12월 별자리와 가장 밝은 별을 소개하는 별자리 관찰 가이드
페르세우스자리, 에리다누스자리, 고래자리 등 아름다운 별자리를 찾아 12월 밤하늘을 만끽하세요! 무료 Star Walk 2 앱을 사용하면 몇 초 만에 별자리를 쉽게 찾을 수 있습니다. 이 글에서는 꼭 봐야 할 12월 별자리를 찾는 간단한 방법, 별자리 관측에 가장 좋은 시간과 경로 등을 알려드립니다.
내용
12월 별자리 목록
매달 가장 잘 보이는 별자리는 밤 9시경 하늘에서 가장 높은 곳에 도달하는 별자리입니다. 12월에는 페르세우스자리, 에리다누스자리, 고래자리, 양자리, 삼각형자리, 물곰자리, 시계자리, 화로자리가 있습니다.
어떤 별자리는 쉽게 찾을 수 있지만, 어떤 별자리는 어두운 하늘과 약간의 연습이 필요합니다. 아래에서는 밤 9시에서 10시경(하늘이 충분히 어두울 때)을 기준으로 북반구와 남반구의 기준점과 방향을 알려드립니다. 하늘 위의 모든 별자리를 쉽게 찾으려면 모든 별자리를 무료로 이용할 수 있는 Star Walk 2 앱을 사용하세요.
페르세우스
- 밝기: ☆☆☆
- 관측 가능 거리: 북위 90° ~ 남위 35°
- 가장 밝은 별: 미르팍(1.8등급)
- 최고의 심원천체: 이중성단(NGC 869 및 NGC 884, 3.8등급)
12월 밤하늘에서 페르세우스자리를 찾는 방법
밝은 M자 또는 W자 모양의 별자리인 카시오페이아자리를 찾을 수 있다면 이미 페르세우스자리를 찾는 데 절반은 성공한 것입니다. 페르세우스자리는 하늘을 가로질러 카시오페이아자리를 따라가지만, 별빛이 더 어둡고 모양이 덜 뚜렷하기 때문에 어두운 하늘이 훨씬 도움이 됩니다.
북반구에서는 12월 저녁에 페르세우스자리가 하늘 높이 떠 있습니다. 먼저 하늘을 올려다보고 카시오페이아자리의 "W"자 모양을 찾으세요. 그런 다음 동쪽으로 마차부자리에 있는 밝은 별 카펠라(0.1등급)를 찾으세요. 카펠라자리 남서쪽에는 작고 푸른 성단인 플레이아데스가 보일 것입니다. 카시오페이아자리, 카펠라자리, 플레이아데스자리를 연결하는 삼각형을 상상해 보면 페르세우스자리가 그 안에 있습니다.
북위 약 40°C, 그보다 더 북쪽에서 페르세우스자리는 주극성입니다. 즉, 지는 일은 없지만 북극성 주위를 돌고 있습니다. 이 지역(예: 미국 북부와 캐나다)에서는 페르세우스자리가 일년 내내 밤새도록 관측 가능합니다.
남반구에서는 페르세우스자리가 북쪽 지평선 바로 위에 낮게 위치합니다. 남위 30도 남쪽에서는 페르세우스자리의 전체 모습을 볼 수 없습니다. 예를 들어 호주 시드니에서는 페르세우스자리에서 가장 밝은 별인 미르파크를 볼 수 있지만, 유명한 이중 성단을 포함한 페르세우스자리의 북쪽 부분은 너무 북쪽에 있어 관측이 불가능합니다.
페르세우스자리 신화
그리스 신화에서 페르세우스는 제우스와 인간 다나에의 아들로, 폴리덱테스 왕의 명령으로 불가능해 보이는 임무를 받았습니다. 바로 누구든 돌로 만들 수 있는 고르곤 메두사의 머리를 가져오라는 것이었습니다. 페르세우스는 밤이 되어 메두사가 잠들 때까지 기다렸습니다. 반짝이는 방패에 비친 메두사의 모습만을 바라보던 페르세우스는 단 한 번의 일격으로 메두사의 목을 베었습니다. 메두사의 목을 베자 날개 달린 말 페가수스와 전사 크리사오르가 그녀의 몸에서 솟아올랐습니다.
이 승리 이후 페르세우스는 케페우스가 다스리는 땅으로 향했습니다. 케페우스의 딸 안드로메다는 바다 괴물 케투스에게 제물로 바쳐질 위기에 처해 있었습니다. 페르세우스는 괴물을 물리치고 안드로메다를 구해 낸 후 그녀와 결혼했습니다.
