下一颗从地球上可见的彗星是否注定毁灭？
再过几周，你就会在天空中看到一颗明亮的彗星！或者你不会看到吗？以下是关于备受关注的彗星C/2023 A3 (紫金山-阿特拉斯) 的真相。目前，从大多数地方来看，这颗彗星距离太阳太近，无法被看见。但是，你仍然可以使用Sky Tonight应用程序跟踪它的位置。下载应用程序以发现彗星在天空中的位置！
内容
下一颗彗星什么时候出现？
如果它幸存下来，下一颗从地球上可见的彗星将是C/2023 A3 (紫金山-阿特拉斯)。10月12日，它将比金星更靠近地球（0.48天文单位）。不久之前，它将变得肉眼可见，并可能显示出一条长而美丽的尾巴。
北半球的观察者有额外的理由感到兴奋！这颗彗星将在北纬地区清晰可见。上一次在该地区引起如此兴奋的彗星是1997年的海尔-波普彗星。
但为什么它的生存受到质疑9月27日，C/2023 A3彗星将到达近日点（其轨道上最靠近太阳的点）。距离太阳0.39天文单位，C/2023 A3彗星可能无法承受太阳的热量，可能会解体，就像 2013年的ISON彗星 一样。
更令人担忧的是，2024年7月有消息称C/2023 A3可能“注定灭亡”。以下是天文学家对彗星前景的看法。
C/2023 A3 彗星（紫金山-ATLAS）被摧毁了吗？
七月初，天文爱好者收到了一些坏消息。捷克裔美国天文学家、NASA彗星专家Zdenek Sekanina 在发表论文中表示，紫金山-ATLAS彗星的终结是不可避免的。他认为，这颗彗星正在出现碎裂的迹象，这主要表现在其亮度急剧停止增长，甚至亮度下降。
但真的是这样吗？ 回应Sekanina的文章其他天文学家发表了观点。他们注意到，Sekanina没有考虑彗星的相位角，即落在彗星上的光与从彗星反射到地球上的观察者的光之间的角度。
相位角对彗星的亮度有显着影响。当彗星与太阳相对时（与太阳的角距离为180°，与地球一致），相位角变得非常小，彗星表面的反射率急剧增加。
2024年4月中旬，这颗彗星冲向太阳，导致其亮度急剧增加。此外，被太阳风吹走的彗尾被投射到彗星“头部”后面，进一步增强了彗星的亮度。
然后相位角开始增加，显着降低了彗差表面的反射率。此外，彗尾不再投射到彗星的“头部”上，因此并没有增加彗星的亮度。
忽略这些因素可能会得出这样的结论：彗星亮度的急剧下降是由于彗核的破坏造成的。 然而，事实并非如此。最新图像，在Sekanina发表三周后拍摄，没有显示彗星毁灭的迹象。相反，在1.5 AU的距离处。在远离太阳的地方，这颗彗星呈现出巨大的、发育良好的尘埃和气体尾部，以及一个巨大的绿色荧光彗发。目前该彗星的亮度估计为9.0星。引领这个亮度稍微超出了预测，表明它可能会变得比预期更亮。
为了确定彗星在经过太阳附近时被摧毁的概率，我们使用波特尔极限 （Bortle limit）。彗星的绝对星等 (H) 必须比7 + 6 * q更亮（即数量必须小于），其中q是彗星到太阳的最小距离。如果H < 7 + 6 * q，彗星可能会在近日点幸存下来。
C/2023 A3彗星的核心直径估计约为1-2公里（即H = 4.5），距太阳的最小距离为0.4天文单位。因此我们得到：4.5 < 7 + 6*0.4 = 9.4
我们可以看到，这个条件在很大程度上得到了满足，这表明彗星C/2023 A3（紫金山-ATLAS)不应该被摧毁。
C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）彗星的最后和未来观测
在彗星观测网站 (COBS) 的数据库中，C/2023 A3彗星的最后一次视星等估计是在2024年9月12日进行的，约为5.5等。彗星与太阳之间的距离仅为14°，非常接近太阳。作为参考，相对最佳距离（距角）为25°，彗星将于10月15日到达该距角，届时它将在夜空中可见。靠近太阳的物体必须非常明亮才能用肉眼轻易看到。
顺便说一句，这是一个月内第一次目视观测C/2023 A3彗星。上一次是在8月12日（8.2 等），当时彗星最后一次位于距太阳25°的位置。显然，观测者对C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）彗星非常兴奋，他们愿意在困难的条件下搜寻彗星。
南半球的人们更有可能看到这颗彗星，因为那里的C/2023 A3彗星距离太阳更远。9月下旬，紫金山-阿特拉斯彗星的距角将达到23°，并且会比8月初明亮得多，亮度达到2等左右。从南半球来看，C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）在早晨升到地平线以上。
太空观测站也有助于监测太阳附近的物体。NASA的 STEREO-A（日地关系观测站）就是其中之一。它的轨道略微位于地球前方，并配备了日光层成像仪，可以捕捉太阳以东7°至42°的部分天空。8月，C/2023 A3彗星进入了相机的视野，天文学家可以持续监测其状况。这颗彗星没有分裂的迹象，似乎很稳定。
STEREO-A拍摄的图像分辨率较低，因此很难做出精确的估计。8月18日彗星亮度的粗略估计约为6±1星等。如果彗星继续以这种速度变亮，到10月下半月，它的亮度可能达到至少1星等。除非发生任何意外事件，否则它将是过去 27 年来北半球可见的最亮彗星。
此外，彗星将在9月某个时候和10月7日至11日之间出现在太阳天文台SOHO的视野范围内。这也将使天文学家能够检查彗星的亮度和状况。
您可以在十月初开始观察。预计彗星将在10月9日至12日左右达到峰值亮度，尽管它在我们的天空中仍然非常靠近太阳。彗星将是一个夜间物体，因此一旦太阳落山，就找到合适的位置并开始寻找彗星。在专门的文章中，我们详细解释了如何以及何时搜索彗星C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）。
下一颗从地球上可见的彗星：总结
尽管存在种种担忧，但C/2023 A3彗星似乎表现良好：它没有解体的迹象，并且在穿越太阳系时继续变亮。该彗星目前隐藏在太阳光下，难以观测。追踪其在天空中的位置最简单的方法是使用天文APP。请继续关注我们定期更新的文章中 有关紫金山-阿特拉斯彗星的最新消息和预测。让我们耐心等待10月，希望我们能够见证这颗真正的天文瑰宝！
