Peut-on voir les Pléiades ce soir ? Apprenez à repérer l’amas d’étoiles M45
Les Pléiades sont un objet du ciel profond remarquable et facile à repérer. Cette "petite casserole" brumeuse est si brillante que vous pouvez la voir à l'œil nu! Pour trouver rapidement les Pléiades dans le ciel à votre emplacement, utilisez l'application gratuite Sky Tonight. Maintenant, apprenons-en plus sur cet amas d'étoiles fascinant.
Contenu
- Où se trouve l'amas d'étoiles des Pléiades ?
- Les Pléiades ce soir : observez-les à côté de la Lune
- 6 novembre : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- 4 décembre : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- 31 décembre : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- 27 janvier 2026 : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- 24 février 2026 : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Comment photographier les Pléiades ce soir ?
- Le cycle de vie des Pléiades
- Combien d'étoiles dans l'amas des Pléiades?
- L’amas d’étoiles des Pléiades dans les mythes et légendes
- 4 choses que vous ne saviez probablement pas sur les Pléiades
- FAQ
- L’amas des Pléiades : résumé
Où se trouve l'amas d'étoiles des Pléiades ?
Les Pléiades se situent dans la constellation du Taureau. Dans l’hémisphère nord, elles sont visibles de la fin de l’automne à l’hiver (environ d’octobre à février). Dans l’hémisphère sud, l’amas est bien placé de novembre à mars.
Comment trouver les Pléiades dans le ciel nocturne ?
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Repérez la Ceinture d’Orion — les trois étoiles brillantes alignées en ligne droite.
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Tracez une ligne imaginaire à travers elles vers l’arc d’Orion.
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Vous rencontrerez d’abord Aldébaran dans le Taureau, puis un petit amas d’étoiles bleu-blanc : ce sont les Pléiades. Elles s’étendent sur environ quatre fois le diamètre de la Pleine Lune et ressemblent à une version miniature de la Grande Casserole.
Où se trouvent les Pléiades ce soir ?
Comme les Pléiades sont situées dans la moitié nord du ciel (à environ 24° N de déclinaison) et près de l’écliptique, elles sont visibles depuis presque toutes les latitudes habitées ; elles ne se lèvent pas seulement au sud de ~66°S. Pour vérifier la position de cet amas d'étoiles, utilisez l'application d'observation des étoiles Sky Tonight : lancez l'application et appuyez sur l'icône en forme de loupe située dans la partie inférieure de l'écran. Saisissez ensuite leur nom, les « Pléiades », dans la barre de recherche et appuyez sur l'icône en forme de cible à côté du résultat de recherche correspondant. L'application affichera la position actuelle de l'amas dans le ciel et vous verrez ainsi s'il est visible à l'endroit où vous vous trouvez.
Les Pléiades ce soir : observez-les à côté de la Lune
Les Pléiades forment un petit essaim d’étoiles bleues dont la lumière diffuse couvre une région quatre fois plus large que la Lune. Parfois, la Lune passe tout près, voire à travers l’amas, cachant ses étoiles une à une : un phénomène fascinant appelé occultation lunaire. Vous pouvez utiliser Sky Tonight pour savoir si la Lune et les Pléiades sont visibles depuis votre ciel pendant ces rapprochements. Et si l’occultation n’est pas observable depuis votre région, changez de lieu dans l’application et zoomez sur la Lune pour voir comment l’événement se déroule depuis d’autres endroits du monde.
6 novembre : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Heure de l’approche : 15:26 GMT
- Distance minimale : 0°48'
- Début de l’occultation : 12:27 GMT
- Fin de l’occultation : 17:48 GMT
Le 6 novembre, la Lune presque pleine (99 % d’illumination) passera très près du magnifique amas stellaire des Pléiades. Pour les observateurs situés en Asie de l’Est, dans le Pacifique et en Amérique du Nord, le spectacle sera encore plus saisissant : une occultation lunaire des Pléiades.
Pendant l’occultation, la Lune glissera devant l’amas, faisant disparaître puis réapparaître ses étoiles une à une. À Busan (Corée du Sud), la Lune recouvrira Taygeta et Sterope ; à Shanghai et Pékin (Chine), les étoiles Maya, Taygeta, Celaeno et Sterope seront occultées.
Le duo se lèvera peu après le coucher du soleil et atteindra une bonne hauteur autour de minuit, idéal pour l’observation. Cependant, l’éclat de la Lune presque pleine atténuera la lueur délicate des Pléiades.
