Circumpolaire Sterrenbeelden: Het Hele Jaar Door Zichtbaar
Onder de vele sterrenbeelden die de nachtelijke hemel sieren, hebben de circumpolaire sterrenbeelden een speciale plaats. Deze sterrenbeelden zijn het hele jaar door zichtbaar vanaf bepaalde breedtegraden en zijn door verschillende culturen gebruikt voor navigatie, verhalen vertellen en religieuze doeleinden. Astronomen en sterrenkijkers gebruiken ze ook om andere sterren en sterrenbeelden aan de hemel te identificeren. In dit artikel gaan we de circumpolaire sterrenbeelden verkennen.
Inhoud
- Wat is een circumpolair sterrenbeeld?
- Noordelijke Circumpolaire Sterrenbeelden
- Zuidelijke circumpolaire sterrenbeelden
- Circumpolaire sterrenbeelden: een korte samenvatting
Wat is een circumpolair sterrenbeeld?
Circumpolaire sterrenbeelden zijn de sterrenbeelden die altijd boven de horizon blijven wanneer waargenomen vanaf een bepaalde locatie op de aarde. Ze zijn elke nacht gedurende het hele jaar zichtbaar, in tegenstelling tot seizoensgebonden sterrenbeelden, die alleen zichtbaar zijn tijdens bepaalde seizoenen.
Hoe werken circumpolaire sterrenbeelden?
Alle sterrenbeelden lijken rond de hemelpolen te draaien. De noordelijke sterrenbeelden draaien rond Polaris, of de Noordster, de dichtstbijzijnde ster tot de noordelijke hemelpool tegenwoordig. De zuidelijke sterrenbeelden draaien om de zuidelijke hemelpool, die niet wordt gemarkeerd door een heldere ster.
Op de noord-/zuidpool van de aarde is de overeenkomstige hemelpool recht boven, en de hele noordelijke/zuidelijke hemel is altijd boven de horizon. Maar naarmate je richting de evenaar reist, komen de hemelpolen dichter bij de horizon, en sommige sterrenbeelden beginnen op te komen en te ondergaan als onderdeel van hun dagelijkse beweging, terwijl anderen altijd zichtbaar blijven.
Hoeveel circumpolaire sterrenbeelden zijn er?
Het exacte aantal sterrenbeelden dat je als circumpolair ziet hangt af van je geografische locatie. Bijvoorbeeld, als je op een breedtegraad van 30ºN bent, zullen alle sterrenbeelden binnen een straal van 30 graden van Polaris altijd boven de horizon voor je zijn. Dichter bij de evenaar (van ongeveer 25ºN tot 15ºS) komen alle sterren op en gaan onder op een bepaald moment, dus er zijn geen circumpolaire sterrenbeelden voor deze breedtegraden. Probeer een experiment met Sky Tonight: scroll door de Tijdmachine (paneel aan de bovenkant van het hoofdscherm) en zie welke sterrenbeelden nooit onder de horizon duiken op jouw locatie.
De sterrenbeelden die altijd zichtbaar zijn vanuit noordelijke breedtegraden (boven 60ºN) omvatten:
- Grote Beer;
- Kleine Beer;
- Cepheus;
- Cassiopeia;
- Draak;
- Giraffe;
- Hagedis;
- Lynx.
De helderste sterrenbeelden die altijd zichtbaar zijn vanuit zuidelijke breedtegraden (onder 60ºS) omvatten:
- Kiel;
- Centaur;
- Zuiderkruis;
- Zuiderdriehoek.
De volgende sterrenbeelden zijn ook circumpolair vanuit zuidelijke breedtegraden maar zijn niet zo prominent en makkelijk te zien: Octant, Paradijsvogel, Pauw, Indiaan, Toekan, Kleine Waterslang, Tafelberg, Zeilen, Goudvis, Net, Kameleon, Passer, Vlieg, Pendule, Zuiderkroon, Telescoop, Winkelhaak, en Altaar.
Wanneer kun je circumpolaire sterrenbeelden zien?