밤하늘에서 페르세우스자리는 안드로메다자리, 케페우스자리, 카시오페이아자리(안드로메다의 어머니), 고래자리, 페가수스자리와 가까이 위치해 있습니다. 신화 속 인물과 사건이 서로 밀접하게 연관되어 있음을 천체에서 반영한 것입니다.
에리다누스자리
- 밝기: ☆☆
- 관측 가능 지역: 북위 60° ~ 남위 90°
- 가장 밝은 별: 아케르나르(0.5등급)
- 최고의 심원천체: 클레오파트라의 눈(NGC 1535, 10.5등급), 마녀머리 성운(IC 2118, 13등급)
12월 밤하늘에서 에리다누스자리를 찾는 방법
에리다누스자리를 보려면 정말 어두운 하늘이 필요합니다. 도시나 교외에서는 너무 희미해서 보기 힘듭니다. 에리다누스자리는 가장 긴 별자리 중 하나이며, 하늘의 어떤 별자리보다도 남북으로 가장 넓게 퍼져 있습니다!
북반구에서 남쪽을 바라보세요. 오리온자리를 참고해 보세요. 에리다누스자리는 오리온자리에서 가장 밝은 별인 리겔 근처에서 시작하여 큰 고리를 그리며 떠오른 후 남쪽 지평선으로 돌아갑니다. 미국 대부분 지역에서 에리다누스자리의 남쪽 끝은 지평선 아래로 가라앉기 때문에 북반구의 남쪽 위도에 있지 않는 한 가장 밝은 별인 아케르나르를 볼 수 없습니다.
남반구에서는 오리온자리가 여전히 방향을 가리킵니다. 밤 10시경, 하늘이 충분히 어두워지면 북동쪽 지평선 위를 보세요. 리겔 위에 에리다누스자리가 보일 겁니다. 밤 동안 이 별자리는 서쪽으로 이동하여 해가 뜰 무렵에 집니다.
에리다누스자리 신화
그리스 신화에서 에리다누스자리는 파에톤의 이야기와 관련이 있습니다. 파에톤은 아버지 헬리오스(태양신)의 전차를 몰다가 통제력을 잃고 땅과 하늘을 태워버렸습니다. 이 재앙을 막기 위해 제우스가 개입하여 벼락을 내려 파에톤을 쓰러뜨렸고, 파에톤은 땅으로 떨어졌습니다. 에리다누스자리는 파에톤이 달렸던 길을 표시한 것으로 전해지며, 훗날 영혼의 길로 여겨졌습니다.
고래자리
- 밝기: ☆☆
- 관측 가능 거리: 북위 70° ~ 남위 90°
- 가장 밝은 별: 쌍성계(2.0등급)
- 최고의 심원천체: 해골 성운(NGC 246, 8.0등급), 오징어 은하(메시에 77, 8.9등급)
12월 밤하늘에서 고래자리를 찾는 방법
고래자리는 하늘에서 네 번째로 큰 별자리입니다. 큰곰자리, 처녀자리, 바다뱀자리 다음으로 큰 별자리입니다. 고래자리는 특별히 밝지는 않지만, 황도에 가까워서 찾기가 더 쉽습니다.
북반구에서 남서쪽 지평선 위 낮은 곳을 바라보세요. 2025년 12월, 그 방향에서 가장 먼저 눈에 띄는 것은 고래자리 꼬리 근처에 있는 토성의 황금빛입니다. 토성에서 약 20도 왼쪽(팔을 뻗은 상태에서 주먹 두 개 거리)에 고래자리에서 가장 밝은 별인 디프다가 있습니다. 12월 말에는 42% 밝기의 달이 물고기자리를 지나 토성의 서쪽을 지날 것입니다.
남반구에서 고래자리는 북서쪽 지평선 위 비교적 높은 곳에 있습니다. 토성 위(남쪽)에서 고래자리를 찾아보세요. 페가수스를 가이드로 사용할 수도 있습니다. 대광장의 위쪽 별은 케투스를 직접 가리킵니다.