4 décembre : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Heure de l’approche : 02:54 GMT
- Distance minimale : 0°48'
- Début de l’occultation : 3 décembre, 23:55 GMT
- Fin de l’occultation : 4 décembre, 05:18 GMT
Le 4 décembre, la Lune illuminée à 98 % passera très près de l’amas d’étoiles des Pléiades. Les observateurs en Afrique du Nord, en Europe et en Amérique du Nord assisteront à une spectaculaire occultation lunaire.
Depuis ces régions, la Lune semblera traverser l’amas, masquant puis révélant progressivement ses étoiles. À San Francisco et Los Angeles, elle passera au cœur de l’amas, occultant Electra, Merope, Maya et Alcyone. À Chicago, elle frôlera l’amas, occultant Electra, Celaeno, Maya et Taygeta.
Les deux objets se lèveront en fin de soirée et culmineront environ une heure après minuit. L’intense lumière lunaire rendra difficile la détection des étoiles les plus faibles.
31 décembre : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Heure de l’approche : 13:21 GMT
- Distance minimale : 0°48'
- Début de l’occultation : 10:20 GMT
- Fin de l’occultation : 15:40 GMT
Le 31 décembre, la Lune illuminée à 88 % passera à proximité des Pléiades. En Asie de l’Est, au Japon et dans une grande partie de la Russie, les observateurs verront une occultation lunaire complète : la Lune masquera les étoiles une par une.
À New Delhi (Inde), les étoiles Celaeno, Maia, Taygeta et Sterope disparaîtront derrière la Lune durant la journée. Plus au nord, en Sibérie, l’occultation sera encore plus marquée : Electra, Celaeno, Maia, Taygeta et Sterope seront entièrement cachées.
Les deux objets se lèveront avant le coucher du soleil et culmineront en début de nuit. La lumière lunaire pourra masquer l’amas, mais des jumelles vous permettront d’en distinguer plus d’étoiles.
27 janvier 2026 : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Heure de l’approche : 21:07 GMT
- Distance minimale : 1°06'
- Début de l’occultation : 17:59 GMT
- Fin de l’occultation : 23:33 GMT
Le 27 janvier, la Lune illuminée à 65 % passera près de l’amas des Pléiades. En Europe, en Afrique du Nord, au Moyen-Orient et en Asie occidentale, on pourra observer une occultation lunaire.
À Paris, la Lune frôlera l’amas, ne masquant que Taygeta et Sterope. À Reykjavik (Islande), l’événement sera plus spectaculaire : Taygeta, Celaeno, Maia et Sterope seront occultées avant de réapparaître.
Les deux objets se lèveront en journée et seront visibles après le coucher du soleil, atteignant leur point culminant en début de soirée. Malgré la lumière de la Lune, des jumelles ou un petit télescope permettront de suivre l’occultation en détail.
24 février 2026 : Pléiades proches de la Lune ; occultation lunaire des Pléiades
- Heure de l’approche : 02:43 GMT
- Distance minimale : 1°12'
- Début de l’occultation : 23 février, 23:37 GMT
- Fin de l’occultation : 24 février, 05:14 GMT
Le 24 février, la Lune en croissant (38 % illuminée) passera à proximité de l’amas des Pléiades. En Amérique du Nord, en Amérique centrale et dans les Caraïbes, l’événement sera marqué par une occultation lunaire.
Dans le nord de l’Amérique du Nord, l’occultation sera plus profonde : la Lune masquera près de la moitié de l’amas, incluant Maya et Taygeta. Plus au sud, elle passera à une plus grande distance ; à Edmonton (Canada), seule Sterope sera occultée.
Les deux objets se lèveront au petit matin et atteindront leur maximum après le coucher du soleil, rendant l’événement idéal pour une observation en soirée. Grâce à la faible luminosité lunaire, l’observation sera facilitée. Des jumelles amélioreront la visibilité de l’amas, et un petit télescope permettra de suivre la disparition des étoiles.
Les deux objets seront bien placés dans le ciel du soir, atteignant leur point culminant entre la fin de soirée et minuit. Comme la Lune ne sera qu’un fin croissant, son éclat sera moins gênant, offrant une excellente occasion d’observer l’occultation. Des jumelles amélioreront la vue de l’amas, tandis qu’un petit télescope vous permettra de suivre les étoiles qui disparaissent derrière la Lune.
Comment photographier les Pléiades ce soir ?
Les Pléiades comptent parmi les cibles de ciel profond les plus gratifiantes pour les astrophotographes débutants. Leurs étoiles bleues brillantes et les nébuleuses par réflexion qui les entourent sont magnifiques sur des poses longues, même avec du matériel simple.
