큰곰자리: 하늘의 큰곰
큰곰자리, 즉 하늘의 큰곰은 어디를 봐야 하는지만 알면 가장 쉽게 알아볼 수 있는 별자리 중 하나입니다. 가장 밝은 별들은 북두칠성을 이루는데, 이는 하늘 관측자들이 북극성을 찾고 북쪽 하늘에서 방향을 잡는 데 도움을 주는 유명한 별 패턴입니다. 이 글에서는 큰곰자리를 어디에서 찾을 수 있는지, 언제 볼 수 있는지, 어떤 별들을 포함하는지, 그리고 큰곰자리와 북두칠성이 어떻게 다른지 알아봅니다.
현재 도시에서 큰곰자리를 바로 찾고 싶다면 Star Walk 2 앱을 열고 “큰곰자리” 또는 “북두칠성”을 검색한 뒤, 기기를 하늘로 향해 별자리가 어디에 있는지 확인하세요.
내용
큰곰자리 정보
- 이름: 큰곰자리
- 약어: UMa
- 성군: 북두칠성
- 크기: 1,280제곱도(세 번째로 큰 별자리)
- 대략적인 적경: 10.67 h
- 대략적인 적위: +55.54°
- 관측 가능 위도: 북위 90°～남위 30°
- 천구 반구: 북반구
- 가장 밝은 별: 알리오트(큰곰자리 엡실론)
- 주요 성군: 7개의 밝은 별로 이루어진 북두칠성
- 메시에 천체: 7개
- 이웃 별자리: 목동자리, 기린자리, 사냥개자리, 머리털자리, 용자리, 사자자리, 작은사자자리, 살쾡이자리
큰곰자리의 위치
큰곰자리는 북위 90°에서 남위 30° 사이의 위도에서 볼 수 있는 북쪽 하늘의 별자리입니다. 하늘에서 1,280제곱도를 차지하며, 세 번째로 큰 별자리입니다. 중북부와 고북부 위도의 많은 지역에서는 큰곰자리가 일 년 내내 보이며, 지평선 아래로 완전히 지지 않습니다. 더 남쪽에서는 하늘에서 더 낮게 보이거나 일부가 지평선 아래로 내려갈 수 있습니다.
큰곰자리는 여덟 개의 별자리와 이웃합니다. 용자리, 기린자리, 살쾡이자리, 작은사자자리, 사자자리, 머리털자리, 사냥개자리, 목동자리입니다. 가장 알아보기 쉬운 이웃 별자리는 근처의 작은곰자리 주위를 휘어 도는 용자리와, 밝은 별 아크투루스로 표시되는 목동자리입니다.
북반구에서 큰곰자리를 관측하기 가장 좋은 시기는 봄입니다. 이때 북두칠성이 하늘 높이 올라옵니다. 가을에는 훨씬 낮게 보이며, 특히 낮은 북위 지역에서는 찾기 더 어려울 수 있습니다.
하늘에서 북두칠성은 어디에 있나요?
북두칠성은 쟁기 또는 수레로도 알려져 있으며, 큰곰자리 안에 있는 밝은 성군입니다. 별개의 별자리가 아닙니다. 찾으려면 북쪽을 향해, 국자 모양의 그릇과 휘어진 손잡이를 이루는 일곱 개의 밝은 별을 찾아보세요.
북반구에서는 북두칠성이 봄 저녁 하늘에서 높이 떠 있고, 가을에는 지평선 가까이 낮게 보입니다. 영어권의 기억법처럼 “봄에는 올라가고, 가을에는 내려갑니다.” 남반구에서는 대략 남위 25°보다 북쪽에 있는 지역에서 4월부터 6월까지 가장 잘 보이며, 북쪽 지평선 낮은 곳에 머뭅니다.
큰곰자리를 찾는 방법
큰곰자리를 찾는 가장 쉬운 방법은 북두칠성부터 시작하는 것입니다. 이 밝은 일곱 별의 패턴은 큰곰자리에서 가장 알아보기 쉬운 부분이며, 별자리의 나머지 부분은 그 주위로 뻗어 있습니다. 하늘 지도마다 큰곰자리를 그리는 방식이 조금씩 다를 수 있으므로, 그림에 따라 북두칠성이 곰의 서로 다른 부분처럼 보일 수 있습니다.
