Dove sono le Pleiadi stanotte? Scopri l’ammasso stellare delle Sette Sorelle
Le Pleiadi sono un oggetto del cielo profondo ben visibile e facile da individuare. Questo piccolo “mestolo” nebuloso è così luminoso che puoi vederlo a occhio nudo! Per trovare rapidamente le Pleiadi nel cielo dalla tua posizione, usa l’app gratuita Sky Tonight. Ora scopriamo di più su questo affascinante ammasso stellare.
Contenuti
- Ammasso stellare delle Pleiadi: dati rapidi
- Dove si trova l’ammasso stellare delle Pleiadi stanotte?
- Perché le Pleiadi non sono una costellazione, ma un ammasso stellare?
- Le Pleiadi stanotte: prossimi eventi del 2026
- Come fotografare le Pleiadi stanotte?
- Quanto è grande l’ammasso stellare delle Pleiadi?
- Stelle dell’ammasso delle Pleiadi
- L’ammasso stellare delle Pleiadi nei miti e nelle leggende
- Il ciclo di vita delle Pleiadi
- 4 curiosità sulle Pleiadi
- FAQ
- Ammasso stellare delle Pleiadi: riassumendo
Ammasso stellare delle Pleiadi: dati rapidi
- Che cos’è: un brillante ammasso stellare aperto, noto anche come Sette Sorelle, M45 o Subaru
- Dove si trova: nella costellazione del Toro, vicino all’eclittica
- Quanto è grande: ~2° di diametro (quattro volte il diametro della Luna)
- Periodo migliore per osservarlo nell’emisfero nord: ottobre–febbraio
- Periodo migliore per osservarlo nell’emisfero sud: novembre–marzo
- Come trovarlo stanotte: cerca la Cintura di Orione, poi segui la linea verso il Toro, oppure usa Sky Tonight per localizzarlo all’istante
- Visibilità: sotto cieli bui, la maggior parte degli osservatori può vedere sei stelle a occhio nudo
Dove si trova l’ammasso stellare delle Pleiadi stanotte?
Le Pleiadi si trovano nella costellazione del Toro. Nell’emisfero nord, si osservano meglio dal tardo autunno all’inverno (all’incirca da ottobre a febbraio). Nell’emisfero sud, l’ammasso è ben posizionato da circa novembre a marzo.
Posizione e visibilità delle Pleiadi
Poiché le Pleiadi si trovano nella metà settentrionale del cielo (circa 24° N di declinazione) e vicino all’eclittica, sono visibili praticamente da tutte le latitudini abitate; non sorgono solo a sud di ~66° S. Per controllare la posizione dell’ammasso stellare, usa l’app di osservazione del cielo Sky Tonight: avvia l’app e tocca l’icona della lente d’ingrandimento nella parte inferiore dello schermo. Poi digita “Pleiadi” nella barra di ricerca e tocca l’icona del bersaglio accanto al risultato corrispondente. L’app mostrerà la posizione attuale dell’ammasso nel cielo, così potrai capire se è visibile ora dalla tua posizione.
Trovare le Pleiadi dalla Cintura di Orione
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Cerca la Cintura di Orione: le tre stelle brillanti disposte in linea retta.
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Traccia una linea immaginaria attraverso di esse verso la stella brillante giallastra: è Aldebaran, nel Toro.
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Prolunga la linea da Aldebaran nella stessa direzione e vedrai un piccolo ammasso bianco-azzurro: sono le Pleiadi. Nel cielo, coprono circa quattro volte il diametro della Luna piena e ricordano una minuscola versione del Grande Carro.
Perché le Pleiadi non sono una costellazione, ma un ammasso stellare?
Le Pleiadi non sono una costellazione: sono un ammasso stellare aperto nella costellazione del Toro. Un ammasso stellare aperto è un gruppo debolmente legato di alcune decine fino ad alcune migliaia di giovani stelle, nate nello stesso momento dalla stessa nube molecolare gigante.
