Guida all'osservazione delle 5 principali costellazioni di Dicembre e delle loro stelle più luminose
Vuoi sapere quali costellazioni cercare nel cielo notturno di Dicembre? Sei nel posto giusto! In questo articolo, ti guideremo attraverso le principali costellazioni da osservare questo mese, ti daremo consigli su come individuarle e riveleremo i miti dietro di esse. Con le app Star Walk 2 e Sky Tonight, potrai localizzare queste e altre costellazioni sopra di te in pochissimo tempo. Immergiamoci nell'osservazione del cielo di Dicembre!
Contenuti
- Mappa del cielo notturno di Dicembre
- Quali costellazioni si vedono meglio a Dicembre?
- D. R. (Domande Ricorrenti)
- Costellazioni visibili a Dicembre: Considerazioni Finali
Mappa del cielo notturno di Dicembre
Dicembre è un buon mese per osservare le belle costellazioni stagionali come Cetus, Eridanus, Andromeda, Ariete, Perseo, Toro, Auriga, Orione, Gemelli e Lepre. E le costellazioni circumpolari come l'Orsa Maggiore nell'emisfero nord e la Carena nell'emisfero sud sono sempre un bel trattamento per l'osservazione delle stelle.
Quali costellazioni si vedono meglio a Dicembre?
Scopri le prime 5 costellazioni da osservare questo mese, più un incredibile schema stellare che in realtà non è una costellazione. Naturalmente, c'è molto altro da esplorare nel cielo di Dicembre, ma questo è un ottimo punto di partenza. Queste costellazioni sono facili da riconoscere e raggiungono il loro punto più alto nel cielo intorno a mezzanotte questo mese, rendendole ideali per l'osservazione delle stelle.
Orione
- Visibile tra: 85°N e 75°S
- Stelle più luminose: Rigel (mag 0.12), Betelgeuse (mag 0.5), Bellatrix (mag 0.64), Alnilam (mag 1.7), Alnitak (mag 2), Saiph (mag 2), Mintaka (mag 2)
- Asterismo noto: Cintura di Orione
- Oggetto deep-sky più luminoso: Nebulosa di Orione (M42) (mag 4)
La caratteristica più iconica di Orione è l'asterismo della Cintura di Orione, formato da tre stelle equidistanti — Alnitak, Alnilam e Mintaka — allineate quasi perfettamente in linea retta. Un altro punto di interesse della costellazione è Betelgeuse, una stella massiccia famosa per il fatto che un giorno esploderà in una supernova. Vicino alla Cintura di Orione, troverai la Nebulosa di Orione. In una notte limpida, puoi vederla a occhio nudo come una macchia sfocata. Per scoprirne tutta la bellezza, usa binocoli o un telescopio. E se vuoi esplorare ulteriormente Orione, consulta il nostro articolo dedicato.
Gemelli
- Visibile tra: 90°N e 60°S
- Stelle più luminose: Pollux (mag 1.14), Alhena (mag 1.93), Castor (mag 1.98)
- Oggetto deep-sky più luminoso: M35 (mag 5.1)
Le due stelle più prominenti dei Gemelli, Pollux e Castor, sono considerate "gemelli" fin dall'antichità. Tuttavia, non sono correlate nel senso astronomico. Pollux, che brilla di una tonalità dorata, è più luminosa e si trova a una distanza di 34 anni luce da noi. Castor, che brilla di bianco, è un po' meno luminosa e più lontana, a 51 anni luce. In realtà, Castor non è nemmeno una singola stella, ma un sistema di sei stelle — tre coppie di stelle binarie che orbitano attorno a un centro di massa comune. Parliamo di una famiglia stellare!
Come costellazione zodiacale, i Gemelli si trovano lungo il percorso annuale del Sole nel cielo. Quindi la costellazione è visibile solo da settembre a maggio, quando il Sole non è vicino ad essa.
Toro
- Visibile tra: 90°N e 65°S
- Stelle più luminose: Aldebaran (mag 0.85), Elnath (mag 1.65)
- Asterismo noto: Porta d'Oro dell'Eclittica
- Oggetti deep-sky più luminosi: Pleiadi (M45) (mag 1.6), Iadi (Collinder 50) (mag 0.5)
La costellazione del Toro rappresenta la testa e le zampe anteriori del toro. La stella più luminosa della costellazione è Aldebaran, che segna l'occhio del toro. Il Toro ospita anche due splendidi ammassi stellari: le Pleiadi e le Iadi, entrambi visibili a occhio nudo. Questi ammassi formano i pilastri di un portale virtuale su entrambi i lati della linea eclittica e sono chiamati "Porta d'Oro dell'Eclittica". Poiché il Sole, la Luna e i pianeti seguono questo percorso, spesso passano attraverso questo portale celeste.
Il Toro, una costellazione zodiacale, si trova lungo l'eclittica ed è visibile solo quando non ospita il Sole — da novembre a gennaio.
