Sterrenkijkengids voor de Top 5 December Sterrenbeelden & Hun Helderste Sterren

~5 min

Geniet van de nachtelijke hemel deze december door Orion, Taurus, Andromeda, Perseus en vele andere prachtige sterrenbeelden te spotten! Met de gratis app Star Walk 2 is het vinden ervan eenvoudig — het kost slechts drie tikken. Lees dit artikel om meer te leren over andere must-see sterrenbeelden in december, de beste tijden om ze te zien, en meer.

Inhoud

Sterrenkaart van de nachtelijke hemel in december

December is een goede maand om prachtige seizoenssterrenbeelden zoals Cetus, Eridanus, Andromeda, Ram, Perseus, Stier, Voerman, Orion, Tweelingen, en Haas te observeren. En circumpolaire sterrenbeelden zoals de Grote Beer op het noordelijk halfrond en Carina op het zuidelijk halfrond zijn altijd een mooie traktatie voor sterrenkijkers.

December nachtelijke hemelkaart: Noordelijk Halfrond, Zuidelijk Halfrond
Nachtelijke hemelkaarten voor middelste breedtegraden op het Noordelijk en Zuidelijk halfrond. Let op dat je exacte hemelzicht afhankelijk is van je locatie en tijd. Bekijk de Star Walk 2 en Sky Tonight apps om te zien welke sterrenbeelden nu boven je zijn.

Welke sterrenbeelden zijn het beste te zien in december?

Ontdek de top 5 sterrenbeelden om deze maand te spotten, plus één verbazingwekkend sterpatroon dat eigenlijk geen sterrenbeeld is. Natuurlijk is er nog veel meer te ontdekken aan de decemberhemel, maar dit is een geweldig startpunt. Deze sterrenbeelden zijn makkelijk te herkennen en bereiken hun hoogste punt in de lucht rond middernacht deze maand, wat ze ideaal maakt voor sterrenkijken.

Orion

  • Zichtbaar tussen: 85°N en 75°S
  • Helderste sterren: Rigel (mag 0.12), Betelgeuse (mag 0.5), Bellatrix (mag 0.64), Alnilam (mag 1.7), Alnitak (mag 2), Saiph (mag 2), Mintaka (mag 2)
  • Bekendste asterisme: Gordel van Orion
  • Helderste deep-sky-object: Orionnevel (M42) (mag 4)
Mythe van het sterrenbeeld Orion
In de Griekse mythologie was Orion een grote jager die tragisch overleed, hetzij door een pijl van Artemis of de steek van de reuzenschorpioen. De goden plaatsten Orion, zijn honden en de dieren die hij jaagde in de hemel, en plaatsten Scorpius aan de andere kant van de hemel, ervoor zorgend dat de twee nooit meer zouden ontmoeten.

De meest iconische kenmerk van Orion is het asterisme de Gordel van Orion, gevormd door drie gelijkmatig verdeelde sterren — Alnitak, Alnilam en Mintaka — uitgelijnd in een bijna rechte lijn. Een ander hoogtepunt van het sterrenbeeld is Betelgeuse, een massieve ster die beroemd is om het feit dat het ooit zal exploderen in een supernova. Dicht bij de Gordel van Orion vind je de Orionnevel. Op een heldere nacht kun je het met het blote oog zien als een vage, wazige vlek. Om zijn volledige schoonheid te ontdekken, gebruik je een verrekijker of een telescoop. En als je Orion verder wilt verkennen, bekijk ons toegewijde artikel.

Tweelingen

  • Zichtbaar tussen: 90°N en 60°S
  • Helderste sterren: Pollux (mag 1.14), Alhena (mag 1.93), Castor (mag 1.98)
  • Helderste deep-sky-object: M35 (mag 5.1)
Mythe van het sterrenbeeld Tweelingen
In de Griekse mythologie vertegenwoordigt het sterrenbeeld de onsterfelijke Pollux en de sterfelijke Castor, tweelingzonen van koningin Leda van Sparta en twee vaders - de menselijke koning Tyndareus en de machtige Zeus. Toen Castor stierf in een gevecht, smeekte Pollux zijn vader Zeus om Castor onsterfelijkheid te geven. Nu schijnen ze samen eeuwig.

