2월의 별자리와 가장 밝은 별들
2월에는 큰개자리, 쌍둥이자리, 마차자리 등 아름다운 별자리를 관측할 수 있습니다. 무료 Star Walk 2 앱을 사용하면 기기를 하늘로 향하기만 하면 몇 초 만에 별자리를 찾을 수 있습니다. 이 글에서는 2월에 관측하기 가장 좋은 별자리, 관측 시기, 그리고 각 별자리의 특징에 대해 알아보겠습니다.
내용
2월의 별자리 목록
매달은 현지 시간으로 오후 9시경 하늘에서 가장 높이 떠올라 관측하기 쉬운 "가장 좋은" 별자리가 있습니다. 2월에는 큰개자리, 마차자리, 쌍둥이자리, 토끼자리, 비둘기자리, 외뿔소자리, 낙타자리, 그림토르자리가 그러한 별자리입니다.
아래의 관측 방법은 하늘이 완전히 어두워지는 현지 시간으로 오후 9시에서 10시 사이 관측을 기준으로 합니다. 각 별자리에 대해 관측 가능한 위도 범위도 함께 제공됩니다. 하늘에서 어떤 별자리든 빠르게 찾으려면 Star Walk 2 앱을 사용하세요.
큰개자리
- 밝기: ☆☆☆
- 시각 가능 범위: 북위 60도 ~ 남위 90도
- 가장 밝은 별: 시리우스 (-1.4등급)
- 주요 심우주 천체: 작은 벌집 성단 (M41, 4.5등급)
2월 밤하늘에서 큰개자리 찾는 법
큰개자리는 밤하늘에서 가장 밝은 별인 시리우스 덕분에 눈에 잘 띕니다.
북반구에서는 먼저 오리온자리의 허리띠를 찾은 다음, 그 선을 따라 아래로 뻗어 시리우스의 밝은 부분을 찾으세요. 시리우스는 큰개자리의 머리 부분을 나타내며, 나머지 부분은 그 아래로 펼쳐져 있습니다.
남반구에서는 2월 저녁에 큰개자리가 훨씬 높이 떠올라 가장 눈에 띄는 별자리 중 하나가 됩니다. 북반구와 마찬가지로 오리온자리의 허리띠를 따라 시리우스를 찾으면 됩니다.
큰개자리 신화
그리스 신화에서 큰개자리는 종종 라엘랍스라는 마법의 사냥개와 동일시됩니다. 라엘랍스는 사냥감을 항상 잡을 운명을 타고났습니다. 끝없는 추격전 끝에 개와 사냥감은 돌로 변했고, 제우스는 라엘랍스를 별자리로 만들어 그의 속도와 끈기를 영원히 보존했다고 합니다.
더 일반적으로는 큰개자리가 오리온의 충실한 사냥개와 연결됩니다. 작은개자리와 함께 큰개자리는 밤하늘에서 위대한 사냥꾼 오리온을 따라다닙니다.
오리온자리
- 밝기: ☆☆☆
- 시각 가능 범위: 북위 90도 ~ 남위 40도
- 가장 밝은 별: 카펠라 (0.1등급)
- 주목할 만한 심우주 천체: 깨진 심장 성단 (NGC 2281, 5.4등급)
2월 밤하늘에서 마차자리를 찾는 방법
마차자리는 밤하늘에서 가장 밝은 별 중 하나인 카펠라 덕분에 쉽게 찾을 수 있습니다. 카펠라는 은은한 노란색과 흰색 빛을 띠어 2월 저녁에 눈에 띄는 별자리입니다.
북반구에서는 2월에 마차자리가 하늘 높이 떠 있습니다. 카펠라를 찾았다면, 그 주변을 둘러싼 오각형 모양의 별들을 찾아보세요. 이 별들이 마차꾼의 형상을 이루고 있습니다. 마차자리는 쌍둥이자리와 황소자리 근처에 위치해 있어 방향을 잡는 데 도움이 됩니다.
남반구에서는 마차자리가 지평선보다 낮게 떠 있지만, 카펠라의 밝기 덕분에 여전히 눈에 띕니다. 남위 중위도에서는 마차자리의 다른 별들은 비교적 낮게 떠 있더라도 카펠라는 뚜렷하게 보입니다.
