Máxima elongación de Mercurio y Venus en 2026: las mejores observaciones matutinas y vespertinas
La máxima elongación es el momento en que Mercurio o Venus aparece más alejado del Sol en nuestro cielo — normalmente, la mejor ocasión para ver estos planetas durante el crepúsculo. El 15 de junio de 2026, Mercurio alcanza su máxima elongación oriental, lo que le dará su mejor visibilidad vespertina de la temporada. Usa la aplicación Sky Tonight para encontrar el planeta en tu cielo y sigue leyendo para descubrir cómo funciona la elongación y por qué algunas apariciones son mejores que otras.
Contenido
- Próximas máximas elongaciones de Mercurio y Venus en 2026
- ¿Qué es la elongación?
- Configuraciones de los planetas inferiores y superiores
- Máxima elongación de Mercurio y Venus: próximos eventos (fechas de máxima elongación)
- 15 de junio de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
- 2 de agosto de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
- 15 de agosto de 2026: Venus en máxima elongación oriental
- 12 de octubre de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
- 20 de noviembre de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
- 3 de enero de 2027: Venus en máxima elongación occidental
- Elongación y fases de los planetas
- Preguntas frecuentes: la elongación en astronomía
- ¿Qué es la elongación en astronomía?
- ¿Cuál es la máxima elongación de Mercurio? ¿Es de 28 grados?
- Máxima elongación oriental vs. máxima elongación occidental: ¿cuál es la diferencia?
- ¿Cuándo es visible Mercurio en el cielo nocturno?
- ¿Por qué algunas elongaciones de Mercurio son “mejores” que otras?
- ¿La máxima elongación es lo mismo que el máximo brillo?
- Elongación de los planetas: en resumen
👉En la máxima elongación, Mercurio y Venus aparecen lo más lejos posible del Sol en nuestro cielo, lo que normalmente supone tu mejor oportunidad para verlos durante el crepúsculo. La elongación es la distancia angular entre un planeta y el Sol vista desde la Tierra, medida en grados.
Próximas máximas elongaciones de Mercurio y Venus en 2026
Usa la tabla de abajo para encontrar la próxima máxima elongación oriental (la mejor en el cielo vespertino) y la máxima elongación occidental (la mejor en el cielo matutino) de Mercurio y Venus.
Consejo: El valor de la distancia importa. La distancia máxima posible de Mercurio al Sol es de 28°, pero algunas elongaciones son mucho menores y notablemente más difíciles de observar.
| Fecha | Planeta | Máxima elongación | Distancia |
|---|---|---|---|
| 15 jun. 2026 | Mercurio | Oriental/vespertina | 24°31′ |
| 2 ago. 2026 | Mercurio | Occidental/matutina | 19°28′ |
| 15 ago. 2026 | Venus | Oriental/vespertina | 45°53′ |
| 12 oct. 2026 | Mercurio | Oriental/vespertina | 25°09′ |
| 20 nov. 2026 | Mercurio | Occidental/matutina | 19°37′ |
Cómo observar al esquivo Mercurio en su máxima elongación (guía rápida):
- Busca entre 30 y 60 minutos antes del amanecer (elongación occidental) o justo después del atardecer (elongación oriental).
- Elige un lugar con el horizonte despejado (mar, campo o azotea).
- Mercurio suele ser más fácil de observar cuando la eclíptica forma un ángulo pronunciado con tu horizonte (a menudo en las tardes de primavera y las mañanas de otoño, según el hemisferio).
Consejo de seguridad: nunca rastrees el cielo con binoculares cerca del Sol; espera a que el Sol esté completamente por debajo del horizonte (por la tarde) o observa con suficiente antelación antes de que salga (por la mañana).
¿Qué es la elongación?
En astronomía, la elongación es la distancia angular entre un planeta (u otro cuerpo del Sistema Solar) y el Sol vista desde la Tierra, medida en grados. Por ejemplo, una elongación de 90° significa que el objeto aparece a 90 grados del Sol en nuestro cielo.
Como el Sol es el objeto más brillante del cielo, puede ocultar cualquier otra estrella o planeta. Si conoces la posición del Sol, puedes elegir el mejor momento para observar (cuando el objeto que quieres ver está lo más lejos posible del Sol). Veamos qué es la elongación tomando como ejemplo los planetas del Sistema Solar.
Puntos clave:
- La distancia de elongación importa sobre todo para Mercurio y Venus, porque nunca se alejan demasiado del Sol.
- Máxima elongación oriental = mejor después de la puesta de Sol (por la tarde).
- Máxima elongación occidental = mejor antes del amanecer (por la mañana).
- “En el cielo nocturno” suele referirse al crepúsculo cerca del horizonte, no a altas horas de la noche (especialmente en el caso de Mercurio).
