Osservare il cielo di giorno: cosa si può osservare di giorno nel cielo?
Non serve restare svegli tutta la notte per godersi la bellezza del cielo. La Luna e il Sole sono gli obiettivi diurni più familiari, ma con qualche indicazione puoi scoprire molto altro. Questa guida spiega cosa cercare, quali strumenti servono e come osservare in sicurezza. Apri Sky Tonight per controllare la fase e la posizione della Luna dal luogo in cui ti trovi, poi esplora le altre meraviglie del cielo diurno.
Contenuti
- Che cosa si intende per giorno?
- Gli obiettivi del cielo diurno in breve
- Strumenti per l’astronomia diurna
- Cosa si vede nel cielo del giorno: obiettivi per principianti
- Cosa si vede nel cielo di giorno: obiettivi avanzati
- Astronomia diurna: i punti essenziali
Che cosa si intende per giorno?
Il giorno inizia quando il bordo superiore del Sole compare sopra l’orizzonte locale e termina quando scompare completamente al di sotto. In questo intervallo il Sole fornisce luce naturale. Le giornate sono più lunghe in estate e più corte in inverno.
Gli obiettivi del cielo diurno in breve
La visibilità di un oggetto dipende dalle condizioni del cielo, dalla sua posizione e dai tuoi strumenti.
- Sole: facile da trovare, ma non guardarlo mai direttamente senza un filtro solare adatto. Anche a occhio nudo è pericoloso; attraverso un telescopio o un binocolo senza filtro, la luce concentrata può ustionare la retina e causare cecità permanente.
- Luna: un obiettivo facile, spesso visibile senza strumenti ottici. Cercala nel pomeriggio quando cresce o al mattino quando cala.
- Venere: visibile a occhio nudo, ma servono un cielo limpido e la conoscenza precisa del punto in cui guardare.
- Altri pianeti luminosi (Marte, Giove, Mercurio, Saturno): obiettivi difficili. Di solito richiedono un cielo limpido, un piccolo telescopio e una separazione angolare sufficiente dal Sole.
- Stelle più luminose (come Sirio): obiettivi difficili. Alcune si possono individuare con strumenti ottici adatti; al crepuscolo sono più facili da vedere.
- Satelliti: obiettivi difficili. Le osservazioni diurne richiedono tecniche specialistiche; per la ISS è meglio scegliere l’alba o il crepuscolo serale.
- Fenomeni atmosferici: obiettivi poco frequenti e legati al meteo. Arcobaleni, aloni e pareli si vedono senza strumenti nelle condizioni giuste, ma sono difficili da prevedere.
- Meteore: obiettivi molto difficili o rari; la maggior parte è nascosta dalla luce solare. Il crepuscolo offre maggiori possibilità, mentre bolidi eccezionalmente luminosi possono apparire anche in pieno giorno.
Strumenti per l’astronomia diurna
La Luna e Venere si possono vedere senza strumenti ottici nelle condizioni adatte, ma un telescopio rende l’esperienza più interessante: rivela i crateri lunari e le fasi mutevoli di Venere.
Per osservare il Sole servono filtri solari specifici. Senza strumenti ottici, usa occhiali per l’osservazione solare conformi alla norma ISO 12312-2. Per vedere i dettagli, utilizza un telescopio con un filtro solare adatto fissato saldamente davanti all’apertura dello strumento. Gli occhiali per l’osservazione solare non sostituiscono il filtro del telescopio.
Per gli altri oggetti celesti non servono filtri solari. Un piccolo telescopio può essere utile, ma devi sapere esattamente dove puntarlo. Apri Sky Tonight, cerca il tuo obiettivo e seleziona l’orario di osservazione per controllarne la posizione dal tuo luogo. Se usi strumenti ottici senza filtri di giorno, scegli una postazione in cui un edificio o un’altra barriera solida nasconda il Sole all’intera attrezzatura per tutta la sessione. Se non puoi garantirlo, aspetta che il Sole sia tramontato.
Cosa si vede nel cielo del giorno: obiettivi per principianti
Anche se la luce solare nasconde la maggior parte degli oggetti celesti, puoi comunque vedere la Luna, alcuni dei pianeti più luminosi e il Sole stesso. Ecco i migliori obiettivi per le osservazioni diurne.
