下一顆從地球上可見的彗星是否注定毀滅？
再過幾周，你就會在天空中看到一顆明亮的彗星！或者你不會看到嗎？以下是關于備受關注的彗星C/2023 A3 (紫金山-阿特拉斯) 的真相。目前，從大多數地方來看，這顆彗星距離太陽太近，無法被看見。但是，你仍然可以使用Sky Tonight應用程序跟蹤它的位置。下載應用程序以發現彗星在天空中的位置！
內容
下一顆彗星什麽時候出現？
如果它幸存下來，下一顆從地球上可見的彗星將是C/2023 A3 (紫金山-阿特拉斯)。10月12日，它將比金星更靠近地球（0.48天文單位）。不久之前，它將變得肉眼可見，並可能顯示出一條長而美麗的尾巴。
北半球的觀察者有額外的理由感到興奮！這顆彗星將在北緯地區清晰可見。上一次在該地區引起如此興奮的彗星是1997年的海爾-波普彗星。
但為什麽它的生存受到質疑9月27日，C/2023 A3彗星將到達近日點（其軌道上最靠近太陽的點）。距離太陽0.39天文單位，C/2023 A3彗星可能無法承受太陽的熱量，可能會解體，就像 2013年的ISON彗星 一樣。
更令人擔憂的是，2024年7月有消息稱C/2023 A3可能“注定滅亡”。以下是天文學家對彗星前景的看法。
C/2023 A3 彗星（紫金山-ATLAS）被摧毀了嗎？
七月初，天文愛好者收到了一些壞消息。捷克裔美國天文學家、NASA彗星專家Zdenek Sekanina 在發表論文中表示，紫金山-ATLAS彗星的終結是不可避免的。他認為，這顆彗星正在出現碎裂的迹象，這主要表現在其亮度急劇停止增長，甚至亮度下降。
但真的是這樣嗎？ 回應Sekanina的文章其他天文學家發表了觀點。他們注意到，Sekanina沒有考慮彗星的相位角，即落在彗星上的光與從彗星反射到地球上的觀察者的光之間的角度。
相位角對彗星的亮度有顯著影響。當彗星與太陽相對時（與太陽的角距離為180°，與地球一致），相位角變得非常小，彗星表面的反射率急劇增加。
2024年4月中旬，這顆彗星沖向太陽，導致其亮度急劇增加。此外，被太陽風吹走的彗尾被投射到彗星“頭部”後面，進一步增強了彗星的亮度。
然後相位角開始增加，顯著降低了彗差表面的反射率。此外，彗尾不再投射到彗星的“頭部”上，因此並沒有增加彗星的亮度。
忽略這些因素可能會得出這樣的結論：彗星亮度的急劇下降是由于彗核的破壞造成的。 然而，事實並非如此。最新圖像，在Sekanina發表三周後拍攝，沒有顯示彗星毀滅的迹象。相反，在1.5 AU的距離處。在遠離太陽的地方，這顆彗星呈現出巨大的、發育良好的塵埃和氣體尾部，以及一個巨大的綠色熒光彗發。目前該彗星的亮度估計為9.0星。引領這個亮度稍微超出了預測，表明它可能會變得比預期更亮。
為了確定彗星在經過太陽附近時被摧毀的概率，我們使用波特爾極限 （Bortle limit）。彗星的絕對星等 (H) 必須比7 + 6 * q更亮（即數量必須小于），其中q是彗星到太陽的最小距離。如果H < 7 + 6 * q，彗星可能會在近日點幸存下來。
C/2023 A3彗星的核心直徑估計約為1-2公裏（即H = 4.5），距太陽的最小距離為0.4天文單位。因此我們得到：4.5 < 7 + 6*0.4 = 9.4
我們可以看到，這個條件在很大程度上得到了滿足，這表明彗星C/2023 A3（紫金山-ATLAS)不應該被摧毀。
C/2023 A3（Tsuchinshan-ATLAS）彗星的最後和未來觀測
在彗星觀測網站 (COBS) 的數據庫中，C/2023 A3彗星的最後一次視星等估計是在2024年9月12日進行的，約為5.5等。彗星與太陽之間的距離僅為14°，非常接近太陽。作為參考，相對最佳距離（距角）為25°，彗星將于10月15日到達該距角，屆時它將在夜空中可見。靠近太陽的物體必須非常明亮才能用肉眼輕易看到。
順便說一句，這是一個月內第一次目視觀測C/2023 A3彗星。上一次是在8月12日（8.2 等），當時彗星最後一次位于距太陽25°的位置。顯然，觀測者對C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）彗星非常興奮，他們願意在困難的條件下搜尋彗星。
南半球的人們更有可能看到這顆彗星，因為那裏的C/2023 A3彗星距離太陽更遠。9月下旬，紫金山-阿特拉斯彗星的距角將達到23°，並且會比8月初明亮得多，亮度達到2等左右。從南半球來看，C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）在早晨升到地平線以上。
太空觀測站也有助于監測太陽附近的物體。NASA的 STEREO-A（日地關系觀測站）就是其中之一。它的軌道略微位于地球前方，並配備了日光層成像儀，可以捕捉太陽以東7°至42°的部分天空。8月，C/2023 A3彗星進入了相機的視野，天文學家可以持續監測其狀況。這顆彗星沒有分裂的迹象，似乎很穩定。
STEREO-A拍攝的圖像分辨率較低，因此很難做出精確的估計。8月18日彗星亮度的粗略估計約為6±1星等。如果彗星繼續以這種速度變亮，到10月下半月，它的亮度可能達到至少1星等。除非發生任何意外事件，否則它將是過去 27 年來北半球可見的最亮彗星。
此外，彗星將在9月某個時候和10月7日至11日之間出現在太陽天文台SOHO的視野範圍內。這也將使天文學家能夠檢查彗星的亮度和狀況。
您可以在十月初開始觀察。預計彗星將在10月9日至12日左右達到峰值亮度，盡管它在我們的天空中仍然非常靠近太陽。彗星將是一個夜間物體，因此一旦太陽落山，就找到合適的位置並開始尋找彗星。在專門的文章中，我們詳細解釋了如何以及何時搜索彗星C/2023 A3（紫金山-阿特拉斯）。
下一顆從地球上可見的彗星：總結
盡管存在種種擔憂，但C/2023 A3彗星似乎表現良好：它沒有解體的迹象，並且在穿越太陽系時繼續變亮。該彗星目前隱藏在太陽光下，難以觀測。追蹤其在天空中的位置最簡單的方法是使用天文APP。請繼續關注我們定期更新的文章中 有關紫金山-阿特拉斯彗星的最新消息和預測。讓我們耐心等待10月，希望我們能夠見證這顆真正的天文瑰寶！
