Orion : la constellation du chasseur
Orion est l’une des constellations les plus reconnaissables et les plus emblématiques du ciel nocturne. Elle peut être observée dans le monde entier grâce à sa position sur la voûte céleste. Dans cet article, nous apprendrons à la repérer dans le ciel nocturne et à examiner de près ses étoiles et ses objets célestes.
Contenu
- Faits concernant la constellation d’Orion
- Position de la constellation d’Orion
- La ceinture d’Orion et ses étoiles
- Des étoiles brillantes dans la constellation d’Orion
- Objets du ciel profond dans la constellation du Taureau
- Histoire de la constellation d’Orion
- FAQ
- Conclusion
Faits concernant la constellation d’Orion
- Nom : Orion
- Abréviation : Ori
- Taille : 594 deg. carrés
- Ascension droite : 5 h
- Déclinaison : 5°
- Visible entre : 85°N - 75°S
- Étoile la plus brillante : Rigel (β Orionis)
- Principales étoiles : 21
- Objets du ciel profond Messier : 3
- Constellations limitrophes : Gémeaux, Taureau, Eridanus, Lépus, Monocéros
Position de la constellation d’Orion
La constellation d’Orion occupe 594 degrés carrés du ciel et est la 26e plus grande des 88 constellations officiellement reconnues. Elle est placée entre les constellations Monocéros et Taureau ; Eridanus et Lepus se trouvent sous les pieds d’Orion, et les Gémeaux sont au-dessus de sa tête.
La constellation appartient à la famille d’Orion, qui comprend également Canis Major, Canis Minor, Lepus et Monoceros. Les constellations de cette famille représentent une scène de chasse : Orion et ses chiens poursuivant le lièvre tandis que la licorne se pavane.
Où se trouve la constellation d’Orion dans le ciel ?
Orion est situé sur l’équateur céleste et est visible dans le monde entier. Les observateurs de l’hémisphère nord peuvent la voir dans le ciel du sud-ouest. Dans l’hémisphère sud, Orion se trouve dans le ciel du nord-ouest.
Comment trouver la constellation d’Orion ?
Orion est l’une des constellations les plus reconnaissables car elle présente une caractéristique proéminente qui peut être facilement vue de n’importe où dans le monde. Il s’agit bien sûr de l’astérisme Ceinture d’Orion – une ligne de trois étoiles marquant la taille du Chasseur. Une fois que vous l’aurez repérée, vous pourrez facilement trouver le reste des étoiles qui forment la figure d’Orion :
- Rigel, d’un bleu glacial (l’étoile la plus brillante de la constellation) et Saiph marquent ses pieds ;
- Bételgeuse rougeâtre (la deuxième étoile la plus brillante de la constellation) et Bellatrix marquent les épaules d’Orion ;
- Meissa, qui marque la tête du chasseur, forme un triangle presque équilatéral avec Bételgeuse et Bellatrix ;
- non loin de Bételgeuse, se trouve μ Orionis qui marque le coude de la main droite levée au-dessus de la tête d’Orion ;
- dans son bras droit, Orion tient une massue composée de ν, ξ, χ¹, et χ² Orionis ;
- de son bras gauche, elle tient un bouclier marqué de 11 Orionis, ο² Orionis et d’un groupe d’étoiles, toutes désignées par π Orionis (π¹ Ori, π² Ori, π³ Ori, π⁴ Ori, π⁵ Ori et π⁶ Ori) ;
- Orion a également une épée accrochée à sa ceinture. Au bout de sa lame, il y a la nébuleuse d’Orion.
Comment trouver la constellation d’Orion grâce aux applications d’observation des étoiles ?
Le moyen le plus simple de trouver le Orion est d'utiliser des applications d'observation des étoiles. Ainsi, vous ne vous tromperez pas et identifierez correctement toutes les étoiles. Nous allons vous expliquer comment trouver cette constellation à l'aide des applications Star Walk 2 et Sky Tonight.
