Merkur von der Sonne entfernt?

Seine durchschnittliche Entfernung von der Sonne beträgt etwa 58 Millionen km. Somit ist Merkur unter anderen Planeten im Sonnensystem dem Stern am nächsten.

Wann wurde Merkur entdeckt?

Wir wissen es nicht genau – die erste aufgezeichnete Beobachtung wurde 265 v. Chr. gemacht. Da Merkur der Sonne so nahe ist, wird er oft von ihrer Blendung verdeckt. Die ersten Menschen, die Merkur durch ein Teleskop beobachteten, waren Galileo Galilei und Thomas Harriot im 17. Jahrhundert.

Warum ist die Venus heißer als Merkur?

Obwohl Merkur der sonnennächste Planet ist, ist die Venus heißer wegen der dicken Venusatmosphäre, die Wärme einfängt. Merkur wiederum hat keine nennenswerte Atmosphäre und kann die Sonnenenergie nicht aufnehmen.

Wie sieht die Sonne von Merkur aus aus?

Wenn Sie auf Merkur stehen könnten, im Aphel (der größten Entfernung, die Merkur von der Sonne haben kann), würden Sie die Sonne doppelt so groß sehen, wie sie von der Erde aus erscheint. Im Perihel (der nächsten Entfernung) würde die Sonne dreimal größer erscheinen als von unserem Planeten.

Wussten Sie schon?

Auf Merkur gibt es keine Jahreszeiten, da seine Achse fast keine Neigung hat (nur 2 Grad).
Antike Astronomen glaubten, Merkur sei zwei verschiedene Objekte, weil er am Abendhimmel im Westen erscheinen oder am Morgenhimmel im Osten aufgehen kann. Das dachten sie übrigens auch über die Venus.
Wie Mond und Venus hat Merkur Phasen, aber diese können Sie nur durch ein Teleskop sehen.
Merkur ist mit ziemlicher Sicherheit nicht bewohnbar. Seine rauen Temperaturen und die Nähe zur Sonne machen den Planeten für lebende Organismen zu extrem.
Der Merkur hat einen kometenähnlichen Schweif, der vom Sonnenwind erzeugt wird, der Natriumatome von der Oberfläche des Planeten abstößt. Er ist nicht leicht zu sehen: Man muss eine Langzeitbelichtungsaufnahme mit einem Teleskop und einem speziellen Filter machen.
Im Sanskrit heißt Merkur Budha (nicht zu verwechseln mit Buddha, dem Begründer des Buddhismus). Die vedischen Texte nennen ihn Budh-Planet und bezeichnen ihn als Gottheit, als Sohn von Soma (oder Chandra, dem Mondgott) und Tara (Gemahlin von Bṛhaspati, dem Gott des Jupiter).

Merkur ist ohne Zweifel einer der extremsten Planeten überhaupt, und jetzt wissen Sie warum. Teilen Sie diesen Artikel mit Ihren Freunden und erfahren Sie mehr über Astronomie mit Star Walk 2. Sie können sich auch den lustigen und lehrreichen Cartoon über Merkur ansehen, der die wichtigsten Fakten über den Planeten in einfachen Worten erklärt.

Wir wünschen Ihnen einen klaren Himmel und schöne Beobachtungen!

Text Credit:Vito Technology, Inc.

Themen:Planeten & Monde Kuriose Fakten