Prossime comete visibili nel 2026: le ultime novità
Se stavi aspettando di avvistare una cometa brillante, il 2026 ha ancora occasioni entusiasmanti in serbo. Due comete potenzialmente spettacolari sono in arrivo — ed entrambe potrebbero diventare visibili a occhio nudo ad aprile! Vuoi una mano a individuarle dal tuo punto esatto? Usa l’app gratuita Sky Tonight per trovare facilmente qualsiasi cometa nel tuo cielo. Ora diamo un’occhiata ai visitatori cosmici in arrivo!
Contenuti
- Prossima cometa visibile dalla Terra
- Fine marzo – inizio aprile 2026: C/2026 A1 (MAPS) 🌟
- Cometa da metà febbraio ad aprile 2026: 88P/Howell
- Fine aprile – inizio maggio 2026: C/2025 R3 PanSTARRS 🌟
- Cometa da inizio luglio a fine agosto 2026: 10P/Tempel 2
- Come trovare una cometa con Sky Tonight?
- Prossima cometa visibile dalla Terra: in sintesi
Prossima cometa visibile dalla Terra
La prossima cometa sotto i riflettori è C/2026 A1 (MAPS), una rara sungrazer di Kreutz che sta aumentando costantemente di luminosità ed è già alla portata dei telescopi. Il vero momento decisivo arriverà il 4 e 5 aprile, quando passerà estremamente vicino al Sole. Sarà un tutto o niente: la cometa potrebbe disgregarsi, ma se sopravvive, gli appassionati di osservazione del cielo potrebbero essere ricompensati con una cometa visibile a occhio nudo che brilla nel cielo crepuscolare dell’emisfero australe.
Un altro oggetto da tenere d’occhio è C/2025 R3 (PanSTARRS), una cometa più prevedibile che è già visibile anche con i telescopi. Dovrebbe restare osservabile dall’emisfero boreale fino alla fine di aprile. Dopo aver raggiunto il perielio il 19 aprile, potrebbe aumentare abbastanza di luminosità da diventare visibile a occhio nudo e, nello scenario migliore, arrivare perfino a una luminosità simile a quella di un pianeta. Tra la fine di aprile e maggio, si sposterà dai cieli settentrionali a una posizione più favorevole per l’emisfero australe.
Fate le vostre scommesse: quale cometa sarà la migliore ad aprile, MAPS o PanSTARRS?
Queste comete sono elencate in base a quando sono realmente visibili dalla Terra, non in base alle date del perielio o del massimo avvicinamento (alcune non sono osservabili in quei momenti), quindi fai riferimento alla finestra di visibilità di ciascuna cometa evidenziata nel titolo.
Fine marzo – inizio aprile 2026: C/2026 A1 (MAPS) 🌟
- Perielio: 4 aprile 2026 (mag -5.6)
- Massimo avvicinamento alla Terra: 6 aprile 2026 (mag 0.1)
- Dove osservarla: Entrambi gli emisferi
C/2026 A1 (MAPS) sarà visibile dalla Terra?
A marzo, C/2026 A1 (MAPS) è una cometa debole, visibile soprattutto con i telescopi. Il momento più importante arriverà all’inizio di aprile, quando la cometa passerà estremamente vicino al Sole il 4 e 5 aprile 2026. Se sopravvive, potrebbe aumentare rapidamente di luminosità e diventare visibile a occhio nudo per un breve periodo. Nello scenario migliore, potrebbe perfino essere visibile nel cielo luminoso del crepuscolo o vicino al Sole in pieno giorno. Ma le comete radenti al Sole sono difficili da prevedere, e MAPS potrebbe anche disintegrarsi prima di raggiungere il suo picco di luminosità.
- Se sopravvive, MAPS potrebbe aumentare rapidamente di luminosità all’inizio di aprile e raggiungere il picco pochi giorni dopo il perielio. L’Emisfero Sud probabilmente offrirà le osservazioni migliori, con la cometa visibile nel cielo occidentale dopo il tramonto. Nell’Emisfero Nord, resterebbe molto bassa sopra l’orizzonte sud-occidentale al crepuscolo, rendendola più difficile da individuare anche se dovesse diventare brillante. Nei giorni successivi al 4 aprile potrebbe comparire anche una lunga e luminosa coda di polvere nel crepuscolo serale.
- Se non sopravvive, la cometa potrebbe disgregarsi vicino al perielio e affievolirsi rapidamente. Anche così, dovrebbe comunque essere visibile con binocoli o un piccolo telescopio dalla fine di marzo, e un’eventuale coda di polvere residua potrebbe persistere nel crepuscolo occidentale per diversi giorni.