Spesso le persone chiamano erroneamente le Pleiadi una costellazione perché l’ammasso forma nel cielo un disegno riconoscibile, simile a un piccolo “mestolo” di stelle azzurrine. Tuttavia, non è corretto. Una costellazione è uno degli 88 disegni stellari riconosciuti ufficialmente dall’Unione Astronomica Internazionale (IAU). È un’ampia regione del cielo usata per mappare gli oggetti celesti. Le stelle di una costellazione possono sembrare vicine viste dalla Terra, ma di solito non sono fisicamente legate tra loro e possono trovarsi a distanze enormemente diverse.
Le Pleiadi stanotte: prossimi eventi del 2026
Le Pleiadi formano un minuscolo sciame di stelle azzurre, con la loro luce tenue dispersa in una regione quattro volte più ampia della Luna. Di tanto in tanto, la Luna passa vicino alle Pleiadi e perfino scivola direttamente attraverso l’ammasso, nascondendone le stelle una a una: un evento affascinante chiamato occultazione lunare. Puoi usare Sky Tonight per vedere se la Luna e le Pleiadi sono visibili nel tuo cielo durante questi incontri. E se l’occultazione non è osservabile dalla tua zona, cambia la tua posizione nell’app e ingrandisci la Luna per seguire come si svolge l’evento da altre parti del mondo.
13 giugno: Pleiadi vicino alla Luna; occultazione lunare delle Pleiadi (meglio visibile a ovest!)
- Ora del massimo avvicinamento: 13:30 GMT
- Distanza del massimo avvicinamento: 0°56'
- Inizio dell’occultazione: 10:18 GMT
- Fine dell’occultazione: 15:25 GMT
Il 13 giugno, la sottilissima falce di Luna calante passerà vicino all’ammasso stellare delle Pleiadi. La coppia sarà visibile al mattino presto, prima dell’alba. Questa occultazione sarà la migliore dell’anno per la parte occidentale del mondo. Poiché la Luna sarà in fase di sottile falce calante, non sovrasterà la luce dell’ammasso, quindi entrambi gli oggetti potrebbero essere visibili a occhio nudo. Per avere le migliori possibilità di individuarli, trova un luogo con un orizzonte libero e senza ostacoli.
In alcune regioni, la Luna passerà davanti alle Pleiadi. L’occultazione lunare sarà visibile nel centro del Nord America, in Messico, in America Centrale e nelle regioni occidentali del Sud America.
27-29 giugno: le Pleiadi vicino a Marte
- Ora della congiunzione: 27 giugno, 19:05 GMT
- Distanza della congiunzione: 4°24'
- Ora del massimo avvicinamento: 29 giugno, 06:30 GMT
- Distanza al massimo avvicinamento: 4°24'
Tra il 27 e il 29 giugno, il pianeta rosso Marte (mag 1,4) apparirà vicino all’ammasso stellare delle Pleiadi (mag 1,2) nel cielo del mattino. I due oggetti saranno visibili appena sopra l’orizzonte est-nord-est e saranno difficili da osservare. Per avere maggiori possibilità di vederli, esci circa un’ora prima dell’alba e scegli un luogo con una vista libera e senza ostacoli verso est-nord-est. Marte dovrebbe essere più facile da individuare a occhio nudo; poi usa un binocolo per cogliere il bagliore più debole e diffuso delle Pleiadi nelle vicinanze. Con un binocolo 10x50, potrai vedere Marte e le Pleiadi insieme nello stesso campo visivo.
| Città | Miglior momento (ora locale) | Separazione | Altezza, Marte / Pleiadi |
|---|---|---|---|
| Roma, Italia | 29 giugno, 05:03 CEST | 4,4° | 19° / 22° |
| Milano, Italia | 29 giugno, 04:59 CEST | 4,4° | 16° / 20° |
| Napoli, Italia | 29 giugno, 05:00 CEST | 4,4° | 19° / 22° |
| Torino, Italia | 29 giugno, 05:07 CEST | 4,4° | 16° / 20° |
10-11 luglio: le Pleiadi vicino alla Luna; occultazione lunare delle Pleiadi
- Ora del massimo avvicinamento: 10 luglio, 23:07 GMT
- Distanza al massimo avvicinamento: 1°03'
- Inizio dell’occultazione: 10 luglio, 19:57 GMT
- Fine dell’occultazione: 11 luglio, 00:50 GMT
Nella notte tra il 10 e l’11 luglio, la sottile falce di Luna calante passerà vicino alle Pleiadi. I due oggetti sorgeranno nel cielo a est-nord-est dopo la mezzanotte locale.
