Constellations et Signes du Zodiaque : Quels sont-ils et combien y en a-t-il ?
La plupart des gens connaissent les 12 constellations du zodiaque et leurs signes correspondants, mais certaines sources affirment qu’il en existe 13. Alors, qui a raison ? Dans cet article, nous expliquons pourquoi les chiffres diffèrent, ce qui distingue les constellations du zodiaque des signes et où se situe Ophiuchus. Mieux encore, vous apprendrez à reconnaître chaque constellation zodiacale dans le ciel grâce à l’application gratuite Star Walk 2. Découvrons enfin la vérité sur le zodiaque !
Contenu
- Histoire du zodiaque
- Qu’est-ce que les signes du zodiaque ?
- Qu’est-ce que les constellations du zodiaque ?
- Combien de constellations y a-t-il dans le zodiaque ?
- Comment trouver la constellation du zodiaque dans le ciel ce soir ?
- Quelle est la différence entre un signe du zodiaque et une constellation du zodiaque ?
FOIRE AUX QUESTIONS
- Où était le Soleil quand vous êtes né ?
- Combien de signes du zodiaque existe-t-il ?
- Les applications d'astronomie montrent-elles les constellations du zodiaque avec précision ?
- Quelle est la plus grande constellation du zodiaque ?
- Où se trouvent les constellations du zodiaque ?
- Par combien de constellations le Soleil passe-t-il ?
- Qu'est-ce que la lumière zodiacale ?
- Constellations du zodiaque et signes du zodiaque : Conclusion
Histoire du zodiaque
Le mot zodiaque provient d'une expression grecque signifiant « cercle des animaux », mais il s'agit à l'origine d'un concept babylonien, créé au Ve siècle avant J.-C.. Les astronomes babyloniens ont divisé la bande du ciel où se déplacent le Soleil, la Lune et les planètes en 12 segments égaux, chacun occupant 30° de longitude céleste. Les segments représentaient les 12 mois égaux de 30 jours du calendrier schématique et reçurent les noms que nous connaissons aujourd’hui comme “les signes du zodiaque”.
Les constellations situées le long du parcours du Soleil, de la Lune et des planètes dans le ciel avaient été observées encore plus tôt. Les premières mentions proviennent de la Babylone antique, vers 1000 av. J.-C. Elles correspondaient seulement approximativement aux douze segments du zodiaque. Néanmoins, douze de ces constellations reçurent les mêmes noms que les signes zodiacaux. Les noms traduits des signes et des constellations ont survécu grâce aux travaux des astrologues et astronomes grecs, dont Claude Ptolémée. Au IIᵉ siècle apr. J.-C., il rédigea le Tetrabiblos, qui devint la base de l’astrologie zodiacale occidentale.
Le zodiaque resta avant tout un concept astrologique jusqu’à ce que le modèle héliocentrique du XVIᵉ siècle le redéfinisse en termes astronomiques. Pendant des siècles, on pensait que tous les corps célestes tournaient autour de la Terre, mais Copernic prouva que c’est la Terre qui orbite autour du Soleil. L’invention du télescope au XVIIᵉ siècle apporta des preuves d’observation à ce modèle, donnant aux constellations zodiacales une nouvelle importance en astronomie.
Qu’est-ce que les signes du zodiaque ?
Les signes du zodiaque sont les douze sections de 30° du zodiaque, créées par analogie avec l’ancien “année idéale” de mois égaux de 30 jours. La plupart des signes représentent des êtres vivants ; la seule exception est la Balance. En astrologie occidentale moderne, les signes zodiacaux sont censés influencer la vie humaine d’une manière ou d’une autre.
Qu’est-ce que les constellations du zodiaque ?
Les constellations du zodiaque sont celles situées le long du parcours apparent du Soleil dans le ciel et correspondent approximativement aux signes zodiacaux traditionnels. Bien qu’elles aient des origines astrologiques, elles sont largement utilisées dans les cartes et observations astronomiques modernes.
Combien de constellations y a-t-il dans le zodiaque ?
Depuis plus de 10 ans, le débat sur le nombre de constellations du zodiaque n'a jamais cessé. Certains disent qu'il y a 13 de ces constellations ou même plus de 20. Quelle est la cause du désaccord ? Clarifions cela.
12 constellations du zodiaque
Il existe douze constellations qui correspondent approximativement aux signes du zodiaque traditionnels et sont reconnues comme des membres de la famille du zodiaque. Il s’agit de :
- Bélier ;
- Taureau ;
- Gémeaux ;
- Cancer ;
- Léo ;
- Vierge ;
- Balance ;
- Scorpion ;
- Sagittaire ;
- Capricorne ;
- Verseau ;
- Poissons.
