¿Puedes ver las Pléyades esta noche? Aprende a localizar el cúmulo estelar M45
Las Pléyades son uno de los objetos más brillantes del cielo profundo. Este "pequeño cucharón" nebuloso es tan brillante que ¡puedes verlo a simple vista! Para encontrar rápidamente las Pléyades en el cielo en tu ubicación, usa la aplicación gratuita Sky Tonight. Ahora, aprendamos más sobre este fascinante cúmulo estelar.
Contenido
- ¿Dónde está el cúmulo de estrellas de las Pléyades?
- Pléyades esta noche: véalas junto a la Luna
- 10 de octubre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- 6 de noviembre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- 4 de diciembre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- 31 de diciembre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- 27 de enero de 2026: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- 24 de febrero de 2026: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- El nacimiento y la muerte de las Pléyades
- ¿Cuántas estrellas hay en el cúmulo de las Pléyades?
- El cúmulo estelar de las Pléyades en mitos y leyendas
- 4 cosas que probablemente no sabes sobre Las Pléyades
- Preguntas frecuentes
- Cúmulo estelar Pléyades: en resumen
¿Dónde está el cúmulo de estrellas de las Pléyades?
Las Pléyades se encuentra en la constelación de Tauro. En el hemisferio norte, es mejor buscarlo en enero y febrero. En el hemisferio sur, el cúmulo se observa mejor desde diciembre a marzo.
¿Cómo localizar Las Pléyades?
Primero, encuentra el Cinturón de Orión y dibuja una línea imaginaria a través de sus tres estrellas hacia la arco de Orión. La siguiente estrella brillante que verás en esa dirección es Aldebarán, que es la estrella más brillante de la constelación de Tauro y el ojo del toro celestial. Continúa la línea en esa dirección y, eventualmente, encontrarás a Las Pléyades —una tenue mancha azul alrededor del hombro de Tauro—.
¿Dónde está el cúmulo de Las Pléyades esta noche?
Como la trayectoria de Las Pléyades está cerca de la eclíptica, puede observarse desde cualquier punto, excepto desde el Círculo Polar Antártico. Para consultar la posición del cúmulo de estrellas, utiliza la aplicación de observación de estrellas Sky Tonight: inicia la aplicación y toca el icono de la lupa en la parte inferior de la pantalla. Luego, escribe "Pléyades" en la barra de búsqueda y presiona el icono del objetivo que aparece frente al resultado de la búsqueda correspondiente. La aplicación mostrará la posición actual del cúmulo en el cielo, para que puedas comprobar si es visible ahora en tu ubicación.
Pléyades esta noche: véalas junto a la Luna
10 de octubre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora del acercamiento: 05:20
- Distancia mínima: 0°54'
- Inicio de la ocultación: 04:50 GMT
- Fin de la ocultación: 06:20 GMT
El 10 de octubre, la Luna iluminada en un 87% pasará muy cerca de las Pléyades. La ocultación será visible desde una zona remota del océano Atlántico Sur, entre Sudamérica y la Antártida, donde la Luna cubrirá parcialmente el cúmulo estelar.
Ambos objetos surgirán poco antes de la medianoche sobre el horizonte noreste. Estarán bajos en el cielo, así que busca un lugar con vista despejada. Usa binoculares para acercarte aún más.
6 de noviembre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora del acercamiento: 15:26 GMT
- Distancia mínima: 0°48'
- Inicio de la ocultación: 12:27 GMT
- Fin de la ocultación: 17:48 GMT
El 6 de noviembre, la Luna casi llena (99% de iluminación) pasará junto al hermoso cúmulo estelar de las Pléyades. Para los observadores desde el este de Asia, el Pacífico y partes de Norteamérica, el evento será aún más impresionante: podrán ver una ocultación lunar del cúmulo.
Durante el evento, la Luna cubrirá directamente las estrellas, que desaparecerán y reaparecerán una por una. En Busan (Corea del Sur), la Luna ocultará a Taygeta y Sterope; en Shanghái y Pekín (China), desaparecerán Maya, Taygeta, Celaeno y Sterope.
Ambos objetos se elevarán poco después del atardecer y alcanzarán una buena altura hacia la medianoche. Sin embargo, la luz lunar, al estar casi llena, ocultará buena parte del resplandor de las Pléyades.