Utilisez le bon équipement
Un appareil photo reflex ou hybride monté sur un trépied solide suffit pour commencer. Utilisez un objectif de 50–85 mm pour capturer tout l’amas, ou de 100–200 mm si vous souhaitez zoomer sur son centre lumineux. Si vous disposez d’un suiveur d’étoiles, il vous aidera à réaliser des poses plus longues sans transformer les étoiles en traînées. Une télécommande ou le retardateur de l’appareil stabilisera la prise, et un chauffage d’objectif sera utile si la lentille s’embue.
Trouvez un ciel sombre
Le délicat halo bleu autour des Pléiades est facilement effacé par la pollution lumineuse. Choisissez un lieu éloigné des lumières de la ville et photographiez lorsque la Lune est sous l’horizon ou en phase de croissant.
Réglages d’exposition
Commencez avec une sensibilité ISO de 800–1600, une ouverture de f/2.8–f/4 et des poses courtes (5 à 10 s) si vous n’avez pas de suiveur. Avec un suiveur, vous pouvez aller jusqu’à 30–120 s.
Prenez de nombreuses photos et empilez-les ensuite sur un ordinateur. Cela réduit le bruit et révèle davantage de détails. Photographiez toujours en RAW et, si possible, prenez quelques darks et flats pour améliorer le rendu final.
Faites la mise au point avec soin
Choisissez une étoile brillante, comme Alcyone (la plus brillante des Pléiades), zoomez en mode visée directe et ajustez la mise au point jusqu’à ce que l’étoile apparaisse la plus fine possible. Désactivez ensuite l’autofocus et évitez de toucher à la bague de mise au point ; vous pouvez même la fixer avec du ruban adhésif.
Vérifiez la mise au point de temps en temps, surtout si la température baisse, car le froid provoque une légère contraction de l’objectif et du boîtier, ce qui peut rendre les étoiles floues.
Préparez votre prise de vue
Utilisez Sky Tonight pour savoir quand les Pléiades seront les plus hautes dans votre ciel et planifier votre cadrage avec la Lune ou les constellations voisines.
Le cycle de vie des Pléiades
Les Pléiades, aussi appelées les Sept Sœurs, constituent un amas ouvert : une famille d’étoiles nées d’un même nuage colossal de gaz et de poussière.
Comment sont nées les Pléiades ?
Leur histoire commence lorsqu’un vaste nuage de gaz et de poussière s’effondra sous sa propre gravité, s’échauffant jusqu’à déclencher la fusion nucléaire, donnant naissance à des centaines d’étoiles jeunes et brillantes, majoritairement de type B. Ces étoiles illuminent les nébuleuses par réflexion voisines — des nuages de poussière qui diffusent leur lumière et créent la lueur bleue caractéristique de l’amas.
Pendant longtemps, les astronomes ont pensé que cette poussière était un reste de la formation de l’amas.
Aujourd’hui, on pense plutôt que les Pléiades traversent un nuage de poussière interstellaire sans lien avec elles. Ce nuage forme une nébuleuse par réflexion : la poussière diffuse la lumière bleue des étoiles chaudes de l’amas plutôt que d’émettre sa propre lumière.
Quel âge ont les Pléiades ?
À l’échelle de l’Univers, les Pléiades sont relativement jeunes : elles ont environ 100 à 125 millions d’années. Pour comparer, les dinosaures peuplaient déjà la Terre bien avant que les Pléiades ne brillent dans notre ciel.
Combien de temps dureront les Pléiades ?
Les Pléiades ne dureront pas éternellement. Les astronomes estiment que l’amas survivra environ 200 à 400 millions d’années, avant de se disperser à cause des interactions gravitationnelles avec le voisinage galactique.
Les Pléiades sont à un stade précoce de leur cycle de vie stellaire. Leurs étoiles se trouvent encore sur la séquence principale, transformant l’hydrogène en hélium et brillant d’une lumière bleue intense. Dans quelques centaines de millions d’années, elles deviendront des géantes rouges, puis se refroidiront en naines blanches, ne laissant qu’une trace de leur éclat passé. Pour explorer ce processus plus en détail, consultez notre infographie sur le cycle de vie des étoiles.
Combien d'étoiles dans l'amas des Pléiades?
