Quelle comète est visible en ce moment ? Les meilleures comètes à observer en 2026
Vous cherchez la prochaine comète visible depuis la Terre ? Dans cet article, nous avons rassemblé les comètes les plus prometteuses de 2026, avec leurs périodes de visibilité, leur luminosité attendue et des conseils d’observation. Pour suivre les comètes en temps réel et obtenir des prévisions de visibilité adaptées à votre position, utilisez l’application gratuite Sky Tonight.
Contenu
- Prochaines comètes visibles depuis la Terre en 2026
- Comète 220P/McNaught : sursaut d’éclat inattendu en août 2026
- Comète de la fin août 2026 : 10P/Tempel 2
- Comète en août – septembre 2026 : 169P/NEAT
- Comète en septembre – décembre 2026 : 161P/Hartley–IRAS
- Comète en décembre 2026 – février 2027 : 2P/Encke
- Comment trouver une comète avec Sky Tonight ?
- Prochaine comète visible depuis la Terre : l’essentiel
Prochaines comètes visibles depuis la Terre en 2026
En août 2026, deux comètes méritent actuellement d’être recherchées dans le ciel : 220P/McNaught et 10P/Tempel 2.
La comète 220P/McNaught s’est éclaircie de manière inattendue au début du mois d’août et a continué à gagner en luminosité depuis, atteignant environ la magnitude 6. C’est actuellement la comète la plus brillante visible dans le ciel. Elle peut être repérée aux jumelles sous un ciel sombre et dégagé, même si un petit télescope facilite l’observation.
Pendant ce temps, la comète Tempel 2 faiblit progressivement après avoir dépassé son pic de luminosité. Sa magnitude actuelle est d’environ 9, il faudra donc au moins un petit télescope pour l’observer.
Ces comètes sont classées en fonction des périodes où elles sont réellement visibles depuis la Terre, et non des dates de leur périhélie ou de leur passage au plus près de la Terre — certaines ne sont pas observables à ces moments-là —, alors consultez la fenêtre de visibilité de chaque comète indiquée dans le titre.
Comète 220P/McNaught : sursaut d’éclat inattendu en août 2026
- Dernier sursaut d’éclat : 5 août 2026 (~mag 7)
- Périhélie : 14 juin 2026 (mag 9,9)
- Passage au plus près de la Terre : 12 octobre 2026 (mag 10,0)
- Où l’observer : Les deux hémisphères
La comète 220P/McNaught sera-t-elle visible depuis la Terre ?
La comète 220P/McNaught a connu un important sursaut d’éclat fin mai 2026, passant d’une magnitude d’environ 18 à une magnitude de 8,2 — soit une luminosité multipliée par environ 8 000. Après ce premier sursaut, elle a commencé à faiblir et semblait avoir dépassé son maximum d’éclat. Cependant, le 5 août, la comète a de nouveau connu une augmentation inattendue de luminosité et brille désormais à une magnitude d’environ 6. La cause exacte de ce regain d’activité reste inconnue, mais de telles augmentations de luminosité peuvent se produire lorsqu’une fissure, un effondrement de surface ou une fragmentation mineure expose des matériaux frais riches en composés volatils, provoquant une nouvelle libération de gaz et de poussière.
220P/McNaught peut être observée aux jumelles sous un ciel sombre et dégagé, tandis qu’un petit télescope permettra une observation plus fiable. Les sursauts d’éclat des comètes étant imprévisibles et leur luminosité pouvant évoluer rapidement, essayez de l’observer dès que possible.
Cherchez la comète avant l’aube dans la constellation de la Baleine. Dans l’hémisphère Nord, la Lune à moitié éclairée se lève presque en même temps que la comète, et son éclat peut rendre cet objet diffus plus difficile à repérer. Les observateurs de l’hémisphère Sud bénéficient de meilleures conditions : ils disposent d’une courte fenêtre d’environ 30 minutes pour rechercher la comète sous un ciel sans Lune, même si elle restera basse au-dessus de l’horizon est.
Quand la comète 220P/McNaught a-t-elle été découverte ?
