Meilleures Constellations Saison par Saison: Hémisphère Nord
Les constellations saisonnières sont des groupes d'étoiles qui sont le mieux visibles dans le ciel nocturne pendant des saisons spécifiques. Dans ce guide, nous avons sélectionné les meilleures constellations à observer pendant l'été, l'automne, l'hiver et le printemps pour ceux qui observent depuis l'hémisphère Nord. Pour en savoir plus sur les constellations saisonnières dans l'hémisphère Sud, lisez notre article dédié.
Contenu
- Pourquoi différentes constellations sont-elles visibles pendant différentes saisons?
- Comment trouver des constellations dans le ciel?
- Constellations d'été
- Constellations d'automne
- Constellations d'hiver
- Constellations du printemps
- Conclusion
Pourquoi différentes constellations sont-elles visibles pendant différentes saisons?
Les étoiles sont toujours dans le ciel, mais nous ne pouvons les voir que la nuit car la lumière du soleil nous empêche de les observer pendant la journée. Sans le soleil qui brille, les constellations d'hiver seraient visibles dans le ciel diurne d'été (et vice versa).
Comme la Terre se déplace le long de l'orbite tout au long de l'année, la position du Soleil sur la sphère céleste change. L'emplacement du Soleil dans le ciel d'hiver est opposé à celui du ciel d'été. Par conséquent, pendant les nuits d'hiver, nous voyons des constellations qui ne sont pas visibles en été. Par exemple, le Triangle d'été est haut au-dessus de l'horizon en été, tandis qu'Orion, avec sa Ceinture délimitée par trois étoiles, peut être observé en hiver. Ils sont visibles du crépuscule à l'aube dans leur saison et restent hauts au-dessus de l'horizon.
Comment trouver des constellations dans le ciel?
La façon la plus simple de localiser une constellation est d'utiliser des applications d'observation des étoiles, comme Star Walk et Sky Tonight. Par exemple, ce dernier dispose d'un système de recherche convivial, vous pouvez donc simplement taper le nom de la constellation que vous souhaitez trouver dans la boîte de recherche et appuyer sur l'icône de cible bleue en face du résultat correspondant. L'application vous emmènera à l'écran principal et vous montrera l'emplacement de la constellation sur une carte du ciel nocturne. Essayez d'appuyer sur le grand bouton bleu avec l'icône de la boussole, ou pointez simplement votre appareil vers le haut, et vous verrez où se trouve la constellation dans le vrai ciel au-dessus de vous.
Certaines constellations ont des caractéristiques proéminentes qui les rendent faciles à trouver. Par exemple, vous pouvez localiser Orion par l'astérisme de la Ceinture d'Orion et Canis Major par son étoile la plus brillante, Sirius (consultez notre guide rapide sur l'observation de cette étoile et de 14 autres étoiles brillantes dans le ciel). Nous avons compilé les 7 constellations les plus faciles à trouver dans notre infographie. Avec nos astuces, vous les identifierez rapidement dans le ciel.
Constellations d'été
Dans l'hémisphère Nord, l'été est le meilleur moment pour observer Cygnus, Lyra et Aquila. Leurs étoiles les plus brillantes - Deneb, Vega et Altair - composent l'astérisme du Triangle d'été.
Cygnus
La forme distinctive de Cygnus en fait une constellation belle et facilement reconnaissable. Les observateurs à l'œil nu peuvent trouver l'astérisme de la Croix du Nord, qui marque le corps du cygne : Deneb et Albireo sont pour la queue et la tête, Fawaris et Aljanah sont pour les ailes, et Sadr brille au centre. Vous pouvez voir Cygnus "voler" sur la Voie lactée dans un endroit sombre. Il y a aussi des objets notables du ciel profond visibles à travers des jumelles ou un télescope : la Nébuleuse de l'Amérique du Nord (NGC 7000), la Nébuleuse du Voile (NGC 6960), la Nébuleuse du Croissant (NGC 6888), et la Planétaire Clignotante (NGC 6826), ainsi que deux objets de Messier - les amas d'étoiles M29 et M39.
