Todo Sobre Betelgeuse: ¿Se Convertirá Betelgeuse en Supernova, Cuánto Tiempo Esperar?
¿Quieres ver una estrella explotar? ¡Betelgeuse podría ser la que buscas! Cuando se convierta en supernova, brillará tanto como media Luna, visible incluso a la luz del día. Pero aquí está la trampa: aún no sabemos si esto ocurrirá en nuestra vida. Hasta entonces, ¿por qué no disfrutar de Betelgeuse tal como está? ¡Es una vista impresionante ahora mismo! Usa nuestras aplicaciones Sky Tonight y Star Walk 2 para localizar la estrella fácilmente en tu cielo. Sigue leyendo para aprender todo lo que sabemos sobre Betelgeuse y su próxima supernova.
Contenido
- ¿Qué es Betelgeuse?
- ¿Cómo encontrar a Betelgeuse en el cielo?
- ¿Cuándo se convertirá Betelgeuse en supernova?
- Betelgeuse: aún no una supernova, pero aún así una joya celestial
¿Qué es Betelgeuse?
Comencemos con las características científicas de Betelgeuse.
- Nombres oficiales: Betelgeuse, α Orionis, Alpha Orionis, Alpha Ori, α Ori
- Designaciones de catálogo: 58 Ori, HR 2061, HD 39801, HIP 27989
- Constelación: Orión
- Tipo de estrella: supergigante roja
- Ascensión recta: 05h 55m 10.305s
- Declinación: +07° 24′ 25.4304″
- Magnitud aparente: variable
- Masa: 14-19 masas solares
- Luminosidad: 7,600 a 14,000 L
- Radio: ~640–1,021 radios solares
- Temperatura superficial: 3,500 K
- Distancia de la Tierra: 642.5 años luz
- Período de rotación: 36 ± 8 años
Ahora hagámoslo más sencillo. ¿Qué es Betelgeuse, en resumen?
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Supergigante roja: Las estrellas de este tipo están cerca del final de sus vidas. Son las estrellas más grandes del Universo y se expanden hacia el espacio a medida que envejecen. Puedes aprender más sobre los ciclos de vida de las estrellas en nuestra infografía colorida.
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Estrella grande y masiva: Betelgeuse es 20 veces más pesada y 1,400 veces más grande que nuestro Sol. Si estuviera en el centro de nuestro Sistema Solar, se extendería más allá de la órbita de Júpiter.
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Cuerpo celeste distante: Betelgeuse está a 650 años luz de nosotros, lo que significa que la luz que vemos de Betelgeuse hoy comenzó su viaje en la Edad Media. Aún así, es la supergigante roja más cercana a nuestro Sistema Solar, lo que la convierte en un objeto importante para que los científicos estudien.
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Estrella variable: A diferencia de la mayoría de las estrellas que tienen un brillo constante, Betelgeuse se ilumina y se atenúa con el tiempo. Tiene varios ciclos de cambio de brillo, incluyendo uno principal cada 420 días, y otros que duran 185 días, 230 días e incluso 2,200 días. Además, Betelgeuse tiene cambios súbitos de brillo que salen del ciclo conocido.
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Estrella naranja-roja visible a simple vista: Betelgeuse es la segunda estrella más brillante en Orión (después de Rigel), la séptima estrella más brillante en el hemisferio norte y la décima estrella más brillante en todo el cielo nocturno. Aunque su brillo no es estable, es visible a simple vista incluso en su punto más tenue.
Ahora que estás más familiarizado con esta majestuosa estrella, pasemos a cómo puedes detectarla en el cielo nocturno.
¿Cómo encontrar a Betelgeuse en el cielo?
Para encontrar fácilmente a Betelgeuse en el cielo nocturno, considere usar una aplicación de astronomía como Star Walk 2 o Sky Tonight. Solo ingrese "Betelgeuse" en la barra de búsqueda, seleccione la estrella de los resultados de búsqueda y apunte su dispositivo hacia el cielo. Siga la flecha en pantalla hasta que vea el brillante y rojizo Betelgeuse en el mapa del cielo de la aplicación y en el cielo real sobre usted.