빛공해가 있는 하늘에서는 북두칠성만 선명하게 보일 수 있습니다. 별자리 전체를 따라가려면 더 어두운 장소를 선택하고, 눈이 어둠에 적응할 수 있도록 최소 15～20분을 주세요. 빛공해가 밤하늘에서 볼 수 있는 것에 어떤 영향을 주는지 알아보려면 보틀 척도 가이드를 확인해 보세요.
북두칠성을 이용해 북극성과 다른 별들을 찾는 방법
북두칠성의 국자 바깥쪽 가장자리에 있는 두 별, 메라크와 두베는 북극성을 가리키기 때문에 “포인터”라고 불립니다. 북극성을 찾으려면 이 두 별 사이에 가상의 선을 긋고, 그 선을 약 다섯 배 더 연장하세요. 북극성을 찾으면 작은 국자와, 결국 작은곰자리를 찾는 길에 들어선 것입니다. 북극성은 작은곰자리에서 가장 밝은 별이며, 작은 국자의 손잡이 끝을 표시합니다.
또한 북두칠성의 도움으로 아크투루스를 찾을 수 있습니다. 아크투루스를 찾으려면 북두칠성 손잡이의 호를 자연스러운 곡선 그대로 약 30° 더 연장하세요. 아크투루스는 목동자리에서 가장 밝은 주황색 별입니다. 북반구에서는 봄과 여름에, 남반구에서는 겨울과 가을에 가장 잘 보입니다. 이 곡선을 더 연장하면 스피카, 즉 처녀자리에서 가장 밝은 별도 찾을 수 있습니다.
북두칠성의 국자에서 손잡이 쪽 끝에 있는 두 별, 메그레즈와 페크다(파드) 사이에 가상의 선을 긋고 약 45° 연장하세요. 그러면 사자자리에서 가장 밝은 별인 레굴루스를 찾을 수 있습니다.
이 북두칠성 별자리 길잡이 방법을 익혔다면, 인포그래픽으로 더 많은 밝은 별을 찾아보세요: 누구나 찾을 수 있는 15개의 별.
별 관측 앱으로 큰곰자리를 찾는 방법
큰곰자리나 이웃 별자리를 제대로 찾았는지 확실하지 않다면 별 관측 앱으로 확인해 보세요.
Star Walk 2 앱의 도움으로 큰곰자리를 찾으려면 돋보기 아이콘을 누르고 검색창에 “큰곰”을 입력하기 시작하세요. 곰 아이콘이 있는 첫 번째 결과인 큰곰자리가 바로 찾는 대상입니다. 그것을 누르면, 현재 위치를 바탕으로 화살표가 밤하늘의 별자리까지 안내해 줍니다.
또 다른 유용한 별 관측 앱인 Sky Tonight도 비슷하게 작동합니다. 큰곰자리를 찾으려면 돋보기 아이콘을 누르고 검색창에 “큰곰”을 입력하세요. 첫 번째 결과인 큰곰자리를 누른 다음, 타깃 아이콘을 눌러 하늘에서의 현재 위치를 확인하세요. 나침반 아이콘을 누르면, 화살표가 현재 위치를 바탕으로 별자리를 찾도록 도와줍니다. Sky Tonight에서는 북두칠성 성군도 따로 찾을 수 있습니다. 그러려면 검색창에 “북두칠성”을 입력하고 관련 결과를 선택하세요.
큰곰자리의 가장 밝은 별들
가장 잘 알려진 큰곰자리의 별들은 북두칠성을 이루는 일곱 개의 밝은 별, 즉 알카이드(베네트나시), 미자르, 알리오트, 메그레즈, 두베, 메라크, 페크다(파드)입니다. 미자르에는 북두칠성의 손잡이 부분 근처에 알코르라는 유명한 희미한 동반성이 있습니다. 하늘 조건이 좋다면 많은 관측자들이 쌍안경 없이도 미자르와 알코르를 구분할 수 있지만, 처음 보면 하나의 별처럼 보일 수 있습니다. 망원경으로 보면 이 계는 훨씬 더 복잡합니다. 북두칠성에서, 그리고 전체 별자리에서 가장 밝은 별은 알리오트, 두베, 알카이드입니다.
