혜성 C/2023 A3가 태양과의 만남을 살아남았다! 이제 뭐할까요?

C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)는 9월 27일 태양과의 근접 조우를 무사히 마쳤고, 지금은 지구로 향하고 있습니다. 이 혜성은 지금 안전한가요? 지구와 충돌할까요? 여기서 여러분의 모든 질문에 답해드리겠습니다! 그동안 Star Walk 2 앱을 사용하여 C/2023 A3의 위치를 ​​추적할 수 있습니다. 앱을 다운로드하여 혜성이 하늘 어디에 있는지 확인하세요!

내용

• 다음 혜성은 언제인가요?
• 혜성 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)가 붕괴되고 있습니까?
• C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)의 마지막 및 미래 관측
• 혜성 Tsuchinshan-ATLAS가 지구와 충돌할까요?
• 지구에서 볼 수 있는 다음 혜성: 결론

다음 혜성은 언제인가요?

지구에서 볼 수 있는 다음 혜성은 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)입니다. 10월 12일에 금성보다 지구에 더 가까이(0.48 AU) 지나갈 것입니다. 그 직전에 맨눈으로 볼 수 있게 되고 길고 아름다운 꼬리가 보일 것입니다.

북반구의 관찰자들은 흥분할 이유가 더 생겼습니다! 이 혜성은 북위에서 눈에 띄게 보일 것입니다. 이 지역에서 혜성이 이렇게 흥분을 일으킨 마지막 때는 1997년 헤일-밥이었습니다.

하지만 Tsuchinshan-ATLAS 혜성의 생존 여부는 의심스러웠습니다. 9월 27일, 혜성 C/2023 A3가 근일점을 통과했습니다. 이는 태양에 가장 가까운 궤도 지점입니다. 0.39 AU 거리에서 C/2023 A3는 2013년 ISON 혜성이 그랬듯이처럼 태양열을 견디지 못하고 분해될 수 있다고 생각되었습니다.

우려에 더해, 2024년 7월에는 C/2023 A3가 "운명적일 수 있다"는 소식이 나왔습니다. 천문학자들은 혜성의 전망에 대해 다음과 같이 말했습니다.

혜성 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)가 붕괴되고 있습니까?

7월 초, 천문학 애호가들은 실망스러운 소식을 접했습니다. 체코계 미국인 천문학자이자 NASA 제트 추진 연구소의 혜성 전문가인 제네크 세카니나는 논문을 발표하면서 혜성 Tsuchinshan-ATLAS의 종말은 불가피하다고 말했습니다. 그는 혜성이 분열의 징후를 보이고 있으며, 주로 밝기 증가가 갑자기 중단되거나 심지어 밝기가 감소하는 것으로 나타났다고 주장했습니다.

하지만 정말 그럴까요? 세카니나의 기사에 대한 답변으로 다른 천문학자들이 자신의 관점을 제시했습니다. 그들은 세카니나가 혜성의 위상각, 즉 혜성에 입사하는 빛과 혜성에서 지구에 있는 관찰자에게 반사되는 빛 사이의 각도를 고려하지 않았다고 지적했습니다.

이 위상각은 혜성의 밝기에 상당한 영향을 미칩니다. 혜성이 태양과 반대 방향(태양과 180°, 지구가 같은 선상에 있음)에 있을 때 위상각은 매우 작아지고 혜성 표면 반사율은 급격히 증가합니다.

2024년 4월 중순에 혜성은 태양과 반대 방향에 있어 밝기가 급격히 증가했습니다. 또한 태양풍에 밀려난 혜성의 꼬리가 혜성의 "머리" 뒤로 투사되어 밝기가 더욱 향상되었습니다.

그런 다음 위상각이 증가하기 시작하여 혜성 코마 표면의 반사율이 크게 감소했습니다. 게다가 꼬리가 더 이상 혜성의 머리에 투사되지 않아 혜성의 밝기에 더 이상 기여하지 않았습니다.

이러한 요소를 무시하면 혜성의 밝기가 급격히 떨어진 것은 핵의 붕괴 때문이라는 결론을 내릴 수 있습니다. 하지만 그렇지 않습니다. 세카니나가 발표한 지 3주 후에 촬영한 이미지는 혜성이 붕괴되는 징후를 보이지 않습니다. 반대로 태양에서 1.5AU 떨어진 이 혜성은 크고 잘 발달된 먼지와 가스 꼬리와 큰 녹색 형광 코마를 보여줍니다.

