Datos de la estrella Vega: la estrella más brillante en Lira
Vega es una de las estrellas más estudiadas, que aún tiene mucho que sorprendernos. En este artículo, aprenderás cómo localizar Vega en el cielo y explorarás lo que la convierte en un objeto de estudio tan fascinante.
Contenido
- ¿Por qué es tan importante Vega?
- Vega (Alpha Lyrae) - Datos clave de la estrella
- Ubicación de Vega
- Mitos de Vega
- Datos curiosos sobre la estrella Vega
- Conclusión
¿Por qué es tan importante Vega?
Durante miles de años, la estrella Vega ha sido observada por los seres humanos, con registros encontrados en la astronomía antigua china, árabe y griega. En la historia reciente, los astrónomos la eligieron como punto de referencia para medir el color y el brillo aparente de otras estrellas. Hoy, los científicos están estudiando Vega para aprender sobre las primeras etapas de la evolución estelar y para buscar exoplanetas. Como bonificación, Vega será la próxima Estrella Polar más brillante. Sigue leyendo para conocer algunas de sus principales características.
Vega (Alpha Lyrae) - Datos clave de la estrella
- Nombre oficial: Alpha Lyrae, α Lyr
- Nombres alternativos: Wega, Alf Lyr, Al-Waqi'
- Designaciones de catálogo: HIP 91262, HR 7001, HD 172167, TYC 3105-2070-1
- Constelación: Lira
- Tipo de estrella: estrella de secuencia principal de clase A0V
- Ascensión recta: 18 h 36 m 56.3 s
- Declinación: +38° 47′ 01″
- Masa: 2.1 masas solares
- Luminosidad: 40.12 L (37 veces más brillante que el Sol)
- Radio (polar/ecuatorial): 1.64 millones de km / 1.96 millones de km (2.362 / 2.818 radios solares)
- Temperatura: 9,600 K
- Distancia desde la Tierra: 25 años luz
- Período de rotación: 12.5 horas
¿Es Vega la estrella más brillante en el cielo?
No, la estrella más brillante en el cielo nocturno es Sirius. En el hemisferio norte, Vega es la tercera estrella más brillante, después de Sirius en Canis Major y Arturo en Bootes. Teniendo en cuenta todo el cielo nocturno, cede el paso a Canopus en Carina y Alpha Centauri en Centaurus. Esto la convierte en la quinta estrella más brillante en total.
Si revisas el brillo aparente de Vega en una aplicación de observación de estrellas como Sky Tonight, verás que su magnitud es igual a cero. Sin embargo, esto no significa que Vega no tenga brillo. Significa que sirve como punto cero para una escala de magnitudes estelares que incluye números positivos y negativos. Vega se utilizó como referencia absoluta para las magnitudes de otras estrellas hasta finales del siglo XX. Hoy en día, cálculos más precisos muestran la magnitud de Vega como +0.026, pero aún se redondea a cero para observaciones amateur.
Mira nuestro breve tutorial en video para aprender cómo explorar las características de las estrellas y otros objetos celestes en Sky Tonight.
El brillo aparente de las estrellas depende de su tamaño, temperatura y distancia con respecto a nosotros. Vega ganó el premio mayor: es tan brillante porque es grande, caliente y está cerca de la Tierra. Vega tiene un diámetro de aproximadamente 2.8 veces el del Sol y una temperatura superficial de más de 1.5 veces la del Sol. También se encuentra a unos 25 años luz de la Tierra, un vecindario muy cercano para una estrella.
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Color de la estrella Vega
Vega es una estrella blanquiazul clasificada como A0V:
- La letra "A" denota su temperatura superficial de aproximadamente 10,000 K.
- El número 0 indica que es la más caliente entre las 10 subclases de su tipo espectral.
- La letra "V" indica que es una estrella de secuencia principal que atraviesa su fase principal de vida mientras fusiona hidrógeno en helio.
