Conjonctions Planétaires : Qu'est-Ce Que C'est et Quand Sera la Prochaine ?
Dans cet article, vous apprendrez quand les planètes se rencontreront dans le ciel et comment les identifier rapidement à l'aide de l'application gratuite d'observation des étoiles Sky Tonight.
Contenu
- Qu’est-ce qu’une conjonction planétaire ?
- Alignement planétaire
- Repérer les planètes avec Sky Tonight
- Conjonctions à venir
Qu’est-ce qu’une conjonction planétaire ?
En termes simples, une conjonction planétaire se produit lorsque deux planètes ou plus apparaissent proches l’une de l’autre dans le ciel. Une telle proximité des planètes est une illusion d’optique – en réalité, elles sont très éloignées les unes des autres.
D’un point de vue astronomique, une conjonction se produit lorsque des objets célestes partagent la même ascension droite¹ ou la même longitude écliptique² dans le ciel.
¹L’ascension droite est l’équivalent de la longitude à la surface de la Terre, projetée sur la sphère céleste.
²L’écliptique est une ligne imaginaire qui marque la trajectoire apparente du Soleil dans le ciel au cours d’une année. La longitude écliptique est mesurée le long de l’écliptique vers l’est à partir de la position du Soleil à l’équinoxe de mars.
Si la première définition est la plus courante, elle n’est pas très précise. En fait, elle décrit une approche de proximité (faible séparation angulaire) d’objets spatiaux – un événement qui a généralement lieu à un moment proche d’une conjonction. Mais ne confondez pas ces événements ! Une approche de proximité n’est pas nécessairement une conjonction.
Habituellement, la distance entre les objets lors d’une conjonction varie de 0,5° à 9°. Pour mieux comprendre, imaginez que 0,5° est la largeur moyenne d’un disque de pleine lune. Parfois, les planètes se rapprochent encore plus. La dernière fois, cela s’est produit avec Jupiter et Saturne en 2020 lorsqu’elles sont apparues à moins de 0,1° de distance. Un tel événement s’appelle la Grande Conjonction et offre un spectacle grandiose aux amateurs d’étoiles.
Une conjonction peut inclure d’autres objets célestes que les planètes – par exemple, des lunes, des astéroïdes ou des étoiles. Dans notre article, nous listons les prochaines conjonctions de la Lune et des planètes, afin que vous puissiez savoir quelle planète est proche de la Lune le soir.
Alignement planétaire
Certaines personnes confondent une conjonction planétaire et un alignement planétaire, parfois appelé « défilé de planètes ». Une conjonction implique une distance plus courte qu’à l’accoutumée entre les objets dans le ciel, tandis que un alignement signifie que les planètes s’alignent en ligne dans la même zone du ciel, tel qu’on le voit de la Terre.
Repérer les planètes avec Sky Tonight
Vous pouvez facilement localiser les planètes dans le ciel au-dessus de vous avec l'aide de Sky Tonight. Il suffit de suivre les étapes suivantes :
- Lancez l'application et tapez le nom de la planète que vous recherchez dans la barre de recherche.
- Appuyez sur le bouton bleu « Cible » à côté du résultat correspondant, et l'application vous montrera l'emplacement de la planète sur la carte du ciel.
- Appuyez sur le bouton bleu de la boussole pour connaître la position réelle de la planète dans le ciel au-dessus de vous. Une flèche blanche apparaîtra sur votre écran, vous pouvez la suivre jusqu'à ce que vous repériez la planète. L'image affichée dans l'application correspond réellement au ciel au-dessus de vous.
Conjonctions à venir
29 avril 2024 : Mars-Neptune
Le 29 avril, à 04h01 GMT, Mars (mag 1.1) passera extrêmement près de Neptune (mag 7.9) dans la constellation des Poissons. La distance apparente entre les planètes ne sera que de 2'14" — même la distance entre Jupiter et Saturne lors de la Grande Conjonction en 2020 était plus grande (6,1 minutes d'arc). La conjonction de Mars et Neptune sera beaucoup moins spectaculaire, cependant, car Neptune est trop faible pour être visible à l'œil nu. Prenez une paire de jumelles ou un télescope et cherchez le duo à l'est le matin. Les observateurs de l'hémisphère Sud auront une meilleure vue.
31 mai 2024 : Mercure-Uranus
Le 31 mai, à 01h24 GMT, Mercure (mag -0.8) passera à 1°21' d'Uranus (mag 5.8) dans la constellation du Taureau. Les planètes seront au-dessus de l'horizon est le matin. Cette conjonction sera difficile à voir depuis les deux hémisphères, car les planètes seront obscurcies par la lumière du soleil. De plus, Uranus n'est pas visible à l'œil nu et nécessite des optiques.
4 juin 2024 : Jupiter-Mercure
Le 4 juin, à 10h04 GMT, Jupiter (mag -2.0) passera à 7'04" de Mercure (mag -1.2) dans la constellation du Taureau. Malheureusement, la conjonction sera difficile à voir depuis la plupart des endroits car les planètes seront trop proches du Soleil. Vous pouvez tenter votre chance et les chercher bas sur l'horizon nord-est le matin.
15 juillet 2024 : Mars-Uranus
Le 15 juillet à 09h22 GMT, Mars (mag 0.9) passera très près (0°33') d'Uranus (mag 5.8) dans la constellation du Taureau. Depuis l'hémisphère Nord, les planètes seront visibles haut au-dessus de l'horizon est le matin, environ une heure avant le lever du soleil. Depuis l'hémisphère Sud, elles seront un peu plus basses, dans la direction nord-est. Vous aurez besoin d'au moins une paire de jumelles pour voir Uranus.
7 août 2024 : Mercure-Vénus
Le 7 août, à 17h23 GMT, Mercure (mag 1.8) passera à 5°42' de Vénus (mag -3.8). Vénus sera dans la constellation du Lion, tandis que Mercure sera à la frontière du Lion et de la petite constellation du Sextant. Comme les planètes seront proches du Soleil, elles seront difficiles à observer. Vous pouvez essayer de les voir le soir, bas à l'ouest.
14 août 2024 : Mars-Jupiter
Le 14 août, à 14h45 GMT, Mars rougeâtre (mag 0.8) passera à seulement 0°18' de Jupiter brillant (mag -2.2). Ce beau duo sera visible à l'œil nu dans la constellation du Taureau. Compte tenu de la luminosité des deux planètes, de la distance entre elles et de leur visibilité, cette conjonction peut être considérée comme la meilleure de l'année. Depuis l'hémisphère Nord, Mars et Jupiter seront visibles depuis minuit jusqu'au matin, s'élevant haut au-dessus de l'horizon est. Dans l'hémisphère Sud, les planètes se lèveront au nord-est le matin, quelques heures avant le lever du soleil.
Vous savez maintenant comment et quand repérer les planètes proches les unes des autres ce mois-ci. Si vous avez apprécié cet article, partagez-le avec vos amis.
Nous vous souhaitons un ciel dégagé et de très belles observations !
