Was ist Elongation in der Astronomie? Größte Elongation von Merkur und Venus

Im Kalender von Sky Tonight gibt es ein Ereignis namens „Größte Elongation“. Was bedeutet das und warum tritt es nur bei Merkur und Venus auf? Was haben die größte Elongation und die Opposition gemeinsam, wenn Planeten und andere Himmelskörper ihre größte Helligkeit erreichen? Schauen wir mal.

Inhalt

• Elongation: Was ist das?
• Stellungen der oberen und unteren Planeten
  • Konjunktion
  • Quadratur
  • Opposition
  • Größte Elongation: Definition und bevorstehende Ereignisse 2025

    • 8. März: Merkur in größter östlicher Elongation
    • 21. April: Merkur in größter westlicher Elongation
    • 1. Juni: Venus in größter westlicher Elongation
    • 4. Juli: Merkur in größter östlicher Elongation
    • 19. August: Merkur in größter westlicher Elongation
    • 29. Oktober: Merkur in größter östlicher Elongation
    • 7. Dezember: Merkur in größter westlicher Elongation
• Elongation und Phasen der Planeten
  • Phasen der inneren Planeten
  • Phasen der äußeren Planeten
• Was ist Elongation: Zusammenfassung

Elongation: Was ist das?

In der Astronomie ist die Elongation der Winkelabstand zwischen einem Planeten (oder einem anderen Körper im Sonnensystem) und der Sonne von der Erde aus gesehen. Die Elongation wird in Grad gemessen. Wenn man sagt, dass ein Objekt eine Elongation von 90 Grad hat, bedeutet das, dass es von der Erde aus gesehen 90 Grad von der Sonne entfernt ist.

Als hellstes Objekt am Himmel kann die Sonne jeden anderen Stern oder Planeten überstrahlen. Wenn man die Position der Sonne kennt, kann man den besten Beobachtungszeitpunkt wählen (wenn das Objekt, das man sehen möchte, am weitesten von der Sonne entfernt ist). Sehen wir uns an, was eine Elongation ist, und zwar am Beispiel der Planeten des Sonnensystems.

Stellungen der oberen und unteren Planeten

Die oberen Planeten (Planeten, die weiter von der Sonne entfernt sind als die Erde), zu denen Mars, Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun gehören, können jeden beliebigen Elongationswert zwischen 0 und 180 Grad erreichen. Bei den unteren Planeten (Planeten, die der Sonne näher sind als die Erde), zu denen Merkur und Venus gehören, beträgt die maximale Elongation etwa 28 Grad für Merkur und etwa 48 Grad für Venus. Einige der Elongationswerte haben besondere Namen. Werfen wir einen Blick darauf.

Konjunktion

Eine Konjunktion mit der Sonne ist eine Stellung, bei der das Objekt eine Elongation von 0 Grad hat, d.h. es befindet sich auf demselben Himmelslängengrad wie die Sonne und erscheint ihr am Himmel sehr nahe. Diese Ausrichtung führt dazu, dass das Objekt vom Sonnenlicht überstrahlt wird, was eine direkte Beobachtung unmöglich macht. Sowohl obere als auch untere Planeten können eine Sonnenkonjunktion erreichen.

Die Begriffe untere Konjunktion und obere Konjunktion werden insbesondere für Merkur und Venus verwendet. Bei der unteren Konjunktion befindet sich der Planet zwischen Erde und Sonne. Bei der oberen Konjunktion bewegt sich der Planet von der Erde aus gesehen hinter der Sonne.

Quadratur

Die Quadratur ist eine Position, bei der Sonne, Erde und Objekt einen rechten Winkel bilden. Dadurch hat das Objekt eine Elongation von 90°. Das bedeutet, dass der Planet bei Sonnenuntergang seinen höchsten Punkt am Himmel erreicht. Ein gutes Beispiel für Quadratur ist der Mond im ersten Viertel, da diese Phase auftritt, wenn der Mond in einem Winkel von 90° zur Sonne steht. Die Quadratur ist nur bei den oberen Planeten möglich.

Opposition

Die Opposition ist eine Stellung, bei der das Objekt eine Elongation von 180 Grad hat, was die größte Elongation für die oberen Planeten ist. Während der Opposition befinden sich das Objekt und die Sonne auf gegenüberliegenden Seiten der Erde, sodass das Objekt vollständig von der Sonne beleuchtet wird und die ganze Nacht hindurch sichtbar ist. Die Opposition gilt als die beste Zeit, um einen Himmelskörper zu beobachten. Im entsprechenden Artikel finden Sie eine Liste der Himmelskörper – Planeten, Zwergplaneten und Asteroiden – die demnächst in Opposition stehen.

Größte Elongation: Definition und bevorstehende Ereignisse 2025

Die unteren Planeten Venus und Merkur können weder Quadratur noch Opposition erreichen. Die größte Elongation, die sie erreichen können, ist etwa 28 Grad für Merkur und 48 Grad für Venus. Bei maximaler Elongation sind sie am Himmel am weitesten von der Sonne entfernt, sodass Himmelsbeobachter die besten Chancen haben, die Planeten zu entdecken. Bei maximaler östlicher Elongation sind Merkur und Venus als Abendobjekte sichtbar. Bei maximaler westlicher Elongation sind sie als Morgenobjekte sichtbar. Hier ist eine Liste der nächsten größten Elongationen für Venus und Merkur.

