火星のすべて：基本情報、見え方、観測のコツ
この記事では、火星について知っておきたいことをすべて解説し、赤い惑星に関するよくある質問に答えます。火星はなぜ赤いのか、どれくらい大きいのか、どのように見えるのか、いつ観測するのが最適なのかを紹介します。また、火星に関連する今後の天文イベントも取り上げます。現在地から火星をすばやく見つけるには、Sky Tonightアプリを使ってください。それでは始めましょう！
内容
- 今夜、火星は見えますか？
- 空で火星を見つける方法
- 地球から観測すると、火星はどのように見えますか？
- 火星の基本情報
- 火星の大きさ
- 火星の軌道と自転
- 火星までの距離
- 火星探査
- 火星の物理的性質
- 火星の衛星
- 火星の姿
- 2026年の火星はいつ・どこで見える？
- よくある質問
- 火星：まとめ
今夜、火星は見えますか？
はい、見えます。2026年6月には、火星は日の出前の明け方の空に見えます。太陽が昇るおよそ1〜2時間前に東の空から昇り、控えめな赤みがかったオレンジ色の光点として見えます。視等級は約1.3〜1.4で、肉眼で見える明るさですが、まだ特に目立つ存在ではありません。
現在地から火星が見えるかどうかを確認する最も簡単な方法は、Sky Tonightアプリを使うことです。アプリを開いて「火星」と検索し、今あなたの空のどこにあるかを確認しましょう。
火星は、昇る時刻が早まり、夜明け前の空でより高く昇るようになる2026年秋に観測しやすくなります。赤い惑星を観測する最適な時期は、2027年2月19日の衝のころです。
空で火星を見つける方法
火星は、条件がよい位置にあるときには、肉眼で最も見分けやすい惑星のひとつです。通常、安定した光で輝く、明るい赤みがかったオレンジ色の「星」のように見えます。本物の星とは異なり、火星は背景の星座に対して、夜ごとに少しずつ位置を変えていきます。
火星を見つける最も簡単な方法は、Sky Tonightのような天文アプリを使うことです。
- アプリを開き、検索アイコンをタップします。
- 「火星」と入力します。
- 火星の横にあるターゲットアイコンをタップします。
- 画面上の矢印に従い、空での火星の位置を見つけます。
また、アプリで火星の出・入り時刻を確認して、現在地からいつ見えるかを知ることもできます。最もよく見るには、火星が地平線より高く昇っている時間を選びましょう。高く昇るほど、見つけやすく、観測しやすくなります。
見えている赤っぽい天体が火星かどうかわからない場合は、デバイスを空に向け、アプリのライブ星図でその天体を識別しましょう。火星は、アンタレス、アルデバラン、ベテルギウスなど、他の赤っぽい天体と間違えられることがあるため、この機能は特に役立ちます。
地球から観測すると、火星はどのように見えますか？
- 肉眼で観測すると、火星は小さく明るい、赤みがかったオレンジ色の点のように見えます。惑星は表面の細部が見えるほど大きくは見えません。明るい星に似ていますが、その色と安定した光のおかげで目立ちます。惑星は恒星ほどまたたかないためです。
- 双眼鏡では、火星はほとんどの場合、明るい赤みがかった光点のように見えます。双眼鏡は、月や星、惑星の近くにある火星を見つけるのに役立ちます。
- 望遠鏡では、火星は小さな円盤のように見えます。望遠鏡の大きさや倍率によっては、惑星をより詳しく見ることができます。極冠、暗い模様、さらには大気活動のような表面の特徴が見えることもあります。
火星の基本情報
- 惑星の分類：地球型惑星
- 半径：3,396 km
- 質量：6.417 × 10^23 kg
- 遠日点：2億4920万km
- 近日点：2億660万km
- 地球からの平均距離：2億2500万km
- 表面温度：−143°Cから35°Cまで
- 太陽日：24時39分35秒
- 恒星日：24時37分22秒
- 1年：686.98日
- 年齢：45億3000万年
- 名前にちなんで：ローマ神話の軍神
火星についての5つの面白い事実
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火星には、太陽系全体で最大の火山であるオリンポス山があります。高さは21kmで、エベレストの約2.5倍の高さです。
