15 migliori ammassi stellari occhio nudo

Tutti possono osservare il cielo profondo. Per dimostrarlo, abbiamo elencato qui 15 ammassi stellari che sono facili da vedere anche ad occhio nudo. Esatto, non hai bisogno di un telescopio costoso per vedere oggetti che si trovano a migliaia di miliardi di chilometri da noi. Ti basta uno smartphone con l’app Star Walk 2, che ti aiuterà a trovare qualsiasi oggetto celeste in pochi tocchi. Preparati a saperne di più sugli ammassi stellari e iniziamo!

Contenuti

• Elenco di ammassi stellari

  • 1. Iadi
  • 2. Cluster Alpha Persei
  • 3. Pleiadi
  • 4. Ammasso stellare della Chioma
  • 5. Pleiadi meridionali
  • 6. Ammasso di Omicron Velorum
  • 7. Ammasso Pozzo dei Desideri
  • 8. Ammasso di Tolomeo
  • 9. Ammasso del Presepe
  • 10. Omega Centauri
  • 11. 47 Tucanae
  • 12. Ammasso Farfalla
  • 13. Ammasso Scrigno di Gioie
  • 14. Ammasso doppio
  • 15. Ammasso Piccolo Alveare
• Come trovare un ammasso di stelle nel cielo?
• Domande frequenti sugli ammassi stellari
  • Cosa sono gli ammassi stellari?
  • Che cos’è un ammasso globulare?
  • Che cos’è un ammasso aperto?
  • La cintura di Orione è un ammasso stellare?
• Gli ammassi stellari più brillanti: conclusione
  • Non solo ammassi stellari: esplora il cielo profondo

Elenco di ammassi stellari

In questo elenco, gli ammassi stellari sono disposti in base alla loro magnitudine apparente a partire da quello più brillante.

La magnitudine limite che l'occhio umano medio può discernere è di circa 5,5 nei cieli suburbani (classe 5 su scala di Bortle). Nel cielo della città (classe 8) vedrai a malapena oggetti con una magnitudine apparente di 4,0. Per vedere di più, puoi usare il binocolo o trovare posti in cui il cielo e più scuro.

1. Iadi

• Altri nomi: C 41, Cr 50, Mel 25
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 0,5
• Costellazione: Toro
• Visibile da: Emisfero settentrionale
• Momento migliore per vederlo: gennaio-aprile

Le Iadi sono l'ammasso stellare aperto più vicino e meglio studiato. Circa una dozzina delle stelle luminose delle Iadi sono visibili ad occhio nudo! Per trovarle, cerca il gruppo di stelle a forma di V la sera; la stella rossastra brillante Aldebaran si trova nelle vicinanze.

2. Cluster Alpha Persei

• Altri nomi: Cr 39, Mel 20
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 1,2
• Costellazione: Perseo
• Visibile da: Emisfero settentrionale
• Momento migliore per vederlo: agosto-novembre

Il modo più semplice per trovare l’Ammasso di Alfa Persei è localizzare il suo membro più brillante, Alfa Persei o Mirfak, che è anche la stella più luminosa della costellazione di Perseo. Nell'emisfero settentrionale, questo ammasso stellare è al di sopra dell'orizzonte ogni notte dell'anno, anche se rimane molto basso in primavera.

3. Pleiadi

• Altri nomi: Sette Sorelle, M45, Cr 42, Mel 22
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 1,6
• Costellazione: Toro
• Visibile da: ovunque
• Momento migliore per vederlo: novembre

Le Pleiadi sono probabilmente l'ammasso stellare più famoso: luminoso, bello, facile da vedere e visibile da tutto il mondo. Per trovare Pleiadi, guarda sopra la testa verso mezzanotte e cerca un minuscolo gruppo di stelle a forma di dipper.

4. Ammasso stellare della Chioma

• Altri nomi: Cr 256, Mel 111
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 1,8
• Costellazione: Chioma di Berenice
• Visibile da: Emisfero settentrionale
• Momento migliore per vederlo: aprile-maggio

L'ammasso stellare della Chioma, la caratteristica più notevole della costellazione della Chioma di Berenice, è facile da individuare intorno alle 21:30 di una sera di aprile. Cerca la lettera "V" bianco-bluastra formata da stelle deboli, quasi vaporose.

5. Pleiadi meridionali

• Altri nomi: IC 2602, C 102, Cr 229, Mel 102
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 1,9
• Costellazione: Carena
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: febbraio-marzo

Attendi circa un'ora dopo il tramonto per vedere la parte meridionale omonima delle famose Pleiadi. L’ammasso stellare delle Pleiadi del Sud è più debole del 70% rispetto alla sua controparte settentrionale, ma è comunque facilmente visibile a occhio nudo. Inoltre è visibile solo dalle latitudini meridionali (da cui il nome).