La Luna di giorno
Forse ti sorprenderà, ma la Luna, tradizionale simbolo della notte, è spesso visibile anche alla luce del giorno. Sullo sfondo del cielo luminoso, il suo disco appare pallido, ma le zone scure chiamate mari lunari possono restare riconoscibili. La Luna diurna si vede a occhio nudo, mentre un binocolo o un telescopio rivelano più dettagli del terreno.
Quando si vede la Luna di giorno?
La Luna crescente è visibile nel pomeriggio e si osserva particolarmente bene la sera intorno al primo quarto. La Luna calante si vede meglio al mattino, soprattutto intorno all’ultimo quarto. Vicino alla Luna piena è visibile principalmente di notte. Durante la Luna nuova, il lato illuminato è rivolto dalla parte opposta alla Terra e la Luna è troppo vicina al Sole nel cielo per le normali osservazioni visuali.
Prova l’astronomia diurna: confronta la Luna di giorno e dopo il tramonto
Prova a osservare la stessa formazione lunare due volte nello stesso giorno: prima alla luce del giorno, poi dopo il tramonto. L’esercizio aiuta a capire come il cielo luminoso influenzi il contrasto dei dettagli lunari.
Scegli un giorno vicino al primo quarto. Apri Sky Tonight, vai al calendario lunare e controlla gli orari locali in cui la Luna sarà abbastanza alta sopra l’orizzonte durante entrambe le sessioni.
Inizia nel pomeriggio. Trova a occhio nudo i mari lunari scuri, poi usa un binocolo o un telescopio per esplorare i crateri vicino al terminatore, il confine tra la parte illuminata e quella buia della Luna.
Fai un rapido schizzo o scatta una fotografia. Dopo il tramonto, cerca le stesse formazioni con lo stesso strumento e ingrandimento. Confronta i dettagli che riesci a distinguere. Annota i cambiamenti del meteo, come foschia o nuvole: oltre alla luminosità del cielo, possono influenzare il risultato.
Per il primo tentativo, scegli un momento in cui il disco lunare sia illuminato almeno per metà e ben lontano dal Sole nel cielo. Ogni volta che usi strumenti ottici senza filtri di giorno, il Sole deve restare nascosto all’intera attrezzatura.
Perché si può vedere la Luna di giorno?
Prima di tutto, la Luna riflette abbastanza luce solare da risaltare sul cielo diurno quando è ben posizionata. Inoltre, la Luna, il Sole e la Terra si muovono continuamente, cambiando le loro posizioni relative. Vicino alla Luna piena, la Luna sorge intorno al tramonto e tramonta intorno all’alba, quindi si vede soprattutto di notte. Proseguendo nel suo moto, sorge ogni giorno più tardi e resta sempre più a lungo nel cielo dopo l’alba. Intorno alla Luna nuova è nel cielo tutto il giorno, ma non la vediamo perché il lato illuminato è rivolto dalla parte opposta alla Terra.
Pianeti visibili di giorno
Venere è il principale obiettivo planetario per le osservazioni diurne. In un cielo limpido può apparire a occhio nudo come un minuscolo punto bianco. A seconda della sua posizione rispetto alla Terra e al Sole, può essere un oggetto serale che tramonta dopo il Sole, oppure mattutino che sorge prima di esso. Spesso è più facile trovarlo intorno alla massima elongazione, quando appare più lontano dal Sole nel nostro cielo. Durante le congiunzioni solari si perde nel bagliore del Sole.
Gli altri pianeti luminosi — Giove, Marte, Saturno e Mercurio — sono obiettivi diurni più impegnativi. Generalmente richiedono un telescopio, un cielo particolarmente limpido e una conoscenza precisa delle loro posizioni. Passare in rassegna con il telescopio il cielo vicino al Sole sperando di trovare un pianeta è poco efficace e pericoloso sia per gli occhi sia per gli strumenti. Controlla invece la posizione del pianeta dal tuo luogo in Sky Tonight. Prima di puntare, assicurati che un edificio o un’altra barriera solida nasconda il Sole all’intera attrezzatura e continui a farlo per tutta la sessione.
A volte puoi usare la Luna come punto di riferimento per trovare i pianeti. Leggi il nostro articolo dedicato per sapere quando la Luna è vicina ai pianeti.