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火星の一番大きい衛星であるフォボスは、年に約2cmの割合で徐々に惑星に近づきます。5,000万年以内に、フォボスは火星に衝突するか、崩壊して赤い惑星の周りに輪を形成します。
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数十億年前、火星は今よりずっと地球に似た姿をしていた可能性があります。惑星表面の広い範囲が液体の水に覆われていたと考えられており、赤い惑星にはかつて原始的な生命に適した環境があったかもしれないと考える科学者もいます。しかし、時間の経過とともに、火星は大気の大部分を失い、乾燥していきました。
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19世紀後半から20世紀初頭にかけて、多くの天文学者が火星表面に運河のネットワークを観測しました。一部の人々は、それらが異星人の文明によって建設された灌漑用水路であると信じていました。しかし、それは目の錯覚であることが判明しました。
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人類は火星への移住を検討しています。スペースXの創設者イーロン・マスク氏は、火星に自給自足可能な都市を建設するというビジョンを長年掲げています。NASAも火星への有人ミッションを計画中で、2030年代初頭までに月面に人類を定住させ、2040年代には火星への有人着陸を目指しています。いつかこれらの計画が実現することを願っています！その間に、クイズで火星についての知識を復習してみてください。
火星の大きさ
火星は、水星に次いで、太陽系で2番目に小さい惑星です。この惑星を測定して、地球と比較してみましょう。
火星のサイズ
火星の直径は6,792kmです。赤道の周りの惑星の円周は21,326kmです。したがって、時速約100kmの速度で移動していると、惑星の赤道の旅行のに約9日かかります。
火星と地球の大きさの違い
いいえ、より大きくないです。火星の直径は、地球の直径の約半分で、つまり12,742kmです。また、火星は直径3,474kmの月の約2倍の大きさです。
火星の軌道と自転
太陽系のすべての惑星には、独自の軌道周期（年の長さを決定する）と自転周期（昼と夜の長さを決定する）があります。火星が太陽の周りを回転し、その軸を中心に回転する速度を見てみましょう。
火星のー年の長さ
火星は地球よりも太陽から遠く離れているため、赤い惑星が太陽の周りを1周回するのによりも時間がかかります。火星での1年は約687地球日で、1.88地球年です。
火星のー年の長さ
火星はその軸を中心に地球とほぼ同じ速度で回転します。このため、これら2つの惑星の日の長さは同等です。火星の1日の長さ（火星日、Sol）は24時間39分続きます。地球の1日よりも39分長くなります。
火星の季節
季節は惑星の自転軸の傾きによって引き起こされます。火星の赤道傾斜角は地球の赤道傾斜角とよく似ています。赤い惑星は25.2°で傾斜していますが、地球の赤道傾斜角は約23.5°です。このため、火星には春、夏、秋、冬の4つの異なる季節があります。しかし、火星の各季節は地球の約2倍長く続きます。これは、火星が太陽の周りを1回移動するのに、地球で2年近くかかるためです。
火星までの距離
火星は太陽から4番目の惑星であり、地球の2つの最も近い隣人の1つです。もう1つは金星です。
火星から太陽までの距離
赤い惑星の軌道の離心率が高いため、火星の近日点（2億660万km）と遠日点（2億4,920万km）の距離がよく違っています。平均して、火星は太陽から2億2800万km離れた位置にあり、これは1.5天文単位に相当します。
火星から地球までの距離
火星と地球の間の距離は絶えず変化しています。火星と地球の間の最も遠い距離は4億100万kmに相当します。2つの惑星が互いに到達できる最も近い距離は5460万kmです。しかし、そのような近い接近は、記録された歴史では決して起こりませんでした火星と地球の間の最も近い接近は、2つの天体が互いに5570万km離れていた2003年に発生しました。
火星までの時間
