¿Dónde están las Pléyades esta noche? Conoce el cúmulo estelar de las Siete Hermanas
Las Pléyades son un objeto de cielo profundo destacado y fácil de localizar. Este “cazo” brumoso es tan brillante que ¡puedes verlo a simple vista! Para encontrar rápidamente las Pléyades en el cielo desde tu ubicación, usa la app gratuita Sky Tonight. Ahora, aprendamos más sobre este fascinante cúmulo estelar.
Contenido
- Cúmulo estelar de las Pléyades: datos rápidos
- ¿Dónde está el cúmulo estelar de las Pléyades esta noche?
- ¿Por qué las Pléyades no son una constelación sino un cúmulo estelar?
- La Luna y las Pléyades esta noche: próximos eventos de 2026
- ¿Cómo fotografiar las Pléyades esta noche?
- ¿Qué tamaño tiene el cúmulo estelar de las Pléyades?
- Estrellas del cúmulo de las Pléyades
- Las Pléyades en mitos y leyendas
- El ciclo de vida de las Pléyades
- 4 datos curiosos sobre las Pléyades
- Preguntas frecuentes
- Cúmulo estelar de las Pléyades: resumen
Cúmulo estelar de las Pléyades: datos rápidos
- Qué son: un brillante cúmulo estelar abierto, también conocido como las Siete Hermanas, M45 o Subaru
- Dónde se encuentran: en la constelación de Tauro, cerca de la eclíptica
- Tamaño aparente: ~2° de diámetro (cuatro veces el diámetro de la Luna)
- Mejor época para verlas en el hemisferio norte: de octubre a febrero
- Mejor época para verlas en el hemisferio sur: de noviembre a marzo
- Cómo encontrarlas esta noche: busca el Cinturón de Orión y sigue la línea hacia Tauro, o usa Sky Tonight para localizarlas al instante
- Visibilidad: bajo cielos oscuros, la mayoría de los observadores puede ver seis estrellas a simple vista
¿Dónde está el cúmulo estelar de las Pléyades esta noche?
Las Pléyades se encuentran en la constelación de Tauro. En el hemisferio norte, se observan mejor desde finales de otoño hasta el invierno (aproximadamente de octubre a febrero). En el hemisferio sur, el cúmulo está bien situado aproximadamente de noviembre a marzo.
Ubicación y visibilidad de las Pléyades
Como las Pléyades están en la mitad norte del cielo (aproximadamente 24° N de declinación) y cerca de la eclíptica, son visibles desde prácticamente todas las latitudes habitadas; solo dejan de salir al sur de ~66° S. Para comprobar la posición del cúmulo estelar, usa la app de observación astronómica Sky Tonight: abre la app y toca el icono de la lupa en la parte inferior de la pantalla. Luego escribe “Pléyades” en la barra de búsqueda y toca el icono de objetivo situado frente al resultado correspondiente. La app mostrará la posición actual del cúmulo en el cielo, para que puedas saber si es visible ahora desde tu ubicación.
Cómo encontrar las Pléyades desde el Cinturón de Orión
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Busca el Cinturón de Orión: las tres estrellas brillantes en línea recta.
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Traza una línea imaginaria a través de ellas hacia la estrella brillante amarillenta: es Aldebarán, en Tauro.
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Prolonga la línea desde Aldebarán en la misma dirección y verás un pequeño cúmulo azul blanquecino: son las Pléyades. En el cielo, ocupan unas cuatro veces el diámetro de la Luna llena y se parecen a una versión diminuta del Carro Mayor.
¿Por qué las Pléyades no son una constelación sino un cúmulo estelar?
Las Pléyades no son una constelación: son un cúmulo estelar abierto situado en la constelación de Tauro. Un cúmulo estelar abierto es un grupo poco denso, unido gravitacionalmente, formado por unas decenas a varios miles de estrellas jóvenes que nacieron al mismo tiempo a partir de la misma nube molecular gigante.
A menudo, la gente llama por error constelación a las Pléyades porque el cúmulo forma un patrón reconocible en el cielo, parecido a un pequeño “cazo” de estrellas azuladas. Sin embargo, esto es incorrecto. Una constelación es uno de los 88 patrones estelares reconocidos oficialmente por la Unión Astronómica Internacional (IAU). Es una gran región del cielo utilizada para cartografiar objetos celestes. Las estrellas de una constelación pueden parecer cercanas vistas desde la Tierra, pero normalmente no están relacionadas físicamente y pueden encontrarse a distancias muy diferentes.
