Comment mieux voir les objets peu lumineux dans le ciel ? La vision décalée

Avez-vous déjà remarqué qu'il est plus facile de voir les étoiles peu lumineuses sans les regarder directement ? La raison en est la vision décalée. Comment fonctionne-t-elle, et comment l'utiliser « sur le terrain » ? Mettons les choses au clair !

Contenu

• Qu'est-ce que la vision décalée ?
• Comment fonctionne la vision décalée ?
• Pourquoi la vision décalée est-elle importante ?
• Comment utiliser la vision décalée ?
• Comment observer encore mieux les objets peu lumineux ?
• Informations intéressantes
• Échelle de vision décalée

Qu'est-ce que la vision décalée ?

La vision décalée est une technique permettant de voir des objets peu lumineux en regardant non pas directement mais légèrement à côté d'un astre. Elle est souvent utilisée par les astronomes pour voir beaucoup mieux dans le ciel nocturne. Cette technique convient aux observations à l'œil nu ou à l'observation d'objets à l'aide de jumelles ou d'un télescope.

La vision décalée implique l'utilisation de la vision périphérique ou latérale qui permet de voir des choses en dehors de votre ligne de vision directe.

Comment fonctionne la vision décalée ?

La vision décalée est possible en raison de la structure de l'œil humain. Nos rétines contiennent deux types de détecteurs : les bâtonnets et les cônes. Les bâtonnets détectent la lumière faible en noir et blanc, tandis que les cônes détectent la lumière vive et les couleurs.

La partie centrale de la rétine est principalement constituée de cônes, le reste étant constitué de bâtonnets. C'est pourquoi nos yeux fournissent une image détaillée ultra claire des objets situés au centre du champ de vision, mais dès que l'on regarde un peu sur le côté, l'image d'un objet devient floue.

Une telle structure entraîne une diminution de la sensibilité visuelle en vision centrale la nuit. Ainsi, pour voir un objet de faible luminosité la nuit, il faut faire en sorte que la lumière tombe sur la partie externe de la rétine, remplie de bâtonnets sensibles à la lumière. En d'autres termes, regardez légèrement à côté d'un objet céleste que vous voulez observer. Malheureusement, les bâtonnets (contrairement aux cônes) ne détectent pas les différentes couleurs, de sorte que les objets peu lumineux observés avec une vision décalée apparaîtront en blanc-gris.

Pourquoi la vision décalée est-elle importante ?

La vision décalée est le meilleur moyen de voir les objets peu lumineux dans l'obscurité. Grâce à cette technique, vous pouvez voir des objets du ciel invisibles avec une vision directe.

Imaginez : la zone de l'œil remplie de bâtonnets est environ quatre magnitudes astronomiques (ou 40 fois) plus sensible que le centre de l'œil constitué de cônes. Cela signifie que si vous pouvez voir une étoile de magnitude 2 dans le centre visuel, vous serez capable de voir une étoile de magnitude 6 hors du centre en utilisant la vision décalée !

Comment utiliser la vision décalée ?

Vous pouvez utiliser la vision décalée avec ou sans équipements optiques. La méthode, en général, sera la même :

1. Prenez un objet que vous voulez voir. Si vous utilisez un télescope, choisissez un objet d'une magnitude d'environ 8 - par exemple, la galaxie du Cigare. À l'œil nu, choisissez quelque chose de plus lumineux, comme l'amas d'étoiles ouvert M41.

2. Localisez l'objet dans le ciel. Une application d'observation des étoiles vous sera très utile. Vous pouvez utiliser l'application Sky Tonight qui montre gratuitement des centaines de galaxies et d'amas d'étoiles.

3. Une fois que vous avez localisé l'objet, placez-le à environ 8 à 16° du centre de l'œil (l'angle exact est différent pour chaque personne).

4. Dans votre champ de vision, maintenez l'objet plus près de votre nez que sur le côté de votre visage. De cette façon, vous éviterez que l'objet ne tombe sur la tache aveugle du côté de l'œil.

5. Si vous utilisez des jumelles, dirigez votre regard au-dessus de l'objet au lieu de regarder sur le côté. Le fait de regarder uniquement de côté rend un œil plus sensible au détriment de l'autre.