Lyra
La constellation de la Lyre est le foyer de l'étoile Vega, la cinquième étoile la plus brillante du ciel et la troisième étoile la plus brillante de l'hémisphère Nord. Les appareils optiques révéleront les deux objets de Messier dans la Lyre : l'amas globulaire M56 et la Nébuleuse de l'Anneau (M57).
Aquila
La constellation d'Aquila est placée sur l'équateur céleste. Altair, son étoile principale, est l'une des étoiles les plus brillantes du ciel et l'une des étoiles à l'œil nu les plus proches de la Terre (elle se trouve à 17 années-lumière de nous). L'étoile est facilement visible dans le ciel d'été. À la pointe de la queue de l'Aigle, les observateurs munis de télescopes peuvent trouver NGC 6751, également connue sous le nom de Nébuleuse de l'Œil Brillant.
Constellations d'automne
Le ciel d'automne de l'hémisphère nord est dominé par les personnages des mythes grecs : Cassiopée, Andromède et Pégase.
Cassiopée
Cassiopée est connue pour son astérisme en forme de "W" formé par les cinq étoiles les plus brillantes de la constellation : Segin, Ruchbah, Tsih, Schedar et Caph, toutes visibles à l'œil nu. La constellation contient également une grande variété d'objets du ciel profond. Des jumelles permettront de résoudre des amas d'étoiles (M52, M103, NGC 457, NGC 663). À travers un télescope, vous pouvez voir plusieurs galaxies (NGC 147, NGC 185, NGC 278) et la Nébuleuse Pacman (NGC 281) - un nuage de gaz spatial nommé d'après le personnage du jeu éponyme.
Les astronomes nomment souvent les nébuleuses d'après les objets ou les personnages qu'ils pensent que la nébuleuse ressemble. Mais parfois, le lien entre la forme de la nébuleuse et son nom n'est pas évident. Pouvez-vous deviner le nom de la nébuleuse à partir de sa photo ? Passez notre quiz et vérifiez !
Pégase
Pégase est l'une des plus grandes constellations (la 7e sur 88). Elle est facilement reconnue par l'astérisme du Grand Carré de Pégase dans lequel seules trois étoiles - Scheat, Markab et Algenib - appartiennent à la constellation Pégase (Alpheratz fait partie de la constellation Andromède). Les étoiles sont visibles à l'œil nu. Le meilleur objectif pour des jumelles dans la constellation est M15 ou l'Amas de Pégase.
Ceux qui recherchent un objet plus difficile à trouver devraient essayer de trouver la galaxie NGC 7814. Pour trouver cet objet délicat dans le ciel, tapez le nom de la galaxie dans la boîte de recherche de Sky Tonight et appuyez sur l'icône cible bleue. L'application montrera son emplacement dans le ciel nocturne, vous pourrez donc facilement pointer votre télescope vers lui.
Andromède
Andromède est située entre Cassiopée et Pégase. Son étoile la plus brillante, Alpheratz, marque le coin supérieur gauche de l'astérisme du Grand Carré qui se trouve principalement dans la constellation Pégase. Andromède est également connue pour abriter la Galaxie d'Andromède (M31), qui est visible à l'œil nu dans les cieux sombres et est la galaxie la plus proche de notre Voie lactée. Les autres galaxies que vous pouvez trouver dans la constellation à l'aide d'un télescope sont M32, M110, NGC 404 et NGC 891.
Constellations d'hiver
L'hiver dans l'hémisphère nord est le meilleur moment pour observer trois des constellations les plus connues - Orion, le Grand Chien et le Taureau.
Orion
Orion est l'une des constellations les plus reconnaissables et les plus proéminentes du ciel, avec son astérisme distinctif de la Ceinture d'Orion qui le rend facile à localiser. En plus des trois étoiles formant la Ceinture (Alnitak, Alnilam et Mintaka), les observateurs à l'œil nu peuvent également repérer Rigel, Betelgeuse, Bellatrix et Saif - les étoiles les plus brillantes de la constellation qui marquent le corps d'Orion. La constellation contient également de nombreux objets curieux du ciel profond dans le Complexe Moléculaire d'Orion. La Nébuleuse d'Orion (M42) est assez brillante pour être observée à l'œil nu. La Nébuleuse de la Tête de Cheval (IC 434), la Nébuleuse de De Mairan (M43), la nébuleuse de réflexion M78, et la Nébuleuse de la Flamme (NGC 2024) peuvent être trouvées avec l'utilisation d'un télescope.