4 de diciembre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora del acercamiento: 02:54 GMT
- Distancia mínima: 0°48'
- Inicio de la ocultación: 3 de diciembre, 23:55 GMT
- Fin de la ocultación: 4 de diciembre, 05:18 GMT
El 4 de diciembre, la Luna al 98% de iluminación pasará muy cerca del cúmulo estelar de las Pléyades. Los observadores en el norte de África, gran parte de Europa y Norteamérica verán una espectacular ocultación lunar.
Desde estas regiones, la Luna cubrirá completamente el cúmulo antes de revelarlo nuevamente. En San Francisco y Los Ángeles, la Luna cruzará el corazón del cúmulo, ocultando a Electra, Merope, Maya y Alcyone. En Chicago, ocultará Electra, Celaeno, Maya y Taygeta al rozar el borde del cúmulo.
Ambos objetos se elevarán a última hora de la noche y alcanzarán el punto más alto alrededor de la 1 a. m. La intensa luz lunar dificultará ver el brillo de las Pléyades.
31 de diciembre: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora del acercamiento: 13:21 GMT
- Distancia mínima: 0°48'
- Inicio de la ocultación: 10:20 GMT
- Fin de la ocultación: 15:40 GMT
El 31 de diciembre, la Luna con el 88% de iluminación pasará junto a las Pléyades. Los observadores en el este de Asia, Japón y gran parte de Rusia presenciarán una ocultación lunar: la Luna cubrirá el cúmulo y hará desaparecer sus estrellas una por una.
En Nueva Delhi (India), Celaeno, Maia, Taygeta y Sterope se ocultarán tras la Luna durante el día. En Siberia, la ocultación será aún más profunda, ocultando Electra, Celaeno, Maia, Taygeta y Sterope.
Ambos objetos se elevarán antes del anochecer y alcanzarán su punto más alto a última hora de la tarde. La intensa luz lunar dificultará ver las Pléyades, pero los binoculares ayudarán a recuperar su visión.
27 de enero de 2026: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora del acercamiento: 21:07 GMT
- Distancia mínima: 1°06'
- Inicio de la ocultación: 17:59 GMT
- Fin de la ocultación: 23:33 GMT
El 27 de enero, la Luna al 65% de iluminación pasará cerca de las Pléyades. Observadores en Europa, el norte de África, Oriente Medio y Asia occidental podrán presenciar una ocultación lunar.
En París, la Luna rozará el cúmulo y ocultará solo Taygeta y Sterope. En Reikiavik (Islandia), el evento será más espectacular: Taygeta, Celaeno, Maia y Sterope desaparecerán tras la Luna y reaparecerán lentamente.
Ambos objetos se elevarán por la tarde y serán visibles tras la puesta del Sol, alcanzando su punto máximo a primera hora de la noche. Aunque la luz lunar pueda opacar el cúmulo, binoculares o un telescopio pequeño mejorarán la observación.
24 de febrero de 2026: Las Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora del acercamiento: 02:43 GMT
- Distancia mínima: 1°12'
- Inicio de la ocultación: 23 de febrero, 23:37 GMT
- Fin de la ocultación: 24 de febrero, 05:14 GMT
El 24 de febrero, la Luna en fase creciente (38% iluminada) pasará cerca del cúmulo estelar de las Pléyades. En Norteamérica, Centroamérica y el Caribe se verá la ocultación lunar del cúmulo.
En el norte del continente, la ocultación será más profunda: la Luna ocultará casi la mitad del cúmulo, incluyendo Maya y Taygeta. Más al sur, la Luna pasará más lejos; en Edmonton (Canadá), solo se ocultará Sterope.
Ambos objetos se elevarán por la mañana y alcanzarán su punto máximo después del atardecer. La débil luz de la Luna creciente facilitará la observación del evento. Usa binoculares para ver el cúmulo con más detalle o un telescopio pequeño para seguir cómo desaparecen y reaparecen las estrellas.
El nacimiento y la muerte de las Pléyades
Las Pléyades, también conocidas como las Siete Hermanas, son un cúmulo abierto: una familia de estrellas nacidas de la misma colosal nube de gas y polvo.
Su historia comenzó cuando una enorme nube de gas y polvo se colapsó bajo su propia gravedad, encendiendo temperaturas intensas que desencadenaron el nacimiento de estas estrellas.
En la gran cronología del Universo, las Pléyades son relativamente jóvenes, estimadas en unos 100 millones de años. Para poner esto en perspectiva, los dinosaurios aparecieron en la Tierra mucho antes de que las Pléyades iluminaran nuestros cielos.
