Où sont les Pléiades ce soir ? Découvrez l’amas d’étoiles des Sept Sœurs
Les Pléiades sont un objet du ciel profond remarquable et facile à repérer. Ce petit “chariot” brumeux est si brillant que vous pouvez le voir à l’œil nu ! Pour trouver rapidement les Pléiades dans le ciel depuis votre position, utilisez l’application gratuite Sky Tonight. Découvrons maintenant ce fascinant amas d’étoiles.
Contenu
- Amas d’étoiles des Pléiades : faits essentiels
- Où se trouve l’amas d’étoiles des Pléiades ce soir ?
- Pourquoi les Pléiades ne sont-elles pas une constellation, mais un amas d’étoiles ?
- Les Pléiades ce soir : prochains événements de 2026
- Comment photographier les Pléiades ce soir ?
- Quelle est la taille de l’amas d’étoiles des Pléiades ?
- Les étoiles de l’amas des Pléiades
- L’amas d’étoiles des Pléiades dans les mythes et légendes
- Le cycle de vie des Pléiades
- 4 faits amusants sur les Pléiades
- FAQ
- Amas d’étoiles des Pléiades : en résumé
Amas d’étoiles des Pléiades : faits essentiels
- Ce que c’est : un brillant amas ouvert, également connu sous le nom de Sept Sœurs, M45 ou Subaru
- Où il se trouve : dans la constellation du Taureau, près de l’écliptique
- Sa taille apparente : ~2° de diamètre (quatre fois le diamètre de la Lune)
- Meilleure période pour l’observer dans l’hémisphère nord : octobre–février
- Meilleure période pour l’observer dans l’hémisphère sud : novembre–mars
- Comment le trouver ce soir : repérez la Ceinture d’Orion, puis suivez la ligne vers le Taureau, ou utilisez Sky Tonight pour le localiser instantanément
- Visibilité : sous un ciel sombre, la plupart des observateurs peuvent voir six étoiles à l’œil nu
Où se trouve l’amas d’étoiles des Pléiades ce soir ?
Les Pléiades se trouvent dans la constellation du Taureau. Dans l’hémisphère nord, elles s’observent le mieux de la fin de l’automne à l’hiver (environ d’octobre à février). Dans l’hémisphère sud, l’amas est bien placé d’environ novembre à mars.
Position et visibilité des Pléiades
Comme les Pléiades se situent dans la moitié nord du ciel (environ 24° N de déclinaison) et près de l’écliptique, elles sont visibles depuis pratiquement toutes les latitudes habitées ; elles ne se lèvent pas seulement au sud de ~66° S. Pour vérifier la position de l’amas d’étoiles, utilisez l’application d’observation du ciel Sky Tonight : lancez l’application et touchez l’icône de loupe dans la partie inférieure de l’écran. Tapez ensuite “Pléiades” dans la barre de recherche et touchez l’icône de cible située en face du résultat correspondant. L’application affichera la position actuelle de l’amas dans le ciel, afin que vous puissiez voir s’il est visible maintenant depuis votre emplacement.
Trouver les Pléiades depuis la Ceinture d’Orion
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Cherchez la Ceinture d’Orion — les trois étoiles brillantes alignées.
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Tracez une ligne imaginaire à travers elles vers l’étoile brillante jaunâtre : c’est Aldébaran, dans le Taureau.
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Prolongez la ligne depuis Aldébaran dans la même direction, et vous verrez un petit amas bleu-blanc : ce sont les Pléiades. Dans le ciel, elles couvrent environ quatre fois le diamètre de la Pleine Lune et ressemblent à une minuscule version de la Grande Casserole.
Pourquoi les Pléiades ne sont-elles pas une constellation, mais un amas d’étoiles ?
Les Pléiades ne sont pas une constellation : ce sont un amas ouvert situé dans la constellation du Taureau. Un amas ouvert est un groupe faiblement lié de quelques dizaines à quelques milliers de jeunes étoiles, formées en même temps à partir du même nuage moléculaire géant.
