Actualité Betelgeuse 2025 : Quand Betelgeuse explosera-t-elle ? Une étoile compagne révélée
Dernière nouvelle sur Betelgeuse ! Des astronomes ont enfin confirmé — et même photographié — une petite étoile compagne orbitant très près de la supergéante rouge Betelgeuse. Cette découverte éclaire le futur dramatique de l’étoile, y compris sa future explosion en supernova. Vous voulez voir Betelgeuse dans votre ciel ? Ouvrez l’app Star Walk 2 et suivez le guide. Lisez la suite pour explorer Betelgeuse, comprendre ses variations de luminosité et découvrir l’étoile cachée dans son éclat.
Contenu
- Qu'est-ce que Bételgeuse ?
- Nouvelles découvertes : Betelgeuse a une compagne — et son sort est scellé
- Comment trouver Bételgeuse dans le ciel ?
- Quand Betelgeuse deviendra-t-elle une supernova?
- Betelgeuse : toujours présente, toujours fascinante
Qu'est-ce que Bételgeuse ?
Commençons par les caractéristiques scientifiques de Bételgeuse.
- Noms officiels : Bételgeuse, α Orionis, Alpha Orionis, Alpha Ori, α Ori
- Désignations de catalogue : 58 Ori, HR 2061, HD 39801, HIP 27989
- Constellation : Orion
- Type d'étoile : supergéante rouge
- Ascension droite : 05h 55m 10.305s
- Déclinaison : +07° 24′ 25.4304″
- Magnitude apparente : variable
- Masse : 14-19 masses solaires
- Luminosité : 7 600 à 14 000 L
- Rayon : ~640–1 021 rayons solaires
- Température de surface : 3 500 K
- Distance de la Terre : 642,5 années-lumière
- Période de rotation : 36 ± 8 ans
Maintenant, en termes simples, qu'est-ce que Bételgeuse ?
- Supergéante rouge : Les étoiles de ce type sont proches de la fin de leur vie. Elles sont les plus grandes étoiles de l'univers et s'expandent dans l'espace à mesure qu'elles vieillissent. Vous pouvez en apprendre davantage sur les cycles de vie des étoiles dans notre infographie colorée.
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Étoile grande et massive : Bételgeuse est 20 fois plus lourde et 1 400 fois plus grande que notre Soleil. Si elle était au centre de notre Système solaire, elle s'étendrait au-delà de l'orbite de Jupiter.
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Corps céleste éloigné : Bételgeuse est à 650 années-lumière de nous, ce qui signifie que la lumière que nous voyons de Bételgeuse aujourd'hui a commencé son voyage au Moyen ge. Pourtant, c'est la supergéante rouge la plus proche de notre Système solaire, ce qui en fait un objet important pour les scientifiques à étudier.
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Étoile variable : Contrairement à la plupart des étoiles qui ont un éclat constant, Bételgeuse devient plus brillante et plus sombre au fil du temps. Elle possède plusieurs cycles de changement de luminosité, dont un principal tous les 420 jours, et d'autres durant 185 jours, 230 jours et même 2 200 jours. De plus, Bételgeuse connaît des changements de luminosité soudains qui sortent du cycle connu.
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Étoile orange-rouge visible à l'œil nu : Bételgeuse est la deuxième étoile la plus brillante dans Orion (après Rigel), la septième étoile la plus brillante dans l'hémisphère nord et la dixième étoile la plus brillante dans tout le ciel nocturne. Bien que sa luminosité ne soit pas stable, elle est visible à l'œil nu même à son point le plus faible.
Nouvelles découvertes : Betelgeuse a une compagne — et son sort est scellé
Les scientifiques ont récemment découvert que Betelgeuse n’est pas seule. L’étude publiée le 21 juillet 2025 confirme qu’elle a une petite étoile compagne faible, longtemps suspectée mais jamais observée jusqu’à présent.
Cette étoile, Alpha Ori B, est environ 1,5 fois plus massive que notre Soleil et probablement de type séquence principale blanc-bleu. Formée il y a 10 millions d’années comme Betelgeuse, elle est six magnitudes plus faible et très proche : à seulement 52 millisecondes d’arc. Elle orbite autour de Betelgeuse tous les 2 100 jours (environ six ans) et influence sa position, sa rotation et sa luminosité.
C’est la première fois qu’on découvre une étoile aussi proche autour d’une supergéante — et ce compagnon est voué à disparaître. L’attraction gravitationnelle intense de Betelgeuse l’aspire lentement. D’ici 10 000 ans, elle plongera dans la géante ardente et disparaîtra à jamais.
En novembre 2027, les étoiles seront mieux séparées dans le ciel, permettant d’en apprendre davantage sur cette mystérieuse compagne.
Comment trouver Bételgeuse dans le ciel ?
Pour trouver facilement Bételgeuse dans le ciel nocturne, envisagez d'utiliser une application d'astronomie telle que Star Walk 2 ou Sky Tonight. Entrez simplement "Bételgeuse" dans la barre de recherche, sélectionnez l'étoile dans les résultats de recherche et pointez votre appareil vers le ciel. Suivez la flèche à l'écran jusqu'à ce que vous voyiez Bételgeuse brillante et rougeâtre sur la carte du ciel de l'application et dans le ciel réel au-dessus de vous.
Où se trouve Bételgeuse ?
Bételgeuse marque l'épaule gauche d'Orion, le chasseur légendaire dans le ciel. C'est l'étoile la plus brillante de la constellation, la première étant Rigel bleuâtre, qui brille intensément au pied droit du chasseur. Vous trouverez Bételgeuse au-dessus d'Alnitak – la première des trois étoiles qui forment la célèbre Ceinture d'Orion. Rigel est de l'autre côté de la Ceinture, sous l'étoile Mintaka. Besoin d'aide pour vous en souvenir ? Consultez notre poème céleste captivant sur Instagram, qui vous guidera vers les étoiles importantes d'Orion !
