Qu'est-ce que la Lumière Zodiacale – Voir un Faux Crépuscule ou une Fausse Aube
La lumière zodiacale est l'un des spectacles les plus magiques et subtils du ciel nocturne — un cône de lumière s'étendant depuis l'horizon. Vous pouvez facilement la localiser dans votre ciel en utilisant l'application d'astronomie Sky Tonight. Souvent appelée "fausse aube" ou "faux crépuscule", elle n'a en réalité rien à voir avec l'atmosphère terrestre. Curieux de découvrir ce que c'est vraiment ? Plongeons dans le sujet.
Contenu
- Qu’est-ce que la lumière zodiacale ?
- Quand voir la lumière zodiacale ?
- Comment puis-je voir la lumière zodiacale?
- F.A.Q.
- Lumière zodiacale : conclusion
Qu’est-ce que la lumière zodiacale ?
La lumière zodiacale est une pyramide de lumière brumeuse située au-dessus du point de lever ou de coucher du soleil à l’horizon. Elle est centrée sur l’écliptique, la trajectoire du Soleil dans le ciel qui traverse les célèbres constellations du zodiaque. C’est pourquoi on l’appelle la lumière zodiacale.
Vous avez peut-être remarqué la lumière zodiacale, sans même vous rendre compte de ce que c’est. Elle ressemble à la lumière de la ville voisine ou à un crépuscule persistant. Vous pouvez également confondre la lumière zodiacale avec la Voie lactée, ce qui n’est pas surprenant. Elle est d’une luminosité comparable et d’un aspect encore plus laiteux, mais on reconnaît la lumière zodiacale à sa forme pyramidale. Sous un ciel sombre, on peut même parfois voir la vraie Voie lactée se croiser avec la lumière zodiacale.
Qu’est-ce que la lumière zodiacale ?
La lumière zodiacale se distingue du crépuscule réel par le fait qu’elle n’a pas de teinte rougeâtre. La couleur rose est l’effet de l’atmosphère terrestre, alors que la lumière zodiacale provient de l’extérieur de notre atmosphère. En fait, il s’agit simplement de la lumière du Soleil qui se reflète sur les grains de poussière en orbite autour de notre étoile dans le système solaire interne. Mais d’où viennent ces grains de poussière ? Les scientifiques ont longtemps supposé que la poussière spatiale à l’origine de la lumière zodiacale était produite par des astéroïdes et des comètes. Cependant, les nouvelles recherches montrent que la principale source de cette poussière cosmique pourrait être les tempêtes de poussière sur Mars.
La lumière zodiacale est-elle une fausse aube ou un faux crépuscule ?
La lumière zodiacale est à la fois une fausse aube et un faux crépuscule, mais à des moments différents de l'année. Au printemps, dans les deux hémisphères, la lumière zodiacale se produit juste après le vrai crépuscule, c’est pourquoi on l’appelle « le faux crépuscule du soir ». En automne, la lumière zodiacale se produit juste avant l’aube réelle et est connue sous le nom de « faux crépuscule du matin ». Notez que les saisons dans l’hémisphère nord et l’hémisphère sud sont inversées.
Quand voir la lumière zodiacale ?
Dans les deux hémisphères, aux latitudes moyennes, la lumière zodiacale est la plus visible aux alentours des équinoxes. Sous les latitudes tropicales, elle peut être observée tout au long de l’année.
Lumière zodiacale de printemps – faux crépuscule du soir
Au printemps, la lumière zodiacale peut être observée pendant environ une heure dans le ciel occidental. Commencez à observer le « faux crépuscule du soir » environ 90 minutes après le coucher du soleil.
Dans l’hémisphère nord, il apparaît dans le ciel à la fin du mois de février, atteint sa luminosité maximale autour de l’équinoxe de mars et dure jusqu’au début du mois de mai.
Dans l’hémisphère sud, la lumière zodiacale apparaît dans le ciel à la fin du mois d’août, atteint sa luminosité maximale autour de l’équinoxe de septembre et reste présente jusqu’au début du mois de novembre.
Lumière zodiacale d’automne – faux crépuscule du matin
À l'automne, la lumière zodiacale peut être observée pendant environ une heure dans le ciel oriental. Commencez à observer le « faux crépuscule du matin » environ 90 minutes avant le lever du soleil.
Dans l’hémisphère nord, elle apparaît dans le ciel à la fin du mois d’août, atteint sa luminosité maximale autour de l’équinoxe de septembre et reste présente jusqu’au début du mois de novembre.
Dans l’hémisphère sud, la lumière zodiacale apparaît dans le ciel à la fin du mois de février, atteint sa luminosité maximale autour de l’équinoxe de mars et dure jusqu’au début du mois de mai.
Comment puis-je voir la lumière zodiacale?
Tout d'abord, trouvez un emplacement avec un ciel sombre, loin des lumières de la ville, car la lumière zodiacale est faible et facilement éclipsée par toute source lumineuse, y compris la Lune. Plus le ciel est sombre, meilleures sont vos chances de voir la lumière zodiacale. Vérifiez le niveau de noirceur de votre ciel sur l'Échelle de Bortle avec notre infographie pratique.
