As Plêiades: um dos mais famosos aglomerados estelares
As Plêiades (M45, As Sete Irmãs) é um aglomerado estelar aberto localizado a cerca de 444 anos-luz de distância da Terra. É o objeto Messier mais próximo do nosso planeta e um dos objetos mais proeminentes do céu profundo (magnitude 1,6). Para um observador a olho nu, geralmente elas aparecem como uma cópia menor da Ursa Maior cercadas por uma nuvem de poeira – um padrão azulado de seis estrelas. Mas então por que são chamadas de "As Sete Irmãs"? Vamos descobrir onde está a sétima estrela e qual é a melhor maneira de detectar as Plêiades no céu.
Índice
- Onde está localizado o aglomerado estelar das Plêiades?
- As estrelas das Plêiades
- Mitos sobre as Plêiades
- 4 coisas que você provavelmente não sabia sobre as Plêiades
- Plêiades esta noite: próximos eventos
- 5 de junho: Lua perto das Plêiades
- 2 de julho: Lua perto das Plêiades
- 20 de julho: Marte perto das Plêiades
- 29 de julho: Lua perto das Plêiades
- 26 de agosto: Lua perto das Plêiades
- 22 de setembro: Lua perto das Plêiades
- 19 de outubro: Lua perto das Plêiades
- 16 de novembro: Lua perto das Plêiades
- 21 de Novembro: as Plêiades estão bem posicionadas
- 13 de dezembro: Lua perto das Plêiades
- Perguntas frequentes (FAQs)
Onde está localizado o aglomerado estelar das Plêiades?
As Plêiades podem ser encontradas na constelação de Touro. No Hemisfério Norte, a melhor época para procurá-las é em janeiro e fevereiro. No Hemisfério Sul, o aglomerado pode ser visto com maior nitidez de dezembro a março.
Como localizar as Plêiades?
Primeiro, procure o Cinturão de Órion e trace uma linha imaginária atravessando suas três estrelas em direção ao arco de Órion. A próxima estrela brilhante que você verá nessa direção é Aldebaran – a estrela mais brilhante da constelação de Touro e o olho do touro celestial. Continue a linha nessa direção e, por fim, você encontrará as Plêiades – uma mancha azul pálida próxima ao ombro de Touro.
Onde estão as Plêiades esta noite?
Como a trajetória das Plêiades está próxima da eclíptica, elas podem ser observadas de qualquer ponto, exceto do Círculo Antártico. Para verificar a posição do aglomerado de estrelas, use o aplicativo de observação de estrelas Sky Tonight: ative o aplicativo e clique no ícone de lupa na parte inferior da tela. Em seguida, digite "Plêiades" na barra de pesquisa e clique no ícone de destino ao lado do resultado da pesquisa correspondente. O aplicativo mostrará a posição atual do aglomerado no céu, assim você poderá ver se ele está visível agora em sua localização.
As estrelas das Plêiades
No total, o aglomerado contém cerca de 1.000 elementos. Suas estrelas mais brilhantes foram batizadas com os nomes de personagens da mitologia grega: as próprias Plêiades – Alcyone, Electra, Maia, Merope, Taygeta, Celaeno e Asterope (Sterope) – e seus pais, Atlas e Pleione. Consulte suas classificações por magnitude na lista abaixo:
- Alcyone (25 Tauri): 2,86
- Atlas (27 Tauri): 3,62
- Electra (17 Tauri): 3,7
- Maia (20 Tauri): 3,86
- Merope (23 Tauri): 4,17
- Taygeta (19 Tauri): 4,29
- Pleione (28 Tauri): 5,09
- Celaeno (16 Tauri): 5,44
- Sterope I (Asterope, 21 Tauri): 5,64
- Sterope II (22 Tauri): 6,41
Quantas estrelas são visíveis nas Plêiades?
Observadores sem instrumentos geralmente avistam seis estrelas em um vislumbre. No entanto, quanto mais você olha, mais estrelas podem ser vistas, se você tiver uma visão aguda e o céu estiver claro e livre de poluição luminosa. Um astrônomo americano, Robert Burnham Jr., afirmou que via 20; a maioria das pessoas vê no máximo 14. O uso de binóculos pode oferecer uma visão melhor do aglomerado e da nebulosidade ao seu redor. Todas as estrelas mais brilhantes podem ser enquadradas em um campo de visão de 1°; telescópios com alta ampliação ajudarão a ver as mais débeis.
Qual estrela está faltando?
Se a maioria das pessoas vê o aglomerado como um padrão de seis estrelas, por que ele é chamado de As Sete Irmãs? A razão é que a aparência do céu era diferente nos tempos antigos, quando o nome foi criado. Naquela época, observadores conseguiam ver instantaneamente e a olho nu as sete estrelas do aglomerado. Com o tempo, uma delas desapareceu da vista. Nossos ancestrais notaram e refletiram isso nos mitos, que discutiremos mais adiante.