Auriga
- Visibile tra: 90°N e 40°S
- Stelle più luminose: Capella (mag 0.08), Menkalinan (mag 1.9)
- Asterismo noto: I Bambini
- Oggetti deep-sky più luminosi: NGC 2281 (mag 5.4)
Auriga (in latino "Il Cocchiere") è facile da individuare nel cielo grazie alla sua forma esagonale distintiva e alla sua stella più luminosa, Capella. Capella, la sesta stella più luminosa del cielo notturno, segna la spalla sinistra del cocchiere. A occhio nudo, appare come una singola stella dorata, ma in realtà è una coppia di sistemi binari — ognuno costituito da stelle giganti gialle con compagni nane rosse. Vicino a Capella, conosciuta anche come la Stella Capra, troverai un piccolo triangolo di stelle noto come "I Bambini", che rappresentano la prole della capra celeste.
Auriga è visibile tutto l'anno nelle latitudini molto settentrionali. Intorno a dicembre, raggiunge il suo punto più alto nel cielo e diventa visibile anche nelle località più meridionali.
Perseo
- Visibile tra: 90°N e 35°S
- Stelle più luminose: Mirfak (mag 1.79), Algol (mag 2.12)
- Asterismo noto: Segmento di Perseo
- Oggetto deep-sky più luminoso: Ammasso Doppio (NGC 869 e NGC 884) (mag 3.8)
Perseo è meglio conosciuto per contenere il punto radiante della pioggia di meteoriti delle Perseidi, uno degli spettacoli celesti più spettacolari dell'anno. La costellazione ospita anche Algol, la Stella Demone. È una stella variabile affascinante che "ammicca" in luminosità quando una stella più debole dei suoi due componenti binari eclissa l'altra. Ciò che rende Algol davvero unica è il suo ciclo di oscuramento preciso e breve, che si verifica ogni 2 giorni, 20 ore e 49 minuti.
Anche se Perseo è relativamente tenue, può essere identificato dalla sua curva distintiva di stelle, nota come il Segmento di Perseo. Puoi trovare l'asterismo con l'app Sky Tonight cercando e lasciando che l'app ti guidi verso di esso.
Bonus: Esagono Invernale
L'Esagono Invernale (o Cerchio Invernale) non è una costellazione, ma un asterismo (scopri la differenza qui). È composto da sei stelle di prima grandezza appartenenti a diverse costellazioni:
- Capella in Auriga,
- Aldebaran in Toro,
- Rigel in Orione,
- Sirius in Cane Maggiore,
- Procyon in Cane Minore,
- Pollux nei Gemelli.
L'Esagono Invernale brilla da dicembre a metà aprile, illuminando le notti invernali nell'emisfero nord e le notti estive nell'emisfero sud. A dicembre, sorge al punto più alto nel cielo intorno a mezzanotte. Scopri di più sull'Esagono Invernale nel nostro articolo dedicato.
D. R. (Domande Ricorrenti)
Come trovare le costellazioni nel cielo notturno?
Oggi non è necessario essere un astronomo professionista per localizzare le costellazioni e le loro stelle — tutto ciò di cui hai bisogno è un'app di astronomia sul tuo dispositivo. Ti consigliamo l'app Star Walk 2 se sei più interessato a grafiche stupefacenti e costellazioni interattive in 3D, e l'app Sky Tonight se vuoi esplorare anche gli asterismi famosi. Entrambe le app sono gratuite e facili da usare: basta puntare il dispositivo verso il cielo e imparare il nome di qualsiasi costellazione o oggetto celeste sopra di te.
Quante costellazioni sono visibili in inverno nell'Emisfero Nord e in estate nell'Emisfero Sud?
Il numero esatto di costellazioni visibili dipende dalla tua posizione, dall'ora e dall'inquinamento luminoso, ma in media circa 30 costellazioni possono essere viste in inverno nell'Emisfero Nord e circa 40 costellazioni possono essere viste in estate nell'Emisfero Sud. Quante di queste riesci a nominare? Metti alla prova la tua conoscenza con il nostro quiz sulle costellazioni.
Perché le costellazioni cambiano con le stagioni?
A causa dell'orbita terrestre intorno al Sole, le costellazioni visibili nel cielo notturno cambiano durante l'anno. Quelle vicino ai poli celesti, come la Piccola Orsa nell'Emisfero Nord e la Croce del Sud nell'Emisfero Sud, rimangono visibili tutto l'anno e sono chiamate costellazioni circumpolari. Nel frattempo, altre costellazioni appaiono nel cielo notturno solo in determinati periodi dell'anno e sono note come costellazioni stagionali. Scopri di più sulle costellazioni stagionali dell'Emisfero Nord e dell'Emisfero Sud.
Costellazioni visibili a Dicembre: Considerazioni Finali
Il cielo di Dicembre presenta stupefacenti costellazioni stagionali, tra cui Orione, Gemelli, Toro, Auriga e Perseo, così come l'abbagliante asterismo dell'Esagono Invernale. Li troverai tutti facilmente con le nostre app Star Walk 2 e Sky Tonight. E se desideri approfondire tutti gli eventi celesti di questo mese, consulta la nostra guida completa all'astronomia di Dicembre.
Buona osservazione delle stelle!
