Tudo Sobre Betelgeuse: Betelgeuse Vai Virar Supernova, Quanto Tempo Esperar?
Quer ver uma estrela explodir? Betelgeuse pode ser a que você está procurando! Quando se tornar supernova, brilhará tanto quanto meia Lua, visível até durante o dia. Mas aqui está o problema — ainda não sabemos se isso acontecerá em nossa vida. Até lá, que tal aproveitar Betelgeuse como ela é? É um espetáculo de tirar o fôlego agora! Use nossos aplicativos Sky Tonight e Star Walk 2 para localizar facilmente a estrela no seu céu. Continue lendo para aprender tudo o que sabemos sobre Betelgeuse e sua futura supernova.
Índice
- O que é Betelgeuse?
- Como encontrar Betelgeuse no céu?
- Quando Betelgeuse se tornará uma supernova?
- Betelgeuse: ainda não uma supernova, mas ainda assim uma joia celestial
O que é Betelgeuse?
Vamos começar com as características científicas de Betelgeuse.
- Nomes oficiais: Betelgeuse, α Orionis, Alpha Orionis, Alpha Ori, α Ori
- Designações de catálogo: 58 Ori, HR 2061, HD 39801, HIP 27989
- Constelação: Orion
- Tipo de estrela: supergigante vermelha
- Ascensão reta: 05h 55m 10.305s
- Declinação: +07° 24′ 25.4304″
- Magnitude aparente: variável
- Massa: 14-19 massas solares
- Luminosidade: 7.600 a 14.000 L
- Raio: ~640–1.021 raios solares
- Temperatura superficial: 3.500 K
- Distância da Terra: 642,5 anos-luz
- Período de rotação: 36 ± 8 anos
Agora, de forma simplificada, o que é Betelgeuse?
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Supergigante vermelha: As estrelas desse tipo estão próximas do fim de suas vidas. São as maiores estrelas do universo e se expandem para o espaço à medida que envelhecem. Você pode aprender mais sobre os ciclos de vida das estrelas em nosso infográfico colorido.
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Estrela grande e massiva: Betelgeuse é 20 vezes mais pesada e 1.400 vezes maior do que o nosso Sol. Se estivesse no centro do nosso Sistema Solar, se estenderia além da órbita de Júpiter.
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Corpo celeste distante: Betelgeuse está a 650 anos-luz de nós, o que significa que a luz que vemos de Betelgeuse hoje começou sua jornada na Idade Média. Mesmo assim, é a supergigante vermelha mais próxima do nosso Sistema Solar, tornando-se um objeto importante para os cientistas estudarem.
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Estrela variável: Ao contrário da maioria das estrelas que têm um brilho constante, Betelgeuse fica mais brilhante e mais fraca ao longo do tempo. Ela possui vários ciclos de mudança de brilho, incluindo um principal a cada 420 dias, e outros que duram 185 dias, 230 dias e até 2.200 dias. Além disso, Betelgeuse apresenta mudanças súbitas de brilho que não seguem o ciclo conhecido.
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Estrela laranja-vermelha visível a olho nu: Betelgeuse é a segunda estrela mais brilhante em Orion (depois de Rigel), a sétima estrela mais brilhante no hemisfério norte e a décima estrela mais brilhante em todo o céu noturno. Embora seu brilho não seja estável, ela é visível a olho nu mesmo em seu ponto mais fraco.
Agora que você está mais familiarizado com esta majestosa estrela, vamos ver como você pode localizá-la no céu noturno.
Como encontrar Betelgeuse no céu?
Para encontrar facilmente Betelgeuse no céu noturno, considere usar um aplicativo de astronomia como Star Walk 2 ou Sky Tonight. Basta digitar "Betelgeuse" na barra de pesquisa, selecionar a estrela nos resultados da pesquisa e apontar seu dispositivo para o céu. Siga a seta na tela até ver o brilhante e avermelhado Betelgeuse no mapa do céu do aplicativo e no céu real acima de você.