A mudança foi causada por Pleione, a sétima estrela mais brilhante do aglomerado trata-se de uma estrela de concha cujo brilho é variável; ela costumava ser mais proeminente, mas esmaeceu abaixo da visibilidade a olho nu. Outra explicação é que a posição de Pleione no céu mudou com o tempo, e ela chegou tão perto de Atlas que as duas estrelas começaram a parecer uma única estrela a olho nu.
Mitos sobre as Plêiades
Muitas culturas têm histórias semelhantes sobre a origem do aglomerado estelar das Plêiades, possivelmente inspiradas pelo desaparecimento da estrela. Alguns cientistas acreditam que os mitos foram criados até 100.000 anos atrás! Quando a sétima estrela desapareceu, os povos antigos tentaram explicar isso através de mitos.
Por exemplo, a lenda australiana fala sobre as sete irmãs que fugiram para o céu quando perseguidas por um velho; uma das mulheres foi capturada e salva mais tarde. Os nativos americanos tinham vários mitos sobre os sete irmãos que subiram ao céu enquanto corriam ou dançavam em círculo. De acordo com a versão Cherokee, um dos meninos foi pego por sua mãe e não conseguiu chegar ao céu.
O mito grego é a versão mais popular dessa história. Segundo ele, as Plêiades eram filhas do titã Atlas e da ninfa Pleione. Depois de um encontro casual com as Irmãs, o caçador Órion se apaixonou e começou a persegui-las. Zeus decidiu proteger as moças da atenção indesejada e transformou as irmãs em pombas, assim elas puderam voar e se transformar nas estrelas. Antes de subir ao céu, uma das irmãs, Merope, era casada com um mortal o rei Sísifo. Quando os deuses o condenaram a rolar uma pedra para sempre, ela ficou tão envergonhada dele que escondeu o rosto e desapareceu do céu noturno.
Curiosamente, no mito, é Merope que é referida como "a Plêiade perdida". Mas, na verdade, a estrela desaparecida que deu origem à criação do mito não é Merope, e sim Pleione, em homenagem a sua mãe.
4 coisas que você provavelmente não sabia sobre as Plêiades
-
As Plêiades foram mencionadas na Bíblia três vezes – todas as três vezes junto com a constelação de Órion.
-
Nos tempos antigos, muitas culturas usavam as Plêiades como um calendário. Quando elas apareciam no céu, os fazendeiros sabiam quando começar a colher ou iniciar o plantio, e os marinheiros entendiam quando era hora de abrir a temporada de navegação (é possível que o nome "Plêiades" tenha sido derivado da palavra grega que significa "navegar").
-
A nuvem de poeira interestelar em torno das Plêiades não faz parte do aglomerado. Acreditava-se que eram os restos do material do qual as estrelas nasceram. Mas descobriu-se que a nebulosidade é independente e só por acaso está perto das Plêiades.
-
As Plêiades inspiraram o nome e o logotipo de seis estrelas da empresa japonesa montadora de automóveis Subaru (o nome japonês para o aglomerado). Você pode até pensar que os criadores quiseram ser astronomicamente precisos e fizeram o logotipo parecido com as Plêiades no céu noturno real. Mas, na verdade, o logotipo ilustra a história da empresa. Em japonês, "subaru "também significa" unidos", e as estrelas representam cinco pequenas empresas que se fundiram em uma grande – a Fuji Heavy Industries, empresa-matriz da Subaru.
Plêiades esta noite: próximos eventos
5 de junho: Lua perto das Plêiades
Em 5 de junho, às 08:14 GMT, a quase Nova Lua (mag -6.2) encontrará o aglomerado estelar das Plêiades (mag 1.2) na constelação de Touro. Os objetos passarão a 0°24' um do outro. Infelizmente, eles não serão visíveis no céu devido à proximidade com o Sol.
2 de julho: Lua perto das Plêiades
Em 2 de julho, às 15:30 GMT, a Lua (mag -9.4) passará perto das Plêiades (mag 1.2). A distância aparente entre os dois objetos será de 0°18'. Nosso satélite natural e o aglomerado estarão visíveis na constelação de Touro algumas horas antes do nascer do sol. Observadores do Hemisfério Sul terão melhores condições de observação, pois os objetos lá se elevarão mais.
20 de julho: Marte perto das Plêiades
Em 20 de julho, às 19:40 GMT, o planeta vermelho Marte (mag 0.9) encontrará o aglomerado estelar das Plêiades (mag 1.2) — os objetos passarão a 4°42' um do outro. Procure-os na constelação de Touro, algumas horas antes do nascer do sol. Na mesma constelação, mais perto do horizonte, você poderá notar Júpiter brilhante (mag -2.1). Observadores do Hemisfério Sul verão Marte e as Plêiades mais altos no céu.
29 de julho: Lua perto das Plêiades
Em 29 de julho, às 21:13 GMT, a Lua (mag -10.8) passará muito perto das Plêiades (mag 1.2). A distância aparente entre eles será de apenas 0°6'. Para a maioria dos locais, os objetos surgirão acima do horizonte após a meia-noite de 30 de julho — procure-os algumas horas antes do nascer do sol na constelação de Touro. Esta será uma das melhores conjunções lunares-Plêiades do ano, pois os objetos estarão extremamente próximos e bem visíveis no céu.