220P/McNaught a été découverte le 20 mai 2004 par l’astronome britannico-australien Robert H. McNaught à l’observatoire de Siding Spring, en Australie. C’est une comète périodique de la famille de Jupiter qui accomplit une orbite autour du Soleil en environ 5,5 ans.
Comète de la fin août 2026 : 10P/Tempel 2
- Périhélie : 2 août 2026 (mag 8,7)
- Passage au plus près de la Terre : 3 août 2026 (mag 8,7)
- Où l’observer : Les deux hémisphères
La comète 10P/Tempel 2 sera-t-elle visible depuis la Terre ?
Depuis juillet 2026, 10P/Tempel 2 est visible dans le ciel du soir après le coucher du Soleil. La comète peut être observée depuis les deux hémisphères ; dans l’hémisphère Sud, elle s’élève beaucoup plus haut au-dessus de l’horizon que dans l’hémisphère Nord. Tempel 2 a déjà dépassé son pic de luminosité et faiblit désormais progressivement. Observez-la avec un petit télescope sous un ciel sombre.
Pour obtenir un guide plus détaillé sur sa visibilité depuis différents endroits, l’évolution de ses conditions d’observation et ce qui se passe actuellement avec la comète, consultez notre article consacré à la comète 10P/Tempel 2.
Quand la comète 10P/Tempel 2 a-t-elle été découverte ?
Découverte le 4 juillet 1873 par Wilhelm Tempel, 10P/Tempel 2 est une comète périodique de la famille de Jupiter. Elle accomplit une orbite autour du Soleil tous les 1 960 jours (≈5,37 ans), évoluant entre 1,42 ua au périhélie et 4,71 ua à l’aphélie.
Comète en août – septembre 2026 : 169P/NEAT
- Périhélie : 21 septembre 2026 (mag 12,0)
- Passage le plus près de la Terre : 11 août 2026 (mag 13,9)
- Où l’observer : Les deux hémisphères
169P/NEAT sera-t-elle visible depuis la Terre ?
En août 2026, 169P/NEAT apparaîtra dans le ciel du soir après le coucher du Soleil. Dans l’hémisphère nord, elle sera visible assez haut au-dessus de l’horizon, tandis que dans l’hémisphère sud, elle restera beaucoup plus basse et sera plus difficile à repérer. Au fil du mois, la comète semblera se rapprocher du Soleil dans le ciel ; en septembre, elle passera dans le ciel du matin et commencera à s’éloigner de nouveau du Soleil. La comète devrait atteindre un éclat d’environ magnitude 10 à 12, ce qui en fera une cible pour télescope.
Quand 169P/NEAT a-t-elle été découverte ?
169P/NEAT a été découverte le 15 mars 2002 par le relevé NEAT (Near-Earth Asteroid Tracking). Elle possède une période orbitale relativement courte, d’environ 4,2 ans, et des astronomes ont suggéré qu’elle pourrait provenir de la ceinture principale d’astéroïdes plutôt que des lointaines régions externes du Système solaire. Elle est également le corps parent de la pluie de météores des Alpha Capricornides, qui atteint son pic à la fin juillet.
Comète en septembre – décembre 2026 : 161P/Hartley–IRAS
- Périhélie : 27 novembre 2026 (mag 13,4)
- Passage le plus près de la Terre : 2 octobre 2026 (mag 11,9)
- Où l’observer : Les deux hémisphères
161P/Hartley–IRAS sera-t-elle visible depuis la Terre ?
De septembre à fin décembre 2026, la comète 161P/Hartley–IRAS sera observable dans le ciel du soir. Les observateurs des deux hémisphères auront une chance de la repérer, l’hémisphère sud bénéficiant de la meilleure vue avant le périhélie, puis l’hémisphère nord prenant le relais après celui-ci. La comète devrait briller autour d’une magnitude de 10 à 14 ; un télescope sera donc le meilleur moyen de l’observer.
Quand 161P/Hartley–IRAS a-t-elle été découverte ?