고래자리 신화
그리스 신화에 따르면, 고래는 안드로메다가 바위에 제물로 바쳐지자 그녀를 거의 잡아먹을 뻔한 무시무시한 바다 괴물이었습니다. 다행히 페르세우스가 때맞춰 도착하여 그녀를 구해냈습니다. 어떤 이야기에서는 페르세우스가 자신의 칼로 고래자리를 죽였다고 하지만, 다른 이야기에서는 메두사의 잘린 머리를 드러내자 고래자리가 돌로 변했다고 합니다. 어쨌든 고래자리는 위대한 별자리 중 하나로 하늘에 불멸의 존재로 각인되었습니다.
양자리
- 밝기: ☆☆
- 관측 가능 거리: 북위 90° ~ 남위 60°
- 가장 밝은 별: 하말(2.0등급)
- 최고의 심원천체: 고사리 은하(NGC 772, 11.1등급)
12월 밤하늘에서 양자리를 찾는 방법
양자리는 그다지 눈길을 끄는 별자리는 아닙니다. 12궁 별자리 중 11번째로 작고, 별들의 밝기도 적당히 밝습니다. 눈에 잘 띄지 않기 때문에 쉽게 발견하려면 어둡고 달이 없는 하늘이 필요합니다. 좋은 조건에서는 양자리의 머리를 이루는 세 별, 하말, 셰라탄, 메사르팀이 훨씬 더 선명하게 보이는데, 마치 누군가 밝기를 높인 것처럼 보입니다. 작은 망원경을 사용하면 메사르팀이 이중성임을 알 수 있습니다.
다행히 양자리는 찾기가 비교적 쉽습니다. 북반구에서 남쪽을 바라보면 동쪽의 플레이아데스 성단과 서쪽의 페가수스 대광장 사이에 있는 두 개의 유용한 이정표를 찾을 수 있습니다. 양자리는 바로 그 사이에 있습니다. 남위도에서 관찰하는 경우 동일한 두 기준점을 사용하지만 대신 북쪽 방향을 바라보세요.
양자리 신화
그리스 신화에서 양자리는 프릭소스와 그의 여동생 헬레를 구한 황금빛 양입니다. 계모 이노는 그들을 미워하여 기근을 일으키고 신탁의 메시지를 오해하여 희생 제물로 삼으려 했습니다. 어머니 네펠레는 쌍둥이를 구하기 위해 황금빛 양을 보냈습니다. 비행 중 헬레는 바다에 빠졌는데, 이 바다는 후에 헬레스폰트라고 불렸습니다. 프릭소스는 무사히 콜키스에 도착했고, 그곳의 아이에테스 왕은 그를 환영하며 자신의 딸을 그에게 시집보냈습니다. 프릭소스는 감사의 표시로 양을 제우스에게 제물로 바치고, 양의 황금 털을 아이에테스에게 주었습니다. 그 후 이 양은 하늘에 떠서 양자리 별자리가 되었습니다.
삼각형자리
- 밝기: ☆
- 관측 가능 거리: 북위 90° ~ 남위 50°
- 가장 밝은 별: 삼각형자리 베타 (3.0등급)
- 최고의 심원천체: 삼각형자리 은하 (M33, 5.7등급)
12월 밤하늘에서 삼각형자리를 찾는 방법
삼각형자리는 희미한 별 세 개가 작고 단순한 삼각형을 이루는 별자리입니다. 겉모습은 평범하지만, 이 별자리는 2,000여 년 전 고대 그리스 시대부터 알려져 왔습니다.
별이 밝지는 않지만, 삼각형자리는 양자리를 포함한 여러 유명한 별자리 근처에 위치하고 유명한 삼각형자리 은하(M33)를 품고 있기 때문에 찾기가 비교적 쉽습니다.
삼각형자리를 찾으려면 먼저 양자리를 찾으세요. 그런 다음 양자리 바로 북북서쪽을 보면 희미한 별들이 모여 작고 길쭉한 삼각형을 이루는 것을 볼 수 있는데, 바로 삼각형자리입니다.
삼각형자리 별자리의 신화
세 개의 별이 삼각형을 이룰 수 있기 때문에 하늘에 삼각형과 똑같은 모양의 별자리가 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 고대 그리스 시인과 천문학자들은 이 별자리를 잘 알고 있었습니다. 아라토스와 에라토스테네스는 그리스 문자 델타(Δ)와 닮았다는 이유로 이 별자리를 델토톤이라고 불렀고, 프톨레마이오스는 알마게스트에서 이 별자리를 "삼각형"을 뜻하는 트리고논이라고 기록했습니다.