26 de agosto: Lua perto das Plêiades
Em 26 de agosto, às 02:54 GMT, a Lua (mag -11.4) passará a 0°6' das Plêiades (mag 1.2). Procure-os acima do horizonte leste após a meia-noite de 26 de agosto. O aglomerado estará na constelação de Touro, enquanto a Lua meio iluminada se moverá de Áries para Touro ao longo da noite.
22 de setembro: Lua perto das Plêiades
Em 22 de setembro, às 10:17 GMT, a Lua (mag -12.1) encontrará as Plêiades (mag 1.2). No ponto mais próximo, a distância aparente entre eles será de 0°12'. Comece a procurá-los na noite de 21 de setembro — eles estarão visíveis a noite toda. O aglomerado estelar estará em Touro e a Lua — em Áries. Esta aproximação próxima será espetacular, pois a Lua estará 80% iluminada e bem visível no céu.
19 de outubro: Lua perto das Plêiades
Em 19 de outubro, às 19:59 GMT, a quase Lua Cheia (mag -12.5) passará a 0°11' de um dos aglomerados estelares mais brilhantes, as Plêiades (mag 1.3). Estes objetos estão dentro da visibilidade a olho nu, mas para ter certeza de que você verá ambos, tente se afastar das luzes da cidade. A Lua e as Plêiades estarão visíveis a maior parte da noite, surgindo por volta do pôr do sol e culminando após a meia-noite.
16 de novembro: Lua perto das Plêiades
Em 16 de novembro, às 06:59 GMT, a Lua Cheia estará perto do brilhante aglomerado estelar das Plêiades (mag 1.2). A distância aparente entre os dois objetos será de apenas 0°6'. As Plêiades e a Lua estarão bem visíveis e altas no céu, então, desde que o céu esteja limpo, você terá uma vista espetacular. Procure os dois objetos na constelação de Touro a partir da noite.
21 de Novembro: as Plêiades estão bem posicionadas
Por volta de 21 de novembro de cada ano, o aglomerado de estrelas das Plêiades atinge seu ponto mais alto no céu por volta da metade da noite (meio caminho entre o pôr do sol e o nascer do sol). Procure este grupo de estrelas azuis brilhantes cercadas por nuvens nebulosas na constelação de Touro. Se você estiver no Hemisfério Norte, olhe para sudeste; se você estiver no Hemisfério Sul, olhe para o norte, nordeste.
Para apreciar M45, você não precisa esperar um determinado tempo, pois ele estará visível durante toda a noite. Mas se você quiser mais precisão, pode usar o aplicativo gratuito de observação de estrelas Sky Tonight para descobrir quando o aglomerado de estrelas nasce, atinge o ponto mais alto no céu e se põe na sua localização. Abra o aplicativo e digite "M45" na busca. Em seguida, toque no resultado correspondente e vá para a aba de Figuras.
13 de dezembro: Lua perto das Plêiades
Em 13 de dezembro, às 17:13 GMT, a Lua iluminada em 96% (mag -12.5) e as Plêiades (mag 1.2) estarão a 0°6' de distância. Os objetos estarão visíveis a noite toda, surgindo por volta do pôr do sol, culminando à meia-noite e se pondo pouco antes do nascer do sol. Não perca a última aproximação próxima da Lua e das Plêiades este ano!
Perguntas frequentes (FAQs)
Quem encontrou as Plêiades?
Galileu Galilei foi o primeiro a observar as Plêiades através de um telescópio. No entanto, o aglomerado de estrelas já era conhecido muito antes disso: sua "história de origem" pode remontar a 100.000 BC (antes de Cristo). O nome do primeiro observador das Plêiades no céu não foi preservado na história.
Quantos anos têm as Plêiades?
A resposta depende do método de medição de idade. Por exemplo, se compararmos o diagrama de Hertzsprung-Russell para as Plêiades e modelos teóricos de evolução estelar, chegamos aos números de 75 a 150 milhões de anos.
Quando é possível ver as Plêiades?
No Hemisfério Norte, a melhor época para procurá-las é em janeiro e fevereiro. No Hemisfério Sul, o aglomerado pode ser visto com maior nitidez de dezembro a março.
É possível ver as Plêiades a olho nu?
As Plêiades estão entre os 3 principais aglomerados de estrelas mais visíveis a olho nu. Elas são vistas pela maioria das pessoas como um grupo de seis estrelas, mas se a sua visão for boa e lá fora estiver suficientemente escuro, você conseguirá detectar até 14 estrelas.
Obrigado por ler o nosso artigo sobre o aglomerado estelar das Plêiades! Agora você sabe quando observá-lo e como ver mais de seis (ou mesmo sete) de suas estrelas. Você também aprendeu por que as pessoas veem seis estrelas no aglomerado estelar das Sete Irmãs e que o mito sobre a plêiade perdida tem um fundo astronômico.
Com votos de céus claros e boas observações!