마차자리 신화
그리스 신화에서 마차자리는 아테네의 전설적인 왕 에리크토니우스와 관련이 깊습니다. 에리크토니우스는 네 마리 말이 끄는 전차를 발명한 것으로 알려져 있으며, 신화에 따르면 제우스는 그의 뛰어난 재능과 전차를 모는 기술을 기리기 위해 그를 별자리로 만들었다고 합니다.
밤하늘에서 마차자리는 전차와 어린 염소(카펠라, 라틴어로 "작은 암염소"라는 뜻)를 비롯한 주변의 별들(키드)과 함께 독특한 형상을 이루고 있습니다.
쌍둥이자리
- 밝기: ☆☆
- 시각 가능 범위: 북위 90도 ~ 남위 60도
- 가장 밝은 별: 폴룩스 (1.1등급)
- 주목할 만한 심우주 천체: 슈버클 성단 (M35, 5.1등급)
2월 밤하늘에서 쌍둥이자리 찾는 법
쌍둥이자리(‘쌍둥이’라는 뜻)는 두 개의 밝은 ‘쌍둥이’별인 카스토르와 폴룩스 덕분에 쉽게 찾을 수 있습니다. 또한, 오리온자리를 찾을 수 있다면 쌍둥이자리를 찾는 데 더욱 가까워진 것입니다. 쌍둥이자리는 오리온자리와 인접해 있기 때문입니다.
북반구에서는 2월 저녁 지평선 높이에서 쌍둥이자리를 볼 수 있습니다. 먼저 오리온자리의 허리띠를 찾은 다음, 위쪽으로 약간 동쪽을 바라보면 밝기가 비슷한 두 개의 밝은 별, 즉 카스토르와 폴룩스를 찾을 수 있습니다. 거기서부터 아래쪽으로 뻗어 있는 두 개의 평행한 별줄을 따라가면 쌍둥이자리의 몸통을 볼 수 있습니다.
남반구에서는 쌍둥이자리가 지평선보다 낮게 보이지만 2월 저녁에도 선명하게 관측할 수 있습니다. 남위 중위도에서는 쌍둥이자리가 그다지 높이 떠오르지 않지만, 카스토르와 폴룩스는 여전히 뚜렷하게 구분되는 한 쌍의 별로 보입니다. 더 남쪽으로 내려가면 쌍둥이자리의 아래쪽 별들이 지평선 아래로 내려갈 수도 있습니다.
쌍둥이자리 별자리의 신화
그리스 신화에서 쌍둥이자리는 쌍둥이 형제인 카스토르와 폴룩스(디오스쿠리 형제라고도 함)를 상징합니다. 비록 함께 자랐지만, 두 형제는 출신이 달랐습니다. 카스토르는 필멸의 존재였고, 폴룩스는 제우스의 불멸의 아들이었습니다. 두 형제는 늘 함께였으며, 이아손과 아르고나우트 원정에 합류하는 등 수많은 모험을 함께했습니다.
카스토르가 전투에서 전사하자, 폴룩스는 깊은 슬픔에 잠겨 제우스에게 자신도 형과 불멸을 나눌 수 있게 해달라고 간청했습니다. 두 형제의 끈끈한 유대에 감동한 제우스는 그들을 하늘에 쌍둥이자리 별자리로 만들어 영원히 함께 있도록 했습니다.
토끼자리
- 밝기: ☆☆
- 시각 가능 범위: 북위 60° ~ 남위 90°
- 가장 밝은 별: 아르네브 (2.6등급)
- 주목할 만한 심우주 천체: 구상성단 M79 (7.7등급)
2월 밤하늘에서 토끼자리 찾는 방법
토끼자리는 오리온자리 근처에 있으며, 별들이 비교적 어둡기 때문에 어두운 밤하늘에서 가장 잘 보입니다.
북반구에서는 토끼자리가 지평선 바로 위에 낮게 떠 있습니다. 오리온자리를 찾은 후, 밝은 윤곽선 바로 아래를 보면 납작한 사각형 모양을 이루는 별 무리가 보입니다. 이것이 바로 토끼자리의 몸통입니다.
남반구에서는 토끼자리가 하늘 높이 떠 있어 관측하기가 더 쉽습니다. 남반구 중위도에서는 토끼자리가 지평선 위로 높이 떠 있어, 특히 도시의 불빛이 없는 곳에서는 전체적인 모습을 더욱 선명하게 볼 수 있습니다.
