Maratona Messier: Come Vedere 110 Oggetti del Cielo Profondo in Una Notte?
La Maratona Messier è la competizione di osservazione stellare più popolare, che sfida le persone a individuare quanti più oggetti Messier possibile in una sola notte. Pronto a raccogliere la sfida ma non sei sicuro di dove iniziare? Abbiamo tutto ciò di cui hai bisogno! Con la nostra app Sky Tonight a portata di mano e questa guida completa, navigherai nel cielo stellato con facilità. Cominciamo!
Contenuti
- Introduzione alla Maratona Messier
- Cosa sono gli oggetti Messier?
- Come posso partecipare alla Maratona Messier?
- Cosa posso vedere durante la Maratona Messier?
- Conclusione della Maratona di Messier
Introduzione alla Maratona Messier
Chi era Charles Messier?
Charles Messier era un astronomo francese del XVIII secolo, meglio conosciuto per aver creato il suo "Catalogo di Nebulose e Ammassi Stellari." Originariamente, lo creò per aiutare i cacciatori di comete a distinguere i corpi celesti fissi che potevano essere facilmente confusi con le comete.
Cos'è il Catalogo Messier?
Il Catalogo Messier è una raccolta di alcuni degli oggetti del cielo profondo più luminosi, la maggior parte dei quali visibili dall'emisfero nord. Comprende 110 oggetti, ciascuno identificato da una "M" seguita da un numero. Alcuni di essi hanno anche nomi propri (come le Pleiadi o la Galassia di Andromeda).
Cosa sono gli oggetti Messier?
Gli oggetti Messier sono oggetti del cielo profondo dei tre tipi principali: nebulose, ammassi stellari e galassie. Per un osservatore, appaiono come macchie sfocate, simili a nuvole nel cielo. Il numero di oggetti visibili varia in base alla posizione dell'osservatore e al periodo dell'anno. Le aree più affollate sono l'ammasso della Vergine e la regione attorno al Centro Galattico.
Cos'è una Maratona Messier?
La Maratona Messier è una sfida astronomica che invita gli appassionati a osservare tutti i 110 oggetti elencati nel Catalogo Messier in una singola notte. Sviluppata negli anni '70 dagli astronomi americani Tom Holfelder, Donald Machholz e Tom Reiland, questo evento mette alla prova le capacità di osservazione e la resistenza.
Come posso partecipare alla Maratona Messier?
La Maratona Messier è progettata sia per gli astronomi esperti sia per coloro che sono nuovi all'osservazione delle stelle. Puoi parteciparvi con il tuo club di astronomia locale, con amici e familiari, o anche da solo.
Vuoi scoprire quanto sei bravo nell'osservazione delle stelle prima di iniziare? Metti alla prova le tue abilità con il nostro quiz di osservazione delle stelle!
Dove si svolge la Maratona Messier?
La Maratona Messier è un evento per osservatori nell'Emisfero Nord. Purtroppo, solo alcuni oggetti Messier sono visibili dall'Emisfero Sud. Le condizioni ideali per visualizzare gli oggetti Messier sono tra i 20 gradi sud e i 55 gradi nord, in tutto il mondo.
Come prepararsi per la Maratona Messier?
Charles Messier non aveva le sofisticate apparecchiature per aiutarlo a individuare gli oggetti del cielo profondo, ma fortunatamente, tu le hai! Se sei nuovo all'osservazione delle stelle e non sei troppo rigoroso nel fare tutto alla vecchia maniera, usare app come Sky Tonight può davvero aiutarti a prepararti per la Maratona Messier. Ecco come sfruttarla al meglio:
- Prima di tutto, scopri la tua longitudine. Vai su Menu – Impostazioni – Generale – Posizione, e vedrai la tua longitudine e latitudine se permetti all'app di utilizzare la posizione del tuo dispositivo.
- Consulta l'Indice di Osservazione delle Stelle per la notte in cui prevedi di osservare. Lo troverai nella sezione Visibile Stasera (un'icona di telescopio sulla schermata principale). Una percentuale alta indica una buona notte per l'osservazione delle stelle.
- Scopri quando inizia il crepuscolo astronomico nella tua zona. Vai alla funzione Calendario, seleziona la scheda Cielo, e cerca l'ora di inizio del crepuscolo astronomico per la data desiderata. Questo è il momento in cui dovresti essere pronto per osservare.
- Familiarizzati meglio con gli oggetti Messier. Cerca "Messier" nell'app, e vedrai apparire un elenco. Sfoglia l'elenco per imparare i nomi degli oggetti e come appaiono. Clicca su qualsiasi oggetto per ottenere più dettagli su di esso.
- Trova rapidamente un oggetto Messier nel cielo. Inserisci il nome dell'oggetto nella barra di ricerca, premi il pulsante bersaglio blu accanto al suo nome, e poi premi l'icona della bussola. L'app ti mostrerà dove guardare per trovare l'oggetto nel cielo reale. Sposta semplicemente il tuo dispositivo seguendo la freccia bianca sul tuo schermo fino a che non si allinea con l'oggetto.