Prova l’astronomia diurna: esplora le fasi di Venere di giorno
Al telescopio, Venere può apparire come una falce, un disco illuminato circa a metà o una forma gibbosa, a seconda della posizione sulla sua orbita. Osservarne le fasi è molto più divertente che individuarlo soltanto come un punto luminoso a occhio nudo. Basta un piccolo telescopio, per esempio un rifrattore da 60 mm su una montatura stabile, per vedere le fasi di Venere. Non fare affidamento su un normale binocolo tenuto a mano per distinguerle.
Scegli una data in cui Venere sia ben separato dal Sole e abbastanza alto sopra l’orizzonte. Il periodo vicino alla massima elongazione, quando appare più lontano dal Sole nel cielo, è un buon punto di partenza. In quel periodo il disco sembra illuminato circa per metà.
Osserva da una postazione in cui un edificio o un’altra barriera solida nasconda completamente il Sole all’attrezzatura, lasciando Venere visibile. Assicurati che il Sole resti nascosto per tutta la sessione mentre si sposta nel cielo. Se non puoi garantirlo, aspetta il tramonto.
Prima di puntare il telescopio, usa Sky Tonight per verificare la posizione esatta di Venere dal tuo luogo. Inizia con un basso ingrandimento, centra Venere e metti a fuoco il bordo del disco. Aumenta l’ingrandimento solo finché il contorno rimane nitido.
Vedrai un piccolo disco bianco o giallo pallido. I disegni colorati delle nuvole nelle immagini elaborate delle sonde spaziali non sono visibili con un telescopio normale. Concentrati sulla forma del pianeta e sulla parte illuminata del suo disco.
Avvicinandosi alla congiunzione inferiore, Venere appare come una falce sottile, ma si trova anche più vicino al Sole nel cielo. Le osservazioni in queste condizioni dovrebbero essere riservate a persone esperte.
Osservare il Sole
Il Sole è l’oggetto più ovvio da osservare durante il giorno. Guardarlo direttamente, però, è pericoloso: devi prendere le precauzioni adatte.
Come osservare il Sole in sicurezza?
Per l’osservazione diretta senza strumenti ottici, usa appositi occhiali per eclissi o un visore solare da tenere in mano, conforme alla norma ISO 12312-2. Controllalo prima dell’uso e segui le istruzioni del produttore. I normali occhiali da sole non sono adatti.
Indossare occhiali per eclissi non rende sicuro un binocolo o un telescopio senza filtro. Per un telescopio convenzionale, un binocolo o una fotocamera, usa un filtro solare specificamente previsto per quello strumento e per quell’uso. Per osservare con gli occhi deve essere dichiarato sicuro per l’uso visuale, non soltanto fotografico, e fissato saldamente davanti all’apertura anteriore. Rimuovi o copri in modo sicuro un eventuale cercatore ottico senza filtro.
Un’alternativa semplice che non richiede strumenti ottici è la proiezione stenopeica. È particolarmente utile durante un’eclissi solare parziale e non richiede attrezzature speciali. Puoi realizzarla con le mani:
- Lascia una piccola apertura tra pollice e indice.
- Con le spalle al Sole, guarda l’ombra della mano sul terreno.
- Vedrai a terra l’immagine proiettata del Sole parzialmente eclissato.
- Guarda l’immagine proiettata, mai il Sole attraverso l’apertura.
Se osservi l’eclissi vicino agli alberi, puoi guardare anche le ombre delle foglie sul terreno. Durante l’eclissi, i piccoli spazi tra le foglie funzionano come fori stenopeici e proiettano a terra immagini del Sole a falce, permettendo di osservare in sicurezza.
La proiezione attraverso un telescopio è una tecnica diversa. Può danneggiare strumenti non adatti ed esporre qualcuno alla luce solare concentrata. Richiede un osservatore esperto, attrezzatura idonea e sorveglianza continua. I principianti dovrebbero scegliere uno strumento con un filtro correttamente installato o la semplice proiezione stenopeica.
Prova l’astronomia diurna: segui la rotazione del Sole con le macchie solari
Una sequenza di osservazioni può rivelare la rotazione del Sole, permettendoti di «osservare» indirettamente il movimento della nostra stella! Con strumenti dotati di filtri sicuri, segui lo stesso gruppo di macchie solari per diversi giorni e registra come cambia la sua posizione sul disco.
