ベテルギウスは超新星になるのか？新たに発見された伴星が将来像を照らす
ベテルギウスに関する最新情報です！天文学者たちはついに、赤色超巨星ベテルギウスを緊密に公転する小さな伴星を確認し、その姿を捉えました。この発見は、ベテルギウスの劇的な未来、特に予想される超新星爆発に光を当てます。今すぐ夜空でベテルギウスを探したいなら、Star Walk 2アプリを開くだけで案内してくれます。記事を読み進めて、ベテルギウスの神秘的な減光現象や、その輝きの中に隠れた淡い伴星について詳しく学んでみてください。
内容
- ベテルギウスとは？
- 新発見：ベテルギウスに運命は決まっている伴星が存在する
- ベテルギウスを空で見つける方法
- ベテルギウスの超新星爆発はいつになる？
- ベテルギウス：まだ超新星ではないが、それでも天体の宝石
ベテルギウスとは？
ベテルギウスの科学的特徴から始めましょう。
- 公式名称：ベテルギウス、オリオン座α星、オリオン座アルファ星、アルファOri、α Ori
- カタログ指定：58 Ori、HR 2061、HD 39801、HIP 27989
- 星座：オリオン座
- 星の種類：赤色超巨星
- 赤経：05h 55m 10.305s
- 赤緯：+07° 24′ 25.4304″
- 視等級：可変
- 質量：14-19太陽質量
- 光度：7,600から14,000 L
- 半径：約640–1,021太陽半径
- 表面温度：3,500 K
- 地球からの距離：642.5光年
- 自転周期：36 ± 8年
もっと簡単に言うと、ベテルギウスとは何でしょうか？
- 赤色超巨星：このタイプの星は生命の終わりに近づいています。宇宙で最も大きな星であり、老化するにつれて宇宙に向かって膨張します。星のライフサイクルについては、当社のカラフルなインフォグラフィックで詳しく学ぶことができます。
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大きくて質量のある星：ベテルギウスは、太陽の20倍の重さがあり、1,400倍の大きさです。もし太陽系の中心にあれば、木星の軌道を超えて広がっているでしょう。
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遠い天体：ベテルギウスは、地球から650光年離れています。つまり、今日私たちがベテルギウスから見る光は、中世の時代に旅を始めたものです。それでも、太陽系に最も近い赤色超巨星であり、科学者にとって重要な研究対象です。
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変光星：ほとんどの星が一定の輝きを持っているのに対し、ベテルギウスは時間とともに明るくなったり暗くなったりします。420日ごとの主要なサイクルを含む、いくつかの明るさの変動周期があり、185日、230日、さらには2,200日続くものもあります。さらに、ベテルギウスには既知のサイクルから外れる突然の明るさの変化もあります。
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肉眼で見えるオレンジ赤色の星：ベテルギウスはオリオン座で2番目に明るい星（リゲルに次ぐ）、北半球で7番目に明るい星、夜空全体で10番目に明るい星です。その明るさは安定していませんが、最も暗い時でも肉眼で見ることができます。
新発見：ベテルギウスに運命は決まっている伴星が存在する
ごく最近、科学者たちはベテルギウスが単独の星ではないことを突き止めました。2025年7月21日に提出された論文によって、この赤色超巨星には長らく推測されながらもこれまで一度も確認されていなかった小さく淡い伴星が存在することが明らかになりました。
ベテルギウスの伴星であるアルファ・オリBは、太陽の約1.5倍の質量を持つと推定される青白い主系列星です。ベテルギウスとほぼ同じ時期、約1,000万年前に誕生しましたが、ベテルギウスより6等級暗く、52ミリ秒角という極めて近い距離で公転しているため、隠れていました。伴星は約2,100日（約6年）でベテルギウスを一周し、その位置や自転、さらには光度にも影響を与えています。
これは超巨星を周回する近接伴星が初めて発見された事例であり、さらに劇的なのは、その伴星が運命共同体である点です。ベテルギウスの強大な重力に徐々に引き寄せられ、今後10,000年以内には螺旋を描きながら宿主星へと落ち込み、永遠に姿を消すと予測されています。
天文学者たちは、2027年11月に両星が空でより離れて見える絶好のチャンスが訪れると期待しています。その時には伴星をより詳しく観測し、さらなる謎を解き明かすことができるでしょう。
ベテルギウスを空で見つける方法
夜空でベテルギウスを簡単に見つけるためには、Star Walk 2やSky Tonightなどの天文アプリを利用することを検討してください。検索バーに「ベテルギウス」と入力し、検索結果から星を選択して、デバイスを空に向けます。画面上の矢印に従いながら、アプリの天空マップと実際の空の上で赤く輝くベテルギウスを探します。
ベテルギウスの位置
ベテルギウスはオリオン座の左肩を示しています、それは空の中の伝説的な狩人です。それは星座で2番目に明るい星であり、最も明るい星は狩人の右足に輝く青白いリゲルです。オリオンのベルトを形成する3つの星の最初のアルニタクの上にベテルギウスを見つけることができます。リゲルはベルトの反対側にあり、星ミンタカの下にあります。これを覚えるのに助けが必要ですか？オリオン座の主要な星へと導く私たちの魅力的な天体の詩をInstagramでチェックしてください！
