Sirius: La Estrella Más Brillante Explicada – Datos, Ubicación y Cómo Verla
Mira hacia arriba esta noche y localiza la estrella más brillante en el cielo nocturno — ¡Sirius! Esta impresionante estrella brilla más que todas las demás y es fácil de encontrar si sabes dónde mirar. La manera más rápida de encontrar Sirius desde tu ubicación es utilizando la aplicación gratuita Sky Tonight. Sigue leyendo para descubrir datos fascinantes sobre esta estrella y aprender por qué parece tan brillante en nuestro cielo!
Contenido
- Datos del sistema estelar Sirius
- ¿Cómo encontrar a Sirius en el cielo?
- ¿Dónde está Sirius esta noche?
- ¿Por qué Sirius es la estrella más brillante?
- ¿Por qué Sirius parpadea tanto?
- ¿Cuál es el nombre común de la estrella Sirio?
- La constelación de Sirius: Can Mayor
- Sirius desde Can Mayor: conclusión
Datos del sistema estelar Sirius
- Nombres oficiales: Sirius, α Canis Majoris, α CMa
- Designaciones de catálogo: 9 Canis Majoris, HD 48915, HR 2491, HIP 32349
- Constelación: Can Mayor
- Distancia desde la Tierra: 8.6 años luz
- Período de rotación: ~50 años
- Tipo de estrella: estrella binaria
Sirius (Sirio) no es solo una estrella, sino un sistema estelar con dos estrellas: Sirius A, la estrella más brillante en nuestro cielo nocturno, y Sirius B, una enana blanca tenue. Orbitan un centro de masa común, manteniéndose a unos 20 UA (unidades astronómicas) de distancia. Para referencia, esa es aproximadamente la misma distancia entre el Sol y Urano.
La única estrella que puedes ver a simple vista es Sirius A. Por lo tanto, cuando la gente dice "Sirius", generalmente se refieren a Sirius A.
Sirius B es 10,000 veces más tenue que Sirius A. ¡Es tan débil que los astrónomos no pudieron medir su tamaño y masa hasta 2005, cuando obtuvieron suficientes datos con la ayuda del Telescopio Espacial Hubble!
Sirius A: La Estrella Principal
- Ascensión recta: 06h 45m 08.917s
- Declinación: −16° 42′ 58.02″
- Magnitud aparente: -1.46
- Masa: 2 masas solares
- Luminosidad: 24.7 L
- Radio: 1.7 radios solares
- Temperatura superficial: 9,845 K
Sirius B: La Estrella Compañera
- Ascensión recta: 06h 45m 09.0s
- Declinación: −16° 43′ 06″
- Magnitud aparente: 8.44
- Masa: 1 masa solar
- Luminosidad: 0.02 L
- Radio: 0.008 radios solares
- Temperatura superficial: 25,000 K
¿Cómo encontrar a Sirius en el cielo?
Desde diciembre hasta mediados de mayo, busca a Sirius por la noche después del atardecer. Si estás en el Hemisferio Norte, lo encontrarás en el cielo sureste. En el Hemisferio Sur, mira hacia el noreste.
Usa el Cinturón de Orión para encontrar a Sirius
Una forma sencilla de localizar a Sirius es usando el Cinturón de Orión — las tres estrellas brillantes en línea. Traza una línea imaginaria a través de ellas y llegarás a Sirius. Está a unas ocho veces la distancia del ancho del Cinturón.
Usa una app para encontrar a Sirius al instante
La manera más fácil de encontrar a Sirius es con la aplicación Sky Tonight. Abre la app, toca el icono de la lupa, y escribe "Sirius" en la barra de búsqueda. Luego toca el icono de objetivo para ver a Sirius en el mapa del cielo. Apunta tu dispositivo hacia el cielo y sigue la flecha blanca para ver dónde está Sirius en el cielo en este momento.
¿Dónde está Sirius esta noche?
Sirius forma parte de la constelación de Can Mayor. Si quieres saber su posición exacta esta noche desde tu ubicación, consulta la aplicación gratuita Sky Tonight.