火星への旅行の期間は、それがいつ行われるかによって異なります。火星に宇宙船を打ち上げるのに最適な時期は、赤い惑星が地球に最も近づく約3か月前です。そのような瞬間は、火星の衝の周りで、約2年ごとに起こります。NASAによると、火星への平均的な旅行は約9ヶ月かかります。
火星への2つの最速の旅行は、マリナー6号（５ヶ月）とマリナー7号（4ヶ月）によって行われました。ただし、これら2つの宇宙船は火星のフライバイを実行したため、オービター、着陸船、ローバーのように速度を落とす必要はありませんでした。ローバー「Perseverance」は約7ヶ月で惑星に到達しました。
火星探査
火星は地球の隣人として、数多くの宇宙ミッションの目的地となっています。1960年以来、約50のミッションが赤い惑星に送られましたが、成功したのは約半分だけです。最も重要なものを見てみましょう。
1971年に火星の軌道に入ったNASAのマリナー9号は、別の惑星を周回する最初の宇宙船になりました。マリナー9号は、火星の表面の85％をマッピングし、7,000を超える画像を地球に送り返しました。
火星表面に到達した最初の人工物は、マリナー9号と同じ年に打ち上げられたソビエト連邦のマルス2号でした。残念ながら、マルス2号が惑星に接近する速度は速すぎました。その結果、降下システムが誤動作し、宇宙船が赤い惑星の表面に衝突しました。
火星に着陸することに成功した最初の宇宙船は、NASAのバイキング1号でした。この宇宙船は1976年から1982年まで地球上で運用され、57,000枚以上の画像を送り返しました。
パスファインダーミッションの一環として1997年に火星に到着したNASAのソジャーナは、別の惑星で活動する最初のローバーになりました。ソジャーナは83火星日間で動作し、科学的な測定と写真の撮影を行いました。
NASAのローバースピリットとオポチュニティは2004年に赤い惑星に到達しました。ローバーは、惑星の気候の歴史を研究し、過去の水分活性の証拠を探す任務を負いました。当初、ミッションは90日間続く予定でした。ただし、両方のローバーは、計画されたミッションの寿命を何年も超えていました。スピリットは2010年まで運用され、オポチュニティは2018年にのみ機能を停止しました。
2012年、NASAの探査車キュリオシティが火星のゲール・クレーターに到着しました。この探査車は火星の気候と地質を調査し、火星にかつて微生物の生命に適した環境があったことを示す証拠を発見しました。キュリオシティは着陸から10年以上たった今も、火星で活動を続けています。
2021年、中国は天問1号ミッションの一環として、初めて火星への探査機着陸に成功しました。その探査車、祝融は、火星で活動した初のNASA以外の探査車となりました。祝融は火星表面で約1年間活動した後、2022年に休眠状態に入り、それ以降は運用を再開していません。
同じく2021年、NASAの探査車パーサヴィアランスが赤い惑星に着陸しました。この探査車はジェゼロ・クレーターを探査し、古代の微生物生命の痕跡を探し、将来地球へ持ち帰る可能性のある岩石や土壌のサンプルを採取しています。このミッションにはインジェニュイティ・ヘリコプターも搭載されており、2021年4月19日に、別の惑星で初めて動力飛行による制御飛行を行いました。インジェニュイティは72回の飛行を完了し、2024年1月にミッションを終えました。
火星の物理的性質
他の3つの地球型惑星（水星、金星、地球）と同様に、火星は岩だらけの天体です。惑星の物理的特性を詳しく見てみましょう。
火星の形成
火星は他の太陽系の惑星と一緒に形成されました。約45億年前、星間ガスと塵の巨大な雲が自重で崩壊し、原始惑星系円盤に平らになりました。火星と他の岩石の惑星はこの円盤の内側に形成され、ガス巨人は若い太陽系の外側の領域に定住しました。
火星の構造
火星には、中心核、マントル、地殻があります。赤い惑星のコアは、鉄、ニッケル、硫黄でできています。岩だらけのマントルと、鉄、マグネシウム、アルミニウム、カルシウム、カリウムでできた地殻に囲まれています。
火星の大気
火星の大気は地球よりもはるかに薄いです。それは主に二酸化炭素（95％）で構成されていますが、地球の大気は窒素と酸素が豊富です。したがって、人間は火星で呼吸することができません。
しかし、2021年4月、NASAのローバー「Perseverance」（パーサヴィアランス）は火星の大気のごく一部を酸素に変換することに成功しました。将来的には、この技術は宇宙飛行士に通気性のある空気を提供できるようになるかもしれません。