La Luna y las Pléyades esta noche: próximos eventos de 2026
Las Pléyades forman un pequeño enjambre de estrellas azules, cuya tenue luz se dispersa por una región cuatro veces más ancha que la Luna. De vez en cuando, la Luna pasa junto a las Pléyades e incluso se desliza directamente sobre el cúmulo, ocultando sus estrellas una por una: un evento fascinante llamado ocultación lunar. Puedes usar Sky Tonight para comprobar si la Luna y las Pléyades son visibles en tu cielo durante estos encuentros. Y si la ocultación no es observable desde tu zona, cambia tu ubicación en la app y acerca la vista a la Luna para ver cómo se desarrolla el evento desde otras partes del mundo.
16 de mayo: Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades
- Hora de máxima aproximación: 17 de mayo, 02:40 GMT
- Distancia de máxima aproximación: 0°04'
- Inicio de la ocultación: 16 de mayo, 23:34 GMT
- Fin de la ocultación: 17 de mayo, 04:41 GMT
En la noche del 16 al 17 de mayo, la Luna nueva pasará cerca de las Pléyades. Pero probablemente no podrás ver la escena: la Luna es prácticamente invisible en la fase de Luna nueva, y ambos objetos estarán situados demasiado cerca del Sol en el cielo.
En algunos lugares, la Luna incluso cubrirá brevemente el cúmulo, haciendo que parezca que las estrellas “desaparecen” durante un rato, pero el evento ocurre demasiado cerca del resplandor del Sol como para observarlo con seguridad. Recuerda: nunca apuntes binoculares ni telescopios hacia el Sol o cerca de él sin filtros solares adecuados, ya que podrías dañar tus instrumentos ópticos y tus ojos.
13 de junio: Pléyades cerca de la Luna; ocultación lunar de las Pléyades (¡mejor visible en el oeste!)
- Hora de máxima aproximación: 13:30 GMT
- Distancia de máxima aproximación: 0°56'
- Inicio de la ocultación: 10:18 GMT
- Fin de la ocultación: 15:25 GMT
El 13 de junio, la finísima Luna menguante pasará cerca del cúmulo estelar de las Pléyades. La pareja será visible temprano por la mañana, antes del amanecer. Esta ocultación será la mejor del año para el hemisferio occidental. Como la Luna estará en fase de menguante fina, no eclipsará el brillo del cúmulo, por lo que ambos objetos podrían ser visibles a simple vista. Para tener la mejor oportunidad de verlos, busca un lugar con un horizonte despejado y sin obstáculos.
En algunas regiones, la Luna pasará por delante de las Pléyades. La ocultación lunar será visible en el centro de Norteamérica, México, Centroamérica y las regiones occidentales de Sudamérica.
¿Cómo fotografiar las Pléyades esta noche?
Las Pléyades son uno de los objetivos de cielo profundo más gratificantes para los astrofotógrafos principiantes. Sus brillantes estrellas azules y las nebulosas de reflexión que las rodean se ven impresionantes en imágenes de larga exposición, incluso con equipo básico.
Usa el equipo adecuado
Una cámara DSLR o sin espejo sobre un trípode robusto es todo lo que necesitas para empezar. Usa un objetivo de 50–85 mm para capturar todo el cúmulo, o de 100–200 mm si quieres acercarte a su brillante centro. Si tienes un rastreador estelar, te ayudará a tomar exposiciones más largas sin que las estrellas se conviertan en trazos. Un disparador remoto o el temporizador mantendrán la cámara estable, y un calentador antirocío ayuda si el objetivo se empaña.
Busca un cielo oscuro
El delicado brillo azul alrededor de las Pléyades se pierde fácilmente por la contaminación lumínica. Elige un lugar lejos de las luces de la ciudad y fotografía cuando la Luna esté por debajo del horizonte o durante una fase de Luna fina.
Ajustes de exposición
Empieza con ISO 800–1600, f/2.8–f/4 y exposiciones cortas (de unos 5–10 segundos) si no tienes rastreador. Con un rastreador, puedes llegar a 30–120 segundos.
Toma muchas fotos y luego apílalas en una computadora. Esto reduce el ruido y revela más detalles. Fotografía siempre en RAW y, si es posible, toma algunos fotogramas oscuros y planos para ayudar a limpiar la imagen final.