Bételgeuse fait partie de l'astérisme Triangle d'hiver, également connu sous le nom de Grand Triangle du Sud. Cet astérisme se trouve dans l'Hexagone d'hiver et contient également les étoiles brillantes Sirius et Procyon.
Pour trouver Bételgeuse, regardez dans le ciel sud-ouest si vous êtes dans l'hémisphère Nord ou dans le ciel nord-ouest si vous êtes dans l'hémisphère Sud. Elle est mieux vue entre les latitudes 85 nord et 75 degrés sud de l'équateur.
Quand Bételgeuse est-elle visible ?
Bételgeuse est généralement visible pour la plupart des gens autour de la Terre de septembre à mars, avec les meilleures vues en décembre. L'étoile se lève le soir, à partir du coucher du soleil. Vous pouvez découvrir l'heure exacte où elle sera visible dans votre localisation dans l'application Sky Tonight et configurer des notifications pour ne pas la manquer.
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Quand Betelgeuse deviendra-t-elle une supernova?
Aussi beau que soit l'observation de Bételgeuse, la question principale dans l'esprit de nombreuses personnes est de savoir quand elle deviendra une supernova. Si cela se produit bientôt, ce sera l'un des plus grands événements astronomiques de l'histoire ! Une supernova de Bételgeuse brillera aussi vivement qu'une demi-Lune et sera visible pendant la journée pendant plusieurs mois. Un spectacle que personne ne manquera. Mais selon les dernières recherches, l’explosion n’est pas pour tout de suite.
Le Grand Obscurcissement de Betelgeuse en 2019-2020
Tout le battage médiatique autour de la transformation de Betelgeuse en supernova a commencé en 2019 lorsque l'étoile a soudainement chuté à environ 40 % de sa luminosité habituelle avant de revenir progressivement à la normale début 2020. Au début, beaucoup croyaient que Betelgeuse était sur le point d'exploser, mais cette théorie s'est avérée fausse. Il s'est avéré que l'effet d'obscurcissement était juste causé par un nuage de poussière, donc Betelgeuse ne s'obscurcissait pas réellement pendant le Grand Obscurcissement. Elle semblait ainsi parce que nous regardions à travers un nuage de débris stellaires.
Une compagne pour Betelgeuse, une supernova pas pour maintenant
En juillet 2025, une nouvelle étude a confirmé que Betelgeuse fait partie d’un système binaire. Cela explique les variations de luminosité — non pas comme signes de supernova imminente, mais comme effets de son étoile compagne.
On observait un cycle de 2 170 jours dans sa luminosité. Une ancienne théorie évoquait une phase finale de combustion du carbone, avec une explosion dans moins de 300 ans. Mais les nouvelles données montrent autre chose.
Les deux articles dans The Astrophysical Journal attribuent ce cycle à la compagne Alpha Ori B, qui laisse une traînée de poussière froide atténuant parfois la lumière visible depuis la Terre.
Conclusion ? Betelgeuse est dans une phase stable de fusion de l’hélium et ne devrait pas exploser avant des centaines de milliers d’années. La supernova viendra, mais il faudra patienter.
Que se passerait-il si Betelgeuse explosait ?
Les étoiles massives comme Betelgeuse explosent en tant que supernovas de type II, s'effondrant rapidement et violemment après avoir épuisé tout leur carburant. Cependant, pour qu'une supernova représente une menace pour la Terre, elle devrait se produire à moins de 160 années-lumière de nous, et Betelgeuse est à environ quatre fois cette distance. Néanmoins, une supernova pourrait avoir des effets inattendus sur la Terre. Par exemple, de nombreux animaux utilisent la Lune pour se naviguer et pourraient être désorientés par une source lumineuse inhabituelle. Même les astronomes feraient face à des défis. Observer le ciel nocturne est déjà difficile lorsque la Lune est brillante, et une supernova de Betelgeuse rendrait cela encore plus difficile.
Mais malgré les défis, une supernova de Betelgeuse serait un événement incroyable à témoigner. La dernière fois qu'une étoile proche est devenue supernova était en 1604. Bien que les étoiles explosent régulièrement dans l'univers, la plupart sont trop éloignées pour être vues sans télescopes puissants. Betelgeuse serait la supernova la plus proche jamais observée par les humains.
Lorsque Betelgeuse explosera, elle brillera aussi intensément que la demi-Lune pendant plus de trois mois. Les gens pourraient la voir dans le ciel diurne pendant environ un an, et elle resterait visible à l'œil nu la nuit pendant plusieurs années alors qu'elle s'atténuerait progressivement. Les astronomes prédisent que nous recevrions un avertissement préalable de l'explosion, avec des instruments sur Terre détectant les neutrinos ou les ondes gravitationnelles générées par l'événement jusqu'à un jour à l'avance. Imaginez juste les gens autour du monde éveillés pour regarder Betelgeuse, attendant avec impatience le spectacle lumineux spectaculaire et acclamant lorsqu'il commencera finalement.
Betelgeuse : toujours présente, toujours fascinante
Betelgeuse est une étoile rouge-orangée bien visible à l’œil nu dans la constellation d’Orion. Les nouvelles études montrent qu’elle fait partie d’un système binaire, avec une petite étoile bleue-blanche en orbite. C’est passionnant pour les astronomes, mais un peu décevant pour les rêveurs — Betelgeuse est plus jeune que prévu et n’explosera pas de sitôt. En attendant, admirons sa beauté. Grâce à l’app Star Walk 2, localiser Betelgeuse dans le ciel est un jeu d’enfant.
