Constellations de février et leurs étoiles les plus brillantes
En février, vous pouvez observer de superbes constellations comme le Grand Chien, les Gémeaux, le Cocher et bien d’autres. Avec l’app gratuite Star Walk 2, il ne faut que quelques secondes pour les trouver : il suffit de pointer votre appareil vers le ciel. Dans cet article, vous apprendrez quelles constellations sont les plus belles à voir en février, quand les repérer et ce qui rend chacune unique.
Contenu
- Carte du ciel nocturne de février pour l’hémisphère Nord
- Carte du ciel nocturne de février pour l’hémisphère Sud
- Regardez de l’autre côté : constellations circumpolaires
- Constellations visibles en février : conclusion
Liste des constellations de février
Chaque mois a ses constellations “incontournables” : celles qui atteignent leur point culminant vers 21 h (heure locale) et sont donc faciles à observer. En février, ces constellations sont le Grand Chien, le Cocher, les Gémeaux, le Lièvre, la Colombe, la Licorne, la Girafe, le Peintre.
Les indications ci-dessous se basent sur des observations effectuées entre 21 h et 22 h (heure locale), lorsque le ciel est totalement sombre. Pour chaque constellation, vous trouverez aussi la plage de latitudes depuis laquelle elle est visible. Pour localiser rapidement n’importe quelle constellation, utilisez Star Walk 2.
Le Grand Chien
- Éclat: ☆☆☆
- Visible entre: 60°N et 90°S
- Étoile la plus brillante: Sirius (mag -1.4)
- Objet du ciel profond remarquable: l’Amas de la Petite Ruche (M41, mag 4.5)
Comment trouver le Grand Chien dans le ciel nocturne de février
La constellation du Grand Chien (Canis Major, “le Grand Chien”) se repère facilement grâce à Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel nocturne.
Dans l’hémisphère Nord, commencez par repérer la Ceinture d’Orion, puis prolongez sa ligne vers le bas jusqu’au point éclatant de Sirius. Cette étoile marque la tête du Grand Chien céleste, tandis que le reste de la constellation s’étire en dessous.
Dans l’hémisphère Sud, le Grand Chien monte beaucoup plus haut dans le ciel lors des soirées de février et devient l’une des constellations les plus saisissantes. On le trouve de la même façon : en prolongeant la ligne de la Ceinture d’Orion vers Sirius.
Mythe de la constellation du Grand Chien
Dans la mythologie grecque, le Grand Chien est souvent identifié à Laelaps, un chien de chasse magique destiné à attraper toujours sa proie. Au cours d’une poursuite sans fin, le chien et sa proie furent changés en pierre, et Zeus plaça ensuite Laelaps parmi les étoiles, préservant à jamais sa vitesse et sa détermination.
Plus couramment, la constellation du Grand Chien est associée au fidèle chien de chasse d’Orion. Avec le Petit Chien, le chien plus petit, il suit le grand chasseur à travers le ciel nocturne.
Le Cocher (Auriga)
- Éclat: ☆☆☆
- Visible entre: 90°N et 40°S
- Étoile la plus brillante: Capella (mag 0.1)
- Objet du ciel profond remarquable: l’Amas du Cœur brisé (NGC 2281, mag 5.4)
Comment trouver le Cocher dans le ciel nocturne de février
La constellation du Cocher (“le Conducteur de char”) est facile à repérer grâce à Capella, l’une des étoiles les plus brillantes du ciel nocturne. La lueur jaune-blanche, stable, de Capella en fait un excellent repère pendant les soirées de février.
Dans l’hémisphère Nord, le Cocher se trouve très haut dans le ciel en février. Une fois Capella localisée, cherchez un pentagone d’étoiles assez lâche autour d’elle : il dessine la silhouette du cocher céleste. Le Cocher se situe aussi près des Gémeaux et du Taureau, ce qui aide à s’orienter.
Dans l’hémisphère Sud, le Cocher apparaît plus bas au-dessus de l’horizon, mais reste bien visible grâce à l’éclat de Capella. Depuis les latitudes australes moyennes, l’étoile se distingue nettement, même si le reste de la constellation demeure relativement bas.