On les appelle « zodiaque » par tradition. En dehors de cela, il n'y a aucune raison pour laquelle ils sont regroupés de cette façon. Nous allons maintenant examiner les constellations qui sont négligées.
13 constellations de l'écliptique
Les astrologues affirment que pendant les dates d'un signe du zodiaque, le Soleil est « dans » la constellation correspondante. Il y a 13 constellations dans le ciel que le Soleil visite périodiquement au cours d'une année : Capricorne, Verseau, Poissons, Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Vierge, Balance, Scorpion, Sagittaire et Ophiuchus. Le dernier n'a pas son signe du zodiaque traditionnel, mais pourquoi ? Pour le savoir, il faudrait demander aux Babyloniens.
Les astronomes babyloniens ont désigné les 12 signes du zodiaque au 5e siècle avant J.-C. Ils connaissaient la 13e constellation Ophiuchus, mais elle ne s'inscrivait pas dans l'ancien calendrier de 12 mois lunaires. Donc, les Babyloniens ont omis Ophiuchus pour des raisons de commodité. L'astrologie occidentale moderne du zodiaque s'inspire toujours de la tradition babylonienne. De plus, Ophiuchus n’est pas inclus parmi les constellations zodiacales traditionnelles. Dans certaines classifications modernes, comme les familles de Menzel, il est placé dans la famille d’Hercule.
Ensemble, les 13 constellations sont appelées constellations de l’écliptique. L’écliptique désigne le plan imaginaire contenant l’orbite de la Terre autour du Soleil. Depuis la Terre, nous l’observons comme la trajectoire apparente du Soleil dans le ciel tout au long de l’année. Au fil des mois, le Soleil semble passer devant les constellations de l’écliptique une par une. Les dates d’entrée et de sortie se répètent chaque année, avec une variation d’un ou deux jours selon l’année et le fuseau horaire. Pour Ophiuchus, ces dates vont approximativement du 30 novembre au 17 décembre.
Par conséquent, si vous êtes né au début du mois de décembre, ne soyez pas surpris que le Soleil soit « dans » Ophiuchus et non dans la constellation du Sagittaire.
25 constellations dans la bande du zodiaque
Il y a une autre raison d'être surpris par le zodiaque. Oublions la tradition et supposons que les constellations du zodiaque sont les constellations situées dans le zodiaque. Dans ce cas, nous en aurons 25 ! En voici la raison.
Le zodiaque, selon la définition standard, est la bande du ciel où se déplacent le Soleil, la Lune et les planètes du système solaire. Elle occupe environ 8° de part et d'autre du plan de l'écliptique. Le nombre de constellations dans un rayon de 8° de part et d'autre de l'écliptique comprend Cetus, Corvus, Crater, Hydra, Orion, Pégase, Scutum, Sextans, Auriga, Canis Minor, Serpens et Aquila. Il y en a 25 en tout. Combien de ces noms avez-vous déjà entendus ?
Or, le Soleil ne traverse que les 13 constellations de l'écliptique. Seules la Lune et les planètes rencontrent les autres. Et, bien évidemment, elles n'ont pas de signes du zodiaque correspondants.
Néanmoins, la définition traditionnelle du zodiaque est pratique car nous pouvons nous référer aux mêmes constellations dans un contexte historique et astronomique. Par usage traditionnel, les constellations du zodiaque sont au nombre de douze, tandis que les constellations de l’écliptique sont treize (en incluant Ophiuchus).
Comment trouver la constellation du zodiaque dans le ciel ce soir ?
La manière la plus simple de localiser une constellation du zodiaque est d'utiliser une application d'observation des étoiles comme Star Walk 2 (télécharger) ou Sky Tonight (télécharger). Tapez simplement le nom de la constellation que vous recherchez dans la barre de recherche, et vous verrez à quoi elle ressemble sur la carte du ciel nocturne de l'application. Tenez votre téléphone ou tablette en direction du ciel pour aligner l'image à l'écran avec ce que vous voyez au-dessus de vous. Suivez la flèche sur votre écran, et bientôt vous verrez la constellation à la fois dans votre application et dans le vrai ciel au-dessus de vous.
Notez que vous ne pouvez pas voir toutes les constellations du zodiaque en même temps, car certaines d'entre elles apparaissent dans le ciel diurne. À mesure que la Terre se déplace le long de son orbite, le Soleil semble passer à travers différentes constellations du zodiaque, ce qui signifie que vous verrez différentes constellations dans le ciel à différents moments de l'année.
