Cogli l'occasione di vedere la 'Cometa Diavolo' Prima che Scompaia: La Tua Guida per Osservare 12P/Pons-Brooks
La cometa 12P/Pons-Brooks è visibile nel cielo nord-ovest all'inizio delle serate. Col tempo, diventerà più difficile avvistarla dalle latitudini medie settentrionali. La cometa è diventata abbastanza luminosa (magnitudine 4.0) per vederla con un piccolo telescopio o binocoli se il cielo è scuro. Purtroppo, questa settimana la Luna diventerà più luminosa, rendendo più difficile vedere la cometa. La cometa sarà al suo massimo splendore il 21 aprile, quando sarà più vicina al Sole. Hai bisogno di una mano a individuarla? Scarica l'app gratuita Sky Tonight app e lascia che l'avventura abbia inizio.
Contenuti
- La cometa 12P/Pons-Brooks è visibile stasera?
- Dove si trova la cometa Pons-Brooks stasera?
- Come vedere la cometa 12P/Pons-Brooks ora?
- Cometa 12P/Pons-Brooks nel 2024: date chiave
- Cos'è la cometa 12P/Pons-Brooks?
- La cometa con le corna: il "cometa diavolo" spiegato
- Cometa Pons-Brooks luminosa: Bottom line
La cometa 12P/Pons-Brooks è visibile stasera?
Se ti trovi a medie latitudini settentrionali, cerca la cometa bassa nel cielo occidentale subito dopo il tramonto. Il momento migliore per vederla è intorno alle 21:00 ora locale. In quel momento, la cometa inizierà a scendere sotto la cima degli alberi, quindi trova un luogo con una vista chiara verso ovest-nordovest. La cometa potrebbe sembrare una macchia fioca e sfocata che potrebbe sembrare verdognola nelle foto. Con un binocolo o in foto con lunghe esposizioni, potresti anche vedere la sua debole coda puntata verso l'alto.
La cometa Pons-Brooks è visibile ad occhio nudo?
Anche se la cometa ha superato il limite di visibilità ad occhio nudo di magnitudine 6,5, è ancora improbabile che tu possa vederla senza binocoli al momento. Questo perché la scala di magnitudine funziona bene per fonti puntiformi di luce come stelle o pianeti, ma non è affidabile per oggetti diffusi come galassie e comete perché misura la luce totale distribuita sull'oggetto.
Le comete diventano tipicamente visibili a occhio nudo quando raggiungono circa la magnitudine 3. E 12P/Pons-Brooks potrebbe raggiungere questa magnitudine apparente!
La "cometa diavolo" Pons-Brooks è una cometa criovulcanica — un vulcano di ghiaccio che vola nello spazio. Di tanto in tanto, erutta, inviando getti di ghiaccio e gas nello spazio, facendola apparire molto più luminosa per i giorni successivi.
Nella notte tra il 3 e il 4 aprile, osservatori di tutto il mondo hanno riferito che la cometa Pons-Brooks è improvvisamente diventata molto più luminosa rispetto alle notti precedenti. Secondo i rapporti, la sua luminosità è aumentata di 1 magnitudo, e ora la cometa appare come un oggetto simile a una stella con una magnitudine apparente da 3,5 a 4!
Dove si trova la cometa Pons-Brooks stasera?
Esaminiamo il percorso della cometa attraverso il cielo nel prossimo futuro e la sua previsione di visibilità.
Posizione della cometa Pons-Brooks ad aprile
La cometa Pons-Brooks inizia il mese nella costellazione dell'Ariete e poi si sposta in quella del Toro. È a un'altezza ragionevole all'inizio di aprile ma si avvicina al Sole nel nostro cielo nel corso del mese.
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10 aprile: 12P/Pons-Brooks (mag 4,4) passa a circa 7° dal sottile crescente lunare nella costellazione dell'Ariete.
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12 aprile: 12P/Pons-Brooks (mag 4,4) passa a circa 5° da Giove e Urano nell'Ariete. Circa 13° sopra di loro, potete trovare l'ammasso stellare luminoso Pleiadi (mag 1,2).
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19-20 aprile: 12P/Pons-Brooks (mag 4,0) si muove dall'Ariete al Toro. Intorno a questo periodo, diventa visibile dall'emisfero sud.
Come vedere la cometa 12P/Pons-Brooks ora?
Puoi risparmiare tempo cercando la cometa a caso e imparare la sua esatta posizione con l'aiuto dell'app di astronomia Sky Tonight. Ecco come fare:
- Avvia l'app e tocca l'icona della lente d'ingrandimento in basso a sinistra della schermata principale e digita "Pons-Brooks" nella barra di ricerca.
- Tocca il pulsante del bersaglio a destra del risultato desiderato. L'app ti mostrerà il cometa sulla mappa del cielo.
- Tocca il pulsante della bussola o punta il tuo dispositivo verso il cielo e segui la freccia bianca con il simbolo del cometa finché non vedi il cometa sullo schermo.
- Ora cerca la cometa in quella direzione.
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Cometa 12P/Pons-Brooks nel 2024: date chiave
Pons-Brooks al suo massimo splendore il 21 aprile
Il 21 aprile 2024, Pons-Brooks raggiungerà il suo perielio, il punto più vicino al Sole. In questo momento, brillerà al suo massimo (con una magnitudine di circa 4,0) nella costellazione del Toro.