In alcuni luoghi, la Luna passerà persino brevemente davanti all’ammasso, dando l’impressione che le stelle “scompaiano” per un po’. L’occultazione lunare delle Pleiadi sarà visibile in gran parte dell’Asia, incluso il Medio Oriente, l’Asia centrale, l’India, la Cina, il Sud-est asiatico e alcune zone dell’Europa orientale.
| Città | Miglior momento (ora locale) | Separazione | Altezza, Luna / Pleiadi |
|---|---|---|---|
| Roma, Italia | 11 luglio, 03:15 CEST | 1,9° | 10° / 11° |
| Milano, Italia | 11 luglio, 03:19 CEST | 1,9° | 10° / 11° |
| Napoli, Italia | 11 luglio, 03:10 CEST | 1,9° | 10° / 11° |
| Torino, Italia | 11 luglio, 03:26 CEST | 2,0° | 10° / 11° |
Come fotografare le Pleiadi stanotte?
Le Pleiadi sono uno degli obiettivi del cielo profondo più gratificanti per gli astrofotografi principianti. Le loro brillanti stelle azzurre e le nebulose a riflessione circostanti appaiono spettacolari nelle immagini a lunga esposizione, anche con attrezzatura di base.
Usa l’attrezzatura giusta
Per iniziare basta una fotocamera DSLR o mirrorless su un treppiede stabile. Usa un obiettivo da 50–85 mm per catturare l’intero ammasso, oppure da 100–200 mm se vuoi avvicinarti al suo centro brillante. Se hai un astroinseguitore, ti aiuterà a fare pose più lunghe senza trasformare le stelle in scie. Un telecomando di scatto o l’autoscatto manterrà stabile la fotocamera, mentre una fascia anticondensa è utile se l’obiettivo si appanna.
Trova un cielo buio
Il delicato bagliore azzurro attorno alle Pleiadi viene facilmente cancellato dall’inquinamento luminoso. Scegli un luogo lontano dalle luci della città e fotografa quando la Luna è sotto l’orizzonte o durante la sua fase di falce.
Impostazioni di esposizione
Inizia con ISO 800–1600, f/2.8–f/4 e scatta esposizioni brevi (circa 5–10 secondi) se non hai un astroinseguitore. Con un astroinseguitore puoi arrivare a 30–120 secondi.
Scatta molte foto e poi sommale al computer. Questo riduce il rumore e fa emergere più dettagli. Scatta sempre in RAW e, se possibile, acquisisci anche alcuni dark frame e flat frame per aiutare a pulire l’immagine finale.
Metti a fuoco con attenzione
Scegli una stella brillante, come Alcyone (la stella più luminosa delle Pleiadi), ingrandisci usando il live view e regola la messa a fuoco finché la stella appare il più piccola e nitida possibile. Poi disattiva l’autofocus e non toccare l’anello di messa a fuoco; puoi persino fissarlo con del nastro adesivo.
Controlla la messa a fuoco di tanto in tanto, soprattutto se la temperatura cambia, perché quando la notte diventa più fredda le parti dell’obiettivo e della fotocamera si contraggono leggermente, e il fuoco può spostarsi, rendendo le stelle sfocate.
Pianifica lo scatto
Puoi usare Sky Tonight per vedere quando le Pleiadi sono più alte nel tuo cielo e per pianificare l’inquadratura con la Luna o le costellazioni vicine.
Quanto è grande l’ammasso stellare delle Pleiadi?
Nel cielo, le Pleiadi sembrano compatte, ma coprono comunque un’area sorprendentemente ampia: il gruppo principale visibile si estende per circa 2 gradi, ovvero circa quattro volte la larghezza apparente della Luna piena.