북두칠성의 별 대부분은 큰곰자리 운동성단의 일부로 함께 우주 공간을 이동합니다. 하지만 두베와 알카이드는 예외입니다. 이들은 우리 시점에서 볼 때만 같은 패턴에 속한 것처럼 보입니다.
알리오트
- 다른 이름: 큰곰자리 엡실론, ε UMa, HIP 62956, HR 4905
- 유형: 화학적으로 특이한 청백색 준거성
- 등급: 1.8
- 이름의 유래: “양의 기름진 꼬리”(아랍어)
알리오트는 큰곰자리에서 가장 밝은 별이며, 밤하늘에서 31번째로 밝은 별입니다. 북두칠성의 손잡이 부분, 국자에 가장 가까운 위치에 있습니다.
알리오트는 태양보다 거의 3배 더 무겁고, 우리에게서 약 82광년 떨어져 있습니다. 또한 역사적으로 천문 항법에 사용된 57개의 주요 별 중 하나입니다.
두베
- 다른 이름: 큰곰자리 알파, α UMa, HIP 54061, HR 4301
- 유형: 분광쌍성계
- 등급: 1.8
- 이름의 유래: “큰곰의 등”(아랍어)
두베는 큰곰자리에서 두 번째로 밝은 별입니다. 북두칠성 국자의 오른쪽 위 지점을 표시하며, 북극성을 찾는 데 사용되는 두 포인터 별 중 하나입니다.
두베는 분광쌍성계입니다. 주성인 두베 A는 태양 질량의 약 4.25배인 주황색 거성입니다. 알리오트와 마찬가지로 두베도 주요 항법성 중 하나입니다.
알카이드
- 다른 이름: 베네트나시, 큰곰자리 에타, η UMa, HIP 67301, HR 5191
- 유형: 청백색 주계열성
- 등급: 1.9
- 이름의 유래: “상여를 따르는 딸들의 우두머리”(아랍어)
알카이드는 큰곰자리에서 세 번째로 밝은 별입니다. 북두칠성 손잡이의 끝을 표시하며, 전통적인 이름인 베네트나시로도 알려져 있습니다.
알카이드는 태양 질량의 약 6배에 달하는 뜨거운 청백색 별입니다. 다른 북두칠성 별 대부분과 달리, 큰곰자리 운동성단의 일부가 아닙니다.
큰곰자리의 딥스카이 천체
목록에는 큰곰자리 안에 수백 개의 딥스카이 천체가 수록되어 있지만, 대부분은 매우 어둡습니다. 이 별자리에는 메시에 목록에 포함된 천체가 일곱 개 있습니다. 그중 여섯 개는 진정한 딥스카이 천체이며, M40은 광학 이중성입니다. 큰곰자리의 메시에 천체는 다음과 같습니다.
- 메시에 40(M40, 빈네케 4)
- 메시에 81(M81, NGC 3031, 보데 은하)
- 메시에 82(M82, NGC 3034, 시가 은하)
- 메시에 97(M97, NGC 3587, 부엉이 성운)
- 메시에 101(M101, NGC 5457, 바람개비 은하)
- 메시에 108(M108, NGC 3556)
- 메시에 109(M109, NGC 3992)
M81과 M82는 하늘에서 서로 가까이 놓여 있어 특히 인기가 많습니다. 어두운 하늘에서는 둘 다 쌍안경으로 찾을 수 있으며, 망원경을 사용하면 훨씬 더 잘 보입니다. 이제 큰곰자리의 대표적인 딥스카이 천체 세 가지를 더 자세히 살펴보겠습니다.
M81(메시에 81) — 보데 은하
M81은 6.9등급으로 빛나는 나선은하입니다. 대략적인 위치는 우리 태양계에서 약 1,200만 광년 떨어진 곳입니다. 쌍안경으로도 이 은하의 희미한 빛을 볼 수 있지만, 중심핵은 망원경을 통해서만 보입니다. 보데 은하를 관측하기 가장 좋은 시기는 4월입니다.