Configuraciones de los planetas inferiores y superiores
Los planetas superiores (planetas que están más lejos del Sol que la Tierra), es decir, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, pueden alcanzar cualquier valor de elongación entre 0 y 180 grados. En cambio, los planetas inferiores (planetas que están más cerca del Sol que la Tierra), es decir, Mercurio y Venus, tienen una elongación máxima de unos 28 grados en el caso de Mercurio y de unos 48 grados en el caso de Venus. Por eso el relativamente brillante Mercurio es tan difícil de ver: incluso en sus mejores elongaciones, permanece relativamente cerca del Sol en comparación con Venus.
Algunos valores de elongación tienen nombres específicos. Veámoslos.
Conjunción solar
La conjunción solar es una configuración celeste en la que el objeto tiene una elongación de 0 grados, lo que significa que se sitúa en la misma longitud eclíptica que el Sol, apareciendo muy cerca de él en el cielo. Esta alineación hace que el objeto quede oculto por la luz solar, por lo que resulta casi imposible observarlo directamente¹. Tanto los planetas superiores como los inferiores pueden alcanzar la conjunción solar.
Los términos “conjunción solar inferior” y “conjunción solar superior” se utilizan especialmente para Mercurio y Venus. En la conjunción solar inferior, el planeta se encuentra entre la Tierra y el Sol. En la conjunción solar superior, el planeta pasa por detrás del Sol visto desde la Tierra.
¹En casos raros, un planeta interior aún puede observarse en conjunción durante un tránsito, cuando cruza el disco solar como un pequeño punto negro. El próximo tránsito de Mercurio será el 13 de noviembre de 2032, y el próximo tránsito de Venus será el 11 de diciembre de 2117.
Cuadratura
La cuadratura es una posición en la que el Sol, la Tierra y el objeto forman un ángulo recto. Como resultado, el objeto tiene una elongación de 90°. Esto significa que cuando el Sol sale o se pone, el objeto está alcanzando su punto más alto en el cielo. Un buen ejemplo de cuadratura es la Luna en cuarto creciente, ya que esta fase se produce cuando la Luna forma un ángulo de 90 grados con el Sol. La cuadratura solo se aplica a la posición de un planeta superior o de la Luna durante sus fases de cuarto creciente y cuarto menguante.
Oposición
La oposición es una alineación celeste en la que el objeto tiene una elongación de 180 grados, que es la máxima elongación de los planetas superiores. Durante la oposición, el objeto y el Sol se sitúan en lados opuestos de la Tierra, por lo que el objeto queda completamente iluminado por la luz solar y es visible durante toda la noche. La oposición se considera el mejor momento para observar un cuerpo celeste. En el artículo dedicado, tenemos una lista de cuerpos celestes — planetas, planetas enanos y asteroides — que alcanzarán la oposición próximamente.
Máxima elongación de Mercurio y Venus: próximos eventos (fechas de máxima elongación)
Los planetas inferiores, Venus y Mercurio, no pueden estar en cuadratura ni en oposición porque sus órbitas se encuentran dentro de la órbita terrestre alrededor del Sol. Su máxima elongación posible es de unos 28 grados para Mercurio y 48 grados para Venus. En la máxima elongación, están lo más lejos posible del Sol en el cielo, por lo que los aficionados a la astronomía tienen una excelente oportunidad de verlos. En la máxima elongación oriental, Mercurio y Venus son visibles como astros vespertinos. En la máxima elongación occidental, son visibles como astros matutinos. Aquí tienes una lista de las próximas máximas elongaciones de Venus y Mercurio.
15 de junio de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
El 15 de junio, Mercurio (mag 0,5) alcanzará su mejor visibilidad vespertina. Cuando empiece el crepúsculo, busca un punto brillante cerca del horizonte noroeste. Ese día, Mercurio estará a su máxima distancia visible de nuestra estrella, hasta 24°31′ del Sol.
Pero Mercurio no brillará solo. Casi al mismo tiempo, se unirá a Júpiter (mag -1,8) y al deslumbrante Venus (mag -3,9), creando una compacta alineación planetaria que se extenderá entre Géminis y Cáncer. Los tres planetas cabrán en una zona del cielo de unos 10° de ancho — aproximadamente la anchura de tu puño con el brazo extendido —, lo que hará que el trío sea fácil de admirar a simple vista.
La Luna Nueva también estará cerca, junto al horizonte, aunque puede resultar difícil verla en el resplandor del crepúsculo.
Más información: ¿Qué es un desfile planetario? Explicación de la alineación planetaria
2 de agosto de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
El 2 de agosto, a las 08:07 GMT, Mercurio (mag 0,1) estará a 19°28′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Géminis antes del amanecer.
15 de agosto de 2026: Venus en máxima elongación oriental
El 15 de agosto, a las 06:31 GMT, Venus (mag -4,4) estará a 45°53′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Virgo después de la puesta de Sol. Esa misma tarde, una Luna iluminada al 10 % estará cerca, creando una hermosa vista en el cielo.