Vega es tradicionalmente el punto cero para el índice de color en el sistema UBV. El punto cero en el sistema es "blanco"; las estrellas con índices de color negativos se llaman "azules" y las que tienen índices positivos son "rojas". Pero si es así, ¿por qué decimos que Vega es blanquiazul en lugar de blanco puro? La razón es que las características espectrales de las estrellas no consideran las condiciones de iluminación en la atmósfera terrestre, por lo que su matiz azulado se debe a cómo nuestra atmósfera afecta la luz que vemos.
¿Cuántos años tiene Vega?
Vega tiene alrededor de 455 millones de años. Eso es una décima parte de la edad del Sol, pero está envejeciendo mucho más rápido. Ambas estrellas ya están en la mitad de su vida útil en la secuencia principal, pero se espera que Vega se extinga en los próximos 450 millones de años, mientras que nuestro Sol sobrevivirá durante otros 4.5 mil millones de años.
¿Qué tan rápido gira Vega?
Vega gira sobre su eje aproximadamente una vez cada 12.5 horas. En comparación, el Sol tarda 27 días en completar una rotación completa. Girar tan rápido hace que Vega sea más fría y más ancha en su ecuador.
Ubicación de Vega
Vega es la estrella más brillante de la constelación de Lira, una de las constelaciones más pequeñas en el cielo nocturno. También forma parte de un asterismo más grande conocido como el Triángulo de Verano. Es fácil encontrar Vega y otras estrellas con aplicaciones de observación de estrellas como Sky Tonight. Sigue leyendo para obtener la guía paso a paso.
¿Dónde está Vega en el cielo?
Vega se puede observar casi directamente en lo alto durante las noches de mediados de verano en latitudes medias del norte. En otras épocas del año, aún es visible por la noche en el hemisferio norte pero se mantiene más baja sobre el horizonte. En el hemisferio sur, la estrella aparece baja en el cielo del norte, visible desde abril hasta finales de septiembre.
Cómo encontrar Vega, la estrella del Triángulo de Verano
Para encontrar Vega en el cielo, busca el Triángulo de Verano, un asterismo prominente compuesto por Vega en Lira, Altair en Aquila y Deneb en Cygnus. Vega es la más brillante de las tres y se puede ver como una estrella blanquiazul brillante. En el verano del hemisferio norte, sale por el este justo después de oscurecer. Es difícil confundirla con cualquier otra cosa porque Vega es la estrella más brillante en esa dirección. Una vez que la hayas encontrado, mira a la derecha inferior para localizar Altair y a la izquierda inferior para Deneb. En el hemisferio sur, el Triángulo aparecerá al revés, elevándose bajo en el horizonte norte.
Echa un vistazo a nuestra infografía de estrellas fáciles de encontrar para obtener una representación visual.
¿Cómo ubicar Vega con la aplicación Sky Tonight?
Puedes ubicar rápidamente Vega con la ayuda de la aplicación de observación de estrellas Sky Tonight siguiendo estos sencillos pasos:
- Abre la barra de búsqueda de la aplicación y escribe "Vega".
- Toca el botón azul de objetivo a la derecha del resultado coincidente. La aplicación te mostrará la posición de la estrella en el mapa del cielo.
- Toca el botón azul de brújula en la parte inferior derecha de la pantalla. La aplicación utilizará la ubicación de tu dispositivo para alinear la imagen de la pantalla con el cielo real sobre ti.
- Mueve tu dispositivo siguiendo la flecha blanca hasta que veas Vega en la pantalla y en el cielo real.
Mitos de Vega
Vega fue mencionada en muchos mitos antiguos, incluidos chinos, japoneses, indios, griegos y árabes. Algunos de estos mitos han dejado sus marcas en el nombre de la estrella y su constelación.
Nombre árabe: águila en caída
El nombre Vega proviene de la expresión árabe beduina "an-nasr al-wāqi'", que significa "el águila o buitre en picada", donde "wāqi'" hace referencia a "caer" o "descender rápidamente". Junto con su compañera, Altair, conocida como "el águila o buitre volador", estas dos estrellas fueron famosas en la astronomía árabe desde el siglo VI d.C.. Se mencionaron en varios textos y poesía.