On appelle souvent, à tort, les Pléiades une constellation parce que l’amas forme un motif reconnaissable dans le ciel, semblable à un petit “chariot” d’étoiles bleutées. Pourtant, c’est incorrect. Une constellation est l’un des 88 motifs stellaires officiellement reconnus par l’Union astronomique internationale (IAU). Il s’agit d’une vaste région du ciel utilisée pour cartographier les objets célestes. Les étoiles d’une constellation peuvent sembler proches les unes des autres depuis la Terre, mais elles ne sont généralement pas liées physiquement et peuvent se trouver à des distances très différentes.
Les Pléiades ce soir : prochains événements de 2026
Les Pléiades forment un minuscule essaim d’étoiles bleues, dont la faible lumière se disperse dans une région quatre fois plus large que la Lune. De temps à autre, la Lune passe près des Pléiades et glisse même directement devant l’amas, cachant ses étoiles une à une — un événement fascinant appelé occultation lunaire. Vous pouvez utiliser Sky Tonight pour voir si la Lune et les Pléiades sont visibles dans votre ciel pendant ces rapprochements. Et si l’occultation n’est pas observable depuis votre région, changez votre emplacement dans l’application et zoomez sur la Lune pour suivre le déroulement de l’événement depuis d’autres régions du monde.
13 juin : Pléiades près de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades (meilleure visibilité à l’ouest !)
- Heure du rapprochement maximal : 13:30 GMT
- Distance du rapprochement maximal : 0°56'
- Début de l’occultation : 10:18 GMT
- Fin de l’occultation : 15:25 GMT
Le 13 juin, un très fin croissant de Lune décroissante passera près de l’amas d’étoiles des Pléiades. Le duo sera visible tôt le matin, avant le lever du Soleil. Cette occultation sera la meilleure de l’année pour la partie occidentale du monde. Comme la Lune sera en phase de croissant décroissant, elle n’éclipsera pas l’amas, de sorte que les deux objets pourront être visibles à l’œil nu. Pour maximiser vos chances de les repérer, trouvez un endroit avec un horizon dégagé, sans obstacle.
Dans certaines régions, la Lune passera devant les Pléiades. L’occultation lunaire sera visible dans le centre de l’Amérique du Nord, au Mexique, en Amérique centrale et dans les régions occidentales de l’Amérique du Sud.
27-29 juin : les Pléiades près de Mars
- Heure de la conjonction : 27 juin, 19 h 05 GMT
- Distance lors de la conjonction : 4°24'
- Heure du rapprochement maximal : 29 juin, 06 h 30 GMT
- Distance lors du rapprochement maximal : 4°24'
Entre le 27 et le 29 juin, la planète rouge Mars (mag 1,4) apparaîtra près de l’amas d’étoiles des Pléiades (mag 1,2) dans le ciel du matin. Ce duo sera visible juste au-dessus de l’horizon est-nord-est et sera difficile à observer. Pour mettre toutes les chances de votre côté, sortez environ une heure avant le lever du Soleil et choisissez un endroit offrant une vue dégagée, sans obstacle, vers l’est-nord-est. Mars devrait être plus facile à repérer à l’œil nu ; utilisez ensuite des jumelles pour distinguer la lueur plus faible et diffuse des Pléiades à proximité. Avec des jumelles 10x50, vous pourrez voir Mars et les Pléiades ensemble dans le même champ de vision.
| Ville | Meilleur moment (heure locale) | Séparation | Hauteur, Mars / Pléiades |
|---|---|---|---|
| Paris, France | 29 juin, 05:07 CEST | 4,4° | 14° / 17° |
| Marseille, France | 29 juin, 05:25 CEST | 4,4° | 18° / 21° |
| Lyon, France | 29 juin, 05:15 CEST | 4,4° | 16° / 20° |
| Toulouse, France | 29 juin, 05:39 CEST | 4,4° | 17° / 21° |
10-11 juillet : les Pléiades près de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Heure du rapprochement maximal : 10 juillet, 23 h 07 GMT
- Distance lors du rapprochement maximal : 1°03'
- Début de l’occultation : 10 juillet, 19 h 57 GMT
- Fin de l’occultation : 11 juillet, 00 h 50 GMT
Dans la nuit du 10 au 11 juillet, le fin croissant de Lune décroissant passera près des Pléiades. Les deux objets se lèveront dans le ciel est-nord-est après minuit, heure locale.