N'abandonnez pas si cela ne fonctionne pas immédiatement. Utiliser volontairement la vision décalée est beaucoup plus compliqué qu'il n'y paraît.

Comment observer encore mieux les objets peu lumineux ?

Voici quelques conseils supplémentaires qui vous aideront à mieux voir les objets sombres :

• Accordez environ 30 minutes à vos yeux pour qu'ils s'adaptent à l'obscurité. Ne regardez rien de lumineux et n'utilisez pas votre téléphone, sauf s'il dispose d'un mode nuit. Par ailleurs, il est également utile de réduire au minimum votre exposition au soleil pendant la journée - utilisez des lunettes de soleil pour protéger vos yeux.

• Utilisez une lampe de poche rouge - elle ne gâche pas votre vision nocturne.

• Recherchez les objets peu lumineux au zénith ou à proximité (directement au-dessus de votre tête). Il y aura moins d'atmosphère à traverser et, par conséquent, moins de poussière que la lumière doit traverser pour atteindre l'oculaire.

• Si vous utilisez un télescope, essayez de le déplacer légèrement d'avant en arrière pour déplacer l'objet dans le champ de vision. Les yeux sont plus sensibles aux objets en mouvement qu'aux objets statiques.

• Attendez les nuits où la transparence du ciel est bonne ; la brume et l'humidité de l'air peuvent bloquer les détails des objets. Assurez-vous également qu'il n'y a pas de nuages ni de Lune brillante dans le ciel. Vous pouvez consulter l'indice d'observation des étoiles dans Sky Tonight - plus il est élevé, meilleures sont les conditions d'observation.

Informations intéressantes

• La technique de la vision décalée est connue depuis l'Antiquité ; Aristote l'utilisait pour observer le ciel nocturne. Aujourd'hui, en dehors de l'astronomie, la vision décalée est utilisée pour l'entraînement militaire.

• La vision décalée est également utilisée par les marins pour la tenue de quarts de surveillance. Cela les aide à repérer les lumières faibles des autres navires ou des sites côtiers la nuit.

• La vision décalée fonctionne différemment pour chaque personne, car il existe de grandes variations dans la composition de nos yeux. En fait, nos rétines sont encore plus uniques que nos empreintes digitales.

Échelle de vision décalée

Ron Morales, de l'Observatoire du désert de Sonoran, a mis au point une échelle de vision décalée permettant de distinguer la visibilité des objets du ciel profond. Cette échelle est surtout destinée à ceux qui s'intéressent à l'observation plus avancée du ciel nocturne, mais nous en parlant ici pour compléter notre guide de la vision décalée.

AV1

Un objet peut être vu avec une vision décalée, mais une fois trouvé, l'objet peut occasionnellement être vu avec une vision directe.

AV2

Un objet ne peut être vu qu'avec une vision décalée, mais on peut le voir en permanence. Ici, le balayage de la vision permet de détecter l'objet.

AV3

Un objet ne peut être vu qu'occasionnellement avec une vision décalée, car il « va et vient » avec les conditions de vision. Dans ce cas, l'objet est vu plus de 50 % du temps.

AV4

Un objet ne peut être vu qu'occasionnellement avec une vision décalée, car il « va et vient » avec les conditions de vision. Dans ce cas, l'objet est vu moins de 50 % du temps.

AV5

Un objet ne peut être aperçu en vision décalée qu'après avoir regardé le champ en continu pendant quelques minutes ou plus. Ce niveau de vision décalée se produit généralement lorsqu'on observe attentivement un champ pendant une longue période. Cela peut se produire dans les 3 à 5 premières minutes de l'observation du champ.

Pour résumer : La vision décalée est une technique essentielle pour les observateurs d'étoiles, en particulier ceux qui aiment observer des objets peu lumineux tels que les galaxies, les amas d'étoiles et les nébuleuses. Elle révèle des objets environ 40 fois moins lumineux que la vision directe ! Pour l'utiliser, regardez légèrement sur le côté de l'objet que vous essayez de voir.

Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de très belles observations !