- Lancez l'application et appuyez sur l'icône en forme de loupe située dans le coin inférieur gauche de l'écran
- Tapez « Orion » dans la barre de recherche
- Appuyez sur le résultat de la recherche correspondant
- Vous verrez alors la position actuelle de la constellation dans le ciel
- Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour trouver la constellation recherchée
Pour une représentation visuelle, regardez le tutoriel vidéo et suivez les étapes qui y sont indiquées.
- Lancez l'application et appuyez sur l'icône en forme de loupe située dans la partie inférieure de l'écran
- Tapez « Orion » dans la barre de recherche
- Appuyez sur l'icône de la cible en face du résultat de recherche correspondant
- Vous verrez alors la position actuelle de la constellation dans le ciel
- Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour trouver la constellation recherchée
La ceinture d’Orion et ses étoiles
Les amateurs d’étoiles et les astronomes chevronnés connaissent bien la ceinture d’Orion, qui est un réseau d’étoiles bien visible souvent utilisé pour naviguer dans le ciel. Elle se compose de trois étoiles régulièrement espacées qui forment une ligne presque droite. Elles sont probablement toutes nées à peu près en même temps et se sont formées à partir des nuages de plasma dans la même région du ciel que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de ceinture d’Orion.
Alnitak
- Autres noms : ζ Orionis, 50 Orionis, HIP 26727
- Type : système à trois étoiles
- Magnitude : 1,77
- Origine du nom : « la plaque » (en arabe)
- Description : Alnitak est situé à environ 1 260 années-lumière du Soleil. L’une des composantes du système, Alnitak Ab, est probablement la plus vieille étoile de la constellation d’Orion (environ 7,2 millions d’années).
Alnilam
- Autres noms : ε Ori, Epsilon Orionis, 46 Orionis, HD 37128, HIP 26311
- Type : supergéante bleue
- Magnitude : 1,69
- Origine du nom : « collier de perles » (en arabe)
- Description : Alnilam est l’étoile centrale de la ceinture d’Orion. Elle est située à environ 2 000 années-lumière du système solaire. On estime qu’elle est 275 000 à 832 000 fois plus lumineuse que le Soleil et environ 40 fois plus massive.
Mintaka
- Autres noms : δ Ori, Delta Orionis, 34 Orionis, HIP 25930
- Type : système d’étoiles multiples
- Magnitude : 2,23
- Origine du nom : « la ceinture » (en arabe)
- Description : Mintaka se trouve à environ 1 200 années-lumière de nous. Elle est 24 fois plus lourde que le soleil.
Où se trouve la ceinture d’Orion ce soir ?
Les constellations se déplacent constamment sur la voûte céleste. Pour trouver la ceinture d’Orion dans le ciel, utilisez Sky Tonight : tapez sur l’icône de la loupe dans la partie inférieure de l’écran et saisissez le nom de l’astérisme dans le champ de recherche. Appuyez ensuite sur l’icône bleue de la cible et l’application affichera la ceinture d’Orion sur la carte du ciel. Pointez votre appareil vers le haut et suivez la flèche blanche pour connaître la position de la ceinture dans le ciel. Vous pouvez activer le mode AR en appuyant sur le gros bouton bleu en bas à droite.
Des étoiles brillantes dans la constellation d’Orion
Avec de nombreuses étoiles proéminentes plus brillantes que la magnitude 4, Orion est facile à voir à l’œil nu.
Rigel
- Autres noms : β Ori, Beta Orionis, HR 1713, HIP 24436
- Type : supergéante bleue
- Magnitude : de 0,05 à 0,18
- Origine du nom : « pied ou jambe gauche » (en arabe)
- Description : Rigel est l’étoile la plus brillante d’Orion et la 7e étoile la plus brillante du ciel nocturne. Elle est située à une distance d’environ 860 années-lumière du système solaire.