火星の衛星
火星には2つの衛星（フォボスとデイモス）があります。どちらも1877年にアメリカの天文学者アサフホールによって発見されました。火星の衛星は太陽系で最も小さい月の1つです。参考までに、地球の月の直径はフォボス（火星の一番大きい衛星）の100倍以上です。地球の月のように、火星の自転もフォボスとデイモスの軌道運動と同期しています。このため、火星の衛星は常に同じ面を火星に向けています。
火星の姿
火星の表面
火星の表面は主に玄武岩で構成されています。火星の土壌に多く含まれる酸化鉄が、この惑星特有の赤い色を生み出しています。
赤い惑星には、谷、砂漠、山、極冠など、地球に似た地形が数多くあります。かつて火星が水のある惑星だったことを示す、古代の河川デルタもあります。
2026年の火星はいつ・どこで見える？
1年を通して、火星は背景の星座の中をいて座からしし座へ向かって移動します。この惑星は、見かけの大きさが増すため、2026年9月から望遠鏡でより見やすくなります。観察条件が最も良くなるのは、火星がより明るく、見つけやすくなる2026年12月です。本当の見頃は2027年2月に訪れます。この時期、火星は衝を迎え、さらに大きく明るく見えます。
今後の主なイベント
7月11日：月が火星に接近
- 最接近の時刻：7月11日13:23 GMT（7月11日22:23日本時間）
- 最接近の距離：5°16′
- 合の時刻：7月11日14:40 GMT（7月11日23:40日本時間）
- 合の距離：5°17′
7月11日、欠けていく細い月が、おうし座で火星（1.4等）の近くを通過します。日の出前の数時間にこのペアを探してみましょう。細い月と赤い惑星の近くには、天王星（5.8等）、赤色巨星のアルデバラン、そしてプレアデス星団も見つけられます。これらはすべて、空の同じあたりに集まっています。
2026年7月13日〜14日：火星がアルデバランに接近
- 最接近の時刻：7月13日01:37 GMT（7月13日10:37日本時間）
- 最接近の距離：5°18′
- 合の時刻：7月14日07:25 GMT（7月14日16:25日本時間）
- 合の距離：5°22′
2026年7月13日と14日、火星（1.3等）が、おうし座で赤い星アルデバラン（0.8等）の近くに見えます。どちらも日の出前、東の地平線の上で肉眼で見ることができます。火星とアルデバランは、色を比べてみるのに興味深い組み合わせです。どちらも目にはオレンジがかった赤色に見えますが、アルデバランのほうが明るく、またたいて見えやすい一方、火星はより安定した光で輝きます。
7月22日：火星がアルデバランとエルナトと一直線に並ぶ
7月22日、火星（1.4等）が、おうし座の2つの明るい星と一直線に並びます。1つは赤みを帯びたアルデバラン（0.8等）で、牡牛の目を示す星です。もう1つはエルナト（1.6等）で、牡牛の角の1つを示します。日の出前、東の地平線の上でこの並びを探してみましょう。惑星と2つの星は、いずれも肉眼で見ることができます。
8月9日：月が火星に接近
- 合の時刻：8月9日05:33 GMT（8月9日14:33日本時間）
- 合の距離：4°24′
- 最接近の時刻：8月9日05:47 GMT（8月9日14:47日本時間）
- 最接近の距離：4°24′
8月9日、欠けていく細い月が、おうし座で火星（1.3等）の近くに見えます。どちらの天体も肉眼で簡単に見ることができます。北半球では、南の地域よりも早く昇り、空高くまで上がります。
8月12日：火星が大規模な惑星直列に加わる
8月12日の日の出前、木星、水星、火星、天王星、土星、海王星の6つの惑星が、空に広がる大きな弧に沿って見えます。土星と海王星は真夜中ごろに昇り、少し遅れて天王星が続き、その約1時間後に火星が現れます。夜明け直前には木星と水星も加わり、光景が完成します。明るい惑星である木星、火星、水星、土星は肉眼で簡単に見つけられますが、天王星と海王星を見るには双眼鏡または小型望遠鏡が必要です。詳しくは、専用記事で今後の惑星直列をご覧ください。
11月14日：火星が小規模な惑星直列に加わる