Onde está localizado Betelgeuse?
Betelgeuse marca o ombro esquerdo de Orion, o lendário caçador no céu. É a segunda estrela mais brilhante da constelação, sendo a primeira a azulada Rigel, que brilha intensamente no pé direito do caçador. Você encontrará Betelgeuse acima de Alnitak – a primeira das três estrelas que formam o famoso Cinturão de Orion. Rigel está do outro lado do Cinturão, abaixo da estrela Mintaka. Precisa de ajuda para lembrar disso? Confira nosso cativante poema celestial no Instagram, que guiará você às estrelas proeminentes de Orion!
Betelgeuse faz parte do asterismo Triângulo de Inverno, também conhecido como o Grande Triângulo do Sul. Esse asterismo está dentro do Hexágono de Inverno e também contém as estrelas brilhantes Sirius e Procyon.
Para encontrar Betelgeuse, olhe para o céu sudoeste se estiver no Hemisfério Norte ou para o céu noroeste se estiver no Hemisfério Sul. É melhor visto entre as latitudes 85 norte e 75 graus ao sul do equador.
Quando Betelgeuse é visível?
Betelgeuse geralmente é visível para a maioria das pessoas ao redor da Terra de setembro a março, com as melhores vistas em dezembro. A estrela nasce à noite, a partir do pôr do sol. Você pode descobrir o horário exato em que será visível em sua localização no aplicativo Sky Tonight e configurar notificações para não perdê-la.
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Quando Betelgeuse se tornará uma supernova?
Tão belo quanto é observar Betelgeuse, a principal questão na mente de muitas pessoas é quando ela se tornará uma supernova. Se isso acontecer em breve, será um dos maiores eventos astronômicos da história! Uma supernova de Betelgeuse brilhará tão intensamente quanto meia Lua e será visível durante o dia por vários meses. Um espetáculo que ninguém perderá. Mas os cientistas ainda não concordam sobre a data em que isso ocorrerá.
O Grande Escurecimento de Betelgeuse em 2019-2020
Todo o burburinho sobre Betelgeuse se tornando uma supernova começou em 2019, quando a estrela de repente caiu para cerca de 40% de seu brilho usual antes de gradualmente voltar ao normal no início de 2020. Inicialmente, muitos acreditavam que Betelgeuse estava prestes a explodir, mas essa teoria foi comprovadamente errada. Descobriu-se que o efeito de escurecimento foi causado apenas por uma nuvem de poeira, então Betelgeuse não estava realmente escurecendo durante o Grande Escurecimento. Parecia assim porque estávamos olhando através de uma nuvem de detritos estelares.
Novas descobertas: um companheiro para Betelgeuse, uma espera mais longa pela supernova
Em agosto de 2024, o novo artigo anunciou uma descoberta intrigante sobre Betelgeuse: ela pode fazer parte de um sistema estelar binário. Isso significa que as flutuações no brilho de Betelgeuse não são sinais de uma estrela caminhando para uma supernova, como alguns esperavam, mas sim um efeito visual causado por seu companheiro orbital. Veja como tudo se encaixa.
Há duas principais teorias sobre o ciclo de 2.170 dias de escurecimento e clareamento de Betelgeuse. Alguns pesquisadores acreditam que esse ciclo é o modo fundamental da estrela, que é como seu batimento cardíaco natural. Se for o caso, isso indicaria que Betelgeuse está atualmente na fase final da queima de carbono no núcleo, e seu núcleo esgotará o combustível de carbono em menos de 300 anos. Depois disso, a qualquer momento dentro de algumas décadas, ocorrerá uma supernova. Notícias empolgantes para nós que gostamos de observar estrelas, certo? Infelizmente, não muitos astrônomos apoiam essa ideia.