- Sirius es visible desde casi todos los lugares excepto al norte de 73° N.
- Sirius nunca se pone por debajo del horizonte al sur de 73° S.
- En algunas ciudades, permanece bajo en el cielo — por ejemplo, en Helsinki, Finlandia, alcanza solo 13° sobre el horizonte.
¿Cuándo puedo ver a Sirius?
La visibilidad de Sirius varía a lo largo del año dependiendo de tu ubicación.
En el Hemisferio Norte:
- Finales de noviembre – mediados de mayo: visibilidad por la noche 🌙
- Mediados de mayo – mediados de agosto: solo se eleva sobre el horizonte durante el día* ☀️
- Mediados de agosto – septiembre: visibilidad matutina 🌅
- Octubre – noviembre: visibilidad matutina y nocturna 🌙🌅
En el Hemisferio Sur:
- Mediados de noviembre – febrero: visible toda la noche 🌙 (tarde, noche y mañana)
- Marzo – abril: visibilidad por la noche 🌙
- Abril – finales de junio: visibilidad vespertina 🌆
- Finales de junio – principios de julio: visibilidad vespertina y matutina 🌆🌅
- Mediados de julio – mediados de agosto: visibilidad matutina 🌅
- Mediados de agosto – principios de noviembre: visibilidad nocturna y matutina 🌙🌅
*Sirius es lo suficientemente brillante para ser visto de día, pero debes saber exactamente dónde buscar la estrella. Además, es necesario un cielo limpio y sin bruma.
¿Por qué Sirius es la estrella más brillante?
Sirius brilla tan intensamente porque es:
- Muy cercana a la Tierra — a solo 8.6 años luz.
- Extremadamente luminosa — aproximadamente 25 veces más brillante que el Sol.
Hay estrellas más brillantes que Sirius en términos de energía y salida de luz reales, pero están mucho más lejos, por lo que parecen más tenues.
En nuestro cielo, solo el Sol, la Luna, Venus, Júpiter, Marte y a veces Mercurio brillan más que Sirius. De todas las estrellas, Sirius es la estrella más brillante en el cielo nocturno, y supera a su competidor más cercano, Canopus, ¡casi por el doble!
¿Por qué Sirius parpadea tanto?
Sirius es famosa por exhibir destellos de intenso color al parpadear. Esto se debe a que los observadores del Hemisferio Norte generalmente ven la estrella baja en el cielo, por lo que su luz muy brillante atraviesa una capa más gruesa de aire. Las bolsas de turbulencia en nuestra atmósfera que hacen que las estrellas parpadeen también funcionan como pequeños prismas refractantes — descomponiendo la luz blanca de Sirius y enviando aleatoriamente diferentes colores (longitudes de onda) a nuestros ojos.
Otras estrellas también parpadean, pero este efecto es especialmente notable con Sirius porque es muy brillante.
Dato curioso: ¡Este efecto de parpadeo ayuda a los observadores a distinguir entre estrellas y planetas! A diferencia de las estrellas, los planetas brillan con una luz más constante porque están más cerca de la Tierra y tienen un tamaño aparente más grande.
¿Quieres saber más formas de distinguir estrellas de planetas? Consulta nuestra infografía de Estrellas VS Planetas.
¿Cuál es el color de Sirius?
Sirius A, la estrella más brillante en el sistema binario de Sirius, tiene un color blanco a blanco azulado en el espacio. Sin embargo, cuando se ve desde la Tierra, a menudo parece parpadear en muchos colores — por eso algunos la llaman la estrella arcoíris.
¿Cuál es el nombre común de la estrella Sirio?
El nombre de Sirio significa "ardiente" o "abrasador" en griego. También se la conoce comúnmente como la estrella del perro porque es la estrella más brillante de la constelación de Can Mayor, que significa "perro grande" en latín.