Enfoca con cuidado
Elige una estrella brillante, como Alcyone (la estrella más brillante de las Pléyades), acerca la imagen usando la vista en vivo y enfoca hasta que la estrella se vea lo más pequeña y nítida posible. Luego desactiva el enfoque automático y no toques el anillo de enfoque; incluso puedes fijarlo con cinta.
Comprueba el enfoque de vez en cuando, especialmente si cambia la temperatura, porque a medida que la noche se enfría, las partes del objetivo y de la cámara se contraen ligeramente, y el enfoque puede desplazarse, haciendo que las estrellas se vean borrosas.
Planifica tu toma
Puedes usar Sky Tonight para saber cuándo las Pléyades alcanzan su mayor altura en tu cielo y para planificar el encuadre con la Luna o con constelaciones cercanas.
¿Qué tamaño tiene el cúmulo estelar de las Pléyades?
En el cielo, las Pléyades parecen compactas, pero aun así cubren un área sorprendentemente grande: el grupo visible principal se extiende unos 2 grados, o aproximadamente cuatro veces la anchura aparente de la Luna llena.
En el espacio, el familiar núcleo brillante de las Pléyades contiene entre 1.000 y 1.500 estrellas. Sin embargo, la investigación publicada a finales de 2025 con datos de TESS de la NASA y Gaia de la ESA sugirió que las Pléyades son en realidad la densa parte central de una estructura estelar mucho más grande llamada Gran Complejo de las Pléyades. Este complejo extendido contiene más de 3.000 estrellas asociadas, se extiende unos 1.900 años luz e incluye varios cúmulos estelares conocidos que probablemente se formaron a partir de la misma nube molecular gigante.
Estrellas del cúmulo de las Pléyades
Las Pléyades, o las Siete Hermanas, son un cúmulo estelar abierto, lo que significa que sus estrellas son verdaderas hermanas estelares: se formaron a partir de la misma nube gigante de gas y polvo y todavía viajan juntas por el espacio. Los miembros más brillantes del cúmulo son estrellas calientes azul blanquecinas que brillan cientos de veces más que el Sol. Como estas estrellas masivas consumen su combustible rápidamente, vivirán solo unos cientos de millones de años, mucho menos que la vida de miles de millones de años del Sol.
Las estrellas más brillantes del cúmulo llevan nombres de figuras de la mitología griega: las Siete Hermanas — Alcyone, Electra, Maia, Merope, Taygeta, Celaeno y Asterope/Sterope — y sus padres, Atlas y Pleione. Estas son las estrellas más brillantes de las Pléyades, ordenadas por magnitud aparente:
- Alcyone (25 Tauri): 2.87
- Atlas (27 Tauri): 3.63
- Electra (17 Tauri): 3.70
- Maia (20 Tauri): 3.87
- Merope (23 Tauri): 4.14
- Taygeta (19 Tauri): 4.30
- Pleione (28 Tauri): 5.05
- Celaeno (16 Tauri): 5.45
- Sterope I (Asterope, 21 Tauri): 5.76
- Sterope II (22 Tauri): 6.43
¿Cuántas estrellas son visibles en las Pléyades?
La mayoría de las personas puede distinguir seis estrellas de las Pléyades a simple vista de un vistazo. Sin embargo, cuanto más tiempo mires, más estrellas verás, siempre que tengas buena agudeza visual y cielos despejados sin contaminación lumínica. El astrónomo estadounidense Robert Burnham Jr. afirmó ver 20; la mayoría de las personas no ve más de 14. Unos binoculares o un telescopio de campo amplio y baja potencia ofrecen la mejor vista del cúmulo completo. Una mayor magnificación puede revelar estrellas más débiles, pero mostrará solo una parte de las Pléyades a la vez. Todas las estrellas más brillantes pueden encontrarse dentro de un núcleo de aproximadamente 1,5-2°.
¿Qué estrella falta?
Si la mayoría de las personas ve el cúmulo como un patrón de seis estrellas, ¿por qué se llama las Siete Hermanas? La razón es que quizá se veían ligeramente diferentes en la antigüedad, cuando se acuñó el nombre. En aquel entonces, los observadores a simple vista tal vez podían distinguir más fácilmente siete estrellas en el cúmulo. Con el tiempo, una de ellas pudo volverse más difícil de ver por separado. Nuestros antepasados lo notaron y lo reflejaron en mitos, que veremos más adelante.