Nello spazio, il familiare nucleo luminoso delle Pleiadi contiene circa 1.000–1.500 stelle. Tuttavia, la ricerca pubblicata alla fine del 2025 usando i dati di TESS della NASA e Gaia dell’ESA suggerisce che le Pleiadi siano in realtà la parte centrale densa di una struttura stellare molto più grande chiamata Grande Complesso delle Pleiadi. Questo complesso esteso contiene più di 3.000 stelle associate, si estende per circa 1.900 anni luce e include diversi ammassi stellari noti che probabilmente si sono formati dalla stessa nube molecolare gigante.
Stelle dell’ammasso delle Pleiadi
Le Pleiadi, o Sette Sorelle, sono un ammasso stellare aperto, il che significa che le loro stelle sono vere sorelle stellari: si sono formate dalla stessa gigantesca nube di gas e polvere e viaggiano ancora insieme nello spazio. I membri più luminosi dell’ammasso sono stelle calde bianco-azzurre che brillano centinaia di volte più del Sole. Poiché queste stelle massicce consumano rapidamente il loro combustibile, vivranno solo per alcune centinaia di milioni di anni, molto meno della vita di diversi miliardi di anni del Sole.
Le stelle più brillanti dell’ammasso prendono il nome da figure della mitologia greca: le Sette Sorelle — Alcyone, Electra, Maia, Merope, Taygeta, Celaeno e Asterope/Sterope — e i loro genitori, Atlas e Pleione. Ecco le stelle più luminose delle Pleiadi, ordinate per magnitudine apparente:
- Alcyone (25 Tauri): 2.87
- Atlas (27 Tauri): 3.63
- Electra (17 Tauri): 3.70
- Maia (20 Tauri): 3.87
- Merope (23 Tauri): 4.14
- Taygeta (19 Tauri): 4.30
- Pleione (28 Tauri): 5.05
- Celaeno (16 Tauri): 5.45
- Sterope I (Asterope, 21 Tauri): 5.76
- Sterope II (22 Tauri): 6.43
Quante stelle sono visibili nelle Pleiadi?
La maggior parte delle persone riesce a individuare a colpo d’occhio sei stelle delle Pleiadi a occhio nudo. Tuttavia, più a lungo osservi, più stelle vedi, se hai una vista acuta e cieli limpidi senza inquinamento luminoso. L’astronomo americano Robert Burnham Jr. affermò di vederne 20; la maggior parte delle persone non ne vede più di 14. Binocoli o un telescopio a basso ingrandimento e ampio campo offrono la vista migliore dell’intero ammasso. Un ingrandimento maggiore può rivelare stelle più deboli, ma mostrerà solo una parte delle Pleiadi alla volta. Tutte le stelle più brillanti si trovano entro un nucleo di circa 1,5-2°.
Quale stella manca?
Se la maggior parte delle persone vede l’ammasso come un disegno di sei stelle, perché viene chiamato Sette Sorelle? Il motivo è che in tempi antichi, quando il nome fu coniato, poteva apparire leggermente diverso. Allora gli osservatori a occhio nudo avrebbero potuto distinguere più facilmente sette stelle nell’ammasso. Con il tempo, una di esse potrebbe essere diventata più difficile da vedere singolarmente. I nostri antenati lo notarono e lo rifletterono nei miti, di cui parleremo più avanti.
Il cambiamento fu probabilmente causato da Pleione, la settima stella più luminosa dell’ammasso. È una stella shell che varia in luminosità; potrebbe essere stata un po’ più evidente, per poi affievolirsi al di sotto della visibilità a occhio nudo. Un’altra spiegazione è che, con il tempo, i loro moti propri abbiano avvicinato Pleione e Atlas nel cielo abbastanza da farle apparire come un unico punto a occhio nudo.
L’ammasso stellare delle Pleiadi nei miti e nelle leggende
Molte culture hanno storie simili sull’origine dell’ammasso stellare delle Pleiadi, forse ispirate dalla scomparsa della settima stella. Alcuni scienziati credono che siano nate 100.000 anni fa! Quando la settima stella scomparve, i popoli antichi cercarono di spiegarlo attraverso i miti.