À certains endroits, la Lune passera même brièvement devant l’amas, donnant l’impression que les étoiles “disparaissent” pendant un moment. L’occultation lunaire des Pléiades sera visible dans une grande partie de l’Asie, notamment au Moyen-Orient, en Asie centrale, en Inde, en Chine, en Asie du Sud-Est et dans certaines régions d’Europe de l’Est.
| Ville | Meilleur moment (heure locale) | Séparation | Hauteur, Lune / Pléiades |
|---|---|---|---|
| Paris, France | 11 juillet, 03:37 CEST | 2,0° | 10° / 11° |
| Marseille, France | 11 juillet, 03:40 CEST | 2,2° | 10° / 11° |
| Lyon, France | 11 juillet, 03:36 CEST | 2,1° | 10° / 11° |
| Toulouse, France | 11 juillet, 03:56 CEST | 2,3° | 10° / 11° |
Comment photographier les Pléiades ce soir ?
Les Pléiades font partie des cibles du ciel profond les plus gratifiantes pour les astrophotographes débutants. Leurs étoiles bleues brillantes et les nébuleuses par réflexion qui les entourent sont superbes sur les images à longue pose, même avec un équipement de base.
Utilisez le bon matériel
Un appareil photo reflex numérique ou hybride installé sur un trépied solide suffit pour commencer. Utilisez un objectif de 50–85 mm pour capturer tout l’amas, ou de 100–200 mm si vous souhaitez zoomer sur son centre brillant. Si vous avez une monture de suivi astronomique, elle vous aidera à réaliser des poses plus longues sans que les étoiles ne se transforment en traînées. Un déclencheur à distance ou le retardateur gardera l’appareil stable, et une résistance chauffante anti-buée est utile si l’objectif s’embue.
Trouvez un ciel sombre
La délicate lueur bleue autour des Pléiades est facilement effacée par la pollution lumineuse. Choisissez un lieu éloigné des lumières urbaines et photographiez lorsque la Lune est sous l’horizon ou pendant sa phase de croissant.
Réglages d’exposition
Commencez avec ISO 800–1600, f/2.8–f/4, et prenez de courtes poses (environ 5–10 secondes) si vous n’avez pas de monture de suivi. Avec une monture de suivi, vous pouvez aller jusqu’à 30–120 secondes.
Prenez beaucoup d’images, puis empilez-les plus tard sur un ordinateur. Cela réduit le bruit et fait ressortir davantage de détails. Photographiez toujours en RAW et, si possible, prenez quelques images d’obscurité et de champ uniforme pour nettoyer votre image finale.
Faites la mise au point avec soin
Choisissez une étoile brillante, comme Alcyone (l’étoile la plus brillante des Pléiades), zoomez avec la visée écran et faites la mise au point jusqu’à ce que l’étoile paraisse aussi petite et nette que possible. Désactivez ensuite l’autofocus et ne touchez plus à la bague de mise au point ; vous pouvez même la fixer avec du ruban adhésif.
Vérifiez la mise au point de temps en temps, surtout si la température change, car lorsque la nuit se refroidit, les éléments de l’objectif et de l’appareil se contractent légèrement, et la mise au point peut se décaler, rendant les étoiles floues.
Planifiez votre prise de vue
Vous pouvez utiliser Sky Tonight pour savoir quand les Pléiades sont au plus haut dans votre ciel et pour planifier le cadrage avec la Lune ou les constellations voisines.
Quelle est la taille de l’amas d’étoiles des Pléiades ?
Dans le ciel, les Pléiades semblent compactes, mais elles couvrent tout de même une surface étonnamment grande : le groupe principal visible s’étend sur environ 2 degrés, soit environ quatre fois la largeur apparente de la Pleine Lune.
Dans l’espace, le noyau brillant bien connu des Pléiades contient environ 1 000 à 1 500 étoiles. Cependant, une recherche publiée fin 2025 à partir des données de TESS de la NASA et de Gaia de l’ESA suggère que les Pléiades sont en réalité la partie centrale dense d’une structure stellaire beaucoup plus vaste appelée Grand Complexe des Pléiades. Ce complexe étendu contient plus de 3 000 étoiles associées, s’étend sur environ 1 900 années-lumière et comprend plusieurs amas d’étoiles connus qui se sont probablement formés à partir du même nuage moléculaire géant.