De twee meest prominente sterren van Tweelingen, Pollux en Castor, worden al sinds de oudheid beschouwd als "tweelingen". Ze zijn echter niet verwant in de astronomische zin. Pollux, die een gouden tint uitstraalt, is helderder en bevindt zich op een afstand van 34 lichtjaren van ons. Castor, schijnend wit, is iets minder helder en verder weg op 51 lichtjaren. In feite is Castor niet eens een enkele ster, maar een systeem van zes sterren — drie paren binaire sterren die om een gemeenschappelijk zwaartepunt draaien. Praten over een sterrenfamilie!

Als een dierenriemsterrenbeeld, ligt Tweelingen langs het jaarlijkse pad van de Zon aan de hemel. Dus het sterrenbeeld is alleen zichtbaar van september tot mei, wanneer de zon er niet dichtbij is.

Stier

  • Zichtbaar tussen: 90°N en 65°S
  • Helderste sterren: Aldebaran (mag 0.85), Elnath (mag 1.65)
  • Bekendste asterisme: Gouden Poort van de Ecliptica
  • Helderste deep-sky-objecten: Pleiaden (M45) (mag 1.6), Hyaden (Collinder 50) (mag 0.5)
Mythe van het sterrenbeeld Stier
De Grieken zagen Stier als Zeus in vermomming. Zeus, verliefd op Europa, lokte haar door te verschijnen als een majestueuze witte stier. Toen zij op zijn rug klom, droeg de stier haar over de zee naar Kreta, waar Zeus zijn ware vorm onthulde en haar zijn minnares maakte.

Het sterrenbeeld Stier vertegenwoordigt het hoofd en de voorpoten van de stier. De helderste ster van het sterrenbeeld is Aldebaran, die het oog van de stier markeert. Stier is ook de thuisbasis van twee verbluffende sterrenclusters: de Pleiaden en de Hyaden, beide met het blote oog zichtbaar. Deze clusters vormen de palen van een virtuele poort aan weerszijden van de eclipticalijn en worden de "Gouden Poort van de Ecliptica" genoemd. Aangezien de Zon, Maan en planeten dit pad volgen, passeren ze vaak door deze hemelpoort.

Stier, een dierenriemsterrenbeeld, ligt langs de ecliptica en is alleen zichtbaar wanneer het niet de Zon herbergt — van november tot januari.

Auriga

  • Zichtbaar tussen: 90°N en 40°S
  • Helderste sterren: Capella (mag 0.08), Menkalinan (mag 1.9)
  • Bekendste asterisme: De Kids
  • Helderste deep-sky-objecten: NGC 2281 (mag 5.4)
Mythe van het sterrenbeeld Auriga
Auriga is niet precies verbonden aan een Griekse of Romeinse mythe. De populairste interpretatie is dat het Erichthonius voorstelt, een legendarische Atheense koning. Opgroeid door Athena, leerde hij paarden temmen en was de eerste die vier in een wagen spande.

Auriga (Latijn voor "De Wagenmenner") is gemakkelijk te herkennen aan zijn kenmerkende zeshoekige vorm en zijn helderste ster, Capella. Capella, de zesde helderste ster aan de nachtelijke hemel, markeert de linkerschouder van de wagenmenner. Met het blote oog lijkt het een enkele gouden ster, maar het is eigenlijk een paar van binaire systemen — elk bestaande uit gele reuzensterren met rode dwergbegeleiders. Vlakbij Capella, ook bekend als de Geitenster, vind je een klein driehoekje van sterren bekend als "De Kids", die de nakomelingen van de hemelgeit voorstellen.

Auriga is het hele jaar door zichtbaar in de verre noordelijke breedtegraden. Rond december bereikt het zijn hoogste punt in de lucht en wordt het zichtbaar op meer zuidelijke locaties.

Perseus

  • Zichtbaar tussen: 90°N en 35°S
  • Helderste sterren: Mirfak (mag 1.79), Algol (mag 2.12)
  • Bekendste asterisme: Segment van Perseus
  • Helderste deep-sky-object: Dubbele Cluster (NGC 869 en NGC 884) (mag 3.8)
Mythe van het sterrenbeeld Perseus
Perseus, een legendarische Griekse held, is beroemd om het verslaan van de Gorgon Medusa en het redden van Andromeda. Hij onthoofde Medusa terwijl zij sliep om haar dodelijke blik te vermijden. Op zijn weg terug naar Griekenland redde hij Andromeda, een Ethiopische prinses, van een zeemonster en nam haar als zijn bruid.