M97(메시에 97) — 부엉이 성운
부엉이 성운은 메시에 목록에 포함된 네 개의 행성상성운 중 하나입니다. 밝기는 9.9등급입니다. 매우 어두운 하늘에서는 숙련된 관측자가 대형 쌍안경으로 희미한 점처럼 볼 수도 있지만, 망원경을 사용하면 훨씬 더 잘 보입니다. 더 강력한 광학 장비를 사용하면 성운을 더 잘 관측할 수 있으며, 부엉이의 두 눈처럼 보이는 구조는 10인치 이상의 망원경으로 볼 수 있습니다.
M82(메시에 82) — 시가 은하
M82는 지구에서 약 1,200만 광년 떨어져 있습니다. 이 은하는 별 형성률이 매우 높은 것으로 알려져 있습니다. 이곳에서는 우리 은하 중심부보다 약 10배 빠르게 별이 태어나고 있습니다. 시가 은하는 8.41등급으로 빛납니다. 어두운 하늘 아래에서 아마추어 망원경으로 관측하기 가장 좋은 시기는 4월이지만, 쌍안경으로도 희미한 빛의 얼룩처럼 볼 수 있습니다.
큰곰자리 신화
이 별자리에 대한 가장 이른 문헌 기록 중 하나는 호메로스의 오디세이아에 등장하며, 그곳에서는 “사람들이 수레라고도 부르는 곰”으로 묘사됩니다.
큰곰자리 그리스 신화
그리스 신화에 따르면, 아르테미스에게 순결을 맹세한 님프 칼리스토가 있었습니다. 그러나 제우스는 그녀를 사랑했고, 둘 사이에는 아들 아르카스가 태어났습니다. 한 버전에서는 칼리스토가 맹세를 어겼기 때문에 아르테미스가 그녀를 죽이려 했지만, 제우스가 사랑하는 여인을 하늘의 곰으로 바꾸었다고 합니다. 또 다른 버전에서는 질투심에 칼리스토를 죽이려 한 것이 헤라였다고 합니다. 세 번째 버전에서는 이야기가 더 이어집니다. 아들 아르카스는 어머니가 15년 동안 산속에서 곰의 모습으로 떠도는 동안 성장했습니다. 어느 날 아르카스는 사냥 중 칼리스토를 만나 거의 어머니를 죽일 뻔했지만, 제우스가 이를 막고 칼리스토를 큰곰자리로, 아르카스를 목동자리로 바꾸었습니다.
큰곰자리와 북아메리카 원주민 신화
북아메리카 원주민의 많은 전통에서는 큰곰자리나 북두칠성의 별들을 곰, 사냥꾼, 또는 하늘에 놓인 사람들에 관한 이야기와 연결합니다. 일부 버전에서는 북두칠성의 국자 부분이 곰을 나타내고, 손잡이의 별들은 그 곰을 뒤쫓는 사냥꾼을 나타냅니다. 또 다른 이야기들은 일곱 개의 밝은 별을 형제자매, 여행자, 또는 신성한 존재들과 연결합니다. 이러한 전통은 각 민족에 따라 매우 다양하므로, 하나의 단일한 신화라기보다 서로 관련된 하늘 이야기들의 한 계열로 이해하는 것이 더 좋습니다.
다른 문화 속의 큰곰자리
큰곰자리는 북아메리카와 남아시아의 전통을 포함해 여러 문화에서 비슷한 이야기로 전해집니다. 일부 연구자들은 이것이 곰 신화의 기원이 매우 오래되었을 가능성, 어쩌면 구석기 시대까지 거슬러 올라갈 가능성을 보여 준다고 제안합니다. 큰곰자리에는 다음과 같은 여러 고대 이름도 있었습니다.
- 메소포타미아: Mul Mar Gid Da(“긴 전차의 별자리”);
- 이집트: Khepesh(“허벅지”);
- 중국: Bei Dou(“북쪽 국자”);
- 힌두: Saptarshi(“일곱 현자”);
- 페르시아: Haptoiringa(“일곱 표식을 가진 것”).
큰곰자리: 자주 묻는 질문
큰곰자리는 왜 중요한가요?
큰곰자리는 가장 알아보기 쉬운 별자리 중 하나입니다. 고대 그리스 문학부터 북아메리카 원주민의 하늘 이야기까지, 여러 민족의 문화에 등장합니다. 또한 다른 별과 별자리를 찾는 데 훌륭한 기준점이 됩니다. 재미있는 퀴즈로 별자리에 대해 얼마나 알고 있는지 확인해 보세요.