Quelle est la différence entre un signe du zodiaque et une constellation du zodiaque ?
Les signes du zodiaque et les constellations sont historiquement liés mais ne sont pas les mêmes. Même si leurs noms se ressemblent, ils diffèrent autant que l'astronomie diffère de l'astrologie. Voici les principales thématiques sur lesquelles ils ne sont pas d'accord.
Dire la bonne aventure ou trouver des planètes
Les signes du zodiaque ne sont désormais utilisés en astrologie que pour prédire l'avenir et décrire le caractère des gens. Les constellations du zodiaque sont le sujet de l'astronomie. Autrefois, ils marquaient le passage du temps et des saisons pour les populations anciennes et contribuaient à la création des calendriers. Même aujourd'hui, ils sont utilisés pour la navigation maritime et les observations astronomiques. Par exemple, ils sont particulièrement utiles aux astronomes amateurs comme points de référence pour localiser les planètes.
Sections égales ou tailles différentes
Les signes du zodiaque divisent la bande zodiacale du ciel en sections égales de 30° et représentent les mois égaux de 30 jours. Mais les constellations réelles sont de tailles et de formes différentes. Par exemple, la constellation du Scorpion s'étend sur 497 degrés carrés, et le Soleil ne la traverse que pendant environ 7 jours. La constellation de la Vierge occupe 1 294 degrés carrés, et le Soleil passe environ 45 jours devant elle.
Dates anciennes fixes vs dates astronomiques réelles
Les dates des signes du zodiaque sont maintenant environ un mois en avance par rapport au moment où le Soleil rencontre les constellations correspondantes. Ces dates ont été établies il y a plus de deux mille ans, et aujourd'hui les choses ont changé. Par exemple, le Bélier croise maintenant le Soleil vers le 19 avril (la date exacte dépend de l'année et de votre fuseau horaire) au lieu de la date astrologique du 21 mars. Ainsi, la plupart des personnes qui se considèrent comme des Béliers sont nées lorsque le Soleil était en Poissons.
La raison de ce décalage temporel est la précession des équinoxes de la Terre. Notre planète est comme une toupie : elle est aplatie aux pôles et gonflée à l'équateur, tirée par la Lune et le Soleil. Il oscille donc en tournant, traçant avec son axe un cône ayant un rayon de 23,5°. Cette oscillation s'appelle la précession de l'axe de la Terre ou la précession des équinoxes. Chaque rotation dure un jour, mais chaque tour autour du cône prend 25 800 ans. Ce mouvement modifie lentement la vue du zodiaque depuis la Terre, les constellations semblant glisser vers l'est d'environ 1° au cours d'une vie humaine.
De plus, tout comme dans l'Antiquité, le Soleil traverse désormais la 13e constellation Ophiuchus que nous avons mentionnée plus haut. Aucune constellation zodiacale traditionnelle ne se trouve sur le chemin du Soleil entre le 30 novembre et le 17 décembre, mais, en astrologie, ces jours appartiennent au signe du Sagittaire.
C'est la vision astronomique des choses. Les astrologues se défendent en disant qu'ils utilisent le zodiaque tropical, qui est fixé sur les saisons, et non la position des constellations. C'est donc à vous de décider si vous êtes Bélier ou Poisson, Sagittaire ou Ophiuchus.
Testez vos connaissances des signes et constellations du zodiaque avec notre quiz engageant. Nous parions que vous êtes prêt à obtenir un très bon score !
FOIRE AUX QUESTIONS
Où était le Soleil quand vous êtes né ?
Nous indiquons ici les dates astronomiques auxquelles le Soleil traverse les constellations de l'écliptique de nos jours ; les débuts et fins peuvent varier d'un jour, selon l'année et votre fuseau horaire :
- Bélier : 19 avril - 13 mai ;
- Taureau : 14 mai - 19 juin ;
- Gémeaux : 20 juin - 20 juillet ;
- Cancer : 21 juillet - 9 août ;
- Lion : 10 août - 15 septembre ;
- Vierge : du 16 septembre au 30 octobre ;
- Balance : 31 octobre - 22 novembre ;
- Scorpion : 23 novembre - 29 novembre ;
- Ophiuchus : 30 novembre - 17 décembre ;
- Sagittaire : 18 décembre - 18 janvier ;
- Capricorne : 19 janvier - 15 février ;
- Verseau : 16 février - 11 mars ;
- Poissons : 12 mars - 18 avril.
Vous cherchez un guide visuel simple des dates des signes zodiacaux et des moments où le Soleil traverse réellement chaque constellation ? Consultez notre infographie du zodiaque !