Mythe de la constellation du Cocher
Dans la mythologie grecque, le Cocher est le plus souvent associé à Érichthonios, un roi légendaire d’Athènes à qui l’on attribue l’invention du char à quatre chevaux. Selon le mythe, Zeus le plaça parmi les étoiles pour honorer son ingéniosité et son talent de cocher.
Dans le ciel, le Cocher est représenté avec un char et une jeune chèvre, symbolisée par Capella — dont le nom signifie “la petite chèvre” en latin — ainsi que des étoiles voisines appelées les Chevreaux. Ensemble, ils forment une figure caractéristique du ciel d’hiver.
Les Gémeaux
- Éclat: ☆☆
- Visible entre: 90°N et 60°S
- Étoile la plus brillante: Pollux (mag 1.1)
- Objet du ciel profond remarquable: l’Amas de la Boucle de chaussure (M35, mag 5.1)
Comment trouver les Gémeaux dans le ciel nocturne de février
Les Gémeaux (“les Jumeaux”) se reconnaissent facilement grâce à leurs deux étoiles “jumelles” brillantes, Castor et Pollux. Et si vous parvenez à repérer la constellation d’Orion, vous êtes déjà tout près, car les Gémeaux sont voisins d’Orion.
Dans l’hémisphère Nord, les Gémeaux apparaissent haut au-dessus de l’horizon lors des soirées de février. Commencez par trouver la Ceinture d’Orion, puis regardez vers le haut et légèrement vers l’est pour repérer deux étoiles brillantes d’éclat similaire : Castor et Pollux. Ensuite, vous pouvez suivre deux lignes d’étoiles à peu près parallèles qui descendent et forment les corps des jumeaux célestes.
Dans l’hémisphère Sud, les Gémeaux sont plus bas au-dessus de l’horizon, mais restent bien visibles en février. Depuis les latitudes australes moyennes, la constellation ne monte pas très haut, mais Castor et Pollux se démarquent toujours comme un duo d’étoiles très distinctif. Plus au sud, les étoiles inférieures des Gémeaux peuvent passer sous l’horizon.
Mythe de la constellation des Gémeaux
Dans la mythologie grecque, les Gémeaux représentent les frères jumeaux Castor et Pollux (aussi appelés les Dioscures). Bien qu’élevés ensemble, ils avaient des origines différentes : Castor était mortel, tandis que Pollux était le fils immortel de Zeus. Les deux frères étaient inséparables et vécurent de nombreuses aventures, notamment aux côtés de Jason et des Argonautes.
Lorsque Castor fut tué au combat, Pollux fut anéanti et supplia Zeus de lui permettre de partager son immortalité avec son frère. Touché par leur lien, Zeus les plaça tous deux dans le ciel sous la forme de la constellation des Gémeaux, afin qu’ils restent réunis pour toujours.
Le Lièvre (Lepus)
- Éclat: ☆☆
- Visible entre: 60°N et 90°S
- Étoile la plus brillante: Arneb (mag 2.6)
- Objet du ciel profond remarquable: l’amas globulaire M79 (mag 7.7)
Comment trouver le Lièvre dans le ciel nocturne de février
La constellation du Lièvre (“le Lièvre”) se situe près d’Orion et s’observe mieux sous un ciel bien noir, car ses étoiles sont plutôt faibles.
Dans l’hémisphère Nord, le Lièvre apparaît assez bas au-dessus de l’horizon. Une fois Orion repéré, regardez juste sous son contour lumineux pour voir un groupe compact d’étoiles formant un quadrilatère aplati : c’est le corps du Lièvre céleste.
Dans l’hémisphère Sud, le Lièvre est plus haut dans le ciel et plus facile à observer. Depuis les latitudes australes moyennes, la constellation se tient bien au-dessus de l’horizon, ce qui permet d’en tracer la forme complète plus clairement, surtout loin des lumières urbaines.