11月14日の日の出前、朝の空で小規模な惑星直列が見られます。まず火星と木星が、真夜中から約2時間後に昇ります。その約3時間後、日の出が近づくころに金星と水星も加わり、東の低い空にゆるやかですが美しい惑星の集まりを作ります。この時期までには、火星は最近よりもはっきり明るくなっているため、朝の惑星の中でも見つけやすくなります。詳しくは、専用記事で今後の惑星直列をご覧ください。
2027年2月19日：火星が衝
2027年2月19日、火星が衝を迎えます。衝とは、地球から見て惑星が空で太陽の正反対に位置する瞬間のことです。つまり、その惑星は日没時に昇り、一晩中空に見え、日の出ごろに沈みます。これは通常、外惑星を観察するのに最適な時期です。惑星が、その周期の中で最も明るく大きく見えるためです。
今回の衝では、火星は約-1.2等で輝き、見かけの直径は13.8秒角になります。火星はしし座で一晩中見え、肉眼、双眼鏡、望遠鏡での観察にとても良い条件となります。
火星の衝は毎年起こるわけではありません。2027年2月の次の衝は2029年3月25日まで起こらないため、赤い惑星を最高の状態で見るチャンスをお見逃しなく！他の惑星や太陽系天体の衝についての記事もありますので、ぜひあわせてご覧ください。
よくある質問
火星に水はありますか？
はい、火星には水があります。さまざまなミッションや研究により、極地の氷床に水の氷が存在することが確認されています。また、最近の発見では、火星の地下に液体の水が存在する可能性も示唆されています。さらに、古代の川床や湖床、そして水の存在下でのみ形成される鉱物が発見され、過去に液体の水があった証拠とされています。
地球外生命体の探索において、科学者たちは火星を含む、水が何らかの形で存在する世界に特別な関心を寄せています。なぜ水が重要視されるのか、生命の起源には他の条件が必要なのか、そして人類は地球外生命体の発見にどこまで近づいているのか、これらについては宇宙での生命に関するインフォグラフィックで詳しく解説しています。
火星の重力は何ですか？
火星の重力は地球より62％低いです。これは、地球で80kgの体重がある人は、火星では30kgしか体重がないことを意味します。人間が火星の上を歩くのははるかに簡単ですが、そのような低重力は、筋肉の劣化や骨粗鬆症を引き起こすなど、仮想の火星の入植者に他のそれほど不快な影響を与える可能性があります。
火星はどんな色をしているんですか？
火星の表面の主な色は赤です。これは、惑星の土壌における酸化鉄（より一般的には錆として知られている）の蔓延によって説明されます。火星の他の色には、金色、茶色、黄褐色があります。
火星の気温はどうですか？
全体として、火星は非常に寒い場所です。赤い惑星の平均気温は-62°Cです。しかし、NASAのジェット推進研究所の研究科学者であるMichael Mischnaによると、火星の気温は地球と同じようには感じられませんでした。火星には水蒸気と空気分子がほとんどないので、-70°Cは-34°Cのように感じます。火星の温度条件をよりよく理解するには、NASAが作成したこのインフォグラフィックを確認できます。
火星にあるローバーは何台？
2026年時点で、火星で稼働しているローバーは2台あります。それは、NASAが所有するキュリオシティとパーサヴィアランスです。
火星：まとめ
火星は太陽から4番目に位置し、太陽系で7番目に大きい惑星です。過去に液体の水が流れていた証拠があることから、多くの謎が解明されるのを待っています。夜空を見上げるとき、この惑星は単なる遠い点ではなく、歴史と可能性に満ちた世界であることを忘れないでください。Sky Tonightをダウンロードして、夜空での火星の位置を追跡し、火星に関連する天文イベントの最新情報を受け取りましょう。また、火星に関する楽しい事実を紹介する教育アニメもぜひご覧ください。澄み切った空と楽しい観測をお祈りしています！
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- 金星：地球の「邪悪な双子」；
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- 冥王星：惑星の地位から有名に格下げされ、（その決定は天文学界でほぼ20年間ホットトピックのままです）。
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