6. Ammasso di Omicron Velorum

• Altri nomi: IC 2391, C 85, Cr 191
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 2,5
• Costellazione: Vela
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: marzo

L'ammasso stellare Omicron Velorum prende il nome dal più brillante dei suoi membri. È un oggetto visibile a occhio nudo meno conosciuto rispetto agli altri ammassi stellari della lista, ma IC 2391 è sicuramente ben visibile: anche i nostri antenati lo osservarono e lo descrissero per la prima volta nel 964.

7. Ammasso Pozzo dei Desideri

• Altri nomi: NGC 3532, C 91, Cr 238, Mel 103
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 3
• Costellazione: Carena
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vedere: marzo

Nel 1990, l'Ammasso Pozzo dei Desideri divenne il primo oggetto che il telescopio spaziale Hubble avesse mai osservato. Attraverso un binocolo o un telescopio, NGC 3532 assomiglia a delle monete d'argento nella parte inferiore di un pozzo (da qui il suo soprannome); ad occhio nudo, appare come una macchia nebulosa nel cielo.

8. Ammasso di Tolomeo

• Altri nomi: M7, NGC 6475, C 354, Mel 183
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 3,3
• Costellazione: Scorpione
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: giugno-agosto

L’Ammasso di Tolomeo è facile da osservare nell’emisfero australe, dove raggiunge il punto più alto nel cielo intorno alla mezzanotte a metà giugno. Tuttavia, alle latitudini settentrionali, appare in basso, quindi avrai bisogno di un orizzonte libero per vederlo da lì.

9. Ammasso del Presepe

• Altri nomi: M44, NGC 2632, Cr 189, Mel 88
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 3,7
• Costellazione: Cancro
• Visibile da: Emisfero settentrionale
• Momento migliore per vederlo: settembre-maggio

Per trovare l'ammasso stellare del Presepe, dovresti ricordare che si trova in alto nel cielo serale durante l'inverno settentrionale e all'inizio della primavera, scompare nel bagliore del Sole in giugno-agosto e torna nel cielo mattutino in settembre.

10. Omega Centauri

• Altri nomi: NGC 5139, C 80, Mel 118
• Tipo: Ammasso globulare
• Magnitudo: 3,9
• Costellazione: Centauro
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: aprile-giugno

Omega Centauri è l'ammasso globulare più grande e luminoso della galassia della Via Lattea, uno dei pochissimi ammassi globulari di stelle della Via Lattea visibili ad occhio nudo. Sembra una stella debole e sfocata, meglio osservabile alle latitudini meridionali, ma visibile anche nel cielo serale dall'emisfero settentrionale.

11. 47 Tucanae

• Altri nomi: NGC 104, C 106, Mel 1
• Tipo: Ammasso globulare
• Magnitudo: 4,0
• Costellazione: Tucano
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: settembre-novembre

Il secondo ammasso globulare più brillante, 47 Tucanae, ha un nucleo estremamente denso visibile con un binocolo. A occhio nudo, appare come una stella leggermente sfocata, simile alla testa di una cometa senza coda. Anche il suo scopritore inizialmente la scambiò per una cometa!

12. Ammasso Farfalla

• Altri nomi: M6, NGC 6405, Cr 341, Mel 178
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 4,2
• Costellazione: Scorpione
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: aprile-agosto

Vicino all’ammasso di Tolomeo, l’Ammasso Farfalla è un gruppo più piccolo di stelle che, attraverso un binocolo, sembra uno sciame di lucciole. Ad occhio nudo, questo ammasso appare come una nebulosa senza stelle.

13. Ammasso Scrigno di Gioie

• Altri nomi: NGC 4755, C 94, Cr 264, Mel 114
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 4,2
• Costellazione: Croce
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: marzo-maggio

Il brillante Ammasso Scrigno di Gioie contiene circa una dozzina di stelle in varie tonalità di blu, giallo e arancione; ad occhio nudo ha l'aspetto come una stella sfocata. Si può facilmente riconoscere l'ammasso dal suo asterismo a forma di A formato dalle sue quattro stelle più luminose.

14. Ammasso doppio

• Altri nomi: NGC 869 e NGC 884
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 4,3
• Costellazione: Perseo
• Visibile da: Emisfero settentrionale
• Momento migliore per vederlo: ottobre-febbraio

L'Ammasso doppio contiene due ammassi stellari separati che appaiono come un'unica grande macchia nebbiosa ad occhio nudo. L'ammasso è difficile da vedere quando è vicino all'orizzonte, quindi se non riesci ancora a vederlo, aspetta che si alzi più in alto.

