Fatos sobre a estrela Vega: Alpha Lyrae, a estrela mais brilhante de Lira
Vega, também conhecida como Alpha Lyrae, é uma estrela branco-azulada da sequência principal na constelação de Lira, a cerca de 25 anos-luz da Terra. Ela é a quinta estrela mais brilhante do céu noturno e uma das três estrelas do Triângulo de Verão. No hemisfério norte, Vega é mais fácil de observar nas noites de verão, quando nasce a leste e sobe alto no céu. Para ter certeza de que você identificou Vega corretamente, use o app gratuito Sky Tonight.
Índice
- Por que Vega é tão importante?
- Vega (Alpha Lyrae): principais fatos sobre a estrela
- Onde está Vega? Localização em Lira e no Triângulo de Verão
- Mitos sobre Vega
- Curiosidades sobre Vega
- Vega (Alpha Lyrae): perguntas frequentes
- Fatos sobre a estrela Vega: conclusão
Por que Vega é tão importante?
Há milhares de anos, a estrela Vega é observada pelos seres humanos, com registros que remontam à antiga astronomia chinesa, árabe e grega. Na história recente, os astrônomos a escolheram como ponto de referência para medir as cores e o brilho aparente de outras estrelas. Hoje, os cientistas estudam Vega para entender os primeiros estágios da evolução estelar e como sistemas planetários se formam ao redor de estrelas jovens. Além disso, Vega será a próxima estrela brilhante a ocupar o papel de Estrela Polar. Continue lendo para conhecer algumas de suas principais características.
Vega (Alpha Lyrae): principais fatos sobre a estrela
- Designação de Bayer: Alpha Lyrae, α Lyr
- Nomes alternativos: Wega, Alf Lyr, Al-Waqi'
- Designações em catálogos: HIP 91262, HR 7001, HD 172167, TYC 3105-2070-1
- Constelação: Lira
- Tipo de estrela: estrela da sequência principal de classe A0V
- Ascensão reta: 18 h 36 m 56,3 s
- Declinação: +38° 47′ 01″
- Magnitude aparente: cerca de 0,03
- Massa: 2,1 massas solares
- Luminosidade: cerca de 40 vezes maior que a do Sol
- Raio (polar/equatorial): cerca de 2,4 / 2,8 raios solares
- Temperatura: cerca de 9.600 K em média
- Distância da Terra: 25 anos-luz
- Período de rotação: cerca de 16 horas
Vega é a estrela mais brilhante do céu?
Não, a estrela mais brilhante do céu noturno é Sirius. Vega é a quinta estrela mais brilhante, depois de Sirius, Canopus, Alpha Centauri e Arcturus. Considerando o hemisfério celeste norte, ela ocupa o segundo lugar, depois de Arcturus, em Boieiro.
Se você verificar o brilho aparente de Vega em um app de astronomia, verá que sua magnitude é igual a zero. No entanto, isso não significa que Vega não tenha brilho. Significa que ela foi historicamente usada como ponto zero para medir o brilho das estrelas. Os sistemas fotométricos modernos usam calibrações mais precisas, mas a magnitude aparente de Vega ainda fica muito próxima de zero — cerca de 0,03 — por isso costuma ser arredondada para 0,0 em observações casuais.
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O brilho aparente das estrelas depende de seu tamanho, temperatura e distância em relação a nós. Vega tirou a sorte grande: ela é tão brilhante porque é grande, quente e próxima da Terra. O raio de Vega é mais de duas vezes maior que o do Sol, e sua superfície é mais de 1,5 vez mais quente que a solar. Como Vega gira muito rápido, ela é levemente achatada: seu equador é mais largo e mais frio que seus polos. Ela também fica a cerca de 25 anos-luz da Terra — uma vizinhança muito próxima para uma estrela.
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Qual é a cor de Vega?
Vista da Terra, Vega aparece como uma estrela branco-azulada. Os astrônomos a classificam como “A0V”, o que significa o seguinte:
- A letra “A” indica sua temperatura superficial de cerca de 10.000 K.
- O número 0 indica que ela é a mais quente entre as 10 subclasses do seu tipo espectral.
- A letra “V” indica que ela é uma estrela da sequência principal, passando pela fase principal de sua vida enquanto funde hidrogênio em hélio.
Vega é tradicionalmente o ponto zero do índice de cor no sistema UBV. O ponto zero nesse sistema é “branco”; estrelas quentes com índices de cor negativos são chamadas de “azuis”, e estrelas frias com índices positivos são chamadas de “vermelhas”. Então por que dizemos que Vega é branco-azulada em vez de puramente branca? Porque esses rótulos, embora tenham uma base quantificável, não refletem exatamente como o olho humano perceberia as cores dessas estrelas.
