Der Komet C/2023 A3 hat die Begegnung mit der Sonne überlebt! Was nun?

C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) hat seine Begegnung mit der Sonne am 27. September überlebt und ist nun auf dem Weg zur Erde. Ist der Komet jetzt in Sicherheit? Wird er mit der Erde kollidieren? Alle Ihre Fragen werden hier beantwortet! In der Zwischenzeit können Sie die Position von C/2023 A3 mit der App Star Walk 2 verfolgen. Laden Sie die App herunter und finden Sie heraus, wo sich der Komet am Himmel befindet!

Inhalt

• Wann ist der nächste Komet?
• Zerfällt der Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?
• Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) Sichtbarkeit — gestern und morgen
• Wird der Komet Tsuchinshan-ATLAS auf der Erde einschlagen?
• Nächster Komet mit bloßem Auge sichtbar: Fazit

Wann ist der nächste Komet?

Der nächste von der Erde aus sichtbare Komet ist C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Am 12. Oktober kommt er der Erde näher als die Venus (0,48 AE). Kurz vorher wird er mit bloßem Auge sichtbar sein und wahrscheinlich einen langen, schönen Schweif haben.

Beobachter auf der Nordhalbkugel haben sogar noch mehr Grund zur Aufregung! Dieser Komet wird von nördlichen Breitengraden aus deutlich sichtbar sein. Das letzte Mal, dass ein Komet in dieser Region für so viel Aufregung sorgte, war Hale-Bopp im Jahr 1997.

Doch das Überleben des Kometen Tsuchinshan-ATLAS war fraglich. Am 27. September passierte der Komet C/2023 A3 sein Perihel, den sonnennächsten Punkt seiner Bahn. Es wurde vermutet, dass C/2023 A3 in einer Entfernung von 0,39 AE der Hitze der Sonne nicht standhalten und zerfallen könnte, wie der Komet ISON im Jahr 2013.

Die Besorgnis wurde noch größer, als im Juli 2024 Nachrichten auftauchten, dass C/2023 A3 „zum Scheitern verurteilt“ sein könnte. Hier ist, was Astronomen über die Aussichten des Kometen gesagt haben.

Zerfällt der Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)?

Anfang Juli erreichte die Astronomie-Fans eine enttäuschende Nachricht. Zdenek Sekanina, ein tschechisch-amerikanischer Astronom und Kometenexperte am Jet Propulsion Laboratory der NASA, veröffentlichte einen Artikel, in dem er erklärte, dass das Ende des Kometen Tsuchinshan-ATLAS unvermeidlich sei*.

Aber ist das wirklich so? Als Antwort auf Sekaninas Artikel boten andere Astronomen ihre Perspektiven an. Sie wiesen darauf hin, dass Sekanina den Phasenwinkel des Kometen – den Winkel zwischen dem auf den Kometen einfallenden Licht und dem vom Kometen zu einem Beobachter auf der Erde reflektierten Licht – nicht berücksichtigt hatte.

Dieser Phasenwinkel hat einen großen Einfluss auf die Helligkeit des Kometen. Steht der Komet in Opposition zur Sonne (180° zur Sonne, mit der Erde auf einer Linie), wird der Phasenwinkel sehr klein und die Reflexivität der Kometenoberfläche nimmt stark zu.

Mitte April 2024 befand sich der Komet in Opposition zur Sonne, wodurch seine Helligkeit stark anstieg. Außerdem wurde der Schweif des Kometen durch den Sonnenwind hinter den „Kopf” des Kometen projiziert, was seine Helligkeit weiter erhöhte.

Dann begann der Phasenwinkel zu steigen, was die Reflexivität der Kometenoberfläche deutlich verringerte. Zudem wurde der Schweif nicht mehr auf den Kometenkopf projiziert und trug somit nicht mehr zur Helligkeit des Kometen bei.

Wenn man diese Faktoren außer Acht lässt, könnte man zu dem Schluss kommen, dass der starke Helligkeitsabfall des Kometen auf einen Kernzerfall zurückzuführen ist. Dies ist jedoch nicht der Fall. Die Bilder, die drei Wochen nach Sekaninas Veröffentlichung aufgenommen wurden, zeigen keine Anzeichen für einen Zerfall des Kometen. Im Gegenteil, der Komet zeigt in 1,5 AE Entfernung von der Sonne große, gut entwickelte Staub- und Gasschweife sowie eine große, grün fluoreszierende Koma.