Las estrellas más prominentes del cúmulo son estrellas tipo B calientes, conocidas por sus altas temperaturas y luminosidad notable. Estas estrellas energéticas emiten una intensa luz azul que se refleja bellamente por las nebulosas circundantes: nubes de gas y polvo que crean el resplandor azul etéreo del cúmulo.
Estas nebulosas reflectantes alguna vez se pensó que eran material residual de la formación de las Pléyades, pero ahora se cree que son una nube de polvo no relacionada en el medio interestelar por el cual las estrellas están pasando actualmente.
Las Pléyades no están destinadas a durar para siempre. Los astrónomos estiman que el cúmulo sobrevivirá unos 250 millones de años, después de los cuales se perderá debido a interacciones gravitacionales con el vecindario galáctico.
¿Cuántas estrellas hay en el cúmulo de las Pléyades?
En total, el cúmulo consta de aproximadamente 1.000 miembros. Sus estrellas más brillantes llevan el nombre de personajes de la mitología griega: las mismas Pléyades —Alcyone, Electra, Maia, Merope, Taygeta, Celaeno y Asterope (Sterope)— y sus padres, Atlas y Pleione. En la siguiente lista, se encuentran ordenados por magnitud:
- Alcyone (25 Tauri): 2,86
- Atlas (27 Tauri): 3,62
- Electra (17 Tauri): 3,7
- Maia (20 Tauri): 3,86
- Merope (23 Tauri): 4,17
- Taygeta (19 Tauri): 4,29
- Pleione (28 Tauri): 5,09
- Celaeno (16 Tauri): 5,44
- Sterope I (Asterope, 21 Tauri): 5,64
- Sterope II (22 Tauri): 6,41
¿Cuántas estrellas son visibles en Las Pléyades?
Los observadores a simple vista suelen detectar seis estrellas. Sin embargo, mientras más tiempo se observa, más estrellas se pueden ver; siempre y cuando tengamos una visión aguda y el cielo esté despejado y sin contaminación lumínica. El astrónomo estadounidense Robert Burnham Jr. afirmó ver 20; la mayoría de la gente no ve más de 14. El uso de binoculares puede proporcionar una mejor visión del cúmulo y de la nebulosa que lo rodea. Se pueden encontrar todas las estrellas más brillantes dentro de un campo de visión de 1°; los telescopios de gran aumento facilitan la visión de las más débiles.
¿Cuál estrella falta?
Si la mayoría de las personas observan un cúmulo de seis estrellas, ¿por qué se llaman Las siete hermanas? La razón es que el cielo tenía un aspecto distinto en la antigüedad cuando se inventó el nombre. En aquel entonces, los observadores a simple vista podían ver de forma instantánea las siete estrellas del cúmulo. Con el paso del tiempo, una de ellas desapareció de la vista. Nuestros antepasados se dieron cuenta y lo reflejaron en los mitos, de los que hablaremos más adelante.
El cambio fue causado por Pleione, la séptima estrella más brillante del cúmulo. Es una estrella en forma de caracola que varía su brillo; solía ser más prominente pero se fue desvaneciendo por debajo de la visibilidad a simple vista. Otra explicación es que la posición de Pleione en el cielo cambió con el tiempo y se acercó tanto a Atlas que las dos estrellas empezaron a parecer una sola a simple vista.
El cúmulo estelar de las Pléyades en mitos y leyendas
Muchas culturas tienen historias similares sobre el origen del cúmulo estelar de las Pléyades, probablemente inspiradas en la desaparición de la estrella. ¡Algunos científicos creen que se formaron hace 100.000 años! Cuando la séptima estrella desapareció, los pueblos antiguos trataron de explicarlo mediante mitos.
El cúmulo de las Siete Hermanas podría ser los Siete Hermanos
Por ejemplo, la leyenda australiana relata que "las siete hermanas huyeron al cielo" escapando del anciano que las perseguía; una de las mujeres fue capturada y salvada tiempo después. Los nativos americanos tenían varios mitos sobre los siete hermanos que se elevaban al cielo mientras corrían o bailaban en círculo. Según la versión cheroqui, uno de los niños fue atrapado por su madre y no logró llegar al cielo.