Otro nombre de Sirio (que probablemente escuches con menos frecuencia) es Alpha Canis Majoris. Por lo general, la estrella más brillante de cualquier constelación se designa así.
La constelación de Sirius: Can Mayor
Can Mayor, la constelación donde se encuentra Sirius, no es muy grande, pero tiene un patrón de estrellas interesante. La cabeza del perro está formada por un pequeño triángulo de estrellas de brillo medio. Sin embargo, estas estrellas son tenues y pueden ser difíciles de ver en cielos urbanos brillantes.
Desde la nariz hasta la cola, Can Mayor se extiende aproximadamente 19° a través del cielo — aproximadamente el ancho de dos puños sostenidos a la longitud del brazo. Desde las orejas hasta las patas, la constelación abarca aproximadamente un puño de altura.
El resto del cuerpo del perro está compuesto por estrellas más brillantes y notables. ¡Echemos un vistazo más de cerca a ellas! Las descripciones a continuación se basan en cómo aparecen desde latitudes medias del norte.
¿Cuáles son las principales estrellas de Can Mayor?
Debajo de Sirio brilla la brillante estrella Wezen, que marca la parte trasera del perro. La punta de la cola del perro, marcada por una modesta estrella llamada Aludra, está en la parte inferior izquierda de Wezen. Por encima de Wezen, encontrarás dos estrellas menos llamativas colocadas una al lado de la otra y separadas por dos dedos de ancho. Denotan muy bien el torso fino del perro. La estrella de la izquierda es la blanquecina Al Zara (HR 2580). A la derecha está la estrella Udra, más tenue y teñida de naranja (HR 2653). Ambas estrellas son designadas Omicron Canis Majoris.
En la parte inferior derecha de Wezen, una estrella brillante llamada Adhara representa las patas traseras del perro. Algunas representaciones incluyen dos estrellas más tenues para las patas traseras.
Las patas delanteras del perro están formadas por la brillante estrella Beta Canis Majoris (Mirzam), situada en la parte inferior derecha de Sirio. Beta Canis Majoris es 60 veces más luminosa que Sirio. Si esa estrella estuviera ubicada donde está Sirio, en lugar de a 500 años luz de distancia de nosotros, ¡parecería 15 veces más brillante que Venus!
Objetos de cielo profundo en Can Mayor
En el corazón de Can Mayor, debajo de Sirio, hay un pequeño y brillante cúmulo de estrellas designado Messier 41, a veces llamado el Pequeño Cúmulo de Colmenas. Debería verse fácilmente con prismáticos. El cúmulo, que está a unos 2300 años luz de distancia de nosotros, consta de varias estrellas doradas más brillantes y otras más tenues.
Otro bonito cúmulo llamado NGC 2354 se encuentra en la parte superior izquierda de Wezen. Un cúmulo aún más bonito se encuentra a la izquierda de Wezen. Se conoce formalmente como el Cúmulo Tau Canis Majoris, y también el Cúmulo Estrella Saltarina Mexicana y Joyas de Pirata.
Una pequeña nebulosa brillante con una forma inusual se encuentra en la parte superior izquierda de Sirio. NGC 2359 es brillante con una mezcla de luz rojiza de hidrógeno ionizado y algo de luz azul dispersada por el polvo interestelar. Las "alas" de gas que flanquean la zona principal le han dado los apodos El Casco de Thor, la Nebulosa del Pato y la Nebulosa del Ojo Volador.
Sirius desde Can Mayor: conclusión
Sirius es la estrella más brillante en el cielo nocturno, pero no es solo una estrella — es un sistema estelar binario. Consiste en Sirius A, una estrella principal brillante, y Sirius B, una enana blanca tenue. Sirius parece parpadear en muchos colores — este efecto es causado por la atmósfera terrestre. Su brillo y parpadeo la hacen destacar entre otras estrellas. ¿Quieres encontrar a Sirius fácilmente? Usa la aplicación gratuita Sky Tonight y comienza tu aventura de observación de estrellas.
¡Te deseamos cielos despejados y una feliz observación de estrellas!
