Comètes à venir visibles en 2026 : les dernières infos
Si vous attendiez de pouvoir observer une comète brillante, 2026 réserve encore de belles opportunités. Deux comètes potentiellement impressionnantes sont en route — et toutes deux pourraient devenir visibles à l’œil nu en avril ! Vous voulez de l’aide pour les repérer depuis votre position exacte ? Utilisez l’application gratuite Sky Tonight pour trouver facilement n’importe quelle comète dans votre ciel. Maintenant, jetons un œil aux visiteurs cosmiques qui arrivent vers nous !
Contenu
- Prochaine comète visible depuis la Terre
- Fin mars – début avril 2026 : C/2026 A1 (MAPS) 🌟
- Comète de la mi-février à avril 2026 : 88P/Howell
- Fin avril – début mai 2026 : C/2025 R3 PanSTARRS 🌟
- Comète du début juillet à fin août 2026 : 10P/Tempel 2
- Comment trouver une comète avec Sky Tonight ?
- Prochaine comète visible depuis la Terre : en résumé
Prochaine comète visible depuis la Terre
La prochaine comète sous les projecteurs est C/2026 A1 (MAPS), un rare sungrazer de Kreutz qui gagne régulièrement en éclat et qui est déjà à la portée des télescopes. Le véritable moment de suspense aura lieu les 4 et 5 avril, lorsqu’elle passera extrêmement près du Soleil. C’est un moment décisif : la comète pourrait se désintégrer, mais si elle survit, les observateurs du ciel pourraient être récompensés par une comète visible à l’œil nu brillant dans le ciel du crépuscule de l’hémisphère Sud.
Un autre objet à surveiller est C/2025 R3 (PanSTARRS), une comète plus prévisible qui est elle aussi déjà visible au télescope. Elle devrait rester observable depuis l’hémisphère Nord jusqu’à la fin avril. Après son périhélie le 19 avril, elle pourrait suffisamment s’éclaircir pour devenir visible à l’œil nu et, dans le meilleur des cas, atteindre un éclat comparable à celui d’une planète. À la fin avril et en mai, elle passera des cieux du nord à une position plus favorable pour l’hémisphère Sud.
Faites vos paris : quelle comète sera la plus impressionnante en avril — MAPS ou PanSTARRS ?
Ces comètes sont classées selon le moment où elles sont réellement visibles depuis la Terre, et non selon leurs dates de périhélie ou de passage au plus près (certaines ne sont pas observables à ces moments-là), alors reportez-vous à la fenêtre de visibilité de chaque comète indiquée dans le titre.
Fin mars – début avril 2026 : C/2026 A1 (MAPS) 🌟
- Périhélie : 4 avril 2026 (mag -5.6)
- Passage au plus près de la Terre : 6 avril 2026 (mag 0.1)
- Où l’observer : Dans les deux hémisphères
C/2026 A1 (MAPS) sera-t-elle visible depuis la Terre ?
En mars, C/2026 A1 (MAPS) est une faible comète visible principalement au télescope. Le moment le plus important arrivera début avril, lorsque la comète passera extrêmement près du Soleil les 4 et 5 avril 2026. Si elle survit, elle pourrait rapidement gagner en éclat et devenir visible à l’œil nu pendant une courte période. Dans le meilleur des cas, elle pourrait même être visible dans le ciel crépusculaire lumineux, voire près du Soleil en plein jour. Mais les comètes frôlant le Soleil sont difficiles à prévoir, et MAPS pourrait aussi se désintégrer avant d’atteindre sa luminosité maximale.
- Si elle survit, MAPS pourrait rapidement gagner en éclat au début d’avril et atteindre son maximum quelques jours après le périhélie. L’hémisphère Sud devrait profiter des meilleures vues, la comète étant visible dans le ciel ouest après le coucher du Soleil. Dans l’hémisphère Nord, elle resterait très basse au-dessus de l’horizon sud-ouest au crépuscule, ce qui la rendrait plus difficile à repérer même si elle devient brillante. Une longue et brillante queue de poussière pourrait aussi apparaître dans le crépuscule du soir pendant les jours suivant le 4 avril.
- Si elle ne survit pas, la comète pourrait se disloquer près du périhélie et faiblir rapidement. Même dans ce cas, elle devrait encore être visible aux jumelles ou avec un petit télescope à partir de la fin mars, et toute queue de poussière résiduelle pourrait rester visible dans le crépuscule ouest pendant plusieurs jours.