A maioria dos astrônomos agora acredita que o ciclo é um Período Secundário Longo (PSL), um fenômeno misterioso que ainda não é totalmente compreendido. Os autores do novo artigo, os astrônomos Jared A. Goldberg, Meridith Joyce e László Molnár, concluem que a explicação mais provável para o PSL de Betelgeuse é uma estrela companheira de baixa massa chamada Alpha Ori B. A estrela companheira é aproximadamente do mesmo tamanho que o Sol e provavelmente atua como um "varredor cósmico", limpando poeira ao redor de Betelgeuse e fazendo-a parecer mais brilhante quando as duas estrelas estão alinhadas do nosso ponto de vista.
Se essa teoria for correta, Betelgeuse provavelmente está em uma fase estável de queima de hélio e não se tornará uma supernova por centenas de milhares de anos. Então, a espera por uma supernova pode ser mais longa do que o esperado!
O que aconteceria se Betelgeuse explodisse?
Estrelas massivas como Betelgeuse explodem como supernovas Tipo II, colapsando rapidamente e violentamente depois de esgotarem todo o seu combustível. No entanto, para representar uma ameaça à Terra, a supernova precisaria ocorrer a menos de 160 anos-luz de nós, e Betelgeuse está a cerca de quatro vezes essa distância. Ainda assim, uma supernova poderia ter efeitos inesperados na Terra. Por exemplo, muitos animais usam a Lua para navegação e poderiam se confundir com uma fonte de luz incomum. Até mesmo astrônomos enfrentariam desafios. Observar o céu noturno já é difícil quando a Lua está brilhante, e uma supernova de Betelgeuse tornaria isso ainda mais difícil.
Mas, apesar dos desafios, uma supernova de Betelgeuse seria um evento incrível de testemunhar. A última vez que uma estrela próxima se tornou supernova foi em 1604. Embora estrelas explodam regularmente no universo, a maioria está muito distante para ser vista sem telescópios poderosos. Betelgeuse seria a supernova mais próxima já observada por humanos.
Quando Betelgeuse explodir, brilhará tão intensamente quanto a meia-lua por mais de três meses. As pessoas poderiam vê-la no céu diurno por cerca de um ano e permaneceria visível a olho nu à noite por vários anos enquanto gradualmente desvanece. Os astrônomos preveem que receberíamos um aviso prévio da explosão, com instrumentos na Terra detectando neutrinos ou ondas gravitacionais geradas pelo evento até um dia antes. Apenas imagine pessoas ao redor do mundo acordadas para assistir a Betelgeuse, aguardando ansiosamente pelo espetáculo de luzes espetacular e comemorando quando finalmente começasse.
Monitorando o brilho de Betelgeuse
As variações de luz de Betelgeuse ainda não são totalmente compreendidas, então é uma fonte de estudo dedicado. E a boa notícia é que você pode se envolver! Como observador amador, você pode se juntar ao Programa de Observação Fotoelétrica da AAVSO e contribuir com suas observações da mudança de brilho de Betelgeuse para o Banco de Dados Internacional. Você também pode conferir as observações de outros membros e ver como Betelgeuse parece de diferentes locais em diferentes momentos. Quem sabe, talvez suas observações ajudem os pesquisadores a entender melhor a natureza deste fascinante supergigante vermelho.
Betelgeuse: ainda não uma supernova, mas ainda assim uma joia celestial
Betelgeuse é uma estrela deslumbrante de cor laranja-vermelha que você pode detectar a olho nu na constelação de Órion. Há uma chance de que ela possa se tornar uma supernova em nossa vida, mas isso é apenas uma possibilidade, e a data exata é desconhecida. De acordo com novas pesquisas, Betelgeuse poderia ser um sistema estelar binário, o que também significa que é muito mais jovem do que o esperado e não se tornará uma supernova tão cedo. Então, por enquanto, vamos apenas apreciar sua beleza atual. Com os aplicativos fáceis de usar Star Walk 2 e Sky Tonight, localizar Betelgeuse no céu é muito fácil. Reserve um momento para admirar esta incrível estrela!
