Planète rétrograde expliqué : qu'est-ce que le mouvement rétrograde en astronomie
Pourquoi les planètes semblent-elles parfois se déplacer « à reculons » ? Ce mouvement est-il réel ? Faut-il craindre la rétrogradation de Mercure ? Vous trouverez les réponses à ces questions dans notre article.
Contenu
- Quand une planète est en rétrograde ?
- Explication du mouvement rétrograde des planètes
- Quelle planète rétrograde en ce moment ?
- Comment voir le mouvement rétrograde ?
- Comment la rétrogradation des planètes nous affecte-t-elle ?
- Conclusion
Vous pouvez également consulter notre infographie, dans laquelle nous expliquons le fonctionnement du mouvement rétrograde.
Quand une planète est en rétrograde ?
Lorsqu'une planète semble revenir en arrière dans le ciel, on parle de mouvement rétrograde.
Jour après jour et semaine après semaine, alors que la Terre tourne autour du Soleil, les planètes se déplacent dans le ciel généralement dans la même direction que le Soleil, c'est-à-dire d'ouest en est. Les astronomes appellent cela le mouvement direct ou prograde. Il ne faut pas confondre ce mouvement avec le mouvement quotidien apparent des planètes et du Soleil dans le ciel, qui vont d'est en ouest et qui est causé par la rotation de la Terre sur son axe.
À des périodes spécifiques, une planète peut commencer à se déplacer « à reculons », d'est en ouest. Ce mouvement vers l'ouest est appelé mouvement rétrograde apparent (du latin retrogradus, « aller en arrière »).
Explication du mouvement rétrograde des planètes
Le mouvement rétrograde apparent est causé par des différences de vitesse orbitale des planètes.
Prenons l'exemple de Mars. Cette planète supérieure se déplace plus lentement sur son orbite que la Terre. Lorsque nous passons devant Mars, elle semble se déplacer « à reculons », parce que nous nous déplaçons plus vite qu'elle. C'est la même chose quand vous dépassez une voiture plus lente sur l'autoroute : pendant un instant, elle semble se déplacer dans la direction opposée.
Ce mécanisme fonctionne pour toutes les planètes supérieures. Les planètes inférieures, Vénus et Mercure, qui tournent plus rapidement sur leur orbite autour du Soleil que la Terre, semblent également se déplacer « à reculons » à certains moments. Mais il est difficile d'observer leur mouvement rétrograde : lorsqu'une planète inférieure passe entre la Terre et le Soleil, nous sommes éblouis par le Soleil.
Les astronomes de l'Antiquité étaient plutôt perplexes face au phénomène du mouvement rétrograde, surtout ceux qui pensaient que la Terre se trouvait au centre de l'Univers. Ce n'est qu'au XVIe siècle, lorsque Nicolas Copernic a présenté son modèle héliocentrique, que les scientifiques ont compris que le mouvement rétrograde était une illusion.
Quelle planète rétrograde en ce moment ?
L'insaisissable planète Mercure se déplacera « à reculons » dans le ciel du 23 août au 15 septembre, et du 13 décembre au 1er janvier 2024.
Les planètes du système solaire suivantes seront également rétrogrades en 2023 :
- Saturne : 17 juin - 4 novembre
- Neptune : 30 juin - 6 décembre
- Vénus : 22 juillet - 4 septembre
- Uranus : 29 août - 27 janvier 2024
- Jupiter : 4 septembre - 31 décembre
Pour voir le mouvement rétrograde de Mars, nous devrons attendre jusqu'en 2024. Il commencera le 6 décembre et se terminera le 24 février 2025. Au fait, au milieu de cette période, Mars sera en opposition et briller plus fort que d'habitude.
Comment voir le mouvement rétrograde ?
Pour observer le mouvement rétrograde, vous devrez marquer la position d'une planète dans le ciel tous les jours à la même heure. Combinez les résultats de vos observations sur plusieurs semaines, et vous verrez une planète dessinant une boucle.
Si vous aimeriez le voir en avance rapide, utilisez les applications d'observation des étoiles Star Walk 2 ou Sky Tonight. Les deux ont le volet Date et Heure, qui permet de suivre le mouvement de n'importe quelle planète sur la carte du ciel pendant la période de temps souhaitée. Voici comment voir le mouvement rétrograde d'une planète via Sky Tonight :
- Le mouvement rétrograde est mieux vu contre la toile de fond de la grille équatoriale. Pour l'activer, appuyez sur le panneau de configuration rapide en bas de l'écran et appuyez une fois sur l'icône du globe ;
- Appuyez sur l'icône de la loupe en bas de l'écran et tapez le nom d'une planète (par exemple, Vénus) dans le champ de recherche ;
- Appuyez sur l'icône de cible bleue en face du nom de la planète et voyez sa position actuelle sur la carte du ciel ;
- Ouvrez le volet Date et Heure en haut de l'écran principal, réglez la date (par exemple, le 15 juillet), puis appuyez sur le timbre de l'heure et faites glisser le curseur jusqu'à ce que Vénus soit au plus haut dans le ciel ;
- Appuyez sur la date et faites glisser le curseur avec un mouvement rapide pour que la date change et l'heure reste la même. Vous verrez d'abord Vénus se déplacer normalement jusqu'au 22 juillet, puis commencer à se déplacer "à reculons" jusqu'au 4 septembre, puis revenir à un mouvement prograde.
De plus, regardez notre tutoriel vidéo sur le volet Date et Heure dans Star Walk 2 et Sky Tonight.
Comment la rétrogradation des planètes nous affecte-t-elle ?
Les astrologues vous mettront sans doute en garde contre la signature de contrats pendant la rétrogradation de Mercure ou l'achat d'outils métalliques pendant la rétrogradation de Mars. À vous de choisir si vous devez les croire ou non.
Cependant, vous savez maintenant que le mouvement rétrograde n'est qu'une illusion qui ne peut pas affecter votre vie quotidienne. D'un point de vue scientifique, en tout cas.
Conclusion
Le mouvement rétrograde est un renversement apparent du mouvement planétaire. Depuis la Terre, il semble que les planètes dans le ciel se déplacent “à reculons” à certains moments. Nous espérons avoir réussi à vous expliquer la nature du phénomène du mouvement rétrograde. Si vous avez aimé cet article, merci de le partager avec vos amis ! Aussi, obtenez Sky Tonight et Star Walk 2 pour suivre facilement n'importe quelle planète dans le ciel.