Las Pléyades y Orión: el mito griego
El mito griego es la versión más popular de esta historia. Según este mito, Las Pléyades eran hijas del titán Atlas y de la ninfa Pleione. En un encuentro casual con las hermanas, el cazador Orión se enamoró y comenzó a perseguirlas. Para proteger a las niñas de la atención no deseada, Zeus convirtió a las hermanas en palomas, para que pudieran volar y convertirse en estrellas. Antes de ascender al cielo, una de las hermanas, Merope, se casó con un mortal, el rey Sísifo. Cuando los dioses lo condenaron a hacer rodar una roca para siempre, ella se avergonzó tanto de él que ocultó su rostro y desapareció del cielo nocturno.
Curiosamente, en el mito se habla de Merope como "la Pléyade perdida". Pero en realidad, la estrella desaparecida que dio lugar a la creación del mito no es Merope, sino Pleione, su madre.
4 cosas que probablemente no sabes sobre Las Pléyades
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Las Pléyades fueron mencionadas en la Biblia tres veces; las tres veces junto con la constelación de Orión.
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En la antigüedad, muchas culturas utilizaban Las Pléyades como calendario. Por su aparición en el cielo, los agricultores sabían cuándo había que empezar a cosechar o plantar los cultivos. A su vez, los marineros comprendían cuándo era el momento de iniciar la temporada de navegación (el nombre "Pléyades" podría derivar de la palabra griega que significa "navegar").
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La nube de polvo interestelar que rodea a Las Pléyades no forma parte del cúmulo. Se creía que eran los restos del material a partir del cual nacieron las estrellas. Pero resulta que la nebulosa es independiente y simplemente está cerca de Las Pléyades.
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Las Pléyades inspiraron el nombre y el logotipo de seis estrellas de la empresa japonesa fabricante de automóviles Subaru (el nombre japonés que recibe el cúmulo). Se podría pensar que los creadores querían ser astronómicamente exactos y lo hicieron parecido a Las Pléyades en el cielo nocturno real. Pero en realidad, el logo ilustra la historia de la compañía. En japonés, "subaru" también significa "unido". Las estrellas representan a cinco pequeñas empresas que se fusionaron en una sola grande: Fuji Heavy Industries, la empresa matriz de Subaru.
Preguntas frecuentes
¿Quién descubrió Las Pléyades?
Galileo Galilei fue el primero en observar Las Pléyades con un telescopio. Sin embargo, el cúmulo de estrellas se conocía desde mucho antes: su "historia de origen" podría remontarse a 100.000 años antes de Cristo. No se ha conservado en la historia el nombre de la primera persona que vio Las Pléyades en el cielo.
¿Qué antigüedad tienen Las Pléyades?
La respuesta depende del método de medición de la edad. Por ejemplo, si comparamos el diagrama de Hertzsprung-Russell correspondiente a Las Pléyades y los modelos teóricos de evolución estelar, obtenemos cifras de 75 a 150 millones de años.
¿Son las Pléyades una constelación?
No, las Pléyades son un cúmulo estelar – un grupo de estrellas que están ligadas gravitacionalmente y formadas desde la misma nube molecular. En contraste, una constelación también es un grupo de estrellas, pero no están físicamente ligadas entre sí. Hay 88 constelaciones oficialmente reconocidas por la UAI. Lee nuestro artículo dedicado para aprender más sobre las constelaciones y sus características particulares.
¿Cuándo es posible ver Las Pléyades?
En el hemisferio norte, es mejor observarlas en enero y febrero. En el hemisferio sur, el cúmulo se observa mejor desde diciembre a marzo.
¿Se puede detectar el cúmulo de Las Pléyades a simple vista?
Las Pléyades están en el top 3 de los mejores cúmulos de estrellas a simple vista. La mayoría de las personas lo ven como un grupo de seis estrellas, pero si uno tiene una buena vista y está lo suficientemente oscuro en el exterior, se pueden detectar hasta 14 estrellas.
Cúmulo estelar Pléyades: en resumen
Las Pléyades son un cúmulo estelar abierto y uno de los objetos de cielo profundo más brillantes. Bajo cielos oscuros, son visibles a simple vista: la mayoría de los observadores pueden distinguir seis estrellas que recuerdan a una versión más pequeña de la Osa Mayor. Con la ayuda de óptica, se hacen visibles más estrellas, junto con una nebulosidad que parece envolver al cúmulo estelar. Las Pléyades son un excelente objetivo para observadores de cielo profundo aficionados ya que son brillantes y fáciles de ver. La aplicación Sky Tonight simplifica localizar las Pléyades: con solo unos pocos toques, puedes encontrarlas en el cielo nocturno.
¡Te deseamos cielos despejados y felices observaciones!
