惑星逆行についてわかりやすく：惑星逆行の理由
なぜ惑星が時々「逆行」しているように見えるのでしょうか？この動きは本当に実在するのでしょうか？水星逆行を恐れる必要があるのでしょうか？ここでは、逆行運動の天体力学を解説し、Sky Tonightを使ってその様子を観察する方法をご紹介します。
目次
逆行の意味
惑星が空でその方向を逆にしているように見えるとき、それは逆行運動と呼ばれます。
地球が太陽のまわりを公転するにつれて、日ごと・週ごとに、惑星たちは通常、星々の背景に対して西から東へとゆっくり移動していきます。天文学者はそれを順行運動と呼んでいます。この動きは、地球の自転によって引き起こされる、東から西に向かう空の惑星や太陽の毎日の動きと混同しないでください。
特定の期間に、惑星は東から西へと逆の方向に動き始めることができます。この西向きの動きは、見かけの逆行運動（英語でapparent retrograde motion）と呼ばれます。
惑星の逆行の理由
見かけ上の逆行は、惑星の公転速度の違いによって引き起こされます。
火星を例にしてみましょう。火星は外惑星に分類され、地球よりも太陽から遠い軌道を回っています。そのため、火星の公転速度は地球よりも遅くなります。火星を通過するとき、地球がそれよりも速く動いているので、火星は逆の方向に動いているように見えます。高速道路で動きの遅い車を通り過ぎるときにも同じことが起こります。しばらくの間、反対方向に動いているように見えます。
この仕組みはすべての外惑星に当てはまります。一方、内惑星である水星と金星は、地球よりも太陽に近い軌道を回っているため、より速い速度で公転しています。これらの惑星も定期的に「逆行」しているように見えることがあります。ただし逆行の時期、内惑星は太陽の近くに位置しており、水星はほとんどの場合、太陽のまぶしい光の中にかくれて見えなくなります。一方、金星は日の出前または日没後に観察できることがあります。
古代の天文学者たちは、この惑星の逆行現象に大いに頭を悩ませました。特に、地球が宇宙の中心にあると信じていた人々にとっては、惑星が突然逆向きに動くことは理解しがたい出来事だったのです。16世紀になってようやく、ニコラウス・コペルニクスが地動説（太陽中心説）を提唱し、逆行は見かけ上の現象であることを説明しました。彼の説は当初強い反発を受けましたが、後に受け入れられ、現代天文学の基礎となりました。
現在の惑星逆行
現在逆行中の惑星は以下の通りです：
- 海王星：2025年7月5日〜2025年12月10日
- 土星：2025年7月14日〜2025年11月28日
- 天王星：2025年9月6日〜2026年2月4日
- 水星：2025年11月9日〜2025年11月29日
- 木星：2025年11月11日〜2026年3月11日
2026年の惑星の逆行
2026年に逆行を起こす惑星は以下のとおりです：
- 水星：2026年2月25日〜3月19日、6月29日〜7月23日、10月24日〜11月13日
- 海王星：2026年7月7日〜12月13日
- 土星：2026年7月27日〜12月11日
- 天王星：2026年9月10日〜2027年2月8日
- 金星：2026年10月2日〜11月11日
- 木星：2026年12月13日〜2027年4月13日
火星だけは2026年に逆行しません。火星の逆行期間は2027年1月11日から4月2日まで続きます。
逆行運動の見方：逆行ループ
惑星の逆行を観察するには、毎日同じ時刻に惑星の空での位置を記録しましょう。数週間続けて観察することで、その記録が少しずつつながり、惑星が描く逆行ループ（逆行の軌跡）がはっきりと見えてきます。
これを手動で行うこともできますが（少なくとも数週間かかります）、天体観測アプリSky Tonightを使えば3ステップで簡単にできます。このアプリには、任意の惑星の年間の動きを表す曲線を即座に作成する特別な機能があります。以下は、Sky Tonightを使って惑星の逆行運動を見る方法です：
- 画面下部の虫眼鏡アイコンをタップし、検索フィールドに惑星の名前（例：水星）を入力します。
- 惑星名の横にある青いターゲットアイコンをタップすると、その惑星の現在位置が星図に表示されます。
- 画面下部にある小さな白いカメラアイコンをタップして、曲線生成機能を有効にします。すると、惑星が数か月にわたって空を移動する経路が表示され、特定の時期に惑星が「方向を変える」様子をはっきりと確認できます。
天体の逆行の影響
占星術師は、水星の逆行の時に契約に署名したり、火星の逆行の時に金属製の道具を購入したりしないように警告する場合があります。それらを信じるかどうかはあなたの選択です。
しかし、逆行は、少なくとも科学的な観点からは、日常生活に影響を与える可能性のない単なる幻想であることがわかりました。
私たちの生活に本当に影響を与える可能性のある天体は、地球に向かっている小惑星です。次の小惑星が地球に衝突する時期と、それに対して私たちに何ができるのかを学びましょう。
惑星逆行：結論
逆行とは、惑星の動きが明らかに逆転することです。地球から見ると、天空の惑星がある時間帯に「逆行」しているように見えます。逆行運動現象の性質を説明できたと思います。この記事が気に入ったら、友達と共有してください！そして、Sky Tonightを入手すれば、空にある惑星を簡単に追跡できます。
まだ疑問がありますか？**水星の逆行の様子を紹介する動画**をご覧ください。宇宙空間で実際に起きている現象と、私たちの空から見える見かけの動きの違いがわかります。
逆行運動についてもっと興味深い事実を知りたい方は、専用のインフォグラフィックをご覧ください！