¿Dónde está ubicado Betelgeuse?
Betelgeuse marca el hombro izquierdo de Orion, el legendario cazador en el cielo. Es la segunda estrella más brillante de la constelación, siendo la primera Rigel, que brilla intensamente en el pie derecho del cazador. Encontrará a Betelgeuse arriba de Alnitak – la primera de las tres estrellas que forman el famoso Cinturón de Orión. Rigel está en el otro lado del Cinturón, debajo de la estrella Mintaka. ¿Necesita ayuda para recordar esto? Consulte nuestro cautivador poema celestial en Instagram, que le guiará hacia las estrellas prominentes de Orión.
Betelgeuse es parte del asterismo Triángulo de Invierno, también conocido como el Gran Triángulo del Sur. Este asterismo reside dentro del Hexágono de Invierno y también contiene las estrellas brillantes Sirius y Procyon.
Para encontrar a Betelgeuse, mire en el cielo suroeste si se encuentra en el Hemisferio Norte o en el cielo noroeste si está en el Hemisferio Sur. Se ve mejor entre las latitudes 85 norte y 75 grados sur del ecuador.
¿Cuándo es visible Betelgeuse?
Betelgeuse generalmente es visible para la mayoría de las personas alrededor de la Tierra desde septiembre hasta marzo, con las mejores vistas en diciembre. La estrella sale por la noche, desde el atardecer. Puede averiguar la hora exacta en que será visible en su ubicación en la aplicación Sky Tonight y configurar notificaciones para no perdérselo.
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¿Cuándo se convertirá Betelgeuse en supernova?
Tan hermoso como es observar a Betelgeuse, la principal pregunta en la mente de muchas personas es cuándo se convertirá en supernova. Si sucede pronto, será uno de los eventos astronómicos más grandes de la historia. Una supernova de Betelgeuse brillará tan intensamente como media Luna y será visible durante el día durante varios meses. Un espectáculo que nadie se perderá. Pero los científicos aún no se ponen de acuerdo sobre la fecha en que ocurrirá.
El Gran Atenuamiento de Betelgeuse en 2019-2020
Todo el revuelo sobre Betelgeuse convirtiéndose en supernova comenzó en 2019 cuando la estrella de repente bajó alrededor del 40% de su brillo habitual antes de volver gradualmente a la normalidad a principios de 2020. Al principio, muchos creían que Betelgeuse estaba a punto de explotar, pero esta teoría ha sido refutada. Resultó que el efecto de atenuación fue solo causado por una nube de polvo, así que Betelgeuse no estaba realmente atenuándose durante el Gran Atenuamiento. Solo parecía así porque estábamos mirando a través de una nube de escombros estelares.
Nuevos hallazgos: un compañero para Betelgeuse, una espera más larga para una supernova
En agosto de 2024, el nuevo artículo anunció un descubrimiento intrigante sobre Betelgeuse: podría ser parte de un sistema estelar binario. Esto significa que las fluctuaciones en el brillo de Betelgeuse no son señales de una estrella que se dirige a una supernova, como algunos esperaban, sino más bien un efecto visual causado por su compañero orbital. Así es como todo se conecta.
Hay dos teorías principales sobre el ciclo de 2,170 días de atenuación y brillo de Betelgeuse. Algunos investigadores creen que este ciclo es el modo fundamental de la estrella, que es como su latido natural. Si ese es el caso, indicaría que Betelgeuse está actualmente en la etapa tardía de la quema de carbono en el núcleo, y su núcleo agotará el combustible de carbono en menos de 300 años. Después de eso, en cualquier momento dentro de unas pocas décadas, ocurrirá una supernova. Noticias emocionantes para nosotros los aficionados a las estrellas, ¿verdad? Desafortunadamente, no muchos astrónomos apoyan esta idea.