L’ammasso delle Sette Sorelle potrebbe essere quello dei Sette Fratelli
Per esempio, la leggenda australiana racconta delle sette sorelle che fuggirono nel cielo per scappare dal vecchio che le inseguiva; una delle donne fu catturata e poi salvata. I nativi americani avevano vari miti sui sette fratelli che salirono in cielo mentre correvano o danzavano in cerchio. Secondo la versione cherokee, uno dei ragazzi fu fermato dalla madre e non riuscì a raggiungere il cielo.
Le Pleiadi e Orione: il mito greco
Il mito greco è la versione più popolare della storia. Secondo questo mito, le Pleiadi erano figlie del titano Atlas e della ninfa Pleione. Dopo un incontro casuale con le sorelle, il cacciatore Orione si innamorò e iniziò a inseguirle. Zeus decise di proteggere le ragazze da quell’attenzione indesiderata e trasformò le sorelle in colombe, così che potessero volare in alto e diventare stelle. Prima di salire in cielo, una delle sorelle, Merope, era sposata con un mortale, il re Sisifo. Quando gli dei lo condannarono a far rotolare un masso per l’eternità, lei si vergognò così tanto di lui che nascose il volto e scomparve dal cielo notturno.
È interessante notare che, nel mito, è Merope a essere chiamata “la Pleiade perduta”. Ma gli astronomi moderni indicano spesso Pleione (vicina ad Atlas e nota per la sua luminosità variabile) come la stella “perduta” più probabile ad aver ispirato il mito.
Il ciclo di vita delle Pleiadi
Le Pleiadi, note anche come Sette Sorelle, sono un ammasso aperto: una famiglia di stelle nate dalla stessa colossale nube di gas e polvere.
Come sono nate le Pleiadi?
La loro storia iniziò quando una vasta nube di gas e polvere collassò sotto la propria gravità, riscaldandosi fino all’innesco della fusione nucleare e dando vita a centinaia di giovani stelle brillanti, i cui membri più luminosi sono calde stelle di tipo B. Queste stelle illuminano nebulose a riflessione vicine: nubi di polvere che diffondono la loro luce e producono l’etereo bagliore azzurro dell’ammasso.
Per molto tempo, gli astronomi hanno creduto che questa polvere fosse il residuo della formazione dell’ammasso. Oggi si ritiene che le Pleiadi stiano semplicemente attraversando una nube non correlata di polvere interstellare. La nube è una nebulosa a riflessione: la polvere diffonde la luce azzurra delle stelle calde dell’ammasso, invece di emettere luce propria.
Quando si sono formate le Pleiadi?
Nella grande scala temporale dell’Universo, le Pleiadi sono relativamente giovani: si stima che abbiano circa 100-125 milioni di anni. Per dare un’idea, i dinosauri comparvero sulla Terra molto prima che le Pleiadi illuminassero i nostri cieli.
Quanto dureranno le Pleiadi?
Le Pleiadi non sono destinate a durare per sempre. Gli astronomi stimano che l’ammasso sopravvivrà per circa 200-400 milioni di anni, dopodiché le interazioni gravitazionali disperderanno gradualmente le sue stelle.
Le Pleiadi sono in una fase iniziale del ciclo di vita stellare. Le loro stelle sono ancora nella fase di sequenza principale: fondono stabilmente idrogeno in elio e brillano di un’intensa luce azzurra. Tra centinaia di milioni di anni, molte delle loro stelle evolveranno in giganti rosse e alla fine svaniranno come nane bianche, lasciando solo una traccia del loro antico splendore. Per esplorare questo percorso in modo più dettagliato, consulta la nostra infografica sul ciclo di vita delle stelle.
4 curiosità sulle Pleiadi
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Le Pleiadi sono menzionate nella Bibbia tre volte — tutte e tre insieme alla costellazione di Orione.
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Nell’antichità, molte culture usavano le Pleiadi come calendario. Dalla loro comparsa nel cielo, gli agricoltori sapevano quando iniziare a raccogliere o piantare le colture, e i marinai capivano quando era il momento di aprire la stagione della navigazione (il nome “Pleiadi” potrebbe derivare da una parola greca che significa “navigare”).