토끼자리 신화
그리스 신화에서 토끼자리는 오리온과 그의 사냥개들에게 쫓기던 토끼를 상징합니다. 오리온자리 바로 아래에 위치한 토끼자리는 이러한 영원한 추격을 나타냅니다. 그리스 학자 에라토스테네스는 토끼의 빠른 속도 때문에 헤르메스가 토끼를 하늘에 올려놓았다고 전합니다.
비둘기자리
- 밝기: ☆☆
- 시각 가능 범위: 북위 45도 ~ 남위 90도
- 가장 밝은 별: 팍트(2.6등급)
- 주목할 만한 심우주 천체: 구상성단 NGC 1851(7.3등급)
2월 밤하늘에서 비둘기자리 찾는 방법
비둘기자리는 큰개자리와 토끼자리 근처에 위치한 작고 비교적 희미한 별자리입니다.
북반구에서는 비둘기자리가 지평선 바로 위에 낮게 떠 있거나, 어떤 지역에서는 아예 뜨지 않기 때문에 관측하기가 더 어렵습니다. 비둘기자리를 찾으려면 먼저 큰개자리에서 시리우스를 찾으세요. 그 다음, 약간 남쪽으로 시선을 돌리면 비둘기의 윤곽을 이루는 희미한 별들이 빽빽하게 모여 있는 것을 볼 수 있습니다.
남반구에서는 비둘기자리가 훨씬 높이 떠 있어서 찾기가 더 쉽습니다. 남반구에서도 밝은 별 시리우스를 기준으로 비둘기자리를 찾을 수 있습니다.
비둘기자리에 얽힌 신화
비둘기자리는 때때로 성경 속 대홍수 이야기에서 노아가 보낸 비둘기와 연관지어지며, 물이 빠진 후의 희망과 재생을 상징한다고 여겨집니다. 또 다른 해석으로는 이 별자리가 위험한 암초 지대를 헤쳐 나가는 데 있어 야손과 아르고나우트들을 인도한 비둘기와 관련이 있다는 설도 있습니다.
외뿔소자리
- 밝기: ☆
- 관측 가능 범위: 북위 75° ~ 남위 90°
- 가장 밝은 별: 외뿔소자리 베타 (3.8등급)
- 주요 심우주 천체: 하트 모양 성단 (M50, 5.9등급)
2월 밤하늘에서 외뿔소자리 찾는 방법
외뿔소자리는 희미한 별자리로, 주변의 밝은 별자리나 성군을 이용하여 찾는 것이 가장 좋습니다.
북반구에서는 외뿔소자리가 지평선 가까이에 있어 관측하기가 다소 어렵습니다. 모노케로스를 찾으려면 먼저 시리우스, 베텔게우스, 프로키온으로 이루어진 밝은 "겨울 삼각형"을 찾아야 합니다. 외뿔소자리는 이 삼각형 안쪽, 오리온자리와 큰개자리 사이에 위치합니다. 밝은 별이 많지 않기 때문에 어두운 밤하늘이 필수적입니다.
남반구에서는 외뿔소자리가 하늘 높이 떠 있어 찾기가 더 쉽습니다. "겨울 삼각형"의 밝은 별들을 이용하여 외뿔소자리를 찾을 수 있습니다.
외뿔소자리의 신화
많은 별자리와는 달리, 외뿔소자리는 고대 신화에서 유래하지 않았습니다. 이 별자리는 17세기 초 네덜란드 천문학자 페트루스 플란시우스에 의해 소개되었고, 이후 요하네스 헤벨리우스에 의해 널리 알려졌습니다. 외뿔소자리는 순수와 신비를 상징하는 신화 속 동물인 유니콘을 나타냅니다.
기린자리
- 밝기: ☆
- 관측 가능 범위: 북위 90도 ~ 남위 10도
- 가장 밝은 별: 기린자리 베타 (4.0등급)
- 주요 심우주 천체: 황금하프 성단 (NGC 1502, 6.0등급)
2월 밤하늘에서 기린자리 찾는 방법
기린자리는 밤하늘에서 가장 희미한 별자리 중 하나이며 밝은 별이 많지 않기 때문에, 가까이에 있는 더 눈에 잘 띄는 별자리를 기준으로 찾는 것이 가장 좋습니다.
북반구에서는 기린자리가 극지방을 둘러싸고 있어 많은 지역에서 지평선 아래로 지지 않습니다. 기린자리를 찾으려면 먼저 익숙한 북두칠성을 찾으세요. 거기서 북극성을 바라보면 기린자리는 북극성 주변의 넓고 희미한 영역에 있으며, 큰곰자리와 카시오페이아자리 사이에 있습니다.