Qual é a idade de Vega?
Vega é uma estrela jovem em comparação com o Sol: as estimativas geralmente colocam sua idade entre cerca de 450 e 700 milhões de anos. Ainda assim, Vega envelhece muito mais rápido que o Sol porque é mais massiva. Sua vida total na sequência principal é muito mais curta — cerca de 1 bilhão de anos — enquanto o nosso Sol permanecerá estável por vários bilhões de anos.
Com que velocidade Vega gira?
Vega gira em torno do próprio eixo aproximadamente uma vez a cada 16 horas. Para comparação, o Sol leva 27 dias para completar uma rotação. Girar tão rápido faz com que Vega seja mais fria e mais larga no equador.
Onde está Vega? Localização em Lira e no Triângulo de Verão
Vega é a estrela mais brilhante de Lira, uma pequena constelação do céu do norte. Ela também faz parte de um asterismo maior conhecido como Triângulo de Verão. É fácil encontrar Vega e outras estrelas com apps de astronomia como Sky Tonight. Continue lendo para ver o guia passo a passo.
Onde está Vega no céu hoje à noite?
Vega pode ser observada quase diretamente acima da cabeça durante as noites de pleno verão em latitudes médias do hemisfério norte. Em outras épocas do ano, ela ainda fica visível à noite no hemisfério norte, mas permanece mais baixa acima do horizonte. No hemisfério sul, a estrela aparece baixa no céu ao norte e é melhor observada durante os meses de inverno locais.
Como encontrar Vega no Triângulo de Verão
Para encontrar Vega no céu, procure o Triângulo de Verão, um asterismo proeminente formado por Vega em Lira, Altair em Águia e Deneb em Cisne. Vega é a mais brilhante das três e pode ser vista como uma estrela brilhante branco-azulada. Durante o verão no hemisfério norte, ela nasce a leste logo depois que escurece. É difícil confundi-la com qualquer outra estrela, porque Vega é a mais brilhante nessa direção. Depois de encontrá-la, olhe mais abaixo à direita para ver Altair e mais abaixo à esquerda para ver Deneb. No hemisfério sul, o Triângulo aparecerá de cabeça para baixo, nascendo baixo sobre o horizonte norte.
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Como localizar Vega com o app Sky Tonight
Você pode localizar Vega rapidamente com a ajuda do app de astronomia Sky Tonight, seguindo estes passos simples:
- Abra a barra de busca do app e digite “Vega”.
- Toque no botão azul de alvo à direita do resultado correspondente. O app mostrará a posição da estrela no mapa do céu.
- Toque no botão azul da bússola no canto inferior direito da tela. O app usará a localização do seu dispositivo para alinhar a imagem da tela com o céu real acima de você.
- Mova seu dispositivo seguindo a seta branca até ver Vega na tela e no céu real.
Mitos sobre Vega
Vega foi mencionada em muitos mitos antigos, incluindo chineses, japoneses, indianos, gregos e árabes. Alguns desses mitos deixaram marcas no nome da estrela e de sua constelação.
Nome árabe: a águia que cai
O nome Vega veio da expressão árabe beduína “an-nasr al-wāqi'”, que significa “a águia ou o abutre que se lança”, em que “wāqi'” se refere a “cair” ou “mergulhar”. Junto com sua companheira Altair, conhecida como “a águia ou o abutre voador”, Vega era famosa na astronomia árabe desde o início do século VI d.C.. Elas eram mencionadas em diversos textos e poemas.
Mito grego: a estrela da Harpa
Os antigos gregos chamavam a constelação de Vega de “Lyra” ou “a Harpa”. Segundo o mito, essa lira celestial era um instrumento musical pertencente a Orfeu, o lendário músico. Depois que Orfeu foi morto, Zeus enviou uma águia (Águia) para recuperar a harpa, e ambos foram colocados no céu.
A história de amor de Altair e Vega
O casal celeste Altair e Vega inspirou belas histórias de amor nas culturas chinesa, japonesa e coreana. No folclore chinês, Altair representa Niulang, um pastor de gado, e Vega representa Zhinü, a tecelã. Os dois se apaixonaram, mas foram separados pela Via Láctea, ou Rio Celestial, e só podiam se encontrar uma vez por ano, no sétimo dia do sétimo mês lunar, durante o Festival Qixi. Em uma lenda japonesa semelhante, o casal podia se reunir uma vez por ano durante o festival Tanabata. E, na versão coreana, os amantes se reencontram uma vez por ano durante o festival Chilseok.