C/2026 A1 (MAPS) è una cometa radente solare di Kreutz — una cometa che passerà estremamente vicino al Sole all’inizio di aprile 2026. Le radenti solari sono imprevedibili: alcune si disintegrano, mentre altre — come Ikeya-Seki (1965) e Lovejoy (2011) — sopravvivono al calore del Sole e si trasformano in spettacolari comete visibili a occhio nudo.
Per tutto marzo, MAPS sarà soprattutto un debole oggetto osservabile al telescopio. La sua fase più spettacolare è attesa all’inizio di aprile e, se sopravviverà al perielio, potrebbe riapparire poco dopo come una cometa crepuscolare osservabile per una breve finestra, con l’Emisfero Sud che avrà probabilmente la vista migliore.
Scopri di più: Guida dettagliata alla cometa MAPS
Quando è stata scoperta C/2026 A1 (MAPS)?
La cometa MAPS è stata scoperta il 13 gennaio 2026 da un team di quattro astronomi: Alain Maury, Georges Attard, Daniel Parrott e Florian Signoret, utilizzando telescopi robotici in Cile nell’ambito del programma MAPS (Maury/Attard/Parrott/Signoret). La cometa appartiene alla famiglia delle radenti solari di Kreutz — comete che passano estremamente vicino al Sole e che si ritiene siano frammenti di una cometa molto più grande che si è frantumata molto tempo fa.
La cometa MAPS è la radente solare di Kreutz più distante mai scoperta; è stata individuata dall’Osservatorio AMACS1 vicino a San Pedro de Atacama, in Cile, a circa 2,06 UA dal Sole e 1,43 UA dalla Terra — a una distanza molto superiore a quella di qualsiasi altra cometa di Kreutz scoperta in precedenza.
Cometa da metà febbraio ad aprile 2026: 88P/Howell
- Perielio: 18 marzo 2026 (mag 12,8)
- Massimo avvicinamento alla Terra: 10 ottobre 2026 (mag 15,4)
- Dove osservarla: Emisfero Sud
88P/Howell sarà visibile dalla Terra?
La cometa 88P/Howell sarà visibile dalle latitudini meridionali da metà febbraio fino più o meno alla fine di aprile 2026. Raggiungerà la massima luminosità vicino al perielio, il 18 marzo 2026, quando dovrebbe essere visibile al telescopio.
Intorno a quella data, cerca la cometa nelle prime ore del mattino, bassa sopra l’orizzonte orientale. Deneb Algedi, la stella più luminosa del Capricorno, si troverà solo circa 4° a est della cometa, il che può aiutarti a individuarla.
Quando è stata scoperta 88P/Howell?
88P/Howell è stata scoperta il 29 agosto 1981 da Ellen Howell, astronoma e scienziata planetaria statunitense. È una cometa di corto periodo con un periodo orbitale di circa 5,5 anni. Durante un’apparizione favorevole, la cometa può raggiungere circa la magnitudine 7.
Fine aprile – inizio maggio 2026: C/2025 R3 PanSTARRS 🌟
- Perielio: 19 aprile 2026 (mag 2.9)
- Massimo avvicinamento alla Terra: 26 aprile 2026 (mag 0.5, forse fino a −1.0)
- Dove osservarla: Emisfero boreale (prima del perielio), emisfero australe (dopo il perielio)
C/2025 R3 PanSTARRS sarà visibile dalla Terra?
C/2025 R3 (PanSTARRS) è già visibile con i telescopi dall’emisfero boreale e potrebbe diventare visibile a occhio nudo dopo il passaggio al perielio il 19 aprile 2026. Nello scenario più probabile, potrebbe raggiungere una luminosità di circa magnitudine 2.9, simile a quella delle stelle del Grande Carro. Nel caso migliore, potrebbe diventare molto più luminosa, arrivando forse fino alla magnitudine −1.0 e rivaleggiando con i pianeti più brillanti, anche se continuerebbe comunque ad apparire come un oggetto diffuso e non come un punto di luce brillante.
Il momento migliore per cercare C/2025 R3 PanSTARRS sarà tra la fine di aprile e l’inizio di maggio 2026, quando apparirà bassa nel cielo del crepuscolo. La visibilità dipenderà dalla tua posizione: gli osservatori dell’emisfero boreale potrebbero individuarla al mattino a fine aprile, mentre quelli dell’emisfero australe avranno la possibilità di vederla nel cielo serale all’inizio di maggio.