C/2026 A1 (MAPS) est un rase-soleil de Kreutz — une comète qui passera extrêmement près du Soleil au début d’avril 2026. Les rase-soleil sont imprévisibles : certains se désintègrent, tandis que d’autres — comme Ikeya-Seki (1965) et Lovejoy (2011) — survivent à la chaleur du Soleil et deviennent des comètes spectaculaires visibles à l’œil nu.
Tout au long de mars, MAPS reste surtout un faible objet observable au télescope. Sa phase la plus spectaculaire est attendue au début d’avril et, si elle survit au périhélie, elle pourrait réapparaître peu après sous la forme d’une comète du crépuscule observable pendant une courte fenêtre, l’hémisphère Sud ayant les meilleures chances d’en profiter.
En savoir plus : Guide détaillé de la comète MAPS
Quand C/2026 A1 (MAPS) a-t-elle été découverte ?
La comète MAPS a été découverte le 13 janvier 2026 par une équipe de quatre astronomes : Alain Maury, Georges Attard, Daniel Parrott et Florian Signoret, à l’aide de télescopes robotiques au Chili dans le cadre du programme MAPS (Maury/Attard/Parrott/Signoret). La comète appartient à la famille des rase-soleil de Kreutz — des comètes qui passent extrêmement près du Soleil et que l’on pense être des fragments d’une comète beaucoup plus grande qui s’est disloquée il y a longtemps.
La comète MAPS est le rase-soleil de Kreutz le plus lointain jamais découvert ; elle a été détectée depuis l’observatoire AMACS1 près de San Pedro de Atacama, au Chili, à environ 2,06 UA du Soleil et 1,43 UA de la Terre — bien plus loin que toute autre comète de Kreutz découverte auparavant.
Comète de la mi-février à avril 2026 : 88P/Howell
- Périhélie : 18 mars 2026 (mag 12,8)
- Passage au plus près de la Terre : 10 octobre 2026 (mag 15,4)
- Où l’observer : hémisphère Sud
88P/Howell sera-t-elle visible depuis la Terre ?
La comète 88P/Howell sera visible depuis les latitudes australes de la mi-février jusqu’à environ la fin avril 2026. Elle atteindra sa luminosité maximale près du périhélie, le 18 mars 2026, date à laquelle elle devrait être visible au télescope.
Aux alentours de cette date, cherchez la comète tôt le matin, basse au-dessus de l’horizon est. Deneb Algedi, l’étoile la plus brillante du Capricorne, se trouvera à seulement environ 4° à l’est de la comète, ce qui peut vous aider à la repérer.
Quand 88P/Howell a-t-elle été découverte ?
88P/Howell a été découverte le 29 août 1981 par Ellen Howell, astronome et planétologue américaine. C’est une comète à courte période dont la période orbitale est d’environ 5,5 ans. Lors d’une apparition favorable, la comète peut atteindre environ la magnitude 7.
Fin avril – début mai 2026 : C/2025 R3 PanSTARRS 🌟
- Périhélie : 19 avril 2026 (mag 2.9)
- Passage au plus près de la Terre : 26 avril 2026 (mag 0.5, возможно jusqu’à −1.0)
- Où l’observer : Hémisphère Nord (avant le périhélie), hémisphère Sud (après le périhélie)
C/2025 R3 PanSTARRS sera-t-elle visible depuis la Terre ?
C/2025 R3 (PanSTARRS) est déjà visible au télescope depuis l’hémisphère Nord et pourrait devenir visible à l’œil nu après son passage au périhélie le 19 avril 2026. Dans le scénario le plus probable, elle pourrait atteindre une magnitude d’environ 2.9, comparable à celle des étoiles de la Grande Ourse. Dans le meilleur des cas, elle pourrait devenir beaucoup plus brillante, atteignant peut-être la magnitude −1.0 et rivalisant avec les planètes les plus lumineuses, même si elle apparaîtra toujours comme un objet diffus et non comme un point lumineux éclatant.
Le meilleur moment pour chercher C/2025 R3 PanSTARRS sera de la fin avril au début mai 2026, lorsqu’elle apparaîtra basse dans le ciel du crépuscule. La visibilité dépendra de votre localisation : les observateurs de l’hémisphère Nord pourront peut-être l’apercevoir le matin à la fin avril, tandis que ceux de l’hémisphère Sud auront une chance de la voir dans le ciel du soir au début mai.