Circumpolaire sterrenbeelden zijn het hele jaar door zichtbaar van locaties ten noorden of ten zuiden van de evenaar. Echter, ze veranderen licht van positie in de hemel gedurende het jaar, wat betekent dat ze in sommige seizoenen het hoogste in de nachtelijke hemel klimmen, en de hemelobjecten binnen hun grenzen het beste te zien zijn. Gebruik de sterrenkijk-apps Star Walk 2 en Sky Tonight om deze sterrenbeelden op elk moment te vinden.
Noordelijke Circumpolaire Sterrenbeelden
Laten we eens kijken naar de helderste circumpolaire sterrenbeelden gezien vanaf de middelste noordelijke breedtegraden. Ze bevatten heldere sterren en opvallende asterismen die kunnen worden gebruikt voor navigatie en het lokaliseren van objecten aan de hemel.
Grote Beer
De Grote Beer is een van de grootste en meest herkenbare sterrenbeelden aan de hemel. Het kan gemakkelijk worden geïdentificeerd door het asterisme van de Grote Beer, dat een van de meest prominente sterpatronen van de nachtelijke hemel is. Het sterrenbeeld herbergt ook tal van bekende diepe hemelobjecten. Door een verrekijker kun je de Bode's Galaxy (M81) en de Sigaarstelsel (M82) observeren. Ondertussen kunnen de Uilnevel (M97) en het Draaikolkstelsel (M101) worden bekeken met behulp van een telescoop. De Grote Beer is waarneembaar van boven 30ºZ en is circumpolair van boven 50ºN.
Kleine Beer
De Kleine Beer is moeilijker te vinden dan de Grote Beer. Als je Star Walk 2 en Sky Tonight gebruikt, kun je gewoon de naam van het sterrenbeeld in het zoekveld typen en de instructies van de app volgen om het in de hemel boven je te vinden (bekijk onze videotutorials over Star Walk 2 en Sky Tonight om te zien hoe gemakkelijk het is). Ook kun je eerst de Grote Beer lokaliseren en vervolgens de wijzersterren volgen om Polaris te vinden – de helderste ster in de Kleine Beer, die ook de noordelijke hemelpool markeert. Diepe hemelwaarnemers kunnen het Kleine Beer Dwergstelsel (PGC 54074, UGC 9749) binnen de grenzen van het sterrenbeeld vinden. De Kleine Beer is zichtbaar van boven 10ºZ en is circumpolair van boven 20ºN.
Cassiopeia
In het artikel over de sterrenbeelden van het Noordelijk Halfrond hebben we al het sterrenbeeld Cassiopeia besproken, bekend om zijn W-vormige asterisme. De meest prominente ster in het sterrenbeeld is Schedar. De opmerkelijke diepe hemelobjecten binnen het sterrenbeeld omvatten sterrenclusters (M52, M103, NGC 457, NGC 663), verschillende sterrenstelsels (NGC 147, NGC 185, NGC 278) en de Pacmannevel (NGC 281) – een wolk van ruimtegas vernoemd naar het karakter van het gelijknamige spel. Cassiopeia is zichtbaar van boven 20ºZ en is circumpolair van boven 45ºN.
Cepheus
Naast Cassiopeia kun je het sterrenbeeld Cepheus vinden, dat lijkt op de stokfiguur van een huis. Naast Errai (de toekomstige Poolster) en Alderamin (de helderste ster in Cepheus), is een van de opvallende sterren hier de Herschels Granaatster – een van de grootste bekende sterren. Deze rode superreus is makkelijk met het blote oog te zien. Onder de Granaatster kun je de Olifantsslurfnevel (IC 1396) vinden met behulp van een telescoop. Niet ver van Alderamin, ligt de Irisnevel (NGC 7023). De sterrenclusters NGC 188, NGC 7129, NGC 7235 en NGC 7261 zijn ook goede doelen voor diepe hemelobservaties. Cepheus is zichtbaar van boven 10ºZ en is circumpolair van boven 35ºN.