El cambio probablemente fue causado por Pleione, la séptima estrella más brillante del cúmulo. Es una estrella de tipo shell que varía de brillo; pudo haber sido algo más prominente, pero se atenuó hasta quedar por debajo del límite de visibilidad a simple vista. Otra explicación es que, con el tiempo, sus movimientos propios acercaron a Pleione y Atlas lo suficiente en el cielo como para que a simple vista puedan parecer un único punto.
Las Pléyades en mitos y leyendas
Muchas culturas tienen historias similares sobre el origen del cúmulo estelar de las Pléyades, posiblemente inspiradas por la desaparición de la séptima estrella. ¡Algunos científicos creen que se originaron hace 100.000 años! Cuando desapareció la séptima estrella, los pueblos antiguos intentaron explicarlo a través de mitos.
El cúmulo de las Siete Hermanas podría ser el de los Siete Hermanos
Por ejemplo, la leyenda australiana cuenta la historia de las siete hermanas que huyeron al cielo del anciano que las perseguía; una de las mujeres fue capturada y salvada más tarde. Los pueblos nativos de América tenían varios mitos sobre siete hermanos que subieron al cielo mientras corrían o bailaban en círculo. Según la versión cherokee, uno de los niños fue atrapado por su madre y no logró llegar al cielo.
Las Pléyades y Orión: el mito griego
El mito griego es la versión más popular de la historia. Según este mito, las Pléyades eran hijas del titán Atlas y de la ninfa Pleione. Tras un encuentro casual con las hermanas, el cazador Orión se enamoró y comenzó a perseguirlas. Zeus decidió proteger a las jóvenes de esa atención no deseada y convirtió a las hermanas en palomas, para que pudieran volar hacia arriba y convertirse en estrellas. Antes de ascender al cielo, una de las hermanas, Merope, estaba casada con un mortal, el rey Sísifo. Cuando los dioses lo condenaron a empujar una roca eternamente, ella se avergonzó tanto de él que ocultó su rostro y desapareció del cielo nocturno.
Curiosamente, en el mito, Merope es llamada “la Pléyade perdida”. Pero los astrónomos modernos suelen señalar a Pleione (cercana a Atlas y conocida por su brillo variable) como una estrella “perdida” más probable que pudo inspirar el mito.
El ciclo de vida de las Pléyades
Las Pléyades, también conocidas como las Siete Hermanas, son un cúmulo abierto: una familia de estrellas nacidas de la misma colosal nube de gas y polvo.
¿Cómo nacieron las Pléyades?
Su historia comenzó cuando una vasta nube de gas y polvo colapsó bajo su propia gravedad, calentándose hasta que se encendió la fusión nuclear, lo que dio origen a cientos de estrellas jóvenes y brillantes, cuyos miembros más luminosos son estrellas calientes de tipo B. Estas estrellas iluminan nebulosas de reflexión cercanas: nubes de polvo que dispersan su luz y producen el etéreo brillo azul del cúmulo.
Durante mucho tiempo, los astrónomos creyeron que este polvo era el remanente de la formación del cúmulo. Hoy se piensa que las Pléyades simplemente están atravesando una nube no relacionada de polvo interestelar. La nube es una nebulosa de reflexión: el polvo dispersa la luz azul de las estrellas calientes del cúmulo, en lugar de emitir luz propia.
¿Cuándo se formaron las Pléyades?
En la gran línea temporal del Universo, las Pléyades son relativamente jóvenes: se estima que tienen unos 100-125 millones de años. Para ponerlo en perspectiva, los dinosaurios aparecieron en la Tierra mucho antes de que las Pléyades iluminaran nuestros cielos.
¿Cuánto durarán las Pléyades?
Las Pléyades no están destinadas a durar para siempre. Los astrónomos estiman que el cúmulo sobrevivirá unos 200-400 millones de años, tras lo cual las interacciones gravitacionales dispersarán gradualmente sus estrellas.
Las Pléyades están en una etapa temprana del ciclo de vida estelar. Sus estrellas aún se encuentran en la fase de secuencia principal: fusionan hidrógeno en helio de manera estable y brillan con una intensa luz azul. En cientos de millones de años, muchas de sus estrellas evolucionarán hasta convertirse en gigantes rojas y finalmente se desvanecerán como enanas blancas, dejando solo un rastro de su antiguo brillo. Para explorar este viaje con más detalle, consulta nuestra infografía sobre el ciclo de vida de las estrellas.
4 datos curiosos sobre las Pléyades
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Las Pléyades se mencionan en la Biblia tres veces, las tres junto con la constelación de Orión.