남반구에서는 기린자리가 지평선 바로 위에 있어 관측하기 어렵습니다. 적도에 가까운 지역에서는 가장 남쪽에 있는 별들만 잠시 떠오를 수 있습니다.
기린자리의 신화
기린자리는 고대 그리스 신화에서 유래한 것이 아닙니다. 17세기 초 네덜란드 천문학자 페트루스 플란시우스가 당시 유럽에 잘 알려지지 않았던 이국적인 동물인 기린을 나타내기 위해 만든 별자리입니다. 이 별자리의 라틴어 이름은 "낙타"와 "표범"을 합친 것으로, 기린이 두 동물의 특징을 모두 가지고 있다고 여겼던 초기 믿음을 반영합니다.
화가자리
- 밝기: ☆
- 시각 가능 범위: 북위 25° ~ 남위 90°
- 가장 밝은 별: 화가자리 알파 (3.3등급)
- 주목할 만한 심우주 천체: 왜소은하 NGC 1705 (12.5등급)
2월 밤하늘에서 화가자리를 찾는 방법
화가자리는 남쪽 하늘에 있는 작고 희미한 별자리로, 적도 이남 지역에서 가장 잘 관측할 수 있습니다.
북반구에서는 화가자리를 관측하기가 매우 어렵거나 불가능합니다. 대부분의 북반구 지역에서는 지평선 아래에 가려져 있어, 적도에 매우 가까운 지역에서만 남쪽 하늘 낮게 떠 있는 가장 북쪽 별들을 볼 수 있습니다.
남반구에서는 화가자리를 관측하기에 좋은 위치에 있습니다. 먼저 용골자리의 밝은 별인 카노푸스 또는 에리다누스자리의 아케르나르를 찾아보세요. 화가자리는 이 두 별자리 사이에 위치하여 희미한 별들이 모여 미묘한 무늬를 이루고 있습니다.
화가자리의 유래
화가자리는 고대 신화에서 유래한 것이 아닙니다. 18세기에 프랑스 천문학자 니콜라 루이 드 라카유가 이전에 지도에 표시되지 않았던 남쪽 하늘 영역을 채우기 위해 여러 새로운 별자리를 만들면서 생겨났습니다. 이 별자리는 화가의 이젤을 상징하며, 계몽주의 시대에 유행했던 과학 기구와 예술적 모티프를 반영합니다.
북반구의 2월 밤하늘 지도
다음은 2026년 2월의 하늘 모습입니다. 중북부 위도에서 저녁 중반에 남쪽 지평선 위에 무엇이 있는지 보여줍니다.
남반구의 2월 밤하늘 지도
다음은 2026년 2월의 하늘 모습입니다. 중남위도의 북쪽 지평선 위에 저녁 중반에 무엇이 있는지 보여줍니다.
반대편을 보세요: 극지방 별자리
왜 북반구에서는 남쪽 하늘만 보고, 남반구에서는 북쪽 하늘만 보나요? 문제는 하늘의 반대편은 일년 내내 볼 수 있는 별자리로 가득 차 있다는 것입니다. 계절에 따라 위치가 바뀌지만 지평선 아래로 내려가는 일은 없습니다. 이를 극지방 별자리라고 합니다.
북반구에서 극지방 별자리는 큰곰자리, 작은곰자리, 카시오페이아자리, 세페우스자리, 용자리입니다.
남반구의 주극 별자리에는 용골자리, 남십자자리, 센타우루스자리 및 남부 삼각지대가 있습니다.
극지방 별자리에 대해 더 자세히 알고 싶으시다면, 관련 기사를 읽어보세요.
2월에 볼 수 있는 별자리: 결론
2월 밤하늘에는 탐험할 만한 여덟 개의 환상적인 별자리가 펼쳐집니다. 큰개자리를 찾아보고, 그 근처에 있는 천구토끼 토끼자리도 찾아보세요. 어두운 밤하늘 아래에서는 비둘기자리와 외뿔소자리처럼 희미한 별자리도 찾아볼 수 있습니다. 어디서부터 시작해야 할지 모르겠다고요? 무료 Star Walk 2 앱을 다운로드하고 밤하늘 가이드로 활용해 보세요.
2월은 또한 여러 은하, 성운, 성단을 관찰하기에 완벽한 달입니다. 여기에는 대마젤란운, 손 성단, 시가 은하가 포함됩니다. 자세한 내용은 가이드를 읽어보세요!