Draak
Draak is het 8ste grootste sterrenbeeld van de noordelijke hemel. Het is opmerkelijk omdat het de ster Thuban bevat, die de Poolster was rond 4000 jaar geleden tijdens de tijd van de oude Egyptenaren. Het sterrenbeeld bevat ook verschillende andere opmerkelijke sterren, waaronder Eltanin en Rastaban. Samen met Thuban zijn ze de drie sterren boven magnitude 3 in het sterrenbeeld. Draak is ook thuis voor de Kattenoognevel (NGC 6543), het Spilsterrenstelsel (M102), het Draak Dwergstelsel (PGC 60095), het Kikkervisjesterrenstelsel (PGC 57129) en vele andere diepe hemelobjecten. Draak is waarneembaar van boven 10ºZ en is circumpolair van boven 40ºN.
Zoals je misschien hebt opgemerkt, hebben veel diepe ruimteobjecten interessante namen. Doe onze quiz en kijk of je de naam van de nevel kunt raden aan de hand van hoe deze eruitziet!
Zuidelijke circumpolaire sterrenbeelden
Er zijn bijna twee dozijn sterrenbeelden die altijd zichtbaar zijn vanaf de middelste zuidelijke breedtegraden. Daaronder hebben we de meest prominente en gemakkelijk te vinden sterrenbeelden geselecteerd, met heldere sterren en opvallende asterismen.
Kiel
Kiel is een van de grootste sterrenbeelden. Het bevat de op een na helderste ster aan de nachtelijke hemel, Canopus, evenals twee kruisvormige asterismen – het Valse Kruis en het Diamanten Kruis, die vaak worden verward met het sterrenbeeld Kruis, of het Zuiderkruis. Ook is Kiel thuis voor een aantal opmerkelijke deep-sky objecten: de Kielnevel (NGC 3372), de Wensputcluster (NGC 3532), NGC 3603 en NGC 2808. Het sterrenbeeld is zichtbaar vanaf beneden 20ºN en is circumpolair vanaf 35ºS.
Kruis
Kruis, ook bekend als het Zuiderkruis, is een van de meest herkenbare sterrenbeelden op het zuidelijk halfrond. Het bestaat uit vier heldere sterren die een kruisvorm vormen en is vaak gebruikt voor navigatie. Het bevat ook de heldere Juweeldoos (NGC 4755) sterrenhoop, die zelfs met het blote oog zichtbaar is. Kruis is zichtbaar vanaf beneden 20ºN en is circumpolair vanaf beneden 33ºS.
Centaur
Centaur herbergt Alpha Centauri – het dichtstbijzijnde sterrenstelsel bij ons eigen stelsel en een van de helderste sterren aan de nachtelijke hemel. Samen met Hadar (de op een na helderste ster in het sterrenbeeld) vormt het een lijn die naar Kruis wijst. Ook bevat Centaur Omega Centauri (NGC 5139), de Blauwe Planetarische Nevel (NGC 3918), en de sterrenstelsels Centaurus A, NGC 4603, NGC 4622 en NGC 4945. Het sterrenbeeld is waarneembaar vanaf beneden 25ºN en is circumpolair vanaf beneden 60ºS.
We hebben ook Kiel, Kruis en Centaur besproken in ons artikel over de sterrenbeelden van het zuidelijk halfrond.
Zuiderdriehoek
Zuiderdriehoek is een klein sterrenbeeld dat circumpolair is voor het grootste deel van het zuidelijk halfrond. Het heeft de vorm van een gelijkzijdige driehoek en kan gemakkelijk in de lucht worden geïdentificeerd. Het sterrenbeeld heeft de heldere ster Atria, en een paar deep-sky objecten – de open cluster NGC 6025, de planetarische nevel NGC 5979, en het spiraalstelsel NGC 5938. Zuiderdriehoek is zichtbaar vanaf beneden 25ºN en is circumpolair vanaf beneden 30ºS.
Circumpolaire sterrenbeelden: een korte samenvatting
Circumpolaire sterrenbeelden zijn het hele jaar door zichtbaar aan de nachtelijke hemel en gaan nooit onder de horizon zoals gezien vanaf bepaalde breedtegraden. Deze sterrenbeelden zijn belangrijk voor navigatie en astronomie omdat ze kunnen worden gebruikt als referentiepunten voor het bepalen van de richting. De noordelijke circumpolaire sterrenbeelden omvatten Grote Beer, Kleine Beer, Cassiopeia, Cepheus en Draak. De zuidelijke circumpolaire sterrenbeelden omvatten Kiel, Centaur, Kruis en Zuiderdriehoek.