Mythe de la constellation du Lièvre
Dans la mythologie grecque, Lepus représente un lièvre poursuivi à travers le ciel par Orion et ses chiens de chasse. La position de la constellation, juste sous Orion, illustre cette poursuite éternelle. L’érudit grec Ératosthène raconte que c’est Hermès qui plaça le lièvre dans le ciel, en raison de sa rapidité.
La Colombe (Columba)
- Éclat: ☆☆
- Visible entre: 45°N et 90°S
- Étoile la plus brillante: Phact (mag 2.6)
- Objet du ciel profond remarquable: l’amas globulaire NGC 1851 (mag 7.3)
Comment trouver la Colombe dans le ciel nocturne de février
La constellation Columba (“la Colombe”) est un petit motif d’étoiles relativement discret, situé près du Grand Chien et du Lièvre.
Dans l’hémisphère Nord, la Colombe est plus difficile à observer, car elle est très basse sur l’horizon — ou ne se lève pas du tout dans certaines régions. Pour la trouver, commencez par repérer Sirius dans le Grand Chien. Ensuite, regardez légèrement vers le sud : vous verrez un groupe compact d’étoiles peu lumineuses formant le contour de la Colombe.
Dans l’hémisphère Sud, la Colombe est bien plus haute dans le ciel et plus facile à suivre. Vous pouvez également utiliser l’étoile brillante Sirius pour la localiser.
Mythe de la constellation de la Colombe
Columba est parfois associée à la colombe envoyée par Noé dans le récit biblique du Déluge, symbole d’espoir et de renouveau après le retrait des eaux. Une autre interprétation relie la constellation à une colombe qui guida Jason et les Argonautes à travers les dangereuses Roches Symplégades.
La Licorne (Monoceros)
- Éclat: ☆
- Visible entre: 75°N et 90°S
- Étoile la plus brillante: Beta Monocerotis (mag 3.8)
- Objet du ciel profond remarquable: l’Amas en forme de cœur (M50, mag 5.9)
Comment trouver la Licorne dans le ciel nocturne de février
La constellation Monoceros (“la Licorne”) est un motif d’étoiles faible qu’il vaut mieux explorer en s’aidant d’astérismes et de constellations voisines plus lumineuses.
Dans l’hémisphère Nord, Monoceros est plus difficile à observer, car elle apparaît relativement basse sur l’horizon. Pour la repérer, commencez par trouver le Triangle d’hiver, formé par Sirius, Betelgeuse et Procyon. Monoceros se situe à l’intérieur de ce triangle, entre Orion et le Grand Chien. Comme la constellation ne possède pas d’étoiles très brillantes, un ciel sombre est indispensable.
Dans l’hémisphère Sud, Monoceros est plus haut dans le ciel et plus facile à tracer. Vous pouvez utiliser les mêmes étoiles brillantes du Triangle d’hiver pour la localiser.
Mythe de la constellation Monoceros
Contrairement à de nombreuses constellations, Monoceros ne vient pas de la mythologie antique. Elle fut introduite au début du XVIIe siècle par l’astronome néerlandais Petrus Plancius, puis popularisée par Johannes Hevelius. Monoceros représente une licorne, créature mythique symbole de pureté et de mystère.
La Girafe (Camelopardalis)
- Éclat: ☆
- Visible entre: 90°N et 10°S
- Étoile la plus brillante: Beta Camelopardalis (mag 4.0)
- Objet du ciel profond remarquable: l’Amas de la Harpe dorée (NGC 1502, mag 6.0)
Comment trouver la Girafe dans le ciel nocturne de février
La constellation Camelopardalis (“la Girafe”) est l’une des plus faibles du ciel et ne possède pas d’étoiles très brillantes : le mieux est donc de s’appuyer sur des constellations voisines plus faciles à repérer.
Dans l’hémisphère Nord, Camelopardalis est circumpolaire dans de nombreuses régions et ne passe jamais sous l’horizon. Pour la localiser, commencez par repérer la célèbre Grande Casserole. Puis, regardez vers Polaris : Camelopardalis se trouve dans la vaste zone du ciel, peu lumineuse, autour de cette étoile, entre la Grande Ourse et Cassiopée.