Prima di ogni sessione, controlla e fissa il filtro solare anteriore e rimuovi o copri il cercatore senza filtro. Non continuare mai se un filtro è danneggiato, allentato o assente. Segui le istruzioni per l’osservazione solare dei produttori dello strumento e del filtro.
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Il primo giorno, scegli un gruppo di macchie facile da riconoscere. Se non ce ne sono di adatte, riprova un altro giorno. Disegna l’intero disco solare e segna la posizione del gruppo, oppure fotografa tutto il disco attraverso l’attrezzatura correttamente filtrata. Annota data e ora.
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Ripeti l’osservazione più o meno alla stessa ora nei giorni successivi. Trova lo stesso gruppo ed esaminalo: le macchie possono crescere, cambiare forma, dividersi o scomparire. Confronta immagini con la stessa dimensione del disco e lo stesso orientamento. Non confondere una foto ruotata o ribaltata con un movimento sul Sole.
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Segui l’avanzamento del gruppo sul disco visibile. Il risultato da cercare è lo spostamento graduale; non serve che il gruppo duri per un’intera rotazione.
Visto dalla Terra, il Sole impiega circa 27 giorni per compiere un giro completo. Un gruppo di macchie attraversa solo la metà del Sole rivolta verso di noi, quindi percorre il disco visibile in meno tempo. Inoltre, il Sole ruota più velocemente vicino all’equatore che ai poli: seguire un solo gruppo fornisce soltanto un periodo di rotazione approssimativo per quella regione.
Osservare un’eclissi solare
Le eclissi solari sono tra gli eventi astronomici diurni più emozionanti, ma sono anche rare. Durante quelle anulari vedrai un bellissimo «anello di fuoco» intorno alla Luna; durante quelle totali apparirà la corona solare. Nella totalità, le stelle e i pianeti più luminosi diventano brevemente visibili a occhio nudo. Potresti però preferire dedicare quel tempo al Sole eclissato, invece di esaminarli in dettaglio.
Non rimuovere i filtri del telescopio, nemmeno durante un’eclissi solare totale! Per osservare senza strumenti ottici, puoi togliere gli occhiali per l’osservazione solare solo per il breve intervallo in cui il disco del Sole è completamente coperto. Devi rimetterli prima che riappaia una qualsiasi parte luminosa.
Consulta la nostra infografica con le prossime eclissi solari e lunari, gli orari e le mappe di visibilità.
Cosa si vede nel cielo di giorno: obiettivi avanzati
Alcuni oggetti celesti sono difficili da osservare di giorno e richiedono una pianificazione accurata e gli strumenti giusti. Altri spettacoli, come gli aloni e i bolidi diurni, dipendono anche da condizioni favorevoli e da un po’ di fortuna. Esploriamo questi obiettivi più impegnativi.
Le stelle di giorno
Alcune stelle luminose possono essere individuate di giorno con un binocolo o un telescopio, ma trovarle richiede un’attenta preparazione. Il miglior obiettivo è Sirio, la stella più luminosa del cielo dopo il Sole. Per localizzarla, usa Sky Tonight. Al tramonto, se hai una vista acuta, puoi persino provare a vedere Sirio a occhio nudo, ma le possibilità sono davvero basse. Come descritto sopra, è più facile vedere le stelle durante la fase totale di un’eclissi solare totale.
Consulta l’elenco delle stelle più luminose del cielo e osservale di giorno con un telescopio!
I satelliti di giorno
Con gli strumenti e le tecniche giusti, è possibile vedere alla luce del giorno satelliti artificiali luminosi, compresa la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Si tratta però di un’attività più adatta ad astronomi esperti.
Per aumentare le possibilità di vedere la ISS, osserva al crepuscolo serale o all’alba. Sembra una stella brillante che si muove rapidamente nel cielo da un orizzonte all’altro. La ISS compie 16 orbite intorno alla Terra al giorno, ma sorvola zone diverse e varia di luminosità, quindi non la vedrai ogni giorno. Per sapere quando la ISS e altri satelliti saranno visibili dalla tua zona, usa l’app Satellite Tracker. Fornisce informazioni su tutti i passaggi visibili e permette di impostare promemoria.