혜성이 태양 근처에서 붕괴될 가능성을 알아보기 위해 보틀 생존 한계를 사용합니다. 혜성의 절대 등급(H)은 7 + 6 * q보다 더 밝아야 합니다(즉, 숫자가 더 작아야 함). 여기서 q는 혜성과 태양 사이의 최소 거리입니다. H < 7 + 6 * q이면 혜성은 근일점 통과를 견뎌낼 가능성이 높습니다.

C/2023 A3의 핵 지름은 약 1-2km(즉, H = 4.5)로 추정되며 태양으로부터의 최소 거리는 0.4AU입니다. 따라서 다음을 얻습니다. 4.5 < 7 + 6*0.4 = 9.4

보시다시피, 이 조건은 큰 차이로 충족되므로 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)는 붕괴되지 않아야 합니다.

C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)의 마지막 및 미래 관측

9월 28-29일, 근일점 날짜 이후, 새로운 확인된 관측이 혜성 관측 사이트(COBS)에 나타났습니다. 이는 긍정적인 예측이 실현되었고 혜성 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)가 근일점을 성공적으로 통과했다는 것을 의미합니다! 태양에서 5,900만 km 떨어진 곳을 통과했고 핵은 250℃까지 가열되었습니다.

근일점에서 혜성의 추정 밝기는 약 2등급이었으므로 C/2023 A3는 4년 전의 유명한 C/2020 F3(NEOWISE)보다 더 밝아지려면 1등급만 더 밝아지면 됩니다.

혜성 꼬리의 길이는 이미 7°를 넘어섰는데, 이는 보름달의 약 14개 원반에 해당합니다. 그리고 이것은 주요 먼지 꼬리이며, 세 개의 꼬리 중 하나에 불과합니다! 또한 가스 꼬리와 큰 먼지 입자로 이루어진 2차 먼지 꼬리가 있는데, 주 ​​꼬리의 오른쪽으로 45° 떨어져 있습니다.

이제 혜성이 붕괴되는 것에 대해 걱정할 필요가 없습니다. 남은 유일한 질문은 혜성이 얼마나 밝을 것인가입니다. 며칠 후면 알게 될 것입니다.

10월 초에 관측을 시작하세요. 혜성은 10월 9-12일경에 최대 밝기에 도달할 것으로 예상되지만, 우리 하늘에서는 여전히 태양과 매우 가깝습니다. 혜성은 저녁 천체이므로 해가 지면 적합한 위치를 찾아 혜성을 찾기 시작하세요. 전용 기사에서 혜성 C/2023 A3(Tsuchinshan-ATLAS)를 찾는 방법과 시기를 자세히 설명합니다.

혜성 Tsuchinshan-ATLAS가 지구와 충돌할까요?

우리는 모든 큰 혜성이 종말론적 분위기를 조성한다는 것을 알고 있으며, 우리는 이상한 소문을 반박하기 위해 여기 있습니다. 다행히도, 아니요, C/2023 A3(쓰친산-ATLAS)는 지구와 충돌하지 않을 것입니다. 10월 12일에 7,100만 km 또는 0.47 AU 거리를 지날 것입니다. 금성조차도 지구에 더 가까이 다가갑니다. 지구와의 가장 가까운 거리는 약 3,800만 km 또는 0.25 AU입니다.

지구와 충돌할 수 있는 우주 물체에 관심이 있다면 지구에 충돌할 것으로 예측되는 소행성에 대한 기사를 확인하세요.

지구에서 볼 수 있는 다음 혜성: 결론

모든 우려에도 불구하고, 혜성 C/2023 A3는 잘 지내고 있는 듯합니다. 붕괴의 징후가 보이지 않고 태양계를 여행하는 동안 계속 밝아지고 있습니다. 이 혜성은 10월 9~12일경에 가장 잘 보일 것으로 예상되는데, 이때 낮에 볼 수 있을 것으로 예상됩니다. 하늘에서 혜성의 위치를 추적하는 가장 쉬운 방법은 천문학 앱을 사용하는 것입니다. 정기적으로 업데이트되는 기사에서 혜성 Tsuchinshan-ATLAS에 대한 최신 뉴스와 예측을 계속 확인하세요.

여러분의 관심을 확실히 받을 만한 또 다른 혜성은 새로 발견된 C/2024 S1 (ATLAS)입니다. 이 크로이츠 혜성군 혜성은 10월 28일에 -7등급만큼 밝을 수 있습니다! 한 달에 두 개의 밝은 혜성이라니, 하늘을 관찰하는 사람들에게는 얼마나 즐거운 일인가요!