Perseus staat vooral bekend om het bevatten van het stralingspunt van de jaarlijkse Perseïden meteorenzwerm, een van de spectaculairste hemelverschijningen van het jaar. Het sterrenbeeld herbergt ook Algol, de Demonster. Het is een fascinerende veranderlijke ster die "knipoogt" in helderheid als één zwakkere ster van zijn twee binaire componenten de andere verduistert. Wat Algol echt uniek maakt, is zijn nauwkeurige en korte verduisteringscyclus, die elke 2 dagen, 20 uur en 49 minuten plaatsvindt.

Hoewel Perseus relatief zwak is, kan het worden geïdentificeerd door zijn kenmerkende curve van sterren, bekend als het Segment van Perseus. Je kunt het asterisme vinden met de Sky Tonight app’s zoekfunctie en laat de app je ernaar leiden.

Bonus: Winterhexagon

De Winterhexagon (of Winterring) is geen sterrenbeeld, maar een asterisme (leer hier het verschil). Het bestaat uit zes sterren van de eerste magnitude die tot verschillende sterrenbeelden behoren:

  • Capella in Auriga,
  • Aldebaran in Stier,
  • Rigel in Orion,
  • Sirius in Grote Hond,
  • Procyon in Kleine Hond,
  • Pollux in Tweelingen.
Winter Hexagon (Wintercirkel)
De Winter Hexagon is een groot cirkelvormig sterrenpatroon zichtbaar aan de winterhemel van het noordelijk halfrond en aan de zomerhemel van het zuidelijk halfrond, waar het de Zomer Hexagon wordt genoemd. In het zuidelijk halfrond kan het worden uitgebreid om de heldere ster Canopus op te nemen.

De Winterhexagon schijnt van december tot half april, en verlicht de winteravonden op het noordelijk halfrond en de zomeravonden op het zuidelijk halfrond. In december bereikt het zijn hoogste punt aan de hemel rond middernacht. Leer meer over de Winterhexagon in ons toegewijde artikel.

V. A. V.

Hoe vind je sterrenbeelden aan de nachtelijke hemel?

Tegenwoordig hoef je geen professionele astronoom te zijn om de sterrenbeelden en hun sterren te lokaliseren — alles wat je nodig hebt is een astronomie-app op je apparaat. We raden de Star Walk 2 app aan als je van prachtige graphics en interactieve 3D-sterrenbeelden houdt, en de Sky Tonight app als je ook de beroemde asterismen wilt verkennen. Beide apps zijn gratis en eenvoudig te gebruiken: richt gewoon je apparaat naar de hemel en leer de naam van elk sterrenbeeld of hemellichaam boven je.

Hoeveel sterrenbeelden zijn zichtbaar in de winter op het noordelijk halfrond en in de zomer op het zuidelijk halfrond?

Het exacte aantal zichtbare sterrenbeelden hangt af van je locatie, tijd en de hoeveelheid lichtvervuiling, maar gemiddeld kunnen ongeveer 30 sterrenbeelden worden gezien in de winter op het noordelijk halfrond en ongeveer 40 sterrenbeelden in de zomer op het zuidelijk halfrond. Hoeveel hiervan kun je benoemen? Test je kennis met onze sterrenbeeldenquiz.

Girl Constellations Quiz
Wat is de grootste constellatie aan de hemel? Welke constellatie bevat een asterisme in de vorm van een 'W'? Doe de quiz en test je kennis van constellaties!
Doe de quiz!

Waarom veranderen sterrenbeelden met de seizoenen?

Door de baan van de aarde rond de zon veranderen de sterrenbeelden die 's nachts zichtbaar zijn gedurende het jaar. Die bij de hemelpolen, zoals Kleine Beer op het noordelijk halfrond en Zuiderkruis op het zuidelijk halfrond, blijven het hele jaar zichtbaar en worden circumpolaire sterrenbeelden genoemd. Ondertussen verschijnen andere sterrenbeelden alleen op bepaalde tijden van het jaar aan de nachtelijke hemel en staan bekend als seizoenssterrenbeelden. Ontdek meer over de seizoenssterrenbeelden van het noordelijk halfrond en zuidelijk halfrond.

Sterrenbeelden zichtbaar in december: Conclusie

De decemberhemel kenmerkt zich door prachtige seizoenssterrenbeelden, waaronder Orion, Tweelingen, Stier, Auriga, en Perseus, evenals het schitterende Winter Hexagon asterisme. Je vindt ze allemaal moeiteloos met onze Star Walk 2 en Sky Tonight apps. En als je dieper wilt duiken in alle hemelgebeurtenissen van deze maand, bekijk dan onze volledige december astronomiegids.

Veel plezier met sterrenkijken!

Trustpilot