12P/Pons–Brooks : Comète de 2024 à Voir Sans Optique
La comète 12P/Pons-Brooks se dirige vers la Terre. Pour le moment, elle est principalement observable au télescope, mais avec un peu de patience, vous pourriez être capable de la repérer à l'œil nu en avril 2024. Dans cet article, vous découvrirez tout ce que vous devez savoir sur cette comète et les meilleurs moments pour l'observer.
Contenu
- Qu'est-ce que 12P/Pons–Brooks ?
- Quand observer la comète en 2024 ?
- 12P/Pons–Brooks éruption le 20 juillet : qu'est-ce qui s'est passé ?
- Comment voir la comète maintenant ?
- En conclusion
Qu'est-ce que 12P/Pons–Brooks ?
12P/Pons–Brooks est une comète de type Halley à courte période avec une période orbitale de 71 ans. Elle a été officiellement découverte en juillet 1812 par l'astronome français Jean-Louis Pons. Elle a ensuite été redécouverte accidentellement en 1883 par l'astronome américain William Brooks, d'où son nom combiné. Cependant, bien avant cela, les Chinois connaissaient déjà cette comète depuis les années 1300.
Pons-Brooks est un volcan froid voyageant à travers l'espace. C'est une comète cryovolcanique active avec un noyau solide capable de subir de violentes explosions et de libérer ce que les scientifiques appellent le “cryomagma”, composé de substances telles que l'eau, l'ammoniac ou le méthane.
La dernière périhélie de la comète, le point de son orbite le plus proche du Soleil, a eu lieu le 22 mai 1954. Heureusement, nous n'aurons pas à attendre longtemps pour la revoir, car la prochaine périhélie est prévue le 21 avril 2024.
Quand observer la comète en 2024 ?
12P/Pons-Brooks est déjà visible dans le ciel, mais son apogée sera en 2024.
La comète pendant l'éclipse totale le 8 avril
Le 8 avril 2024, à 16h38 GMT, les observateurs des États-Unis, du Canada et du Mexique assisteront à une éclipse solaire totale. C'est déjà un phénomène spectaculaire en soi, mais encore mieux : la comète Pons-Brooks pourrait être visible dans le ciel assombri. Elle se situera à 27º du Soleil et près de la brillante Jupiter, également visible à ce moment-là.
Ne manquez pas cet événement unique ! Programmez un rappel avec l'application Sky Tonight :
- Ouvrez l'application et appuyez sur la loupe en bas à gauche.
- Recherchez "éclipse solaire" et sélectionnez le résultat pertinent (éclipse solaire totale du 8 avril 2024).
- Dans la section Info, repérez l'heure en bleu. Appuyez longuement sur l'heure du début de l'éclipse solaire pour programmer une notification. (Note : les éclipses solaires dépendent du lieu d'observation ; si elle n'est pas visible depuis votre région, un avertissement s'affichera dans la section Info).
- Choisissez combien de temps avant vous souhaitez recevoir le rappel, et Sky Tonight vous alertera le jour J à l'heure prévue. Ainsi, vous ne manquerez pas la grande rencontre entre le Soleil, la Lune, Jupiter et la comète Pons-Brooks !
Pendant l'éclipse, la comète sera située dans la constellation du Bélier. Bien que sa luminosité apparente (environ 5) soit suffisante pour la voir à l'œil nu, la lueur persistante de la couronne solaire pourrait rendre sa détection difficile sans aide optique. Utilisez une paire de jumelles pour une meilleure observation, mais rappelez-vous : ne les pointez jamais vers le Soleil pour éviter d'endommager vos yeux.
Pons–Brooks à son maximum de luminosité le 21 avril
Le 21 avril 2024, Pons-Brooks atteindra son périhélie, le point le plus proche du Soleil. À ce moment-là, elle brillera au maximum (avec une magnitude d'environ 4,5) dans la constellation du Taureau. Sous un ciel sombre, vous pourrez peut-être observer la comète à l'œil nu.
Peu après le périhélie, la comète disparaîtra du ciel nocturne de l'hémisphère nord. Dans l'hémisphère sud, elle restera visible jusqu'à la fin de l'année.
Pons–Brooks au plus près de la Terre le 2 juin
Le 2 juin 2024, la comète sera au point le plus proche de la Terre. Elle sera légèrement moins lumineuse (magnitude d'environ 6,5) que lors du périhélie car elle s'éloignera du Soleil. Cependant, les observateurs de l'hémisphère sud sous un ciel dégagé auront toujours l'opportunité de la repérer avec des jumelles ou même à l'œil nu. Cherchez la comète dans la constellation du Lièvre pendant cette période.
12P/Pons–Brooks éruption le 20 juillet : qu'est-ce qui s'est passé ?
La comète a déjà capturé l'attention des gens du monde entier, bien qu'elle n'ait pas encore atteint sa pleine luminosité. Le 20 juillet 2023, Elek Tamás, un astronome de l'Observatoire Harsona en Hongrie, a remarqué que la comète nommée 12P/Pons-Brooks était devenue nettement plus brillante. Elle avait une magnitude de 16,6 la nuit précédente, et Elek l'a repérée à une magnitude de 11,6. C'est 100 fois plus brillant ! La comète a subi ce que l'on appelle une éruption, une libération soudaine et spectaculaire de poussière et de gaz qui l'a fait considérablement s'éclaircir.
Il est probable que la comète s'estompe bientôt et ne soit visible que par de grands télescopes. Cependant, Pons-Brooks est célèbre pour ses éruptions, donc cela pourrait se reproduire dans un futur proche. Que se produise ou non une autre éruption, la comète deviendra naturellement plus brillante dans les mois à venir car elle se rapprochera du Soleil dans son orbite.
Comment voir la comète maintenant ?
Bien que Pons-Brooks ait augmenté en luminosité en juillet 2023, ce n'est pas encore un objet visible à l'œil nu. Pour voir la comète maintenant, prenez un télescope, choisissez une nuit claire et dirigez-vous vers les banlieues. Et n'oubliez pas de vérifier la phase de la Lune — la comète est mieux vue pendant une Nouvelle Lune.
Où se trouve Pons-Brooks dans le ciel ?
12P/Pons-Brooks est situé dans la constellation d'Hercule. La comète peut être observée toute la nuit, mais seulement avec un télescope d'au moins six pouces – sa magnitude visuelle est actuellement d'environ 12.
Comment trouver la comète avec Sky Tonight ?
Vous pouvez gagner du temps en recherchant la comète au hasard et pointer votre télescope vers son emplacement exact avec l'aide de l'application d'astronomie Sky Tonight. Voici comment faire :
- Lancez l'application et touchez l'icône de la loupe en bas à gauche de l'écran principal, puis tapez "Pons-Brooks" dans la barre de recherche.
- Touchez le bouton cible à droite du résultat souhaité. L'application vous montrera la comète sur la carte du ciel.
- Touchez le bouton de la boussole ou pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche avec le symbole de la comète jusqu'à ce que vous voyiez la comète à l'écran.
- Pointez maintenant votre télescope dans cette direction.
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En conclusion
La comète 12P/Pons-Brooks atteindra sa luminosité maximale en avril 2024. Il est prévu qu'elle soit moins brillante que les grandes comètes mais toujours visible à l'œil nu sous un ciel sombre. Elle peut actuellement être observée avec un télescope de six pouces, et elle deviendra progressivement plus brillante dans les mois à venir.