- Imposta degli avvisi per quando gli oggetti Messier sorgono e tramontano. Dopo aver cercato un oggetto e toccato su di esso, vai alla sua sezione Eventi. Sotto Passaggi Visibili, vedrai i suoi tempi di sorgere, culminazione e tramonto. Premi e tieni premuto un tempo per impostare una notifica. Personalizzala, e l'app ti ricorderà così non perderai la possibilità di vedere un oggetto.
Consigli per la Maratona Messier
Anche con l'aiuto dell'app, vedere tutti i 110 oggetti in una sola notte non è facile come sembra. Il meteo, le condizioni del cielo e il paesaggio possono rendere le cose più facili o più difficili. Ecco come prepararsi:
- Scegliere una località tra i 20 gradi sud e i 55 gradi nord, con una vista chiara dell'orizzonte (soprattutto verso ovest e sud-est).
- Prepararsi per una lunga notte con forniture appropriate (vestiti caldi, cibo e bevande).
- Usare un telescopio di alta qualità di 3 pollici (o più grande) per vedere gli oggetti più deboli, e tenere a portata di mano un binocolo 10x50 per quelli più luminosi.
- Imparare a conoscere gli oggetti Messier in anticipo e cercare di trovarne alcuni in notti diverse prima della Maratona.
- Iniziare al crepuscolo astronomico, così sarai pronto per vedere i primi oggetti Messier non appena appaiono.
- Se non riesci a trovare un oggetto rapidamente, non fissarti su di esso. Passa oltre per non perdere gli altri.
- Fare attenzione a non perdere un oggetto, perché una volta che tramonta, è andato per la notte. Tuttavia, ci sono alcune eccezioni, come M52, M103, M31, M32, M110 e M76, che possono apparire all'inizio della mattina per darti una seconda possibilità.
- Ora che hai visto ciò che potevi, potresti dover aspettare che altri diventino visibili. Potrebbe essere un buon momento per fare una pausa. Considera di fare un pisolino e tornare verso le 3 del mattino per continuare.
Goditi l'esperienza! Non tutti vedranno tutti gli oggetti Messier in una sola notte, ma il viaggio stesso è divertente. Ricorda, puoi adattare la Maratona alle tue preferenze e capacità. Considera di suddividerla in sessioni più piccole per osservare tutti i 110 oggetti nel corso del mese.
Da dove dovrei iniziare?
Inizia osservando gli oggetti nel cielo occidentale, poiché spariranno presto dietro l'orizzonte a causa della rotazione della Terra. Gli obiettivi principali da iniziare sono le galassie M74 e M77, che saranno le prime a tramontare.
Poi muoviti verso est durante la notte ed esplora le regioni dense. Ad esempio, il Sagittario ha il numero più alto di oggetti Messier, 15 in totale, rendendolo una zona primaria per l'esplorazione. Subito dietro ci sono la Vergine con 11 oggetti, i Capelli di Berenice con 8, Ofiuco e l'Orsa Maggiore con 7 ciascuno, e i Cani da Caccia e il Leone con 5 ciascuno.
Se sei ancora sveglio all'alba, sarai in grado di vedere i tuoi ultimi oggetti bassi sull'orizzonte orientale, in particolare l'ammasso globulare M30.
Quando si svolge la Maratona Messier?
La Maratona Messier si tiene in marzo o aprile, scelti per le condizioni ottimali. Durante questo periodo, il Sole passa tra i Pesci e l'Acquario, dove non si trovano oggetti Messier. Di conseguenza, gli oggetti rimangono liberi dal bagliore del Sole dal tramonto all'alba.
Per i migliori risultati di osservazione possibili, la data principale della Maratona è programmata per il fine settimana più vicino alla Luna Nuova. Nel 2024, la Luna Nuova cade il 10 marzo, rendendo il fine settimana principale della Maratona la notte del 9-10 marzo. Se perdi la prima opportunità, non preoccuparti! Puoi ancora tentare la fortuna durante il fine settimana secondario nella notte del 6-7 aprile, poiché la successiva Luna Nuova cade l'8 aprile.
Inoltre, non limitarti alle migliori date della Maratona. Maratone Messier meno complete possono essere tenute in qualsiasi momento dell'anno.
Migliori date per il Maratona Messier 2024-2030
Ecco un elenco dei fine settimana primari e secondari per la Maratona Messier per i prossimi anni:
- 2024: 9 marzo, 6 aprile
- 2025: 22 marzo, 29 marzo
- 2026: 21 marzo, 14 marzo
- 2027: 3 aprile, 6 marzo
- 2028: 25 marzo, nessun fine settimana secondario
- 2029: 17 marzo, 10 marzo
- 2030: 30 marzo, 9 marzo
Le date fino al 2100 sono disponibili sul sito web della Maratona Messier più anticipato.
Cosa posso vedere durante la Maratona Messier?
Il numero di oggetti che vedrai dipende dal momento e dal luogo scelti, così come dal tuo equipaggiamento e livello di esperienza. Tuttavia, non esitare a iniziare! Molti di questi oggetti sono relativamente facili da individuare, anche con l'attrezzatura di base e una pratica minima.