Les étoiles de l’amas des Pléiades
Les Pléiades, ou les Sept Sœurs, sont un amas ouvert, ce qui signifie que leurs étoiles sont de véritables sœurs stellaires : elles se sont formées à partir du même nuage géant de gaz et de poussière et voyagent encore ensemble dans l’espace. Les membres les plus brillants de l’amas sont des étoiles chaudes bleu-blanc qui brillent des centaines de fois plus que le Soleil. Comme ces étoiles massives consomment rapidement leur carburant, elles ne vivront que quelques centaines de millions d’années — bien moins que la durée de vie de plusieurs milliards d’années du Soleil.
Les étoiles les plus brillantes de l’amas portent les noms de figures de la mythologie grecque : les Sept Sœurs — Alcyone, Electra, Maia, Merope, Taygeta, Celaeno et Asterope/Sterope — ainsi que leurs parents, Atlas et Pleione. Voici les étoiles les plus brillantes des Pléiades, classées par magnitude apparente :
- Alcyone (25 Tauri): 2.87
- Atlas (27 Tauri): 3.63
- Electra (17 Tauri): 3.70
- Maia (20 Tauri): 3.87
- Merope (23 Tauri): 4.14
- Taygeta (19 Tauri): 4.30
- Pleione (28 Tauri): 5.05
- Celaeno (16 Tauri): 5.45
- Sterope I (Asterope, 21 Tauri): 5.76
- Sterope II (22 Tauri): 6.43
Combien d’étoiles sont visibles dans les Pléiades ?
La plupart des gens peuvent repérer d’un coup d’œil six étoiles des Pléiades à l’œil nu. Cependant, plus vous regardez longtemps, plus vous voyez d’étoiles, à condition d’avoir une bonne acuité visuelle et un ciel clair sans pollution lumineuse. L’astronome américain Robert Burnham Jr. affirmait en voir 20 ; la plupart des gens n’en voient pas plus de 14. Des jumelles ou un télescope à faible grossissement et grand champ offrent la meilleure vue de l’ensemble de l’amas. Un grossissement plus élevé peut révéler des étoiles plus faibles, mais il ne montrera qu’une partie des Pléiades à la fois. Toutes les étoiles les plus brillantes se trouvent dans un noyau d’environ 1,5-2°.
Quelle étoile manque-t-il ?
Si la plupart des gens voient l’amas comme un motif de six étoiles, pourquoi l’appelle-t-on les Sept Sœurs ? La raison est qu’il pouvait sembler légèrement différent dans l’Antiquité, lorsque le nom a été créé. À cette époque, les observateurs à l’œil nu distinguaient peut-être plus facilement sept étoiles dans l’amas. Avec le temps, l’une d’elles a pu devenir plus difficile à voir individuellement. Nos ancêtres l’ont remarqué et l’ont reflété dans des mythes, dont nous parlerons plus loin.
Ce changement a probablement été causé par Pleione, la septième étoile la plus brillante de l’amas. C’est une étoile à enveloppe dont l’éclat varie ; elle a peut-être été un peu plus visible avant de s’affaiblir sous le seuil de visibilité à l’œil nu. Une autre explication est qu’au fil du temps, leurs mouvements propres ont rapproché Pleione et Atlas dans le ciel, au point qu’elles peuvent apparaître comme un seul point à l’œil nu.
L’amas d’étoiles des Pléiades dans les mythes et légendes
De nombreuses cultures possèdent des récits similaires sur l’origine de l’amas d’étoiles des Pléiades, peut-être inspirés par la disparition de la septième étoile. Certains scientifiques pensent qu’ils auraient été inventés il y a 100 000 ans ! Lorsque la septième étoile a disparu, les peuples anciens ont tenté de l’expliquer par des mythes.