Au total, ce cluster contient plusieurs milliers d'étoiles. Ses étoiles les plus brillantes portent le nom de personnages de la mythologie grecque : les Pléiades (Alcyone, Électre, Maïa, Mérope, Taygète, Céléno et Astérope), ainsi que leurs parents (Atlas et Pléioné). En voici le classement par magnitude :
- Alcyone (25 Tauri) : 2,87
- Atlas (27 Tauri) : 3,63 (variable ~0,05 m)
- Électre (17 Tauri) : 3,70 (variable ~0,06 m)
- Maia (20 Tauri) : 3,87 (variable ~0,02 m)
- Mérope (23 Tauri) : 4,14 (variable ~0,04 m)
- Taygète (19 Tauri) : 4,30 (variable ~0,03 m)
- Pléioné (28 Tauri) : 5,05 (variable ~0,3 m)
- Céléno (16 Tauri) : 5,45
- Stéropé I (Astérope, 21 Tauri) : 5,76 (variable ~0,05 m)
- Stéropé II (22 Tauri) : 6,43
Combien d'étoiles peut-on voir dans les Pléiades ?
En regardant à l'œil nu, on peut généralement repérer six étoiles. Toutefois, plus on regarde longtemps, plus on voit d'étoiles, à condition d'avoir une bonne vue et que le ciel soit dégagé et sans pollution lumineuse. L'astronome américain Robert Burnham Jr. a affirmé en voir 20. La plupart des gens n'en voient pas plus de 14. Avec des jumelles, on peut mieux voir l'amas et la nébulosité qui l'entoure. Toutes les étoiles les plus brillantes sont visibles dans un champ de vision de 1°. Un télescope à fort grossissement permet de voir les étoiles les moins brillantes.
Quelle étoile manque-t-il ?
Si la plupart des gens voient l'amas comme un motif à six étoiles, pourquoi l'appelle-t-on les Sept Sœurs ? En fait, quand où on lui a donné son nom, l'amas d'étoiles avait une apparence différence. À l'époque, on pouvait effectivement voir sept étoiles. Avec le temps, l'une d'entre elles a disparu. Nos ancêtres ont pu constater sa disparition progressive et on la retrouve dans les mythes dont nous parlerons plus tard.
Ce changement est probablement dû à Pléioné, la septième étoile la plus brillante de l’amas. C’est une étoile à coquille dont la luminosité varie ; autrefois plus visible, elle a pâli jusqu’à devenir imperceptible à l’œil nu. Une autre hypothèse suggère que les mouvements propres de Pléioné et d’Atlas les ont rapprochées, apparaissant comme un seul point à l’œil nu.
L’amas d’étoiles des Pléiades dans les mythes et légendes
De nombreuses cultures ont des histoires similaires sur l'origine de l'amas d'étoiles des Pléiades, probablement également inspirées par la disparition de l'étoile. Certains scientifiques pensent qu'elles ont été créées il y a 100 000 ans ! Les anciens ont tenté d'expliquer la disparition de la septième étoile par des mythes.
L’amas des Sept Sœurs pourrait être les Sept Frères
Par exemple, une légende australienne raconte que les sept sœurs se sont enfuies dans le ciel pour échapper au vieil homme qui les poursuivait. L'une d'elles a été capturée, puis sauvée plus tard. Les Amérindiens ont inventé divers mythes sur sept frères qui s'élevaient vers le ciel en courant ou en dansant en cercle. Selon la version Cherokee, l'un des garçons a été rattrapé par sa mère et n'a pas réussi à atteindre le ciel.
Les Pléiades et Orion : le mythe grec
C'est le mythe grec qui est devenue la version la plus populaire. Selon cette légende, les Pléiades étaient les filles du titan Atlas et de la nymphe Pléioné. Après une rencontre fortuite avec les sœurs, le chasseur Orion en est tombé amoureux et s'est mis à les pourchasser. Zeus décida de protéger les jeunes filles de cette attention indésirable et les transforma en colombes, afin qu'elles puissent s'envoler et se transformer en étoiles. Avant de monter au ciel, l'une des sœurs, Mérope, s'est mariée à un mortel, le roi Sisyphe. Lorsque les dieux l'ont condamné à faire rouler un rocher pour toujours, elle a eu tellement honte de lui qu'elle a caché son visage et a disparu du ciel nocturne.
Fait intéressant, dans la mythologie, l’étoile perdue est Mérope. Mais les astronomes modernes pensent que la véritable “étoile perdue” pourrait être Pléioné, proche d’Atlas et connue pour sa variabilité.
4 choses que vous ne saviez probablement pas sur les Pléiades
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Les Pléiades sont mentionnées trois fois dans la Bible. Les trois fois avec la constellation d'Orion.