Um die Wahrscheinlichkeit eines sonnennahen Kometenzerfalls zu bestimmen, verwenden wir die Bortle Überlebensgrenze. Die absolute Helligkeit des Kometen (H) muss heller (d.h. die Zahl muss kleiner sein) als 7 + 6 * q sein, wobei q der Mindestabstand des Kometen von der Sonne ist. Wenn H < 7 + 6 * q, ist es wahrscheinlich, dass der Komet das Perihel überlebt.

Der Kerndurchmesser von C/2023 A3 wird auf etwa 1 bis 2 km geschätzt (d.h. H = 4,5), und die minimale Sonnenentfernung beträgt 0,4 AE. Wir erhalten also 4,5 < 7 + 6*0,4 = 9,4

Wie man sieht, ist die Bedingung eindeutig erfüllt, was darauf hinweist, dass C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) nicht zerfallen sollte.

Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) Sichtbarkeit — gestern und morgen

Am 28. und 29. September, nach dem Perihel, erschienen neue bestätigte Beobachtungen auf der Comet Observing Site (COBS). Das bedeutet, dass die positiven Vorhersagen eingetroffen sind und der Komet C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) das Perihel erfolgreich passiert hat! Er folgte der Sonne in einem Abstand von nur 59 Millionen Kilometern, wobei sich sein Kern auf 250 °C erhitzte.

Am Perihel betrug die geschätzte Helligkeit des Kometen etwa 2. Größenklasse, sodass C/2023 A3 nur 1 Größenklasse heller sein muss, um heller zu sein als der berühmte C/2020 F3 (NEOWISE) vor 4 Jahren.

Die Länge des Kometenschweifs hat bereits 7° überschritten, was etwa 14 Vollmondscheiben entspricht. Und dies ist der Hauptstaubschweif, nur einer von drei Schweifen! Es gibt noch den Gasschweif und einen sekundären Staubschweif, der aus großen Staubpartikeln besteht und 45° rechts vom Hauptschweif verläuft.

Jetzt brauchen wir uns keine Sorgen mehr zu machen, dass der Komet zerfällt. Es stellt sich nur noch die Frage, wie hell der Komet sein wird. Das werden wir in einigen Tagen wissen.

Beginnen Sie Anfang Oktober mit dem Beobachten. Es wird erwartet, dass der Komet seine größte Helligkeit zwischen dem 9. und 12. Oktober erreicht, obwohl er an unserem Himmel noch recht sonnennah sein wird. Der Komet wird ein Abendobjekt sein, suchen Sie sich also einen geeigneten Platz, sobald die Sonne untergegangen ist, und beginnen Sie mit der Suche nach dem Kometen. Wie und wann man nach dem Kometen C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) Ausschau halten sollte, erklären wir ausführlich im entsprechenden Artikel.

Wird der Komet Tsuchinshan-ATLAS auf der Erde einschlagen?

Wir wissen, dass alle großen Kometen eine apokalyptische Stimmung erzeugen, und wir sind hier, um die seltsamen Gerüchte zu entlarven: Glücklicherweise wird C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) nicht mit der Erde kollidieren. Am 12. Oktober wird er in einer Entfernung von 71 Millionen Kilometern oder 0,47 Astronomischen Einheiten an uns vorbeifliegen. Sogar die Venus kommt unserem Planeten näher: Ihr geringster Abstand zur Erde beträgt etwa 38 Millionen km oder 0,25 AE.

Lesen Sie unseren Artikel über Asteroiden, die unseren Planeten treffen könnten, wenn Sie sich für Weltraumobjekte interessieren, die mit der Erde kollidieren könnten.

Nächster Komet mit bloßem Auge sichtbar: Fazit

Allen Befürchtungen zum Trotz scheint es dem Kometen C/2023 A3 gutzugehen – er zeigt keine Anzeichen von Zerfall und wird auf seiner Reise durch das Sonnensystem immer heller. Am besten zu sehen ist der Komet zwischen dem 9. und 12. Oktober, wenn er voraussichtlich auch tagsüber zu sehen sein wird. Am einfachsten lässt sich seine Position am Himmel mit einer Astronomie-App verfolgen. Bleiben Sie dran für die neuesten Nachrichten und Vorhersagen zum Kometen Tsuchinshan-ATLAS in unserem regelmäßig aktualisierten Artikel.

Ein weiterer Komet, der Ihre Aufmerksamkeit verdient, ist der neu entdeckte C/2024 S1 (ATLAS). Dieser sonnennahe Komet könnte am 28. Oktober eine Helligkeit von -7 mag erreichen! Zwei helle Kometen in einem Monat – was für eine Freude für Himmelsbeobachter!