큰곰자리를 보기 가장 좋은 시기는 언제인가요?
북반구 관측자에게 큰곰자리는 봄 저녁 하늘에서 가장 잘 보입니다. 이 계절 무렵에는 북두칠성이 하늘 높이 나타나 쉽게 알아볼 수 있습니다. 가을에는 훨씬 낮게 보이며, 특히 낮은 북위 지역에서는 보기 더 어려울 수 있습니다.
큰곰자리에서 가장 밝은 별은 무엇인가요?
큰곰자리에서 가장 밝은 별은 큰곰자리 엡실론으로도 알려진 알리오트입니다. 이 별은 1.8등급으로 빛나며, 북두칠성의 손잡이 부분, 국자에 가까운 곳에 위치합니다.
큰곰자리에는 은하가 몇 개나 있나요?
큰곰자리에는 목록에 수록된 은하가 수백 개 있지만, 관측하기 쉬운 것은 일부에 불과합니다. 아마추어 망원경으로 보기 좋은 대상은 시가 은하(M82, NGC 3034)와 보데 은하(M81, NGC 3031)입니다. 초보자에게 더 적합한 대상은 맨눈으로 볼 수 있는 밝은 성단 가이드에서 확인해 보세요.
북극성은 큰곰자리에 있나요, 작은곰자리에 있나요?
북극성은 작은곰자리에 있습니다. 큰곰자리의 메라크와 두베는 밤하늘에서 북극성을 찾는 데 도움이 됩니다. 두 별 사이에 가상의 선을 긋고, 그 선을 다섯 배 더 연장하면 됩니다. 별이나 별자리를 빠르게 찾으려면 별 관측 동영상 튜토리얼을 확인해 보세요.
큰곰자리는 북두칠성과 같은 것인가요?
북두칠성은 큰곰자리의 성군입니다. 별자리 자체보다 작은, 눈에 잘 띄는 별 패턴입니다. 북두칠성은 일곱 개의 주요 별로 이루어져 있으며, 그중에는 전체 별자리에서 가장 밝은 별들이 포함되어 있습니다. 큰곰자리의 나머지 부분은 빛공해가 있는 하늘에서는 맨눈으로 보기 어렵습니다. 인포그래픽에서 큰곰자리와 다른 별자리를 찾는 방법을 알아보세요.
왜 큰곰자리와 작은곰자리를 주극성 별자리라고 부르나요?
중북부와 고북부 위도의 많은 관측자에게 큰곰자리와 작은곰자리는 주극성 별자리입니다. 이 별자리들은 북극성 주위를 돌며 지평선 아래로 지지 않습니다. 계절과 밤 시간대에 따라 북극성의 서로 다른 쪽에 나타날 수 있습니다. 남반구에서는 남십자자리가 가장 잘 알려진 주극성 별자리 중 하나입니다.
남반구에서도 큰곰자리를 볼 수 있나요?
큰곰자리는 주로 북반구의 별자리이지만, 남반구의 북쪽 일부 지역에서도 볼 수 있습니다. 남쪽으로 갈수록 북쪽 지평선 위로 더 낮게 보입니다. 남위 약 30°보다 남쪽에서는 큰곰자리를 볼 수 없습니다.
큰곰자리: 핵심 정보
큰곰자리는 북쪽 하늘을 익히는 데 가장 유용한 별자리 중 하나입니다. 가장 밝은 별들은 북두칠성을 이루며, 이 알아보기 쉬운 패턴은 북극성, 작은 국자, 아크투루스, 스피카, 레굴루스, 그리고 여러 이웃 별자리를 찾는 데 도움이 됩니다. 큰곰자리에는 보데 은하, 시가 은하, 부엉이 성운, 바람개비 은하를 포함한 딥스카이 천체도 풍부합니다.
북반구의 많은 관측자에게 큰곰자리는 일 년 내내 보이지만, 북두칠성이 하늘 높이 올라오는 봄 저녁에 가장 쉽게 볼 수 있습니다. Star Walk 2 앱을 사용해 현재 위치에서 큰곰자리를 찾고, 가장 밝은 별들을 식별하며, 근처의 별자리들을 탐색해 보세요.