Le meilleur moment pour voir la lumière zodiacale est autour des équinoxes. Le prochain est le 20 mars 2025, mais il coïncide avec la Lune gibbeuse décroissante, qui éclipsera la fausse aube/crépuscule. Heureusement, vous aurez quelques mois autour de cette date pour attraper la lumière zodiacale. Pour la meilleure vue, choisissez une nuit sans lune proche de l'équinoxe, comme le 29 mars 2025, lorsque la Lune sera en nouvelle phase.
Comment trouver la lumière zodiacale dans le ciel ?
L'application d'observation des étoiles Sky Tonight vous aidera à repérer la lumière zodiacale. Tout d'abord, déterminez l'heure de la lumière zodiacale à votre emplacement :
- Dans la section Machine du Temps en haut de l'écran principal, sélectionnez la date à laquelle vous souhaitez observer la lumière zodiacale. Le prochain meilleur moment pour l'observer est le 29 mars 2025, la date de la Nouvelle Lune la plus proche de l'équinoxe de mars.
- Consultez l'heure du lever et du coucher du soleil à cette date. Pour ce faire, trouvez le Soleil sur l'écran principal (ou avec la recherche de l'application), appuyez dessus, allez à la section Événements, et vérifiez les Passages Visibles.
- Dans l'hémisphère nord, soustrayez 90 minutes à l'heure du lever du soleil – c'est le moment où vous devriez commencer à chercher la lumière zodiacale.
- Dans l'hémisphère sud, ajoutez 90 minutes à l'heure du coucher du soleil – c'est le moment où vous devriez commencer à chercher la lumière zodiacale.
- Si vous ne voulez pas manquer le moment, mettez en place un rappel.
À la date et à l'heure choisies, rendez-vous dans un lieu avec un ciel sombre et clair et trouvez la direction de la lumière zodiacale. Selon votre hémisphère, elle se trouve au-dessus du point de lever ou de coucher du soleil, vous devez donc trouver ce point :
- Dans l'hémisphère nord, appuyez sur l'heure bleue du lever du soleil à la date choisie dans la section Passages Visibles du Soleil, et l'application vous montrera l'emplacement du Soleil sur la carte du ciel.
- Dans l'hémisphère sud, appuyez sur l'heure bleue du coucher du soleil à la date choisie dans la section Passages Visibles du Soleil, et l'application vous montrera l'emplacement du Soleil sur la carte du ciel.
- Appuyez sur le bouton bleu de la boussole en bas à droite de l'écran. L'application utilisera la localisation de votre appareil pour ajuster l'image au ciel réel au-dessus de vous.
- Suivez la flèche blanche sur l'écran jusqu'au point de lever ou de coucher du soleil. C'est la direction pour voir la lumière zodiacale s'étendant de l'horizon.
F.A.Q.
La lumière zodiacale est-elle liée aux signes du zodiaque ?
La lumière zodiacale est un phénomène astronomique, tandis que les signes du zodiaque font partie de l'astrologie. La seule connexion est qu'ils partagent tous deux le terme "zodiaque", qui fait référence à la bande du ciel où se trouvent la lumière zodiacale et les constellations. Découvrez plus sur les constellations du zodiaque et comment elles diffèrent des signes du zodiaque dans notre article dédié.
Qu'est-ce que la poussière zodiacale ?
La poussière zodiacale est un disque dense de particules de poussière interplanétaire situé près du plan du Système Solaire. Elle forme un nuage en forme de crêpe et est une source de lumière zodiacale.
Que signifie une fausse aube ?
Une fausse aube est la lumière zodiacale au printemps. En plus de l'observation des étoiles, elle est importante pour les pratiquants de la foi islamique. Elle joue un rôle dans la détermination des horaires spécifiques de prière et de jeûne.
Quelle est la différence entre la lumière zodiacale et le gegenschein ?
Le gegenschein, comme la lumière zodiacale, est causé par la réflexion de la lumière solaire sur la poussière interplanétaire, mais il apparaît directement opposé au Soleil dans le ciel, centré sur le point antisolaire. Le gegenschein forme une tache ovale légèrement plus brillante d'environ 8-10° de large au sein de la bande plus sombre de la lumière zodiacale. Le gegenschein est encore plus difficile à détecter que la lumière zodiacale, nécessitant un ciel parfaitement sombre et l'utilisation de la vision périphérique.
Lumière zodiacale : conclusion
La lumière zodiacale est un phénomène céleste rare et magnifique qui ressemble à une pyramide de lumière brumeuse s’élevant de l’horizon. Il se produit juste après le crépuscule près de l’équinoxe de printemps et juste avant l’aube près de l’équinoxe d’automne. Le prochain meilleur moment pour voir la lumière zodiacale est de mars à début mai 2025. Pour vous assurer de voir cette lumière mystérieuse dans toute sa splendeur, choisissez une nuit sans lune, dirigez-vous vers un lieu suburbain sombre et utilisez l'application gratuite Sky Tonight pour vous guider.
Bonne chance dans votre voyage d'observation des étoiles !