Dans l’hémisphère Sud, Camelopardalis reste très basse sur l’horizon et est difficile à observer. Depuis les régions proches de l’équateur, seules ses étoiles les plus au sud peuvent parfois se lever brièvement.
Mythe de la constellation Camelopardalis
Camelopardalis ne vient pas de la mythologie grecque classique. Elle fut introduite au début du XVIIe siècle par l’astronome néerlandais Petrus Plancius pour représenter une girafe, un animal exotique alors peu connu en Europe. Le nom latin de la constellation combine “chameau” et “léopard”, reflet d’anciennes croyances selon lesquelles la girafe mêlait des caractéristiques des deux animaux.
Le Peintre (Pictor)
- Éclat: ☆
- Visible entre: 25°N et 90°S
- Étoile la plus brillante: Alpha Pictoris (mag 3.3)
- Objet du ciel profond remarquable: galaxie naine NGC 1705 (mag 12.5)
Comment trouver le Peintre dans le ciel nocturne de février
La constellation Pictor (“le Peintre”) est une petite constellation australe, faible, qui s’observe au mieux depuis des régions situées au sud de l’équateur.
Dans l’hémisphère Nord, Pictor est très difficile, voire impossible, à voir. Dans la plupart des régions du nord, elle reste sous l’horizon ; seuls les observateurs très proches de l’équateur peuvent parfois apercevoir ses étoiles les plus septentrionales très bas au sud.
Dans l’hémisphère Sud, Pictor est bien placée pour l’observation. Commencez par repérer Canopus, l’étoile brillante de la Carène, ou Achernar dans l’Éridan. Pictor se situe entre ces deux repères, formant un motif subtil d’étoiles peu lumineuses.
Mythe de la constellation Pictor
Pictor ne vient pas de la mythologie antique. Elle fut introduite au XVIIIe siècle par l’astronome français Nicolas-Louis de Lacaille, qui créa plusieurs nouvelles constellations australes pour compléter des régions du ciel jusque-là non cartographiées. La constellation représente un chevalet ou un outil de peintre, en écho aux instruments scientifiques et aux motifs artistiques appréciés à l’époque des Lumières.
Carte du ciel nocturne de février pour l’hémisphère Nord
Voici la vue du ciel pour février 2026. Elle montre ce qui se trouve au-dessus de l’horizon sud en début de soirée pour les latitudes moyennes du nord.
Carte du ciel nocturne de février pour l’hémisphère Sud
Voici la vue du ciel pour février 2026. Elle montre ce qui se trouve au-dessus de l’horizon nord en début de soirée pour les latitudes moyennes du sud.
Regardez de l’autre côté : constellations circumpolaires
Pourquoi regardons-nous surtout le ciel du sud dans l’hémisphère Nord et le ciel du nord dans l’hémisphère Sud ? Parce que l’autre côté du ciel est dominé par des constellations visibles toute l’année. Leurs positions changent avec les saisons, mais elles ne passent jamais sous l’horizon. On les appelle les constellations circumpolaires.
Dans l’hémisphère Nord, les constellations circumpolaires sont la Grande Ourse, la Petite Ourse, Cassiopée, Céphée et le Dragon.
Dans l’hémisphère Sud, les constellations circumpolaires sont la Carène, la Croix du Sud, le Centaure et le Triangle austral.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les constellations circumpolaires, lisez notre article dédié.
Constellations visibles en février : conclusion
Le ciel nocturne de février vous propose huit constellations fantastiques à explorer. Trouvez le Grand Chien, repérez tout près le lièvre céleste le Lièvre, puis suivez des motifs plus discrets comme la Colombe et la Licorne sous un ciel sombre. Vous ne savez pas par où commencer ? Téléchargez gratuitement Star Walk 2 et laissez l’app vous guider dans le ciel nocturne.
Février est aussi un mois idéal pour observer des galaxies, des nébuleuses et des amas d’étoiles. On y trouve notamment le Grand Nuage de Magellan, l’Amas de la Main et la Galaxie du Cigare. Lisez notre guide pour en savoir plus !