신화에서 삼각형자리는 특이한 별자리입니다. 대부분의 별자리와 달리 이 별자리는 유명한 영웅이나 동물, 또는 극적인 이야기와 관련이 없습니다. 한 가지 사소한 이야기에 따르면, 헤르메스 신이 이웃 별자리인 양자리를 더욱 돋보이게 하기 위해 이 별자리를 만들어 하늘에서 더 희미한 동반 별자리가 되었다고 합니다.
물뱀자리
- 밝기: ☆
- 관측 가능 거리: 북위 5° ~ 남위 90°
- 가장 밝은 별: 물뱀자리 베타 (2.8등급)
- 최고의 심원천체: 화이트 로즈 은하 (PGC 6240, 13.3등급)
12월 밤하늘에서 물뱀자리를 찾는 방법
북반구 대부분 지역에서 물뱀자리는 지평선 위로 떠오르지 않습니다. 적도에 가까운 관측자, 예를 들어 몰디브 말레에서처럼 남쪽, 에리다누스자리 아케르나르의 동쪽에서 매우 낮은 고도에서 물뱀자리를 볼 수 있습니다.
남반구에서는 물뱀자리를 훨씬 더 쉽게 볼 수 있습니다. 물뱀자리는 남쪽 모든 위치에서 볼 수 있으며, 남위 50도 남쪽에 주극성(결코 지지 않음)으로 위치합니다. 물뱀자리에서 가장 밝은 별은 베타 물뱀자리(2.8등급)로, 남극점에서 비교적 밝은 별입니다. 물뱀자리를 찾으려면 남쪽 하늘 높은 곳에서 에리다누스자리 아케르나르를 찾으세요. 물뱀자리는 바로 아래에 있습니다.
물뱀자리의 신화
물뱀자리에는 전통적인 신화적 이야기가 없습니다. 16세기 후반 탐험가 피터르 디르크스존 카이저와 프레데리크 드 하우트만의 관측을 바탕으로 도입된 12개의 남방 별자리 중 하나입니다. 물뱀자리는 1603년 독일 지도제작자 요한 바이어의 『우라노메트리아』(Uranometria)에 처음 등장했습니다.
드 하우트만은 같은 해 자신의 남방 별자리 목록에도 네덜란드어 이름인 물뱀(De Waterslang)으로 등재했습니다. 물뱀자리는 고대 신화 속 생물이 아니라 탐험가들의 항해에서 마주친 뱀의 한 종류를 나타냅니다.
시계자리
- 밝기: ☆
- 가시 범위: 20°N ~ 90°S
- 가장 밝은 별: 알파 시계학(3.8등급)
- 최고의 심원 물체: NGC 1261(8.6등급)
12월 밤하늘에서 시계자리를 찾는 방법
호롤로기움의 주요 특징은 여섯 개의 희미한 별들로 이루어져 있으며, 그중 하나만 4등급보다 밝습니다. 따라서 전체 패턴을 명확하게 보려면 어둡고 달이 없는 하늘이 필요합니다.
호롤로기움의 위치를 찾는 가장 쉬운 방법은 밤하늘에서 두 번째로 밝은 별인 카노푸스와 에리다누스자리의 아케르나르, 이 두 개의 밝은 안내별을 이용하는 것입니다. 카노푸스와 아케르나르 사이에 가상의 선을 그으면, 호롤로기움은 두 별의 거의 중간 지점에 위치합니다.
남반구에서는 남쪽 지평선 위로 높이 올라가면 별자리를 찾을 수 있습니다. 북반구에서는 북위 20도 북쪽에서는 호롤로기움이 보이지 않습니다. 이 위도보다 남쪽에서는 남쪽 지평선 위로 매우 낮게 나타납니다.
시계자리의 신화
고대 신화가 없는 현대 별자리입니다. 1751년에서 1752년 사이에 남반구 하늘을 지도로 제작했던 프랑스 천문학자 니콜라 루이 드 라카유가 만들었습니다. 그는 초침이 움직이는 진자 시계를 표현하기 위해 이 별자리를 디자인했는데, 이는 그가 관측 시간을 측정하는 데 사용했던 방식이었습니다. 라카유는 1756년 자신의 천문도에서 이 별자리에 '시계'라는 뜻의 'l’Horloge'라는 이름을 처음 붙였고, 이는 이후 1763년판에서 라틴어로 Horologium으로 바뀌었습니다.
