Guida all'osservazione delle 5 principali costellazioni di Dicembre e delle loro stelle più luminose
Goditi il cielo notturno questo dicembre osservando Orion, Taurus, Andromeda, Perseus e molte altre bellissime costellazioni! Con l'app gratuita Star Walk 2, trovarle è facile, bastano solo tre tocchi. Leggi questo articolo per scoprire altre costellazioni imperdibili di dicembre, i migliori momenti per vederle e altro ancora.
Contenuti
- Mappa del cielo notturno di Dicembre
- Quali costellazioni si vedono meglio a Dicembre?
- D. R. (Domande Ricorrenti)
- Costellazioni visibili a Dicembre: Considerazioni Finali
Mappa del cielo notturno di Dicembre
Dicembre è un buon mese per osservare le belle costellazioni stagionali come Cetus, Eridanus, Andromeda, Ariete, Perseo, Toro, Auriga, Orione, Gemelli e Lepre. E le costellazioni circumpolari come l'Orsa Maggiore nell'emisfero nord e la Carena nell'emisfero sud sono sempre un bel trattamento per l'osservazione delle stelle.
Quali costellazioni si vedono meglio a Dicembre?
Scopri le prime 5 costellazioni da osservare questo mese, più un incredibile schema stellare che in realtà non è una costellazione. Naturalmente, c'è molto altro da esplorare nel cielo di Dicembre, ma questo è un ottimo punto di partenza. Queste costellazioni sono facili da riconoscere e raggiungono il loro punto più alto nel cielo intorno a mezzanotte questo mese, rendendole ideali per l'osservazione delle stelle.
Orione
- Visibile tra: 85°N e 75°S
- Stelle più luminose: Rigel (mag 0.12), Betelgeuse (mag 0.5), Bellatrix (mag 0.64), Alnilam (mag 1.7), Alnitak (mag 2), Saiph (mag 2), Mintaka (mag 2)
- Asterismo noto: Cintura di Orione
- Oggetto deep-sky più luminoso: Nebulosa di Orione (M42) (mag 4)
La caratteristica più iconica di Orione è l'asterismo della Cintura di Orione, formato da tre stelle equidistanti — Alnitak, Alnilam e Mintaka — allineate quasi perfettamente in linea retta. Un altro punto di interesse della costellazione è Betelgeuse, una stella massiccia famosa per il fatto che un giorno esploderà in una supernova. Vicino alla Cintura di Orione, troverai la Nebulosa di Orione. In una notte limpida, puoi vederla a occhio nudo come una macchia sfocata. Per scoprirne tutta la bellezza, usa binocoli o un telescopio. E se vuoi esplorare ulteriormente Orione, consulta il nostro articolo dedicato.
Gemelli
- Visibile tra: 90°N e 60°S
- Stelle più luminose: Pollux (mag 1.14), Alhena (mag 1.93), Castor (mag 1.98)
- Oggetto deep-sky più luminoso: M35 (mag 5.1)
Le due stelle più prominenti dei Gemelli, Pollux e Castor, sono considerate "gemelli" fin dall'antichità. Tuttavia, non sono correlate nel senso astronomico. Pollux, che brilla di una tonalità dorata, è più luminosa e si trova a una distanza di 34 anni luce da noi. Castor, che brilla di bianco, è un po' meno luminosa e più lontana, a 51 anni luce. In realtà, Castor non è nemmeno una singola stella, ma un sistema di sei stelle — tre coppie di stelle binarie che orbitano attorno a un centro di massa comune. Parliamo di una famiglia stellare!
Come costellazione zodiacale, i Gemelli si trovano lungo il percorso annuale del Sole nel cielo. Quindi la costellazione è visibile solo da settembre a maggio, quando il Sole non è vicino ad essa.
Toro
- Visibile tra: 90°N e 65°S
- Stelle più luminose: Aldebaran (mag 0.85), Elnath (mag 1.65)
- Asterismo noto: Porta d'Oro dell'Eclittica
- Oggetti deep-sky più luminosi: Pleiadi (M45) (mag 1.6), Iadi (Collinder 50) (mag 0.5)
La costellazione del Toro rappresenta la testa e le zampe anteriori del toro. La stella più luminosa della costellazione è Aldebaran, che segna l'occhio del toro. Il Toro ospita anche due splendidi ammassi stellari: le Pleiadi e le Iadi, entrambi visibili a occhio nudo. Questi ammassi formano i pilastri di un portale virtuale su entrambi i lati della linea eclittica e sono chiamati "Porta d'Oro dell'Eclittica". Poiché il Sole, la Luna e i pianeti seguono questo percorso, spesso passano attraverso questo portale celeste.
Il Toro, una costellazione zodiacale, si trova lungo l'eclittica ed è visibile solo quando non ospita il Sole — da novembre a gennaio.