Bételgeuse
- Autres noms : α Ori, Alpha Orionis, HR 2061, HIP 27989
- Type : supergéante rouge
- Magnitude : de 0,0 à 1,6
- Origine du nom : « Aisselle du géant » (en arabe)
- Description : Bételgeuse est la deuxième étoile la plus brillante d’Orion et la dixième étoile la plus brillante du ciel nocturne. C’est l’étoile supergéante rouge la plus proche de la Terre, située à environ 724 années-lumière de notre planète.
Bellatrix
- Autres noms : γ Ori, Gamma Orionis, HR 1790, HIP 25336
- Type : géante bleue
- Magnitude : de 1,59 à 1,64
- Origine du nom : « femme guerrière » (en latin)
- Description : Bellatrix est la troisième étoile la plus brillante d’Orion. Bellatrix est l’une des étoiles les plus chaudes que l’on puisse voir à l’œil nu : sa température est de 21 477 °C (à titre de comparaison, celle du Soleil est de 5 500 °C).
Saiph
- Autres noms : κ Ori, Kappa Orionis, 53 Orionis, HR 2004, HIP 27366
- Type : supergéante bleue
- Magnitude : 2,1
- Origine du nom : « épée du géant » (en arabe)
- Description : Saiph est la sixième étoile la plus brillante de la constellation d’Orion. Elle se trouve à environ 650 années-lumière du système solaire et brille d’une couleur bleu-blanc.
σ Orionis
- Autres noms : σ Ori, Sigma Orionis, HR 1931, HIP 26549
- Type : système d’étoiles multiples
- Magnitude : 3,80
- Description : Elle fait partie de l’amas d’étoiles éponyme qui se trouve dans le même champ de vision télescopique que la nébuleuse de la tête de cheval.
Objets du ciel profond dans la constellation du Taureau
La constellation d’Orion abrite trois objets de Messier, dont l’un – la nébuleuse d’Orion – sera examiné de plus près. De nombreux objets du ciel profond d’Orion font partie du complexe de nuages moléculaires d’Orion.
Nébuleuse d’Orion
La nébuleuse d’Orion (M42, Messier 42, NGC 1976) se trouve près de la ceinture d’Orion. C’est l’une des nébuleuses les plus brillantes : avec une magnitude apparente de 4,0, elle peut être repérée sans aide optique. À l’œil nu, on peut le confondre avec une étoile brillante. Des jumelles ou un petit télescope révèlent la nébulosité.
Amas du trapèze
L’amas du Trapèze (Theta1 Orionis) est un amas ouvert situé au cœur de la nébuleuse d’Orion. Aux jumelles, l’amas apparaît comme une seule étoile. Les télescopes à moyenne ouverture résolvent les quatre étoiles les plus brillantes formant l’astérisme du trapèze. Grâce à un grand télescope, vous pouvez voir plus d'étoiles et de nébulosités illuminées.
Nébuleuse de la tête de cheval
La nébuleuse de la Tête de Cheval (Barnard 33, IC 434) est une petite nébuleuse d’absorption dans la constellation d’Orion. Elle est visible dans le ciel près de l’étoile Alnitak. La nébuleuse est connue pour être l’un des objets les plus difficiles à observer au télescope, c’est pourquoi les astronomes amateurs l’utilisent souvent pour tester leurs compétences. C’est aussi l’une des cibles les plus populaires de l’astrophotographie.
La nébuleuse de la tête de cheval est l’une des nébuleuses les plus reconnaissables car elle ressemble à une tête de cheval. Mais pouvez-vous identifier d’autres nébuleuses aux noms évocateurs ? Participez à notre quiz pour regarder les photos époustouflantes des nombreux objets du ciel et devinez leur nom !
La nébuleuse de la flamme
La nébuleuse de la Flamme (NGC 2024, Sh2-277) est une nébuleuse à émission située dans la constellation d’Orion. Elle se trouve à environ 1 350 années-lumière de la Terre et a une magnitude apparente de 10. Elle est éclairée par une étoile en son sein dont la masse est 20 fois supérieure à celle du Soleil et qui pourrait être aussi brillante à nos yeux que les autres étoiles de la ceinture d’Orion. Cependant, elle est entourée d’un nuage de poussière qui bloque la lumière et la fait apparaître 4 milliards de fois plus faible qu’elle ne l’est en réalité.