Grand Chien
Le Grand Chien est une constellation exceptionnelle car elle contient Sirius, l'étoile la plus brillante du ciel nocturne. L'un des objets profonds notables dans la constellation est l'Amas de la Petite Ruche (M41), qui est visible même à l'œil nu, à condition d'avoir un ciel sombre sans pollution lumineuse. Les cibles intéressantes pour un télescope sont la Nébuleuse du Casque de Thor (NGC 2359) et les deux galaxies spirales en collision - NGC 2207 et IC 2163.
Taureau
L'astérisme en forme de V, dominé par la brillante étoile rouge Aldebaran, qui marque l'œil du Taureau, fait du Taureau une constellation belle et facilement identifiable. Le Taureau détient les célèbres amas d'étoiles Pleiades (M45) et Hyades (C 41), qui sont l'un des objets les plus brillants du ciel profond : ils peuvent être repérés même à l'œil nu. Avec l'aide d'un télescope, vous pouvez trouver la Nébuleuse du Crabe (M1).
Constellations du printemps
Le ciel du printemps dans l'hémisphère nord offre une exposition époustouflante de merveilles célestes, y compris les constellations du zodiaque Léo et Vierge, ainsi que la célèbre Grande Ourse.
Léo
La constellation du Lion peut être identifiée par le motif d'étoiles en forme de "faucille" distinctif représentant la tête et les épaules du Lion. Il est formé par les six étoiles brillantes : Régulus (l'étoile la plus proéminente de la constellation), η Leonis, Algieba, Adhafera, Rasalas et Ras Elased Australis. Les observateurs équipés de dispositifs optiques trouveront un groupe d'objets de Messier (M65, M66, M95, M96, M105) et des galaxies (NGC 3370, NGC 3628) à l'intérieur de la constellation.
Vierge
La Vierge est la deuxième plus grande constellation du ciel connue pour son étoile brillante Spica. Elle est également notable pour abriter de nombreux objets de Messier, dont la Galaxie Radio Virgo A (M87) et la Galaxie Sombrero (M104), qui sont une bonne cible pour un télescope. Pour obtenir une liste complète, ouvrez Sky Tonight, trouvez la constellation de la Vierge et tapez sur son nom. Dans l'onglet "Info", appuyez sur le bouton "+Plus" sous l'image. Vous verrez la liste des objets liés à la constellation de la Vierge. Appuyez sur l'icône cible bleue en face de l'objet pour voir sa position dans le ciel.
Grande Ourse
La Grande Ourse est circumpolaire, ce qui signifie qu'elle est visible toute l'année, mais au printemps, elle atteint son apogée dans le ciel. La Grande Casserole est une caractéristique exceptionnelle de la constellation et l'un des astérismes les plus reconnaissables : vous pouvez facilement le repérer à l'œil nu. Il est formé par les étoiles Benetnash (Alkaid), Mizar-Alcor, Alioth, Megrez, Dubhe, Merak et Phad (Phecda). La Grande Ourse contient de nombreux objets bien connus du ciel profond. Les galaxies de Bode (M81) et du Cigare (M82) peuvent être vues ensemble à travers des jumelles. La Nébuleuse de la Chouette (M97) et la Galaxie du Moulinet (M101) sont visibles à travers un télescope.
Conclusion
Les constellations saisonnières sont des groupes d'étoiles qui sont le mieux visibles dans le ciel nocturne pendant des saisons spécifiques. Dans l'hémisphère Nord, Cygnus, Lyra et Aquila peuvent être observées en été. Cassiopée, Pégase et Andromède sont mieux vues en automne. Orion, Canis Major et Taureau dominent le ciel d'hiver. Leo, Virgo et Ursa Major brillent le plus au printemps. Chacune de ces constellations offre de bonnes cibles pour les astronomes amateurs et expérimentés.