12 de octubre de 2026: Mercurio en máxima elongación oriental
El 12 de octubre, a las 10:02 GMT, Mercurio (mag 0,0) estará a 25°09′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Libra después de la puesta de Sol. Muy cerca del horizonte, habrá una Luna muy fina, iluminada al 5 %. En las zonas más al sur, los observadores también podrán ver el brillante Venus (-4,4) muy cerca.
20 de noviembre de 2026: Mercurio en máxima elongación occidental
El 20 de noviembre, a las 23:29 GMT, Mercurio (mag -0,5) estará a 19°37′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Libra antes del amanecer. Por encima de Mercurio, verás al brillante Venus (mag -4,8) en la constelación de Virgo.
3 de enero de 2027: Venus en máxima elongación occidental
El 3 de enero, a las 17:58 GMT, Venus (mag -4,5) estará a 46°57′ del Sol. El planeta será visible en la constelación de Libra antes del amanecer. Una Luna iluminada al 17 % brillará cerca.
Elongación y fases de los planetas
Al igual que la Luna, los planetas tienen fases. Aunque en el espacio siempre hay media cara de un planeta iluminada por el Sol, la porción de ese lado iluminado que podemos ver desde la Tierra cambia según la elongación del planeta. Estas fases pueden observarse con un telescopio y Venus, el planeta más brillante, incluso puede mostrar sus fases visto con binoculares.
Fases de los planetas inferiores
Como se muestra en la imagen de arriba, los planetas inferiores pasan por un ciclo completo de fases: desde la fase nueva en la conjunción inferior hasta las fases de cuarto cerca de las máximas elongaciones y la fase llena en la conjunción superior. Sin embargo, observar las fases llena y nueva es extremadamente difícil, porque durante ellas los planetas se pierden en el resplandor del Sol. Por eso, las fases visibles van de creciente a gibosa.
Fases de los planetas superiores
Los planetas superiores no muestran una gama completa de fases, sino solo sutiles transiciones entre las fases gibosa y llena. Aparecen totalmente iluminados durante las oposiciones, que son el mejor momento para observarlos.
Preguntas frecuentes: la elongación en astronomía
¿Qué es la elongación en astronomía?
La elongación en astronomía es la separación angular entre un planeta (u otro cuerpo del Sistema Solar) y el Sol vista desde la Tierra, medida en grados.
¿Cuál es la máxima elongación de Mercurio? ¿Es de 28 grados?
La máxima elongación de Mercurio puede alcanzar unos 28°. En Venus, el valor máximo puede llegar a 48°.
Máxima elongación oriental vs. máxima elongación occidental: ¿cuál es la diferencia?
La elongación oriental significa que el planeta se ve mejor después de la puesta de Sol; la elongación occidental significa que se ve mejor antes del amanecer.
¿Cuándo es visible Mercurio en el cielo nocturno?
Mercurio solo es visible durante el crepúsculo vespertino o matutino y la mayor parte del tiempo permanece cerca del horizonte; el planeta rara vez se eleva mucho sobre el horizonte en un cielo completamente oscuro. Tus mejores oportunidades para ver Mercurio son alrededor de la máxima elongación.
¿Por qué algunas elongaciones de Mercurio son “mejores” que otras?
Además de la distancia de elongación, la visibilidad de Mercurio depende de la inclinación de la eclíptica y de tu latitud: algunas elongaciones sitúan a Mercurio más alto sobre el horizonte que otras.
¿La máxima elongación es lo mismo que el máximo brillo?
No, la máxima elongación no es lo mismo que el máximo brillo:
- La máxima elongación es el momento en que un planeta está más lejos del Sol en el cielo, es decir, cuando tiene la máxima separación angular respecto al Sol vista desde la Tierra.
- El máximo brillo se produce cuando la superficie aparente de la parte iluminada del disco del planeta es mayor.
Por ejemplo, Venus suele alcanzar su máximo brillo entre la conjunción inferior y la máxima elongación.
Elongación de los planetas: en resumen
La elongación es la distancia angular entre un planeta (u otro cuerpo del Sistema Solar) y el Sol en el cielo. Se mide en grados. Las fases y la visibilidad de los planetas dependen de la elongación, algo especialmente notable en los planetas inferiores — Venus y Mercurio. ¿Quieres saber cuándo se puede ver Mercurio o Venus desde tu ubicación (esta noche o esta semana)? Usa la aplicación gratuita Sky Tonight. Para conocer los mejores momentos para observar los planetas superiores, consulta nuestro artículo sobre la oposición en astronomía.
Nota de los autores: Puede que notes que aquí nos centramos más en Mercurio que en Venus. Eso se debe a que la elongación de Mercurio respecto al Sol marca una diferencia mayor en cómo (y si) puedes verlo, mientras que Venus suele ser brillante y evidente incluso fuera de sus elongaciones máximas. Pusimos a Mercurio en primer lugar no por favoritismo, sino porque es fácil pasarlo por alto, y queremos mejorar tus probabilidades de verlo. Para conocer más datos curiosos sobre este planeta, prueba Test de Mercurio: planeta pequeño, grandes sorpresas.
