Cometa C/2023 A3 Sobreviveu ao Encontro Com o Sol! E Agora?
C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) sobreviveu ao seu encontro próximo com o Sol em 27 de setembro e agora está a caminho da Terra. O cometa está seguro agora? Ele colidirá com a Terra? Responderemos todas as suas perguntas aqui! Enquanto isso, você pode rastrear a localização do C/2023 A3 usando o aplicativo Star Walk 2. Baixe o aplicativo para descobrir onde o cometa está no céu!
Índice
- Quando será o próximo cometa?
- O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) está se desintegrando?
- Últimas e futuras observações do C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
- O Cometa Tsuchinshan-ATLAS colidirá com a Terra?
- O próximo cometa visível da Terra: resumo
Quando será o próximo cometa?
O próximo cometa visível da Terra é C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS). Em 12 de outubro, passará mais próximo da Terra do que Vênus (0,48 UA). Pouco antes, tornar-se-á visível a olho nu e provavelmente mostrará uma longa e bela cauda.
Observadores do Hemisfério Norte têm motivos extras para se entusiasmar! Este cometa será visível de forma proeminente a partir de latitudes nortenhas. A última vez que um cometa causou tanta expectativa nesta região foi o Hale-Bopp em 1997.
Mas a sobrevivência do Cometa Tsuchinshan-ATLAS estava em dúvida. Em 27 de setembro, o cometa C/2023 A3 passou pelo seu periélio — o ponto em sua órbita mais próximo ao Sol. Pensava-se que, a uma distância de 0,39 UA, C/2023 A3 poderia não resistir ao calor do Sol e desintegrar-se, como o Cometa ISON em 2013.
Além disso, surgiram notícias em julho de 2024 de que o C/2023 A3 poderia estar "condenado". Aqui está o que os astrônomos disseram sobre as perspectivas do cometa.
O cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) está se desintegrando?
No início de julho, entusiastas da astronomia receberam algumas notícias desapontadoras. Zdenek Sekanina, um astrônomo tcheco-americano e especialista em cometas no Jet Propulsion Laboratory da NASA, publicou um artigo afirmando que o fim do Cometa Tsuchinshan-ATLAS é inevitável. Ele argumentou que o cometa está mostrando sinais de fragmentação, principalmente indicado por uma cessação repentina do aumento de seu brilho e até uma diminuição do mesmo.
Mas será que é realmente o caso? Em resposta ao artigo de Sekanina, outros astrônomos ofereceram suas perspectivas. Eles apontaram que Sekanina não considerou o ângulo de fase do cometa — o ângulo entre a luz incidente no cometa e a luz refletida do cometa para um observador na Terra.
Esse ângulo de fase tem um impacto significativo no brilho do cometa. Quando o cometa está em oposição ao Sol (a 180° do Sol, com a Terra na mesma linha), o ângulo de fase torna-se muito pequeno, e a refletividade da superfície do cometa aumenta acentuadamente.
Em meados de abril de 2024, o cometa estava em oposição ao Sol, causando um aumento acentuado em seu brilho. Além disso, a cauda do cometa, empurrada pelo vento solar, foi projetada atrás da "cabeça" do cometa, aumentando ainda mais seu brilho.
Então, o ângulo de fase começou a aumentar, reduzindo muito a refletividade da superfície da coma do cometa. Além disso, a cauda não estava mais projetada na cabeça do cometa, então ela não contribuía mais para o brilho do cometa.
Ignorar esses fatores pode levar alguém a concluir que a queda acentuada no brilho do cometa é devido ao colapso do núcleo. No entanto, esse não é o caso. Imagens tiradas três semanas após a publicação de Sekanina não mostram sinais de desintegração do cometa. Pelo contrário, a 1,5 AU do Sol, o cometa exibe grandes caudas de poeira e gás bem desenvolvidas, bem como uma grande coma fluorescente verde.
Para descobrir a probabilidade de um cometa se desintegrar perto do Sol, usamos o limite de sobrevivência de Bortle. A magnitude absoluta (H) do cometa deve ser mais brilhante (ou seja, o número deve ser menor) do que 7 + 6 * q, onde q é a distância mínima de um cometa ao Sol. Se H < 7 + 6 * q, um cometa provavelmente sobreviverá à sua passagem pelo periélio.
O diâmetro do núcleo do C/2023 A3 é estimado em cerca de 1-2 km (significando H = 4,5), e a distância mínima do Sol é de 0,4 AU. Assim, temos: 4,5 < 7 + 6*0,4 = 9,4
Como podemos ver, a condição é atendida com uma grande margem, indicando que o C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) não deve se desintegrar.
Últimas e futuras observações do C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS)
Em 28-29 de setembro, após a data do periélio, surgiram novas observações confirmadas no Site de Observação de Cometas (COBS). Isso significa que as previsões positivas se concretizaram e o cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) passou com sucesso pelo periélio! Ele passou tão perto quanto 59 milhões de km do Sol e seu núcleo aqueceu até 250℃.
No periélio, o brilho estimado do cometa era de cerca de magnitude 2, então o C/2023 A3 precisa clarear apenas mais 1 magnitude para ser mais luminoso que o famoso C/2020 F3 (NEOWISE) de 4 anos atrás.
O comprimento da cauda do cometa já ultrapassou 7°, o equivalente a cerca de 14 discos da Lua Cheia. E esta é a cauda principal de poeira, apenas uma das três caudas! Há também a cauda de gás e uma cauda secundária de poeira de partículas grandes, a 45° à direita da cauda principal.
Agora não precisamos nos preocupar com a desintegração do cometa. A única questão restante é: quão brilhante será o cometa? Saberemos em alguns dias.
Comece as observações no início de outubro. Espera-se que o cometa atinja o brilho máximo em torno de 9 a 12 de outubro, embora ainda esteja bastante próximo do Sol em nosso céu. O cometa será um objeto noturno, então assim que o Sol se pôr, encontre um local adequado e comece a procurar pelo cometa. No artigo dedicado explicamos em detalhe como e quando procurar pelo cometa C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS).
O Cometa Tsuchinshan-ATLAS colidirá com a Terra?
Sabemos que todos os grandes cometas criam um clima apocalíptico, e estamos aqui para desmentir os rumores estranhos: felizmente, não, C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) não colidirá com a Terra. Em 12 de outubro, passará a uma distância de 71 milhões de km, ou 0,47 UA. Até mesmo Vênus se aproxima mais do nosso planeta: sua distância mais próxima da Terra é de cerca de 38 milhões de km ou 0,25 UA.
Confira nosso artigo sobre asteroides previstos para atingir nosso planeta se você estiver interessado nos objetos espaciais que podem colidir com a Terra.
O próximo cometa visível da Terra: resumo
Apesar de todas as preocupações, o Cometa C/2023 A3 parece estar bem — não mostra sinais de desintegração e continuou a brilhar enquanto viaja pelo Sistema Solar. O cometa apresentará seu melhor espetáculo por volta de 9 a 12 de outubro, quando se espera que seja visível durante o dia. A maneira mais fácil de rastrear sua posição no céu é usar um aplicativo de astronomia. Fique atento para as últimas notícias e previsões sobre o Cometa Tsuchinshan-ATLAS em nosso artigo atualizado regularmente.
Outro cometa que definitivamente merece sua atenção é o recém-descoberto C/2024 S1 (ATLAS). Este cometa sungrazer pode ser tão brilhante quanto -7 mag em 28 de outubro! Dois cometas brilhantes em um mês — que delícia para os observadores do céu!