L’amas des Sept Sœurs pourrait être celui des Sept Frères
Par exemple, la légende australienne raconte l’histoire des sept sœurs qui se sont enfuies dans le ciel pour échapper au vieil homme qui les poursuivait ; l’une des femmes fut capturée puis sauvée plus tard. Les peuples autochtones d’Amérique avaient divers mythes sur sept frères qui montèrent au ciel en courant ou en dansant en cercle. Selon la version cherokee, l’un des garçons fut retenu par sa mère et ne réussit pas à atteindre le ciel.
Les Pléiades et Orion : le mythe grec
Le mythe grec est la version la plus populaire de l’histoire. Selon ce récit, les Pléiades étaient les filles du titan Atlas et de la nymphe Pleione. Après une rencontre fortuite avec les sœurs, le chasseur Orion tomba amoureux et commença à les poursuivre. Zeus décida de protéger les jeunes filles de cette attention non désirée et transforma les sœurs en colombes, afin qu’elles puissent s’envoler et devenir des étoiles. Avant de monter au ciel, l’une des sœurs, Merope, était mariée à un mortel, le roi Sisyphe. Lorsque les dieux le condamnèrent à faire rouler éternellement un rocher, elle eut tellement honte de lui qu’elle cacha son visage et disparut du ciel nocturne.
Fait intéressant, dans le mythe, c’est Merope qui est appelée “la Pléiade perdue”. Mais les astronomes modernes désignent souvent Pleione (proche d’Atlas et connue pour sa luminosité variable) comme l’étoile “perdue” la plus probable à l’origine du mythe.
Le cycle de vie des Pléiades
Les Pléiades, également connues sous le nom de Sept Sœurs, sont un amas ouvert — une famille d’étoiles nées du même colossal nuage de gaz et de poussière.
Comment les Pléiades sont-elles nées ?
Leur histoire a commencé lorsqu’un vaste nuage de gaz et de poussière s’est effondré sous sa propre gravité, se réchauffant jusqu’à l’allumage de la fusion nucléaire, donnant naissance à des centaines de jeunes étoiles brillantes, dont les membres les plus lumineux sont de chaudes étoiles de type B. Ces étoiles éclairent des nébuleuses par réflexion voisines — des nuages de poussière qui diffusent leur lumière et produisent la lueur bleue éthérée de l’amas.
Pendant longtemps, les astronomes ont pensé que cette poussière était le vestige de la formation de l’amas. Aujourd’hui, on pense que les Pléiades traversent simplement un nuage de poussière interstellaire sans lien avec elles. Ce nuage est une nébuleuse par réflexion : la poussière diffuse la lumière bleue des étoiles chaudes de l’amas, au lieu d’émettre sa propre lumière.
Quand les Pléiades se sont-elles formées ?
À l’échelle de l’Univers, les Pléiades sont relativement jeunes : on estime leur âge à environ 100-125 millions d’années. Pour mettre cela en perspective, les dinosaures sont apparus sur Terre bien avant que les Pléiades n’illuminent nos cieux.
Combien de temps les Pléiades dureront-elles ?
Les Pléiades ne sont pas destinées à durer éternellement. Les astronomes estiment que l’amas survivra pendant environ 200-400 millions d’années, après quoi les interactions gravitationnelles disperseront progressivement ses étoiles.
Les Pléiades sont à un stade précoce du cycle de vie stellaire. Leurs étoiles se trouvent encore dans la phase de la séquence principale : elles fusionnent régulièrement l’hydrogène en hélium et brillent d’une intense lumière bleue. Dans des centaines de millions d’années, beaucoup de leurs étoiles évolueront en géantes rouges, puis finiront par s’éteindre sous forme de naines blanches, ne laissant qu’une trace de leur ancienne splendeur. Pour explorer ce voyage plus en détail, consultez notre infographie sur le cycle de vie des étoiles.
4 faits amusants sur les Pléiades
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Les Pléiades sont mentionnées dans la Bible trois fois — les trois fois avec la constellation d’Orion.
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Dans l’Antiquité, de nombreuses cultures utilisaient les Pléiades comme calendrier. Grâce à leur apparition dans le ciel, les agriculteurs savaient quand commencer les récoltes ou les semis, et les marins comprenaient quand il était temps d’ouvrir la saison de navigation (le nom “Pléiades” dériverait peut-être d’un mot grec signifiant “naviguer”).