5 Oggetti Messier più luminosi
Ecco alcuni degli oggetti Messier più noti, tutti visibili ad occhio nudo. Non è necessario attendere la Maratona per osservarli – inizia a guardare le stelle in qualsiasi notte adatta.
Messier 45, le Pleiadi
Le Pleiadi sono un ammasso aperto di stelle nella costellazione del Toro. È uno degli oggetti del cielo profondo più prominenti in tutto il cielo, che brilla con una magnitudine di 1,6. Scopri di più sull'ammasso delle “Sette Sorelle” nel nostro articolo dedicato.
Messier 31, la Galassia di Andromeda
La Galassia di Andromeda è una galassia a spirale barrata situata nella costellazione di Andromeda. È la galassia maggiore più vicina alla Via Lattea, situata a “soli” 2,5 milioni di anni luce dal nostro Sole.
Messier 44, l'Ammasso dell'Alveare
L'Ammasso dell'Alveare è un ammasso aperto di stelle che giace nel "cuore" della costellazione del Cancro e contiene circa 1.000 stelle. Appare ad occhio nudo come una macchia sfocata di luce. Poiché si trova in una costellazione zodiacale, l'Ammasso dell'Alveare incontra frequentemente la Luna e i pianeti.
Messier 7, l'Ammasso di Tolomeo
L'ammasso aperto di Tolomeo si trova nella costellazione dello Scorpione. Favorisce l'emisfero meridionale, dove è meglio visto da giugno ad agosto. Nelle latitudini settentrionali, individuarlo può essere difficile poiché pende basso sull'orizzonte. Il momento ottimale per gli osservatori dell'emisfero settentrionale è intorno alle 22:00 in luglio, quando la costellazione dello Scorpione raggiunge il suo punto più alto nel cielo.
Messier 42, la Nebulosa di Orione
La Nebulosa di Orione si trova nella costellazione di Orione, vicino al famoso asterismo della Cintura di Orione. Si distingue come una delle nebulose più luminose, brillando con una magnitudine di 4,0. Ad occhio nudo, sembra una stella, ma con un binocolo o un piccolo telescopio, apparirà come una luce nebulosa.
Se questi 5 oggetti del cielo profondo non soddisfano la tua curiosità, esplora la nostra lista dei 15 ammassi stellari più luminosi che puoi osservare ad occhio nudo!
Altri oggetti da osservare durante la Maratona di Messier: Comete 12P/Pons–Brooks, C/2021 S3 (PanSTARRS)
È possibile colmare i gap tra gli oggetti di Messier notturni e mattutini osservando alcune delle altre bellezze celesti, come le comete più luminose.
Durante il principale weekend della Maratona di Messier, il 9-10 marzo, la cometa 12P/Pons–Brooks sarà situata in Andromeda, mentre nella data secondaria del 6-7 aprile, transiterà in Ariete. Prevista per raggiungere circa la magnitudine 7 in quel momento, dovrebbe essere visibile con un paio di binocoli.
Inoltre, la cometa C/2021 S3 (PanSTARRS) dovrebbe raggiungere il suo picco di luminosità di magnitudine 9,9 il 1° marzo e fare il suo avvicinamento più vicino alla Terra il 14 marzo. Anche questa cometa dovrebbe essere visibile con i binocoli durante i weekend della Maratona di Messier.
Maratona del Sistema Solare
Come sfida aggiuntiva, potete provare a individuare quanti più pianeti possibili del nostro Sistema Solare durante la notte della Maratona.
Nella notte del 9-10 marzo, 2024, Mercurio e Nettuno appariranno nel cielo poco dopo il tramonto, ma rimarranno bassi sull'orizzonte e potrebbero essere oscurati dal bagliore del Sole. Giove e Urano saranno visibili fino a mezzanotte. All'avvicinarsi dell'alba, cercate di vedere Venere e Marte bassi sull'orizzonte orientale, anche se potrebbe essere difficile. Saturno sorgerà quasi simultaneamente con il Sole e non sarà visibile.
Nella notte del 6-7 aprile, 2024, cercate Mercurio al crepuscolo, seguito da Giove, Urano e Nettuno prima di mezzanotte. Al mattino, Saturno e Marte appariranno nel cielo dell'alba. Nettuno sorgerà successivamente ma sarà perso nel bagliore del Sole. Sebbene Venere sarà l'ultimo a sorgere, potreste comunque trovarlo nel cielo del primo mattino.
Conclusione della Maratona di Messier
Che riusciate a intravedere tutti i 110 oggetti durante la Maratona di Messier o solo alcuni, l'esperienza di esplorare il cielo notturno e di imparare di più sull'universo è sicuramente gratificante. Quindi, prendete il vostro telescopio, radunate amici o famiglia e imbarcatevi in un'avventura cosmica che promette sia divertimento che sfida. E se volete più osservazioni stellari questo mese, controllate il nostro articolo sui migliori eventi astronomici di marzo 2024.