Auriga
- Visibile tra: 90°N e 40°S
- Stelle più luminose: Capella (mag 0.08), Menkalinan (mag 1.9)
- Asterismo noto: I Bambini
- Oggetti deep-sky più luminosi: NGC 2281 (mag 5.4)
Auriga (in latino "Il Cocchiere") è facile da individuare nel cielo grazie alla sua forma esagonale distintiva e alla sua stella più luminosa, Capella. Capella, la sesta stella più luminosa del cielo notturno, segna la spalla sinistra del cocchiere. A occhio nudo, appare come una singola stella dorata, ma in realtà è una coppia di sistemi binari — ognuno costituito da stelle giganti gialle con compagni nane rosse. Vicino a Capella, conosciuta anche come la Stella Capra, troverai un piccolo triangolo di stelle noto come "I Bambini", che rappresentano la prole della capra celeste.
Auriga è visibile tutto l'anno nelle latitudini molto settentrionali. Intorno a dicembre, raggiunge il suo punto più alto nel cielo e diventa visibile anche nelle località più meridionali.
Perseo
- Visibile tra: 90°N e 35°S
- Stelle più luminose: Mirfak (mag 1.79), Algol (mag 2.12)
- Asterismo noto: Segmento di Perseo
- Oggetto deep-sky più luminoso: Ammasso Doppio (NGC 869 e NGC 884) (mag 3.8)
Perseo è meglio conosciuto per contenere il punto radiante della pioggia di meteoriti delle Perseidi, uno degli spettacoli celesti più spettacolari dell'anno. La costellazione ospita anche Algol, la Stella Demone. È una stella variabile affascinante che "ammicca" in luminosità quando una stella più debole dei suoi due componenti binari eclissa l'altra. Ciò che rende Algol davvero unica è il suo ciclo di oscuramento preciso e breve, che si verifica ogni 2 giorni, 20 ore e 49 minuti.
Anche se Perseo è relativamente tenue, può essere identificato dalla sua curva distintiva di stelle, nota come il Segmento di Perseo. Puoi trovare l'asterismo con l'app Sky Tonight cercando e lasciando che l'app ti guidi verso di esso.
Bonus: Esagono Invernale
L'Esagono Invernale (o Cerchio Invernale) non è una costellazione, ma un asterismo (scopri la differenza qui). È composto da sei stelle di prima grandezza appartenenti a diverse costellazioni:
- Capella in Auriga,
- Aldebaran in Toro,
- Rigel in Orione,
- Sirius in Cane Maggiore,
- Procyon in Cane Minore,
- Pollux nei Gemelli.
L'Esagono Invernale brilla da dicembre a metà aprile, illuminando le notti invernali nell'emisfero nord e le notti estive nell'emisfero sud. A dicembre, sorge al punto più alto nel cielo intorno a mezzanotte. Scopri di più sull'Esagono Invernale nel nostro articolo dedicato.
D. R. (Domande Ricorrenti)
Come trovare le costellazioni nel cielo notturno?
Oggi non è necessario essere un astronomo professionista per localizzare le costellazioni e le loro stelle — tutto ciò di cui hai bisogno è un'app di astronomia sul tuo dispositivo. Ti consigliamo l'app Star Walk 2 se sei più interessato a grafiche stupefacenti e costellazioni interattive in 3D, e l'app Sky Tonight se vuoi esplorare anche gli asterismi famosi. Entrambe le app sono gratuite e facili da usare: basta puntare il dispositivo verso il cielo e imparare il nome di qualsiasi costellazione o oggetto celeste sopra di te.
Quante costellazioni sono visibili in inverno nell'Emisfero Nord e in estate nell'Emisfero Sud?
Il numero esatto di costellazioni visibili dipende dalla tua posizione, dall'ora e dall'inquinamento luminoso, ma in media circa 30 costellazioni possono essere viste in inverno nell'Emisfero Nord e circa 40 costellazioni possono essere viste in estate nell'Emisfero Sud. Quante di queste riesci a nominare? Metti alla prova la tua conoscenza con il nostro quiz sulle costellazioni.
Perché le costellazioni cambiano con le stagioni?
A causa dell'orbita terrestre intorno al Sole, le costellazioni visibili nel cielo notturno cambiano durante l'anno. Quelle vicino ai poli celesti, come la Piccola Orsa nell'Emisfero Nord e la Croce del Sud nell'Emisfero Sud, rimangono visibili tutto l'anno e sono chiamate costellazioni circumpolari. Nel frattempo, altre costellazioni appaiono nel cielo notturno solo in determinati periodi dell'anno e sono note come costellazioni stagionali. Scopri di più sulle costellazioni stagionali dell'Emisfero Nord e dell'Emisfero Sud.
Costellazioni visibili a Dicembre: Considerazioni Finali
Il cielo di Dicembre presenta stupefacenti costellazioni stagionali, tra cui Orione, Gemelli, Toro, Auriga e Perseo, così come l'abbagliante asterismo dell'Esagono Invernale. Li troverai tutti facilmente con le nostre app Star Walk 2 e Sky Tonight. E se desideri approfondire tutti gli eventi celesti di questo mese, consulta la nostra guida completa all'astronomia di Dicembre.
Buona osservazione delle stelle!