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En la antigüedad, muchas culturas usaban las Pléyades como calendario. Por su aparición en el cielo, los agricultores sabían cuándo empezar a cosechar o sembrar cultivos, y los navegantes entendían cuándo llegaba el momento de abrir la temporada de navegación (el nombre “Pléyades” posiblemente deriva de una palabra griega que significa “navegar”).
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La nube de polvo interestelar que rodea las Pléyades no forma parte del cúmulo. Se creía que era el resto del material del que nacieron las estrellas. Pero resultó que la nebulosidad es independiente y simplemente se encuentra cerca de las Pléyades.
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Las Pléyades inspiraron el nombre y el logotipo de seis estrellas de la compañía japonesa fabricante de automóviles Subaru (el nombre japonés del cúmulo). Quizá pensabas que los creadores querían ser astronómicamente precisos y hacerlo parecido a las Pléyades en el cielo nocturno real. Pero, en realidad, el logotipo ilustra la historia de la empresa. En japonés, “subaru” también significa “unidos”, y las estrellas representan a cinco pequeñas compañías que se fusionaron en una grande: Fuji Heavy Industries, la empresa matriz de Subaru.
Preguntas frecuentes
¿Son las Pléyades una constelación?
No, las Pléyades son un cúmulo estelar: un grupo de estrellas ligadas gravitacionalmente que se formaron a partir de la misma nube molecular. En cambio, una constelación también es un grupo de estrellas, pero sus estrellas no están unidas físicamente entre sí. Hay 88 constelaciones reconocidas oficialmente por la IAU.
Lee nuestro artículo dedicado para aprender más sobre las constelaciones y sus características particulares.
¿Cuándo son visibles las Pléyades?
En el hemisferio norte, el cúmulo estelar de las Pléyades está mejor situado aproximadamente de octubre a febrero. En el hemisferio sur, obsérvalo aproximadamente de noviembre a marzo.
¿Se pueden ver las Pléyades sin telescopio?
Las Pléyades están entre los 3 mejores cúmulos estelares visibles a simple vista. La mayoría de las personas las ve como un grupo de seis estrellas, pero si tienes buena vista y afuera está lo bastante oscuro, puedes distinguir hasta 14 estrellas.
¿Se pueden ver otros cúmulos abiertos cerca de las Pléyades?
¡Sí! Las Pléyades no son el único cúmulo abierto en esta parte del cielo. A poca distancia hacia el este, dentro de la misma constelación de Tauro, encontrarás las Híades, un cúmulo abierto cercano que forma una brillante “V” y marca la cara del toro. Más lejos a lo largo de la eclíptica, en la constelación de Cáncer, se encuentra el Cúmulo del Pesebre (M44), otro hermoso cúmulo abierto visible a simple vista bajo cielos oscuros.
¿Quién descubrió las Pléyades?
Galileo Galilei fue el primero en observar las Pléyades a través de un telescopio. Sin embargo, el cúmulo estelar se conocía mucho antes: su “historia de origen” podría remontarse al año 100.000 a. C. El nombre de la primera persona que vio las Pléyades en el cielo no se ha conservado en la historia.
¿Qué edad tienen las Pléyades?
La respuesta depende del método de medición de la edad. Por ejemplo, si comparamos el diagrama de Hertzsprung-Russell de las Pléyades con modelos teóricos de evolución estelar, obtenemos cifras de 75 a 150 millones de años.
Para explorar aún más cúmulos estelares, nebulosas y galaxias fáciles de ver, consulta nuestra infografía sobre los objetos de cielo profundo más brillantes. Muestra cómo encontrarlos en el cielo y ofrece consejos para observarlos.
Cúmulo estelar de las Pléyades: resumen
Las Pléyades son un cúmulo estelar abierto y uno de los objetos de cielo profundo más brillantes. Bajo cielos oscuros, son visibles a simple vista: la mayoría de los observadores puede distinguir seis estrellas que se parecen a una versión más pequeña del Carro Mayor. Con ayuda de instrumentos ópticos, se hacen visibles más estrellas, junto con una nebulosidad que parece envolver el cúmulo estelar. Las Pléyades son un gran objetivo para observadores aficionados de cielo profundo porque son brillantes y fáciles de ver. La app Sky Tonight simplifica la localización de las Pléyades: con solo unos toques, puedes encontrarlas en el cielo nocturno.
¡Te deseamos cielos despejados y felices observaciones!