화로자리
- 밝기: ☆
- 가시 범위: 50°N ~ 90°S
- 가장 밝은 별: 화로자리 알파(3.8등급)
- 최고의 심원 물체: 로빈 알 성운(NGC 1360, 9.4 등급), 화로 왜소(9.3 등급)
12월 밤하늘에서 화로자리를 찾는 방법
화로자리는 가장 희미한 별자리 중 하나이므로 근처의 밝은 별을 기준으로 찾는 것이 가장 쉽습니다. 간단한 방법은 오리온자리의 리겔에서 에리다누스자리의 아케르나르까지 가상의 선을 그리는 것입니다. 화로자리는 이 두 밝은 별의 중간쯤에 위치해 있습니다.
아케르나르가 보이지 않는 북위도 지역에 있다면 남쪽 지평선을 바라보세요. 화로자리는 그 위 하늘의 낮은 곳에 위치해 있습니다. 남반구에서 화로자리는 훨씬 더 높은 곳에 위치하며 거의 머리 위로 보입니다.
화로자리 별자리의 신화
화로자리는 비교적 현대적이고 잘 알려지지 않은 별자리로, 고대 신화와 관련된 내용은 없습니다. 프랑스 천문학자 니콜라 루이 드 라카유는 1751년에서 1752년 사이에 희망봉 탐험을 하면서 남반구 하늘을 기록한 후 이 별자리를 소개했습니다. 라카유는 화로자리를 화학자의 증류로로 묘사하고 천구의 에리다누스 강 굽이에 두었습니다.
F. A. Q.
밤하늘에서 별자리를 찾는 방법
요즘은 전문 천문학자가 아니어도 별자리와 별을 찾을 수 있습니다. 기기에 천문학 앱만 있으면 됩니다. 멋진 그래픽과 인터랙티브 3D 별자리를 더 좋아하신다면 Star Walk 2 앱을, 유명한 별자리를 탐험하고 싶다면 Sky Tonight 앱을 추천합니다. 두 앱 모두 무료이며 사용하기 쉽습니다. 기기를 하늘로 향하기만 하면 머리 위에 있는 별자리나 천체의 이름을 알 수 있습니다.
북반구에서는 겨울에, 남반구에서는 여름에 몇 개의 별자리를 볼 수 있을까요?
눈에 보이는 별자리의 정확한 개수는 위치, 시간, 그리고 광공해의 정도에 따라 다르지만, 평균적으로 북반구에서는 겨울에 약 30개의 별자리를, 남반구에서는 여름에 약 40개의 별자리를 볼 수 있습니다. 이 중 몇 개의 별자리를 맞힐 수 있을까요? 별자리 퀴즈로 여러분의 지식을 테스트해 보세요.
별자리는 왜 계절에 따라 바뀔까요?
지구가 태양 주위를 공전하기 때문에 밤하늘에 보이는 별자리는 일 년 내내 변합니다. 북반구의 작은곰자리와 남반구의 남십자자리처럼 천구의 극점 근처에 있는 별자리는 일 년 내내 볼 수 있어 주극성 별자리라고 합니다. 한편, 특정 시기에만 밤하늘에 나타나는 별자리는 계절별 별자리라고 합니다. 북반구의 계절별 별자리와 남반구의 계절별 별자리에 대해 자세히 알아보세요.
12월에 볼 수 있는 별자리: 결론
12월은 페르세우스자리, 고래자리, 양자리처럼 밝고 이야기가 풍부한 별자리와 물소자리, 시계자리, 화로자리처럼 희미한 남반구의 보석 같은 별자리를 모두 탐험하기에 좋은 달입니다. 육안으로도 쉽게 찾을 수 있는 별자리도 있고, 어두운 하늘과 약간의 인내심이 필요한 별자리도 있습니다. 하지만 유명한 신화부터 아름다운 성단과 은하까지, 각 별자리마다 특별한 매력을 가지고 있습니다.
별자리를 즐기기 위해 별자리표를 외울 필요는 없습니다. 밤 9시에서 10시쯤 밖으로 나가 눈이 어둠에 익숙해지도록 한 후, 별 산책 2를 활용하세요. 기기를 하늘로 향하고 12월의 별들이 들려주는 이야기를 들어보세요.
12월 밤하늘에서 볼 수 있는 다른 것들에 대한 자세한 내용은 저희의 전용 기사를 참조하세요.
월별 가장 잘 보이는 별자리:
