Notizie su Betelgeuse 2026: Quando esploderà Betelgeuse? Scoperta una nuova stella compagna
Notizie sorprendenti su Betelgeuse! Gli astronomi hanno finalmente confermato — e persino fotografato — una minuscola stella compagna che orbita molto vicino al supergigante rosso Betelgeuse. Questa scoperta fa luce sul drammatico futuro della stella, inclusa la sua attesa esplosione come supernova. Vuoi individuare Betelgeuse nel cielo adesso? Apri la nostra app Star Walk 2 e ti guiderà direttamente verso di essa. Continua a leggere per esplorare Betelgeuse, scoprire il mistero del suo affievolimento e la stella nascosta nella sua luce.
Contenuti
- Cos'è Betelgeuse?
- Siwarha: la compagna stellare ravvicinata di Betelgeuse
- Come trovare Betelgeuse nel cielo?
- Quando diventerà Betelgeuse una supernova?
- Betelgeuse: non è ancora una supernova, ma resta un gioiello celeste
Cos'è Betelgeuse?
Cominciamo con le caratteristiche scientifiche di Betelgeuse.
- Nomi ufficiali: Betelgeuse, α Orionis, Alpha Orionis, Alpha Ori, α Ori
- Designazioni del catalogo: 58 Ori, HR 2061, HD 39801, HIP 27989
- Costellazione: Orione
- Tipo di stella: supergigante rossa
- Ascensione retta: 05h 55m 10.305s
- Declinazione: +07° 24′ 25.4304″
- Magnitudine apparente: variabile
- Massa: 11-16 masse solari
- Luminosità: 7.600 a 14.000 L
- Raggio: ~640–1.021 raggi solari
- Temperatura superficiale: 3.500 K
- Distanza dalla Terra: 642,5 anni luce
- Periodo di rotazione: 36 ± 8 anni
Ora, in breve, cos'è Betelgeuse?
- Supergigante rossa: Le stelle di questo tipo sono vicine alla fine della loro vita. Sono le stelle più grandi dell'universo e si espandono nello spazio man mano che invecchiano. Puoi saperne di più sui cicli di vita delle stelle nel nostro infografico colorato.
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Stella grande e massiccia: Betelgeuse è circa 16 volte più massiccia del nostro Sole e il suo raggio è tra 640 e 764 volte quello del Sole. Se fosse al centro del nostro Sistema Solare, il suo raggio si estenderebbe oltre l’orbita di Giove.
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Corpo celeste distante: Betelgeuse è a 650 anni luce da noi, il che significa che la luce che vediamo da Betelgeuse oggi ha iniziato il suo viaggio nel Medioevo. Tuttavia, è la supergigante rossa più vicina al nostro Sistema Solare, rendendola un oggetto importante per gli studi scientifici.
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Stella variabile: A differenza della maggior parte delle stelle che hanno una luminosità costante, Betelgeuse diventa più luminosa e più debole nel tempo. Ha diversi cicli di cambiamento di luminosità, tra cui uno principale ogni 420 giorni e altri che durano 185 giorni, 230 giorni e anche 2.200 giorni. Inoltre, Betelgeuse ha cambiamenti improvvisi di luminosità che escono dal ciclo conosciuto.
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Stella arancione-rossa visibile ad occhio nudo: Betelgeuse è la seconda stella più luminosa in Orione (dopo Rigel), la settima stella più luminosa nell'emisfero nord e la decima stella più luminosa in tutto il cielo notturno. Anche se la sua luminosità non è stabile, è visibile ad occhio nudo anche nel suo punto più debole.
Siwarha: la compagna stellare ravvicinata di Betelgeuse
Proprio di recente, gli astronomi hanno confermato che Betelgeuse non è sola. Nel luglio 2025, i ricercatori hanno riportato la prima rilevazione diretta di una compagna stellare ravvicinata in orbita attorno alla supergigante rossa — mettendo fine a decenni di speculazioni sulla causa del comportamento insolito di Betelgeuse.
La compagna è conosciuta come Betelgeuse B o Siwarha, che in arabo significa “il suo braccialetto”. Il nome richiama il nome arabo tradizionale di Betelgeuse — spesso tradotto come “la mano di Orione” — e riflette lo stretto legame tra le due stelle. Il nome Siwarha è stato riconosciuto ufficialmente nel settembre 2025; in precedenza era nota come Alpha Orionis B.
Siwarha sembra essere una stella di bassa massa (~1,4–1,6 masse solari) — probabilmente una stella calda, bianco-azzurra, di sequenza principale formatasi insieme a Betelgeuse circa 10 milioni di anni fa. È rimasta nascosta così a lungo perché è circa sei magnitudini più debole di Betelgeuse e orbita estremamente vicino alla supergigante.
La compagna completa un’orbita circa ogni 2.100 giorni (circa sei anni), muovendosi attraverso gli strati esterni della vasta atmosfera di Betelgeuse. Questo rende Betelgeuse la prima supergigante rossa con una compagna stellare ravvicinata confermata — una configurazione rara con un impatto importante sull’evoluzione delle stelle massicce.
Probabilmente ci sarà un epilogo drammatico per Siwarha. Ci si aspetta che le interazioni mareali trascinino la stella compagna verso l’interno, e potrebbe essere inghiottita da Betelgeuse entro circa 10.000 anni — molto prima che Betelgeuse diventi infine una supernova.
Gli astronomi si aspettano che la prossima occasione particolarmente favorevole per osservare e studiare Siwarha sia nel novembre 2027, quando sarà alla sua massima separazione apparente da Betelgeuse. Purtroppo, Siwarha può essere vista dalla Terra solo con telescopi professionali.
Come trovare Betelgeuse nel cielo?
Per trovare facilmente Betelgeuse nel cielo notturno, considera l'utilizzo di un'app di astronomia come Star Walk 2 o Sky Tonight. Inserisci "Betelgeuse" nella barra di ricerca, seleziona la stella dai risultati della ricerca e punta il tuo dispositivo verso il cielo. Segui la freccia sullo schermo fino a vedere Betelgeuse brillante e rossastra sulla mappa del cielo dell'app e nel cielo reale sopra di te.
Dove si trova Betelgeuse?
Betelgeuse segna la spalla sinistra di Orione, il leggendario cacciatore nel cielo. È la seconda stella più luminosa della costellazione, la prima è Rigel azzurra, che brilla intensamente al piede destro del cacciatore. Troverai Betelgeuse sopra Alnitak – la prima delle tre stelle che formano la famosa Cintura di Orione. Rigel si trova dall'altro lato della Cintura, sotto la stella Mintaka. Hai bisogno di aiuto per ricordare? Controlla il nostro affascinante poema celeste su Instagram, che ti guiderà alle stelle prominenti di Orione!
Betelgeuse fa parte dell'asterismo Triangolo Invernale, noto anche come Grande Triangolo del Sud. Questo asterismo si trova all'interno dell'Esagono Invernale e contiene anche le stelle luminose Sirio e Procione.
Per trovare Betelgeuse, guarda nel cielo sud-occidentale se ti trovi nell'emisfero settentrionale o nel cielo nord-occidentale se sei nell'emisfero meridionale. È meglio vista tra le latitudini 85 nord e 75 gradi sud dell'equatore.
Quando è visibile Betelgeuse?
Betelgeuse è generalmente visibile per la maggior parte delle persone sulla Terra da settembre a marzo, con le migliori viste in dicembre. La stella sorge alla sera, a partire dal tramonto. Puoi scoprire l'ora esatta in cui sarà visibile nella tua località nell'app Sky Tonight e impostare le notifiche per non perdertela.
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Quando diventerà Betelgeuse una supernova?
Per quanto bellissimo sia osservare Betelgeuse, la domanda principale nella mente di molte persone è quando diventerà una supernova. Se ciò accadesse presto, sarebbe uno degli eventi astronomici più grandi della storia! Una supernova di Betelgeuse brillerebbe intensamente come mezza Luna e sarebbe visibile durante il giorno per diversi mesi. Uno spettacolo che nessuno mancherebbe. Ma secondo le ultime scoperte, l’esplosione non è imminente.
Il Grande Oscuramento di Betelgeuse nel 2019-2020
Tutto il clamore su Betelgeuse in procinto di diventare una supernova è iniziato nel 2019, quando la stella all’improvviso è scesa a circa il 40% della sua luminosità abituale prima di tornare gradualmente alla normalità all’inizio del 2020. All’inizio, molti credevano che Betelgeuse stesse per esplodere, ma questa teoria si è rivelata sbagliata. Si è scoperto che l’oscuramento era causato semplicemente da una nube di polvere, quindi il calo di luminosità di Betelgeuse non era dovuto a cambiamenti all’interno della stella stessa. La stella è sembrata più debole solo perché la osservavamo attraverso una nube di polvere espulsa dalla stella.