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La nube di polvere interstellare che circonda le Pleiadi non fa parte dell’ammasso. Si credeva che fosse ciò che restava del materiale da cui erano nate le stelle. Ma si è scoperto che la nebulosità è indipendente e si trova semplicemente vicino alle Pleiadi.
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Le Pleiadi hanno ispirato il nome e il logo a sei stelle della casa automobilistica giapponese Subaru (il nome giapponese dell’ammasso). Potresti aver pensato che i creatori volessero essere astronomicamente accurati e farlo sembrare come le Pleiadi nel vero cielo notturno. In realtà, però, il logo illustra la storia dell’azienda. In giapponese, “subaru” significa anche “unito”, e le stelle rappresentano cinque piccole aziende che si fusero in una grande: Fuji Heavy Industries, la società madre di Subaru.
FAQ
Le Pleiadi sono una costellazione?
No, le Pleiadi sono un ammasso stellare: un gruppo di stelle legate gravitazionalmente e formatesi dalla stessa nube molecolare. Al contrario, anche una costellazione è un gruppo di stelle, ma queste non sono fisicamente legate tra loro. Esistono 88 costellazioni riconosciute ufficialmente dalla IAU.
Leggi il nostro articolo dedicato per saperne di più sulle costellazioni e sulle loro caratteristiche particolari.
Quando sono visibili le Pleiadi?
Nell’emisfero nord, l’ammasso stellare delle Pleiadi è meglio posizionato all’incirca da ottobre a febbraio. Nell’emisfero sud, osservalo da circa novembre a marzo.
Si possono vedere le Pleiadi senza telescopio?
Le Pleiadi sono tra i 3 migliori ammassi stellari visibili a occhio nudo. La maggior parte delle persone le vede come un gruppo di sei stelle, ma se hai una buona vista e fuori è abbastanza buio, puoi individuare fino a 14 stelle.
Si possono vedere altri ammassi aperti vicino alle Pleiadi?
Sì! Le Pleiadi non sono l’unico ammasso aperto in questa parte del cielo. A breve distanza verso est, nella stessa costellazione del Toro, troverai le Iadi, un vicino ammasso aperto che forma una luminosa “V” segnando il volto del toro. Più avanti lungo l’eclittica, nella costellazione del Cancro, si trova l’Ammasso del Presepe (M44), un altro splendido ammasso aperto visibile a occhio nudo sotto cieli bui.
Chi ha scoperto le Pleiadi?
Galileo Galilei fu il primo a osservare le Pleiadi attraverso un telescopio. Tuttavia, l’ammasso stellare era noto molto prima: la sua “storia d’origine” potrebbe risalire al 100.000 a.C. Il nome della prima persona che vide le Pleiadi nel cielo non è stato conservato dalla storia.
Quanti anni hanno le Pleiadi?
La risposta dipende dal metodo usato per misurare l’età. Per esempio, se confrontiamo il diagramma di Hertzsprung-Russell delle Pleiadi con i modelli teorici di evoluzione stellare, otteniamo valori da 75 a 150 milioni di anni.
Per esplorare ancora più ammassi stellari, nebulose e galassie facili da osservare, consulta la nostra infografica sugli oggetti del cielo profondo più luminosi. Mostra come trovarli nel cielo e offre consigli per osservarli.
Ammasso stellare delle Pleiadi: riassumendo
Le Pleiadi sono un ammasso stellare aperto e uno degli oggetti del cielo profondo più luminosi. Sotto cieli bui, sono visibili a occhio nudo: la maggior parte degli osservatori può individuare sei stelle che ricordano una versione più piccola del Grande Carro. Con l’aiuto di strumenti ottici, diventano visibili più stelle, insieme a una nebulosità che sembra avvolgere l’ammasso stellare. Le Pleiadi sono un ottimo obiettivo per gli osservatori amatoriali del cielo profondo, perché sono luminose e facili da vedere. L’app Sky Tonight semplifica la localizzazione delle Pleiadi: con pochi tocchi puoi trovarle nel cielo notturno.
Ti auguriamo cieli sereni e buone osservazioni!