La mayoría de los astrónomos ahora creen que el ciclo es un Periodo Secundario Largo (PSL), un fenómeno misterioso que aún no se comprende completamente. Los autores del nuevo artículo, los astrónomos Jared A. Goldberg, Meridith Joyce y László Molnár, concluyen que la explicación más probable para el PSL de Betelgeuse es una estrella compañera de baja masa llamada Alpha Ori B. La estrella compañera es aproximadamente del mismo tamaño que el Sol y probablemente actúa como un "barrendero cósmico", limpiando el polvo alrededor de Betelgeuse y haciéndolo aparecer más brillante cuando las dos estrellas están alineadas desde nuestro punto de vista.
Si esta teoría es correcta, Betelgeuse probablemente está en una fase estable de quema de helio y no se convertirá en supernova durante cientos de miles de años. ¡Así que la espera por una supernova podría ser más larga de lo esperado!
¿Qué pasaría si Betelgeuse explotara?
Estrellas masivas como Betelgeuse explotan como supernovas de Tipo II, colapsando rápidamente y violentamente después de agotar todo su combustible. Sin embargo, para que represente una amenaza para la Tierra, la supernova necesitaría ocurrir dentro de 160 años luz de nosotros, y Betelgeuse está aproximadamente a cuatro veces esa distancia. Aún así, una supernova podría tener efectos inesperados en la Tierra. Por ejemplo, muchos animales usan la Luna para navegar y podrían confundirse con una fuente de luz inusual. Incluso los astrónomos enfrentarían desafíos. Observar el cielo nocturno ya es difícil cuando la Luna está brillante, y una supernova de Betelgeuse lo haría aún más difícil.
Pero a pesar de los desafíos, una supernova de Betelgeuse sería un evento increíble para presenciar. La última vez que una estrella cercana se convirtió en supernova fue en 1604. Aunque las estrellas explotan regularmente en el universo, la mayoría están demasiado lejos para ser vistas sin telescopios potentes. Betelgeuse sería la supernova más cercana jamás observada por los humanos.
Cuando Betelgeuse explote, brillará tanto como la media Luna durante más de tres meses. Las personas podrían verla en el cielo diurno durante aproximadamente un año, y seguiría siendo visible a simple vista por la noche durante varios años mientras se desvanece gradualmente. Los astrónomos predicen que recibiríamos un aviso previo de la explosión, con instrumentos en la Tierra detectando neutrinos u ondas gravitacionales generadas por el evento hasta un día antes. Solo imagina a personas de todo el mundo despiertas para ver Betelgeuse, esperando ansiosamente el espectacular espectáculo de luces y animando cuando finalmente comience.
Monitoreando el brillo de Betelgeuse
Las variaciones de luz de Betelgeuse aún no se comprenden completamente, por lo que es una fuente de estudio dedicado. Y la buena noticia es que ¡puedes involucrarte! Como observador aficionado, puedes unirte al Programa de Observación Fotoeléctrica de la AAVSO y contribuir con tus observaciones del cambio de brillo de Betelgeuse a la Base de Datos Internacional. También puedes revisar las observaciones de otros miembros y ver cómo se ve Betelgeuse desde diferentes ubicaciones en diferentes momentos. Quién sabe, quizás tus observaciones ayuden a los investigadores a comprender mejor la naturaleza de este cautivador supergigante rojo.
Betelgeuse: aún no una supernova, pero aún así una joya celestial
Betelgeuse es una impresionante estrella de color naranja-rojo que puedes detectar a simple vista en la constelación de Orión. Existe la posibilidad de que pueda convertirse en supernova en nuestra vida, pero eso es solo una posibilidad, y la fecha exacta es desconocida. Según nuevas investigaciones, Betelgeuse podría ser un sistema estelar binario, lo que también significa que es mucho más joven de lo esperado y no se convertirá en supernova pronto. Así que, por ahora, simplemente apreciemos su belleza actual. Con las aplicaciones fáciles de usar Star Walk 2 y Sky Tonight, localizar a Betelgeuse en el cielo es muy fácil. ¡Tómate un momento para admirar esta increíble estrella!