8. März: Merkur in größter östlicher Elongation

Am 8. März um 06:59 Uhr MEZ (05:59 Uhr GMT) wird der Merkur 18° 12′ östlich der Sonne am Himmel stehen. Der Planet wird am Abendhimmel im Sternbild Fische sichtbar sein. Der Merkur wird eine Helligkeit von -0,4 mag haben und mit bloßem Auge erkennbar sein. Zusätzlich wird die helle Venus (-4,6 mag) im gleichen Sternbild leuchten.

21. April: Merkur in größter westlicher Elongation

Am 21. April um 20:59 Uhr MESZ (18:59 Uhr GMT) wird der Merkur (0,3 mag) 27° 24′ westlich der Sonne am Himmel stehen. Dies ist die größte Elongation des Merkur im Jahr! Außerdem wird der Merkur ein schönes Planetendreieck mit Venus (-4,7 mag) und Saturn (1,2 mag) im Sternbild Fische bilden. Die Planeten können vor Sonnenaufgang am östlichen Horizont beobachtet werden.

1. Juni: Venus in größter westlicher Elongation

Am 1. Juni um 03:59 Uhr MEZ (01:59 Uhr GMT) wird die Venus (-4,4 mag) 45° 54′ westlich der Sonne am Himmel stehen. Der Planet wird als „Morgenstern“ im Sternbild Fische einige Stunden vor Sonnenaufgang hell leuchten.

4. Juli: Merkur in größter östlicher Elongation

Am 4. Juli um 05:59 Uhr MESZ (03:59 Uhr GMT) wird der Merkur (0,5 mag) 25° 54′ östlich der Sonne am Himmel stehen. Der Planet wird im Sternbild Krebs nach Sonnenuntergang sichtbar sein. Auch der Bienenstock-Sternhaufen wird in der Nähe leuchten und beide Objekte können zusammen mit einem Fernglas beobachtet werden.

19. August: Merkur in größter westlicher Elongation

Am 19. August um 11:59 Uhr MESZ (09:59 Uhr GMT) wird der Merkur (-0,1 mag) 18° 36′ westlich der Sonne am Himmel stehen. Der Planet kann im Sternbild Krebs vor Sonnenaufgang beobachtet werden.

29. Oktober: Merkur in größter östlicher Elongation

Am 29. Oktober um 23:59 Uhr MESZ (21:59 Uhr GMT) wird der Merkur (-0,2 mag) 23° 54′ östlich der Sonne am Himmel stehen. Der Planet wird im Sternbild Krebs nach Sonnenuntergang sichtbar sein. Zusätzlich wird der rötliche Mars (1,5 mag) im benachbarten Sternbild Waage leuchten.

7. Dezember: Merkur in größter westlicher Elongation

Am 7. Dezember um 21:59 Uhr MEZ (20:59 Uhr GMT) wird der Merkur (-0,5 mag) 20° 42′ westlich der Sonne am Himmel stehen. Der Planet wird im Sternbild Waage vor Sonnenaufgang sichtbar sein.

Elongation und Phasen der Planeten

Genau wie der Mond haben auch die Planeten ihre eigenen Phasen. Obwohl im Weltraum immer die Hälfte eines Planeten von der Sonne beleuchtet wird, ändert sich der von der Erde aus sichtbare Anteil der beleuchteten Seite je nach Elongation des Planeten. Diese Phasen können mithilfe eines Teleskops beobachtet werden, und bei der Venus, dem hellsten Planeten, lassen sich die Phasen sogar mithilfe eines Fernglases erkennen.

Phasen der inneren Planeten

Wie die obige Abbildung zeigt, durchlaufen die inneren Planeten einen vollständigen Phasenzyklus: von der Neuphase bei der unteren Konjunktion über die Viertelphase bei den größten Elongationen bis zur Vollphase bei der oberen Konjunktion. Die Beobachtung der Voll- und Neuphasen ist jedoch äußerst schwierig, da die Planeten während dieser Phasen im Glanz der Sonne verschwinden. Daher liegt der sichtbare Anteil des Scheibchens normalerweise zwischen 10 und 90 %.

Phasen der äußeren Planeten

Die äußeren Planeten zeigen keinen vollständigen Phasenzyklus, sondern nur subtile Übergänge zwischen Buckelphase und Vollphase. Sie erscheinen am hellsten während der Opposition, der besten Beobachtungszeit.

Was ist Elongation: Zusammenfassung

Die Elongation ist der Winkelabstand zwischen einem Planeten (oder einem anderen Körper im Sonnensystem) und der Sonne am Himmel. Sie wird in Grad gemessen. Planetenphasen und Sichtbarkeit hängen von der Elongation ab, was besonders bei den inneren Planeten (Venus und Merkur) deutlich wird. Möchten Sie wissen, wann Venus oder Merkur an Ihrem Standort aufgeht? Nutzen Sie die kostenlose Sky Tonight-App. Die besten Zeiten zur Beobachtung der äußeren Planeten finden Sie in unserem Artikel über Opposition in der Astronomie.