ベテルギウスは、冬の大三角または大南三角形としても知られるアステリズムの一部です。このアステリズムは冬のダイヤモンド内にあり、明るい星シリウスとプロキオンも含んでいます。
ベテルギウスを見つけるには、北半球にいる場合は南西の空を、南半球にいる場合は北西の空を見てください。それは、赤道から85度北から75度南の緯度の間で最もよく見ることができます。
ベテルギウスの見える時間
ベテルギウスは通常、地球上のほとんどの人々にとって9月から3月まで見え、12月に最高の眺めが得られます。星は夕方から上がり始めます。Sky Tonightアプリであなたの場所でいつ見えるか正確な時間を見つけて、それを見逃さないように通知を設定できます。
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ベテルギウスの超新星爆発はいつになる？
ベテルギウスを観察することは美しいものですが、多くの人々の心にある主要な疑問は、それがいつ超新星になるかということです。もしそれが近いうちに起こったら、それは歴史上最大の天文学的イベントの1つになるでしょう！ベテルギウスの超新星は半月ほど明るく輝き、数ヶ月間昼間でも見ることができるでしょう。誰もが見逃すことのない光景です。しかし、最新の発見によると、それは当分は起こりそうにありません。
ベテルギウスの2019-2020年の大減光
ベテルギウスが超新星になるという騒ぎは2019年に始まりました。そのとき星は突然、通常の輝きの約40%に減少しましたが、2020年初めまでに徐々に元の明るさに戻りました。最初、多くの人々はベテルギウスがまもなく爆発するのではないかと考えていましたが、この説は間違いであることが判明しました。実際には、暗く見えたのは単に塵の雲によるものでした。つまり、ベテルギウス自体が「大減光」の間に暗くなっていたわけではなく、私たちが星の破片の雲を通して見ていたためにそのように見えただけだったのです。
ベテルギウスに伴星あり、超新星はまだ先の話
2025年7月、新しい科学論文によって、ベテルギウスが連星系の一員であることが確認されました。この発見は、ベテルギウスの周期的な減光と増光が差し迫った超新星の兆候ではなく、小さな伴星による影響であることを説明します。
長年にわたり、天文学者たちはベテルギウスの明るさが2,170日周期で変動することを観測してきました。以前の理論では、ベテルギウスは炭素核燃焼の終末段階にあり、コアの炭素燃料が300年以内に枯渇するとされていました。しかし、最近の研究結果はまったく異なる状況を示しています。
アストロフィジカル・ジャーナルに掲載された2編の論文では、この周期はベテルギウスを公転する低質量の伴星、アルファ・オリBによって引き起こされていると説明しています。伴星が残す冷たく塵っぽい尾が地球からの光を一時的に遮り、劇的な明るさの変動を演出していたのです。
結論としては、ベテルギウスは安定したヘリウム燃焼段階にあると考えられ、超新星爆発までには数十万年の猶予があると見られています。つまり、超新星は必ず訪れますが、そう急ぐ必要はないというわけです。
ベテルギウスが爆発したらどうなる？
ベテルギウスのような巨大な星はタイプII超新星として爆発し、燃料をすべて使い果たした後、急速かつ激しく崩壊します。しかし、超新星が地球に脅威をもたらすためには、私たちから160光年以内で起こる必要があり、ベテルギウスはその距離の約4倍離れています。それでも、超新星は地球に予期せぬ影響を与える可能性があります。例えば、多くの動物が月を使って航行し、珍しい光源によって混乱するかもしれません。天文学者も課題に直面します。月が明るいときには夜空を観測することはすでに困難であり、ベテルギウスの超新星はそれをさらに困難にするでしょう。
しかし、課題にもかかわらず、ベテルギウスの超新星は目撃するには信じられないほどの出来事になるでしょう。前回近くの星が超新星になったのは1604年でした。宇宙では星が定期的に爆発していますが、そのほとんどは強力な望遠鏡がなければ見ることができません。ベテルギウスは人類が観測した中で最も近い超新星になるでしょう。
ベテルギウスが爆発すると、3ヶ月以上にわたって半月ほどの明るさで輝くでしょう。人々は約1年間、昼間の空でそれを見ることができ、数年間は徐々に薄れるにつれて夜間に肉眼で見えるままになります。天文学者は、地球上の機器がイベントによって生成されるニュートリノや重力波を事前に最大1日前まで検出することで、爆発の事前警告を受け取ると予測しています。世界中の人々がベテルギウスを見上げて、壮大な光のショーを心待ちにし、それがついに始まったときに歓声を上げるのを想像してみてください。
ベテルギウス：まだ超新星ではないが、それでも天体の宝石
ベテルギウスは、オリオン座で肉眼で見ることができる鮮やかなオレンジ-赤色の星です。新たな研究により、ベテルギウスが実は連星系の一員であり、小さく青白い伴星がこの赤色超巨星を公転していることが明らかになりました。天文学者にとっては大きな発見ですが、星空観察者にとっては少し残念かもしれません、ベテルギウスがこれまで考えられていたよりも若く、当面は超新星を起こさないことが確認されたからです。ですので、今はその美しい姿をじっくりと楽しみましょう。使いやすいアプリStar Walk 2を開けば、夜空でベテルギウスを簡単に見つけられます。この素晴らしい星をぜひ見上げてみてください！