En savoir plus : Tout ce qu’il faut savoir sur C/2025 R3 PanSTARRS
Quand C/2025 R3 PanSTARRS a-t-elle été découverte ?
La comète a été découverte le 8 septembre 2025 par le télescope de relevé Pan-STARRS à Hawaï. Au moment de sa découverte, ce n’était qu’un faible objet de 19e magnitude. C/2025 R3 est actuellement considérée comme une comète non périodique, avec une période orbitale estimée à environ 160 000 ans, bien que cette valeur puisse encore être affinée. Les solutions orbitales préliminaires permettent aussi une trajectoire hyperbolique ; si cela se confirme, la comète effectuera un unique passage dans le Système solaire interne avant de repartir vers l’espace interstellaire. Même si l’orbite se révèle liée, son retour se situerait bien au-delà d’une vie humaine.
Comète du début juillet à fin août 2026 : 10P/Tempel 2
- Périhélie : 2 août 2026 (mag 6,9)
- Passage au plus près de la Terre : 3 août 2026 (mag 6,9)
- Où l’observer : les deux hémisphères
10P/Tempel 2 sera-t-elle visible depuis la Terre ?
À partir de juillet 2026, 10P/Tempel 2 apparaîtra dans le ciel du soir après le coucher du Soleil. La comète sera visible dans les deux hémisphères ; dans l’hémisphère Sud, elle montera bien plus haut au-dessus de l’horizon que dans l’hémisphère Nord. Autour du périhélie, la comète devrait atteindre environ mag 7,0 — facilement visible aux jumelles ou avec un petit télescope sous un ciel sombre.
Quand 10P/Tempel 2 a-t-elle été découverte ?
Découverte le 4 juillet 1873 par Wilhelm Tempel, 10P/Tempel 2 est une comète périodique de la famille de Jupiter. Elle orbite autour du Soleil tous les 1 960 jours (≈5,37 ans), passant de 1,42 UA au périhélie à 4,71 UA à l’aphélie.
Comment trouver une comète avec Sky Tonight ?
Les comètes sont des objets faibles et diffus, difficiles à détecter ; il vaut donc mieux connaître leur position à l’avance. L’application Sky Tonight vous aidera à trouver rapidement n’importe quelle comète brillante dans le ciel. Voici ce qu’il faut faire :
- Touchez l’icône de la loupe en bas de l’écran ;
- Dans le champ de recherche, saisissez le nom ou la désignation de la comète ;
- Trouvez la comète dans les résultats de recherche et touchez l’icône bleue de cible à côté de son nom ;
- L’application affichera la position actuelle de la comète dans le ciel ;
- Pointez votre appareil vers le ciel et suivez la flèche blanche pour trouver la comète.
Vous pouvez aussi toucher le nom de la comète dans les résultats de recherche, puis aller dans l’onglet Événements pour voir les événements liés à la comète : le périhélie et le passage au plus près de la Terre. Touchez l’icône bleue de cible à côté de l’événement pour voir la position de la comète au moment du périhélie ou du passage au plus près.
Prochaine comète visible depuis la Terre : en résumé
Le début avril 2026 pourrait offrir l’un des moments cométaires les plus spectaculaires de l’année, lorsque C/2026 A1 (MAPS) se lancera dans son audacieuse plongée vers le Soleil. Survivra-t-elle et se transformera-t-elle en comète visible à l’œil nu — ou périra-t-elle dans l’éclat solaire ? Quoi qu’il arrive, tous les regards seront tournés vers elle.
À sa suite arrive C/2025 R3 (PanSTARRS), qui pourrait gagner suffisamment d’éclat pour devenir visible à l’œil nu dans de bonnes conditions d’ici la fin avril 2026. Si ces deux comètes tiennent leurs promesses, nous pourrions voir jusqu’à deux comètes visibles à l’œil nu en un seul mois !
Restez à l’écoute pour les dernières nouvelles sur les comètes ! En attendant l’apparition d’une belle comète, profitons-en pour réviser quelques bases de l’astronomie de manière simple et visuelle. Découvrez en quoi les comètes diffèrent des météores et des astéroïdes grâce à notre infographie Tout ce qu’il faut savoir sur les comètes.
Pour préparer cet article, nous avons utilisé des données provenant des sources suivantes :
- Comet Observation database;
- TheSkyLive;
- Astronome Gideon van Buitenen;
- Astronome Seiichi Yoshida.