Siwarha e Betelgeuse: perché la supernova dovrà aspettare
Nel luglio 2025, gli astronomi hanno confermato che Betelgeuse ha una compagna stellare ravvicinata — e questa scoperta cambia il modo in cui interpretiamo i famosi “sbalzi d’umore” di Betelgeuse. L’oscuramento e il brillare periodici della stella non sono un conto alla rovescia verso una supernova imminente. Sono in gran parte le impronte della sua piccola compagna, Siwarha.
Siwarha è una stella di bassa massa che orbita attorno a Betelgeuse circa una volta ogni 2.100 giorni. Si muove attraverso l’enorme atmosfera esterna e dilatata della supergigante rossa e, mentre procede, rimescola il gas dietro di sé. Pensatela come una barca che taglia l’acqua: Siwarha lascia una scia densa di materiale perturbato lungo il suo percorso. Quella scia può assorbire e diffondere parte della luce di Betelgeuse, creando le variazioni di luminosità a lungo termine che hanno lasciato perplessi gli astronomi per anni.
Per anni, gli astronomi hanno osservato che la luminosità di Betelgeuse varia in un ciclo di 2.170 giorni, e alcuni ricercatori hanno interpretato questo ciclo come un possibile segnale che Betelgeuse fosse nelle fasi finali della combustione del carbonio nel nucleo — una fase che precederebbe una supernova nel giro di pochi secoli. Ma osservazioni e modelli recenti mostrano che il ciclo si spiega meglio con una interazione binaria, non con un collasso del nucleo imminente.
Immagini ad alta risoluzione e spettroscopia a lungo termine hanno ormai rivelato segni dell’impatto della compagna, inclusa evidenza di gas perturbato nell’atmosfera di Betelgeuse. Questi risultati indicano che Betelgeuse è in una fase stabile di combustione dell’elio, con probabilmente centinaia di migliaia di anni prima di diventare infine una supernova.
Quindi sì — Betelgeuse esploderà un giorno. Ma grazie a Siwarha, abbiamo una spiegazione molto migliore del suo comportamento insolito e un messaggio più chiaro: la supernova dovrà aspettare.
Cosa succederebbe se Betelgeuse esplodesse?
Le stelle massicce come Betelgeuse esplodono come supernove di tipo II, collassando rapidamente e violentemente dopo aver esaurito tutto il loro combustibile. Tuttavia, affinché una supernova rappresenti una minaccia per la Terra, dovrebbe verificarsi entro 160 anni luce da noi, e Betelgeuse è circa quattro volte quella distanza. Nonostante ciò, una supernova potrebbe avere effetti inaspettati sulla Terra. Ad esempio, molti animali usano la Luna per orientarsi e potrebbero essere confusi da una fonte luminosa insolita. Anche gli astronomi affronterebbero sfide. Osservare il cielo notturno è già difficile quando la Luna è luminosa, e una supernova di Betelgeuse renderebbe il compito ancora più arduo.
Ma nonostante le sfide, una supernova di Betelgeuse sarebbe un evento incredibile da testimoniare. L'ultima volta che una stella vicina è diventata una supernova era nel 1604. Sebbene le stelle esplodano regolarmente nell'universo, la maggior parte sono troppo lontane per essere viste senza potenti telescopi. Betelgeuse sarebbe la supernova più vicina mai osservata dagli umani.
Quando Betelgeuse esploderà, brillerà tanto intensamente quanto la mezza Luna per più di tre mesi. Le persone potrebbero vederla nel cielo diurno per circa un anno e rimarrebbe visibile ad occhio nudo di notte per diversi anni mentre svanisce gradualmente. Gli astronomi prevedono che riceveremmo un avviso preventivo dell'esplosione, con strumenti sulla Terra che rileverebbero neutrini o onde gravitazionali generate dall'evento fino a un giorno in anticipo. Immagina solo le persone in tutto il mondo sveglie per guardare Betelgeuse, in attesa con impazienza dello spettacolare spettacolo di luci e applaudendo quando finalmente inizia.
Betelgeuse: non è ancora una supernova, ma resta un gioiello celeste
Betelgeuse è una splendida stella arancione-rossastra in Orione che puoi individuare facilmente a occhio nudo. Per anni, la sua luminosità variabile ha alimentato le speculazioni “supernova presto” — ma ricerche recenti suggeriscono che queste variazioni si spiegano meglio con una compagna stellare ravvicinata. È una svolta importante per gli astronomi, anche se un po’ deludente per gli appassionati del cielo: non ci si aspetta che Betelgeuse esploda a breve.
Il lato positivo è semplice: abbiamo più tempo per goderne. Con i suoi lievi tremolii, le dimensioni immense e la compagna appena rivelata, Betelgeuse resta una delle stelle più affascinanti del cielo.
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