Mito griego: la estrella del arpa
Los antiguos griegos llamaron a Vega y su constelación "Lira" o "el Arpa". Según el mito, esta lira celestial era un instrumento musical perteneciente a Orfeo, el músico legendario. Después de que Orfeo fue asesinado, Zeus envió un águila (Aquila) para recuperar el arpa, y ambos fueron colocados en el cielo.
La historia de amor de Altair y Vega
La pareja celestial de Altair y Vega inspiró hermosas historias de amor en las culturas chinas, japonesas y coreanas. En el folclore chino, Altair representa a Niulang, un pastor de vacas, y Vega representa a Zhinü, la tejedora. Los dos se enamoraron pero fueron separados por la Vía Láctea, o Río Celestial, y solo se les permitió encontrarse una vez al año en el séptimo día del séptimo mes lunar durante el Festival Qixi. En una leyenda japonesa similar, la pareja pudo reunirse una vez al año durante el festival Tanabata. Y en la versión coreana, los amantes se reencuentran una vez al año durante el festival Chilseok.
Datos curiosos sobre la estrella Vega
La primera estrella en ser fotografiada
El 17 de julio de 1850, Vega se convirtió en la primera estrella, aparte de nuestro Sol, en ser fotografiada. Los astrónomos James Adams Whipple y William Bond capturaron la estrella utilizando la técnica del daguerrotipo. Enfocaron la luz de Vega en una lámina de cobre recubierta de plata fotosensible y la expusieron durante unos 20 minutos utilizando el refractor de 15 pulgadas en el Observatorio del Harvard College.
Más de dos décadas después, en agosto de 1872, la estrella hizo historia nuevamente. Esta vez, el astrónomo aficionado Henry Draper fotografió el espectro de Vega. La descomposición de la luz de Vega en sus colores componentes ayudó a los científicos a revelar su composición química.
Vega podría tener un planeta
En años recientes, astrónomos descubrieron que Vega podría tener un cinturón de asteroides grande similar a los cinturones de Asteroides y de Kuiper de nuestro propio Sistema Solar. Los datos revelaron dos cinturones distintos alrededor de Vega: un cinturón interior cálido y un cinturón exterior frío, con un espacio entre ellos. Los científicos creen que este espacio podría albergar múltiples planetas orbitando la estrella.
Un estudio publicado en The Astronomical Journal sugiere que se ha encontrado evidencia de al menos un planeta. Se cree que este planeta es tan grande como Neptuno o Urano y está tan cerca como Mercurio de nuestro Sol. Además, se supone que es increíblemente caliente, con una temperatura de 2.977 °C, lo que lo convierte en el segundo planeta más caliente descubierto. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos.
Nuestra estrella del norte pasada y futura
Nuestro actual Polaris parece inmóvil, pero se desplaza lentamente por el cielo en un circuito que dura aproximadamente 26,000 años, dando paso a otras estrellas cerca del polo celestial norte. Este movimiento se debe a la precesión del eje terrestre. Alrededor del 12,000 a.C., la gente del Paleolítico observó a Vega como la Estrella del Norte en lugar de Alpha Ursae Minoris. Y en el futuro, alrededor del año 13,600, Vega volverá a ser la Estrella del Norte.
Punto de referencia para la lluvia de meteoros de las Líridas
Vega es un punto de referencia para ver una de las lluvias de meteoros prolíficas: Líridas de abril. La estrella brilla cerca del radiante de la lluvia, así que compruebe que esté alta sobre el horizonte para determinar el momento ideal para captar las "estrellas fugaces".
Conclusión
Vega es una de las estrellas más brillantes del cielo y juega un papel único en la astronomía. Durante mucho tiempo, fue la referencia absoluta para el brillo y el color de las estrellas, y ahora continúa siendo estudiada porque podría tener un planeta. En 13,000 años, será la nueva Estrella del Norte, la más brillante de los siguientes milenios. Conozca mejor esta brillante estrella y encuéntrela en el cielo sobre usted con la ayuda de Sky Tonight!