161P/Hartley–IRAS a été découverte le 4 novembre 1983 à partir de données du satellite infrarouge IRAS, puis identifiée par Malcolm Hartley, ce qui se reflète dans son nom. Avec une période orbitale d’environ 21 ans, 161P/Hartley–IRAS appartient aux comètes de type Halley.
Comète en décembre 2026 – février 2027 : 2P/Encke
- Périhélie : 10 février 2027 (mag 5,9)
- Passage le plus près de la Terre : 3 février 2027 (mag 6,2)
- Où l’observer : Les deux hémisphères
2P/Encke sera-t-elle visible depuis la Terre ?
À partir de décembre 2026, 2P/Encke gagnera régulièrement en éclat, atteignant son maximum entre la fin janvier et la mi-février 2027. À son plus fort éclat, la comète pourrait approcher la magnitude 6, ce qui en ferait une bonne cible aux jumelles, tandis qu’un télescope offrira une meilleure vue à d’autres moments.
Dans les deux hémisphères, 2P/Encke sera visible dans le ciel du soir dès le début décembre, apparaissant d’abord assez haut au-dessus de l’horizon. Toutefois, au début février, elle descendra plus bas dans le crépuscule du soir. Ensuite, les observateurs de l’hémisphère nord la verront se perdre dans l’éclat du Soleil, tandis que dans l’hémisphère sud, elle pourrait réapparaître brièvement dans le ciel du matin vers la mi-février.
Vous voulez savoir quand et où chercher Encke ? Consultez notre guide d’observation complet de la comète 2P/Encke, avec des détails sur sa visibilité, des conseils pour la suivre et des informations à jour sur son état actuel.
Quand 2P/Encke a-t-elle été découverte ?
2P/Encke a été découverte pour la première fois le 17 janvier 1786 par l’astronome français Pierre Méchain. En 1819, Johann Franz Encke a démontré que plusieurs observations cométaires antérieures correspondaient en réalité aux retours du même objet, ce qui explique pourquoi la comète porte aujourd’hui son nom. Orbitant autour du Soleil une fois tous les 3,3 ans, 2P/Encke possède la période orbitale la plus courte parmi les comètes bien observées.
Comment trouver une comète avec Sky Tonight ?
Les comètes sont des objets faibles et diffus, difficiles à détecter ; il est donc préférable de connaître leur position avec certitude. L’application Sky Tonight vous aidera à trouver rapidement n’importe quelle comète brillante dans le ciel. Voici ce qu’il faut faire :
- Touchez l’icône de loupe en bas de l’écran ;
- Dans le champ de recherche, saisissez le nom ou la désignation de la comète ;
- Repérez la comète dans les résultats et touchez l’icône bleue en forme de cible à côté de son nom ;
- L’application affichera la position actuelle de la comète dans le ciel ;
- Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour trouver la comète.
Vous pouvez aussi toucher le nom de la comète dans les résultats de recherche, puis ouvrir l’onglet Événements pour consulter les événements liés à la comète : périhélie et passage au plus près de la Terre. Touchez l’icône bleue en forme de cible à côté de l’événement pour voir la position de la comète au moment du périhélie ou du passage au plus près.
Prochaine comète visible depuis la Terre : l’essentiel
Voilà pour les comètes les plus prometteuses à observer en 2026. La luminosité des comètes peut changer rapidement, alors consultez les dernières prévisions de visibilité avant de planifier vos observations. Utilisez Sky Tonight pour trouver les comètes dans le ciel et savoir quand elles seront les mieux placées pour votre position.
Restez à l’écoute pour les dernières nouvelles sur les comètes ! En attendant l’apparition d’une comète brillante, profitons-en pour revoir quelques bases de l’astronomie de façon simple et visuelle. Découvrez ce qui différencie les comètes des météores et des astéroïdes avec notre infographie Tout ce qu’il faut savoir sur les comètes.
Pour préparer cet article, nous avons utilisé les données des sources suivantes :
- Comet Observation database;
- TheSkyLive;
- Astronome Gideon van Buitenen;
- Astronome Seiichi Yoshida.