Curiosidades sobre Vega
A primeira estrela a ser fotografada
Na noite de 16 para 17 de julho de 1850, Vega se tornou a primeira estrela, além do nosso Sol, a ser fotografada. Os astrônomos John Adams Whipple e William Cranch Bond registraram a estrela usando a técnica do daguerreótipo. Eles focalizaram a luz de Vega em uma placa de cobre prateada fotossensível e usaram uma longa exposição com o refrator de 15 polegadas do Observatório do Harvard College.
Mais de duas décadas depois, em agosto de 1872, a estrela entrou para a história novamente. Desta vez, o astrônomo amador Henry Draper fotografou o espectro de Vega. A decomposição da luz de Vega em suas cores componentes ajudou os cientistas a revelar sua composição química.
Vega tem planetas?
Nenhum planeta foi confirmado ao redor de Vega até agora. Mas a estrela é cercada por um amplo disco de poeira e detritos — o tipo de material que pode revelar muito aos astrônomos sobre como sistemas planetários se formam e evoluem.
Os astrônomos estudaram o disco de Vega com vários telescópios espaciais, incluindo Spitzer, Hubble e o Telescópio Espacial James Webb. Observações anteriores sugeriam que o disco poderia conter estruturas em forma de cinturão, de certo modo semelhantes aos cinturões de asteroides e de Kuiper do nosso Sistema Solar. Observações mais recentes do Hubble e do Webb mostram um disco surpreendentemente uniforme, com poeira quente mais perto da estrela e material mais frio mais distante.
Um estudo de 2021 relatou um possível sinal de um candidato a planeta em órbita próxima ao redor de Vega. Se ele existir, o objeto poderia ser semelhante a Netuno e extremamente quente, porque orbita muito perto da estrela. No entanto, esse planeta ainda não foi confirmado, por isso Vega ainda é mais bem descrita como uma estrela com disco de detritos — não como um sistema planetário confirmado.
Nossa Estrela Polar do passado e do futuro
A nossa Polaris atual parece imóvel, mas se desloca lentamente pelo céu em um ciclo que leva cerca de 26.000 anos, cedendo lugar a outras estrelas próximas ao polo norte celeste. Esse movimento ocorre devido à precessão do eixo da Terra. Por volta de 12.000 a.C., povos paleolíticos observavam Vega como a Estrela Polar em vez de Alpha Ursae Minoris. E, no futuro, por volta do ano 13.700 d.C., Vega voltará a se tornar a Estrela Polar.
Um guia para a chuva de meteoros Líridas
Vega é um ponto de referência para observar uma das chuvas de meteoros mais prolíficas: as Líridas de abril. A estrela brilha perto do radiante da chuva, então verifique se ela está alta acima do horizonte para determinar o momento ideal para observar as “estrelas cadentes”.
Vega (Alpha Lyrae): perguntas frequentes
O que é Vega?
Vega, ou Alpha Lyrae, é uma estrela brilhante branco-azulada da sequência principal na constelação de Lira.
Em qual constelação fica Vega?
Vega fica em Lira, uma pequena constelação do céu do norte. Ela é a estrela mais brilhante de Lira.
Qual é a cor de Vega?
Vega aparece branco-azulada e é classificada como uma estrela da sequência principal A0V.
Onde está Vega no céu hoje à noite?
Em latitudes médias do hemisfério norte, Vega é melhor vista do fim da primavera até o outono. Nas noites de verão, ela nasce a leste, sobe alto no céu e se torna uma das estrelas mais fáceis de identificar. No hemisfério sul, Vega permanece baixa no céu ao norte e é melhor observada durante os meses de inverno locais.
Vega é a estrela mais brilhante?
Não. Vega é a quinta estrela mais brilhante do céu noturno, mas é a estrela mais brilhante de Lira.
Fatos sobre a estrela Vega: conclusão
Vega é uma das estrelas mais brilhantes do céu e desempenha um papel único na astronomia. Por muito tempo, foi usada como referência para medir o brilho e a cor das estrelas, e hoje continua sendo estudada por sua rotação rápida e pelo disco de detritos ao seu redor. Em cerca de 12.000 anos, ela será a nova Estrela Polar, a mais brilhante dos milênios seguintes. Conheça melhor essa estrela brilhante e encontre-a no céu acima de você com a ajuda de Sky Tonight!