15. Ammasso Piccolo Alveare

• Altri nomi: M41, NGC 2287, Cr 118, Mel 52
• Tipo: Cluster aperto
• Magnitudo: 4,5
• Costellazione: Cane Maggiore
• Visibile da: Emisfero Sud
• Momento migliore per vederlo: gennaio-febbraio

L’ammasso stellare Piccolo Alveare si trova vicino a Sirio, la stella più luminosa del cielo notturno. È necessario cercare un oggetto debole che sembra sfocato e diverso dalle stelle puntiformi.

Come trovare un ammasso di stelle nel cielo?

• Il modo più semplice per trovare un ammasso stellare, o qualsiasi altro oggetto celeste, è utilizzare un’app astronomica, come Star Walk 2 – grazie al suo sistema di ricerca avanzato con migliaia di oggetti nel database, puoi trovare tutti gli ammassi brillanti della nostra lista in pochi clic. Inoltre, puntando il telefono verso il cielo, potrai vederne la posizione reale. Funziona anche senza connessione a Internet, quindi puoi allontanarti dalle luci della città e usarla comunque.

• Il secondo metodo è utilizzare siti web, come SkyMap o Sky-Map.org. Non funzionano offline, quindi non sono il metodo più comodo per chi vuole osservare lontano dall’inquinamento luminoso.

• Il terzo metodo consiste nel cercare gli ammassi utilizzando punti di riferimento nel cielo, come costellazioni, stelle luminose e asterismi. Questo metodo non è adatto ai principianti, poiché richiede la capacità di orientarsi nel cielo: è necessario sapere come appaiono e dove si trovano le costellazioni più luminose. Il consiglio è scegliere in anticipo gli ammassi brillanti da osservare e memorizzare le loro costellazioni di appartenenza.

Scopri le stelle più luminose, le loro costellazioni, la distanza dalla Terra e il momento migliore per vederle! Dai un'occhiata a queste infografiche.

Vedi Infografica

Domande frequenti sugli ammassi stellari

Cosa sono gli ammassi stellari?

Un ammasso stellare è un grande gruppo di stelle i cui membri sono tenuti insieme da reciproca attrazione gravitazionale. Non bisogna confonderli con le galassie, che sono anch'esse gruppi di stelle legati gravitazionalmente. Per distinguere questi oggetti spaziali, bisogna tenere a mente che le galassie sono molto più massicce. Un tipico ammasso stellare (globulare) contiene una massa di 100.000 Soli, mentre la Via Lattea ha quasi 1 trilione di masse solari.

Gli ammassi stellari sono divisi in due tipi principali: globulari e aperti. La differenza tra loro è significativa.

Che cos’è un ammasso globulare?

Gli ammassi globulari sono vecchi, di solito gruppi sferici di stelle che possono contenere da poche migliaia a un milione di elementi. Gli esempi più noti sono 47 Tucanae e Omega Centauri.

Che cos’è un ammasso aperto?

Gli ammassi aperti sono gruppi giovani e piccoli di stelle; contengono centinaia o migliaia di membri. Questi ammassi stellari tendono a perdere un legame gravitazionale nel tempo e si diffondono, diventando vagamente ammassati. A causa di questo, hanno una forma più irregolare. Puoi notarlo osservando le Pleiadi, le Iadi o l'ammasso del Presepe.

La cintura di Orione è un ammasso stellare?

Le tre stelle della cintura di Orione probabilmente sono nate nello stesso periodo e si sono formate dalle stesse nubi di plasma. Tuttavia, la cintura di Orione non è un ammasso stellare: è un asterismo, un insieme di stelle visibile che non è considerato una costellazione a sé.

Gli ammassi stellari più brillanti: conclusione

Ora conosci almeno 15 splendidi ammassi stellari che possono essere visti senza strumenti speciali. Alla prossima serata limpida, esci e prova a individuarne qualcuno! Porta con te il telefono con l’app Star Walk 2: ti farà risparmiare tempo nella ricerca degli ammassi nel cielo. Dai un’occhiata anche al nostro profilo Instagram per lasciarti ispirare dalle magnifiche foto degli ammassi. E non dimenticare di condividere questo articolo con altri appassionati di astronomia se ti è stato utile.

Non solo ammassi stellari: esplora il cielo profondo

Gli ammassi stellari brillanti sono un ottimo punto di partenza, ma c’è molto di più! Scopri la nostra infografica sugli oggetti del cielo profondo ideali per i principianti: troverai foto colorate e mappe dettagliate per localizzarli nel cielo.

Esplora anche la nostra raccolta di articoli sui migliori ammassi, galassie e nebulose. Troverai articoli su singoli oggetti con consigli pratici per l’osservazione, oltre a guide complete sui migliori oggetti da vedere ogni mese.

Auguriamo a tutti cieli sereni e buone osservazioni!