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Le nuage de poussière interstellaire qui entoure les Pléiades ne fait pas partie de l’amas. On pensait qu’il s’agissait de restes du matériau dont les étoiles étaient nées. Mais il s’est avéré que la nébulosité est indépendante et se trouve simplement près des Pléiades.
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Les Pléiades ont inspiré le nom et le logo à six étoiles du constructeur automobile japonais Subaru (le nom japonais de l’amas). Vous pensiez peut-être que les créateurs voulaient être astronomiquement exacts et représenter les Pléiades telles qu’elles apparaissent dans le vrai ciel nocturne. Mais en réalité, le logo illustre l’histoire de l’entreprise. En japonais, “subaru” signifie aussi “unies”, et les étoiles représentent cinq petites entreprises qui ont fusionné pour en former une grande — Fuji Heavy Industries, la société mère de Subaru.
FAQ
Les Pléiades sont-elles une constellation ?
Non, les Pléiades sont un amas d’étoiles : un groupe d’étoiles liées gravitationnellement et formées à partir du même nuage moléculaire. À l’inverse, une constellation est aussi un groupe d’étoiles, mais celles-ci ne sont pas physiquement liées entre elles. Il existe 88 constellations officiellement reconnues par l’IAU.
Lisez notre article dédié pour en savoir plus sur les constellations et leurs particularités.
Quand les Pléiades sont-elles visibles ?
Dans l’hémisphère nord, l’amas d’étoiles des Pléiades est le mieux placé d’environ octobre à février. Dans l’hémisphère sud, cherchez-le d’environ novembre à mars.
Peut-on voir les Pléiades sans télescope ?
Les Pléiades figurent dans le top 3 des meilleurs amas d’étoiles visibles à l’œil nu. La plupart des gens les voient comme un groupe de six étoiles, mais si vous avez une bonne vue et qu’il fait assez sombre dehors, vous pouvez repérer jusqu’à 14 étoiles.
Peut-on voir d’autres amas ouverts près des Pléiades ?
Oui ! Les Pléiades ne sont pas le seul amas ouvert de cette région du ciel. À une courte distance vers l’est, dans la même constellation du Taureau, vous trouverez les Hyades, un amas ouvert proche qui forme un “V” brillant marquant le visage du taureau. Plus loin le long de l’écliptique, dans la constellation du Cancer, se trouve l’amas de la Crèche (M44) — un autre bel amas ouvert visible à l’œil nu sous un ciel sombre.
Qui a découvert les Pléiades ?
Galileo Galilei fut le premier à observer les Pléiades à travers un télescope. Cependant, l’amas d’étoiles était connu bien avant cela : son “récit d’origine” pourrait remonter à 100 000 av. J.-C. Le nom de la première personne à avoir vu les Pléiades dans le ciel n’a pas été conservé par l’histoire.
Quel âge ont les Pléiades ?
La réponse dépend de la méthode utilisée pour mesurer l’âge. Par exemple, si l’on compare le diagramme de Hertzsprung-Russell des Pléiades avec des modèles théoriques d’évolution stellaire, on obtient des valeurs de 75 à 150 millions d’années.
Pour découvrir encore plus d’amas d’étoiles, de nébuleuses et de galaxies faciles à observer, consultez notre infographie sur les objets du ciel profond les plus brillants. Elle montre comment les trouver dans le ciel et donne des conseils pour les observer.
Amas d’étoiles des Pléiades : en résumé
Les Pléiades sont un amas ouvert et l’un des objets du ciel profond les plus brillants. Sous un ciel sombre, elles sont visibles à l’œil nu : la plupart des observateurs peuvent repérer six étoiles ressemblant à une version plus petite de la Grande Casserole. Avec l’aide d’instruments optiques, davantage d’étoiles deviennent visibles, ainsi qu’une nébulosité qui semble envelopper l’amas. Les Pléiades sont une excellente cible pour les observateurs amateurs du ciel profond, car elles sont brillantes et faciles à voir. L’application Sky Tonight simplifie la localisation des Pléiades : en quelques gestes seulement, vous pouvez les trouver dans le ciel nocturne.
Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de belles observations !