Combien de signes du zodiaque existe-t-il ?
Selon l’astrologie occidentale, il existe 12 signes du zodiaque : Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Vierge, Balance, Scorpion, Sagittaire, Capricorne, Verseau et Poissons. Ces signes ont des dates fixes qui n’ont pratiquement pas changé depuis le Vᵉ siècle av. J.-C. En ce qui concerne les constellations du zodiaque, leurs positions dans le ciel changent tout au long de l'année et au fil des siècles, donc les dates où le Soleil visite une constellation du zodiaque ne correspondent plus aux dates astrologiques d'un signe du zodiaque correspondant.
Les applications d'astronomie montrent-elles les constellations du zodiaque avec précision ?
Certains utilisateurs se plaignent que les applications Star Walk 2 et Sky Tonight affichent les positions incorrectes des constellations du zodiaque. Par exemple, lors des dates astrologiques du signe du zodiaque Sagittaire, les applications montrent que le Soleil traverse le Scorpion ou même la 13e constellation Ophiuchus. Vous savez maintenant que les dates des signes du zodiaque ne correspondent pas exactement à la position réelle des constellations dans le ciel. Les dates utilisées dans les applications d'astronomie ne sont pas imaginaires mais calculées avec précision afin que vous puissiez voir ce qui se trouve dans le ciel au-dessus de vous actuellement. Essayez d'utiliser Star Walk 2 ou Sky Tonight pour savoir quelles constellations du zodiaque sont visibles ce soir. L'observation des étoiles n'est pas moins amusante que la lecture des horoscopes !
Quelle est la plus grande constellation du zodiaque ?
La Vierge est la plus grande constellation du zodiaque et la deuxième plus grande constellation de tout le ciel, après l'Hydre. La constellation de la Vierge s'étend sur 1 294 degrés carrés du ciel. On peut l'observer de novembre à août dans les deux hémisphères, à des latitudes comprises entre -80° et +80°. Pour trouver facilement la Vierge dans le ciel nocturne à partir de votre emplacement, utilisez l'application d'observation des étoiles Star Walk 2.
Où se trouvent les constellations du zodiaque ?
Les constellations du zodiaque se trouvent tout au long du parcours du Soleil dans le ciel pendant l’année. Ce parcours s’appelle l’écliptique. Pour les repérer la nuit, observez la trajectoire que le Soleil suit dans la journée — d’est en ouest. Notez que vous ne verrez pas la constellation qui se trouve actuellement derrière le Soleil. Utilisez l’application d’astronomie Sky Tonight pour localiser toutes les constellations du zodiaque.
Par combien de constellations le Soleil passe-t-il ?
Le Soleil suit un parcours appelé écliptique, et durant l’année il traverse 13 constellations : Bélier, Taureau, Gémeaux, Cancer, Lion, Vierge, Balance, Scorpion, Ophiuchus, Sagittaire, Capricorne, Verseau et Poissons. Douze d’entre elles (toutes sauf Ophiuchus) sont connues comme les constellations du zodiaque. Fait intéressant : autour du 28 mars, le Soleil s’approche tellement de la constellation de Céti que son disque touche légèrement ses limites. Cependant, Céti n’est pas considérée comme une constellation de l’écliptique car sa frontière se situe à environ 8,5 minutes d’arc du plan de l’écliptique. Vous voulez en savoir plus sur les constellations ? Testez vos connaissances sur les constellations avec ce quiz !
Qu'est-ce que la lumière zodiacale ?
La lumière zodiacale est une pyramide floue de lumière qui s'étend depuis l'horizon et qui est centrée sur l'écliptique. La lumière zodiacale n'est pas liée aux constellations du zodiaque mais à la bande du ciel où nous les voyons. Cet événement céleste rare peut être observé au printemps et à l'automne. En savoir plus sur la lumière zodiacale dans notre article.
Constellations du zodiaque et signes du zodiaque : Conclusion
Il y a 12 constellations qui sont traditionnellement nommées « constellations du zodiaque ». Ils sont historiquement liés aux signes du zodiaque, mais au fil du temps, leurs fonctions se sont divisées. Les signes du zodiaque sont désormais utilisés uniquement dans les horoscopes astrologiques, qui peuvent être amusants à lire mais ne sont pas fondés scientifiquement. Les constellations du zodiaque, en revanche, sont de véritables groupes d'étoiles que vous pouvez observer par vous-même. Ils sont explorés par les astronomes et peuvent être utilisés pour localiser des planètes et d'autres objets célestes.