Tuttavia, a causa della sua elongazione — la distanza visibile tra il Sole e la cometa dal punto di vista di un osservatore — che è solo di 22°, nella maggior parte delle località la cometa sarà troppo bassa nel cielo quando il Sole tramonta completamente. Tuttavia, se potete trovare una località con un orizzonte chiaro, c'è una possibilità che possiate avvistare la cometa ad occhio nudo.
Subito dopo il perielio, la cometa scomparirà dal cielo notturno nell'emisfero nord. Rimarrà visibile nell'emisfero sud, sebbene la sua luminosità apparente diminuirà. Entro la fine di maggio, la sua magnitudine potrebbe scendere a circa 6-7 e entro la fine di giugno potrebbe ulteriormente diminuire a magnitudine 8-9.
Pons-Brooks più vicina alla Terra il 2 giugno
Il 2 giugno 2024, la cometa sarà al punto più vicino alla Terra. Apparirà più debole rispetto al perielio man mano che si allontana dal Sole. Tuttavia, gli osservatori nell'emisfero sud sotto cieli limpidi avranno ancora l'opportunità di individuarla utilizzando binocoli. Cercate la cometa nella costellazione della Lepre durante questo periodo.
Cos'è la cometa 12P/Pons-Brooks?
12P/Pons–Brooks è una cometa di tipo Halley a breve periodo con un periodo orbitale di 71 anni. La cometa è stata ufficialmente scoperta nel luglio 1812 dall'astronomo francese Jean-Louis Pons. Poi è stata accidentalmente riscoperta nel 1883 dall'astronomo americano William Brooks, il che ha portato al suo nome combinato. Tuttavia, già prima di ciò, i Cinesi conoscevano la cometa fin dal 1300.
L'ultimo perièlio della cometa, il punto della sua orbita più vicino al Sole, è avvenuto il 22 maggio 1954. Fortunatamente, non dovremo aspettare troppo per rivederla, poiché il prossimo perièlio è previsto il 21 aprile 2024.
Dopo che 12P/Pons-Brooks si allontana dalla Terra, ci vorranno altri 71 anni per completare un'altra orbita completa intorno al Sole. Per molti di noi, la sua apparizione nel 2024 sarà probabilmente l'unica occasione per vederla. Tuttavia, alcuni potrebbero avere una seconda opportunità nell'estate del 2095, quando 12P/Pons-Brooks raggiungerà il suo perielio il 10 agosto.
Fatto interessante: Si pensa che 12P/Pons-Brooks sia il corpo genitore potenziale della debole pioggia di meteoriti dei κ-Draconidi di dicembre. Questa pioggia è attiva da circa il 29 novembre al 13 dicembre e di solito produce meno di due meteoriti all'ora. È considerata la più prolifica tra quelle associate alla cometa.
Inoltre, la cometa Pons-Brooks, insieme alle comete 122P/de Vico e 27P/Crommelin, potrebbe essere responsabile di un gruppo di piogge di meteoriti su Venere.
La cometa con le corna: il "cometa diavolo" spiegato
Nei media di massa, 12P/Pons-Brooks è ampiamente riferita come la "cometa diavolo". Ma non preoccupatevi, la cometa non sta portando un altro apocalisse o un messaggio malvagio dallo spazio esterno.
Il 20 luglio 2023, Elek Tamás, un astronomo dell'Osservatorio Harsona in Ungheria, ha notato che la cometa denominata 12P/Pons-Brooks era diventata significativamente più luminosa. Era di magnitudine 16,6 la notte precedente, e Elek l'ha individuata a una magnitudine di 11,6. Questo è 100 volte più luminoso! La cometa ha subito quello che è noto come un outburst, un rilascio drammatico e improvviso di polvere e gas che l'ha resa significativamente più luminosa.
Questo outburst ha anche distorto la coma in una forma di ferro di cavallo o corna, con un centro scuro e ali o punte luminose. Ecco perché molti media l'hanno soprannominata la "cometa diavolo". (Alcuni l'hanno anche chiamata la "Cometa Falcon Millenario", dopo la nave spaziale in Star Wars).
Dopo l'outburst, la cometa si è rapidamente attenuata. Gli astronomi dicono che tali outburst sono casuali, rari e imprevedibili. Tuttavia, Pons-Brooks, in particolare, ha mostrato questo comportamento in precedenza. Non sappiamo cosa causi le "corna": potrebbe essere che la cometa stia espellendo gas e polvere in modo non uniforme. Forse c'è un'area della superficie che non sta emettendo vapore, quindi rimane scura, mentre le aree ai suoi lati sono luminose. O forse è un effetto ombra, dove materiale più denso o addirittura la topografia al centro della cometa sembra bloccare parte del materiale luminoso dietro di essa dal nostro punto di vista.
Cometa Pons-Brooks luminosa: Bottom line
Cogli la "cometa diavolo" 12P/Pons-Brooks stasera mentre è ancora visibile nel cielo serale! Subito dopo il tramonto, guarda verso il nord-ovest in direzione di Giove. Un'ora dopo, la cometa sarà molto bassa, rendendo difficile avvistarla a meno che l'orizzonte non sia completamente sgombro. Usa i tuoi binocoli e l'app Sky Tonight per individuare la cometa.