Histoire de la constellation d’Orion
Orion est l’une des constellations les plus connues : la plus ancienne représentation liée à cette constellation remonte à 38 000 ans. Le motif de la constellation d’Orion a été reconnu comme une figure humaine par de nombreuses cultures anciennes dans le monde entier.
Orion dans la mythologie grecque
Dans la mythologie grecque, la constellation d’Orion est associée à un chasseur légendaire. Il existe de nombreuses versions de la transformation d’Orion en constellation. Selon l’un d’eux, il aurait été piqué par un scorpion géant envoyé par Gaea, la déesse de la Terre. Elle n’aimait pas la façon dont Orion se vantait de pouvoir tuer tous les animaux du monde. La déesse Artémis demanda donc à Zeus de placer son compagnon de chasse dans le ciel, et il transforma Orion en constellation, ainsi que le scorpion géant.
L’histoire de la constellation d’Orion dans d’autres cultures
La constellation est présente dans la mythologie sumérienne, notamment dans le mythe de Gilgamesh. Les Sumériens l’associent à l’histoire du héros combattant le taureau du ciel, représenté par le Taureau. Elle peut également être liée à l’histoire de l’attaque de Gilgamesh par les hommes-scorpions. Les Arabes voyaient dans la constellation la figure d’un géant. Les Indiens anciens y voyaient la figure d’un homme ayant reçu une flèche (représentée par les étoiles de la ceinture d’Orion).
FAQ
Quelle est la particularité de la constellation d’Orion ?
Orion est visible de partout sur Terre et est l’une des constellations les plus reconnaissables : elle abrite le célèbre astérisme de la ceinture d’Orion souvent utilisé pour localiser d’autres étoiles brillantes. Orion possède deux des dix étoiles les plus brillantes du ciel nocturne et de nombreuses cibles dans le ciel profond pour les astronomes amateurs et chevronnés. En outre, l’une des pluies de météores les plus prolifiques de l’année, les Orionides, est associée à la constellation.
À quoi ressemble la constellation d’Orion ?
Les étoiles les plus importantes de la constellation d’Orion forment un sablier : Rigel et Saiph marquent les pieds, Bételgeuse et Bellatrix les bras et les étoiles de la ceinture d’Orion la taille. Elle est représentée comme un chasseur tenant un arc avec une flèche ou une massue (ou une épée) et un bouclier.
Combien d’étoiles y a-t-il dans la constellation d’Orion ?
Vingt-et-une étoiles forment le contour d’Orion : les sept plus brillantes marquent le corps du chasseur et la fameuse ceinture, les autres son épée et son bouclier. Parmi toutes les étoiles situées dans les limites de la constellation, 10 ont des noms officiels approuvés par l’UAI, 81 ont des désignations Bayer/Flamsteed, et plus de 200 sont répertoriées dans le catalogue Hipparcos.
Quelle est l’étoile la plus brillante de la constellation d’Orion ?
Rigel est l’étoile la plus proéminente de la constellation d’Orion. C’est l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne et elle est facilement repérable à l’œil nu.
Quand peut-on voir la constellation d’Orion ?
La constellation d’Orion est plus visible pendant les mois d’hiver dans l’hémisphère nord et pendant les mois d’été dans l’hémisphère sud. De mai à juillet, elle se trouve dans le ciel diurne et est donc invisible sous la plupart des latitudes.
Conclusion
Orion est l’une des constellations les plus célèbres, car elle peut être observée depuis les deux hémisphères. Chacun peut trouver une bonne cible d’observation à l’intérieur de ses frontières en fonction de ses compétences et de son équipement. Explorez le ciel nocturne avec l’application Sky Tonight, et suivez-nous sur les médias sociaux pour encore plus d’actualités astronomiques !