Sciami meteorici diurni
Gli sciami meteorici diurni hanno i radianti vicini al Sole. La maggior parte delle meteore è nascosta dalla luce solare, quindi questi sciami sono soprattutto obiettivi per osservazioni radio e radar, più che per la normale osservazione diurna. Tuttavia, puoi cogliere qualche «stella cadente» nel crepuscolo mattutino, prima che il Sole sia completamente sorto. Ecco i migliori sciami diurni:
- Capricornidi-Sagittaridi diurne (13 gennaio – 4 febbraio)
- Arietidi diurne (14 maggio – 24 giugno)
- Sestantidi (9 settembre – 9 ottobre)
Oltre agli sciami regolari, talvolta possono sfrecciare in cielo dei bolidi. Alcuni sono abbastanza luminosi da essere visibili persino in pieno giorno. Sono però eventi rari e imprevedibili, che non si possono programmare come una normale sessione di osservazione. La maggior parte dei corpi che producono bolidi si consuma nell’atmosfera terrestre, anche se a volte alcuni frammenti (chiamati meteoriti) raggiungono il suolo.
Fenomeni atmosferici
Oltre agli eventi astronomici, puoi osservare gli effetti dell’atmosfera terrestre. Molti sono imprevedibili, il che rende ancora più emozionante incontrarli. Quanto conosci gli spettacoli più insoliti del cielo? Mettiti alla prova con il nostro quiz sui fenomeni atmosferici.
Fenomeni diurni
Ecco alcuni fenomeni atmosferici visibili durante il giorno:
- Arcobaleno — un arco colorato formato dalla rifrazione, dalla riflessione interna e dalla dispersione della luce solare nelle gocce d’acqua;
- Alone — un anello luminoso intorno al Sole o alla Luna, dovuto alla rifrazione della luce nei cristalli di ghiaccio;
- Parelio — una macchia colorata di luce a sinistra, a destra o su entrambi i lati del Sole. È causata dalla rifrazione della luce nei cristalli di ghiaccio ed è detta anche «falso sole»;
- Pilastro solare — una colonna verticale di luce prodotta dalla riflessione della luce solare sui cristalli di ghiaccio nell’atmosfera.
Fenomeni crepuscolari
Questi fenomeni atmosferici si verificano al confine tra giorno e notte:
- Il «raggio verde» — un lampo di luce verde vicino al disco solare nell’istante del tramonto o dell’alba. Il fenomeno deriva dalla deviazione e dalla separazione delle diverse lunghezze d’onda, o colori, della luce nell’atmosfera terrestre. Approfondisci nella nostra guida alla rifrazione atmosferica;
- Nubi nottilucenti — nubi argentee o bianco-azzurre che si formano più in alto di qualsiasi altro tipo di nube. Si vedono meglio in estate alle medie e alte latitudini, con determinate condizioni meteorologiche, subito dopo il tramonto o prima dell’alba;
- Ore magiche: ora blu e ora dorata — periodi intorno all’alba e al tramonto in cui il cielo diventa blu o dorato, offrendo una luce bella e particolare per le fotografie;
- Infine, l’alba e il tramonto stessi offrono splendide vedute da osservare o immortalare con la fotografia astronomica.
Per una sfida ulteriore, dopo il crepuscolo serale o prima di quello mattutino, cerca la debole luce zodiacale. Alle medie latitudini è più facile vederla nelle sere primaverili o prima dell’alba in autunno, sotto cieli bui e senza Luna. Questo chiarore proviene dalla luce solare diffusa dalla polvere nel Sistema Solare interno, non dall’atmosfera terrestre.
Astronomia diurna: i punti essenziali
Non devi aspettare il buio per esplorare il cielo. Confronta l’aspetto della Luna di giorno e dopo il tramonto, scopri la fase di Venere al telescopio oppure segui le macchie solari con strumenti correttamente filtrati per osservare gli effetti della rotazione del Sole. Inizia dagli obiettivi facili e amplia le osservazioni man mano che acquisti esperienza. Apri Sky Tonight per controllare dove sarà il tuo obiettivo e pianificare la prossima sessione diurna. Buone osservazioni!