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Durant l'Antiquité, de nombreuses cultures utilisaient les Pléiades comme calendrier. Lorsqu'elles apparaissaient dans le ciel, les agriculteurs savaient quand commencer la récolte ou la plantation des cultures, et les marins comprenaient quand ils allaient pouvoir retourner naviguer. D'ailleurs, le nom « Pléiades » provient probablement du mot grec signifiant « naviguer ».
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Le nuage de poussière interstellaire qui entoure les Pléiades ne fait pas partie de l'amas. On pensait qu'il s'agissait des restes de la matière à partir de laquelle les étoiles ont été formées. Mais il s'est avéré que la nébulosité est indépendante et qu'elle se trouve un peu par hasard à proximité des Pléiades.
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Les Pléiades ont inspiré le nom et le logo à six étoiles de la société japonaise de construction automobile Subaru. « Subaru » est d'ailleurs le nom que les Japonais donnent aux Pléiades. On pourrait penser que les créateurs du logo aient voulu représenter exactement la position des étoiles au sein de leur amas. Mais en fait, le logo illustre l'histoire de l'entreprise. En japonais, « subaru » signifie également « uni », et les étoiles représentent cinq petites entreprises qui ont fusionné en une seule : Fuji Heavy Industries, la société mère de Subaru.
FAQ
Qui a découvert les Pléiades ?
Galilée fut le premier à observer les Pléiades à l'aide d'un télescope. Cependant, l'amas d'étoiles était connu bien avant cela, probablement dès 100 000 ans avant J.-C. Nous ne connaissons donc pas le nom de la première personne ayant remarqué la présence des Pléiades dans le ciel.
Quel âge ont les Pléiades ?
La réponse dépend de la méthode utilisée. Par exemple, si nous comparons le diagramme de Hertzsprung-Russell pour les Pléiades et les modèles théoriques d'évolution stellaire, nous obtenons un âge compris entre 75 à 150 millions d'années.
Les Pléiades sont-elles une constellation?
Non, les Pléiades sont un amas stellaire – un groupe d'étoiles liées gravitationnellement et formées à partir du même nuage moléculaire. En revanche, une constellation est également un groupe d'étoiles, mais elles ne sont pas liées physiquement entre elles. Il existe 88 constellations officiellement reconnues par l'UAI. Lisez notre article dédié pour en savoir plus sur les constellations et leurs caractéristiques particulières.
Quand peut-on voir les Pléiades ?
Dans l’hémisphère nord, elles sont mieux visibles d’octobre à février. Dans l’hémisphère sud, de novembre à mars.
Peut-on voir les Pléiades à l'œil nu ?
Les Pléiades font partie du top 3 des meilleurs amas d'étoiles visibles à l'œil nu. La plupart des gens voient un groupe de six étoiles, mais si vous avez une bonne vue et qu'il fait suffisamment sombre dehors, vous pouvez repérer jusqu'à 14 étoiles.
Peut-on voir d’autres amas ouverts près des Pléiades ?
Oui ! Les Pléiades ne sont pas le seul amas ouvert dans cette région du ciel. Un peu plus à l’est, dans la même constellation du Taureau, se trouve les Hyades, un amas ouvert proche formant un “V” lumineux marquant la tête du taureau. Plus loin le long de l’écliptique, dans la constellation du Cancer, se trouve l’amas de la Ruche (M44), un autre bel amas ouvert visible à l’œil nu sous un ciel sombre.
Pour découvrir d’autres amas d’étoiles, nébuleuses et galaxies faciles à observer, consultez notre infographie sur les objets du ciel profond les plus brillants. Elle explique comment les repérer et donne des conseils d’observation.
L’amas des Pléiades : résumé
Faits rapides :
- Constellation : Taureau
- Distance de la Terre : ~440 années-lumière
- Taille angulaire : ~2° (quatre fois le diamètre de la Lune)
- Nombre d’étoiles visibles : 6–14 (plus de 1 000 au total)
- Meilleure période d’observation : ~octobre–mars
- Aussi connues sous le nom de : Sept Sœurs, Subaru
Les Pléiades sont un amas ouvert et l'un des objets de ciel profond les plus brillants. Sous des ciels sombres, elles sont visibles à l'œil nu : la plupart des observateurs peuvent repérer six étoiles ressemblant à une version plus petite de la Grande Ourse. Avec l'aide de l'optique, plus d'étoiles deviennent visibles, accompagnées d'une nébulosité qui semble envelopper l'amas. Les Pléiades sont une cible idéale pour les observateurs de ciel profond amateurs car elles sont brillantes et faciles à voir. L'application Sky Tonight simplifie la localisation des Pléiades : avec quelques tapotements, vous pouvez les trouver dans le ciel nocturne.
Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de très belles observations !