Scopri di più: Tutto quello che devi sapere su C/2025 R3 PanSTARRS
Quando è stata scoperta C/2025 R3 PanSTARRS?
La cometa è stata scoperta l’8 settembre 2025 dal telescopio di survey Pan-STARRS alle Hawaii. Al momento della scoperta, era solo un debole oggetto di 19ª magnitudine. C/2025 R3 è attualmente considerata una cometa non periodica con un periodo orbitale stimato di circa 160.000 anni, anche se questo valore potrebbe ancora essere perfezionato. Le soluzioni orbitali preliminari consentono anche una traiettoria iperbolica; se ciò verrà confermato, la cometa effettuerà un unico passaggio nel Sistema Solare interno e poi ripartirà verso lo spazio interstellare. Anche se l’orbita dovesse rivelarsi legata, il suo ritorno avverrebbe ben oltre una vita umana.
Cometa da inizio luglio a fine agosto 2026: 10P/Tempel 2
- Perielio: 2 agosto 2026 (mag 6,9)
- Massimo avvicinamento alla Terra: 3 agosto 2026 (mag 6,9)
- Dove osservarla: Entrambi gli emisferi
10P/Tempel 2 sarà visibile dalla Terra?
Da luglio 2026 in poi, 10P/Tempel 2 emergerà nel cielo serale dopo il tramonto. La cometa sarà visibile in entrambi gli emisferi; nell’Emisfero Sud salirà molto più alta sull’orizzonte rispetto all’Emisfero Nord. Intorno al perielio, la cometa dovrebbe raggiungere circa mag 7,0 — facilmente visibile con binocoli o un piccolo telescopio sotto cieli bui.
Quando è stata scoperta 10P/Tempel 2?
Scoperta il 4 luglio 1873 da Wilhelm Tempel, 10P/Tempel 2 è una cometa periodica della famiglia di Giove. Orbita attorno al Sole ogni 1.960 giorni (≈5,37 anni), muovendosi tra 1,42 UA al perielio e 4,71 UA all’afelio.
Come trovare una cometa con Sky Tonight?
Le comete sono oggetti deboli e diffusi, difficili da individuare, quindi è meglio conoscerne con certezza la posizione. L’app Sky Tonight ti aiuterà a trovare rapidamente qualsiasi cometa brillante nel cielo. Ecco cosa devi fare:
- Tocca l’icona della lente d’ingrandimento nella parte inferiore dello schermo;
- Nel campo di ricerca, inserisci il nome o la designazione della cometa;
- Trova la cometa nei risultati di ricerca e tocca l’icona blu del bersaglio accanto al suo nome;
- L’app mostrerà la posizione attuale della cometa nel cielo;
- Punta il dispositivo verso il cielo e segui la freccia bianca per trovare la cometa.
Puoi anche toccare il nome della cometa nei risultati di ricerca e poi andare alla scheda Eventi per vedere gli eventi relativi alla cometa: il perielio e il massimo avvicinamento alla Terra. Tocca l’icona blu del bersaglio accanto all’evento per vedere la posizione della cometa al momento del perielio o del massimo avvicinamento.
Prossima cometa visibile dalla Terra: in sintesi
I primi giorni di aprile 2026 potrebbero portare uno dei momenti cometari più spettacolari dell’anno, quando C/2026 A1 (MAPS) si lancerà nella sua audace picchiata verso il Sole. Sopravvivrà e si trasformerà in una cometa visibile a occhio nudo — o perirà nel bagliore solare? In ogni caso, tutti gli occhi saranno puntati su di lei.
Subito dopo arriva C/2025 R3 (PanSTARRS), che potrebbe aumentare abbastanza di luminosità da diventare un oggetto visibile a occhio nudo in condizioni favorevoli entro la fine di aprile 2026. Se entrambe le comete saranno all’altezza del loro potenziale, potremmo ritrovarci con addirittura due comete visibili a occhio nudo in un solo mese!
Resta aggiornato sulle ultime novità sulle comete! Mentre aspettiamo che compaia una cometa brillante, ripassiamo alcune basi dell’astronomia in modo facile e visivo. Scopri come le comete si distinguono da meteore e asteroidi con la nostra infografica Tutto quello che devi sapere sulle comete.
Durante la preparazione di questo articolo, abbiamo utilizzato dati provenienti dalle seguenti fonti:
- Comet Observation database;
- TheSkyLive;
- Astronomo Gideon van Buitenen;
- Astronomo Seiichi Yoshida.
